小五義

第八十回 殺故友良心喪盡 遇英雄嚇落真魂

　　詩曰：

　　尤物招災自古來，愚人迷色又貪財。

　　誰知醜婦閨中寶，更是齊王治國才。

　　這四句詩因何說起？皆因古往今來，佳人豔色，不是使人爭奪，就是使人劫掠，看起來不如醜陋的好了。有句常言說的好：“醜陋夫人閨中寶，美貌佳人惹禍端。”曾記得戰國時，齊無鹽還有一段故事。請列公細聽，在下述說一遍。

　　鍾離春者，齊無鹽邑之女，齊宣王之正後也。生得白頭深目，長肚大節，印鼻結喉，肥項少發，折腰出胸，皮膚若漆。無鹽一邑，莫不知有醜女之名。欲嫁於人，而媒妁恐人嗔責，不敢通言。偶有見者，皆遠遠避去，人相傳說，莫不以為笑談。年至四十，尚未適人。有人戲之道：“姑何不嫁耶！豈有待於富貴者耶”鍾離春道：“不嫁則已，嫁則非大富貴不可也”其人哂其妄言，複戲之道：“大富貴人誠欲娶姑，但恐無媒耳。”鍾離春道：“自為媒未為不可也。”其人又戲之道：“自為媒不幾越禮乎”鍾離春道：“禮不過為眾人而設，豈能拘賢者耶”遂將自穿的短褐脫下來抖一抖，去了灰塵，重新穿在身上；又用溪水，將黑鐵般的一個麵孔洗得幹幹淨淨；又將幾根稀稀的黃發挽著盤龍髻，竟輕折著數圍寬的柳樹之腰，搖搖擺擺走到齊宣王宮之前，竟要入去。守宮的謁者看見，著實驚慌，忙攔住道：“汝是何人？竟敢亂闖宮門”鍾離春因說道：“妾乃齊國四十嫁不出去之女也。”謁者因戲問道：“汝年四十嫁不去，皆因汝之容貌太美也。吾聞女子遲歸終吉，汝宜家去，靜坐以待之。到此何為”鍾離春道：“妾聞君王之聖德，如日當空，無物不照，何獨遺妾？故願自獻於王，欲以備後宮除掃。乞大夫為妾進傳一聲。”謁者聽了，不覺大笑道：“豈王之後宮，獨少汝一美人耶？吾不敢傳。”鍾離春道：“王叫你在此傳命，妾欲見王而子不傳，是子之罪也。傳而王見與不見，則是王與妾之事也。子若必不傳，妾則謹身頓首，伏於司馬門外以待命。倘有他人見而報知於王，則子罪恐不辭。”謁者聽說，不得已因報知宣王道：“宮門外有一奇醜女子，自言願獻於王，以備後宮之選。臣再三斥之不肯去，故敢上聞。”此時宣王正置酒於漸台之上，左右侍者甚眾，聽見謁者報之言，皆知是無鹽醜女，莫不掩口而大笑道：“此女胡強顏至此”惟宣王聽了，轉沉吟，暗想道：“此女閭閻閭閻——古代貧民居住的地方。市井中也沒人娶她，敢來自獻於寡人，必有奇異之處。”因叫人召她入去。因問之道：“寡人已蒙先王娶立妃配，備於位者不少矣，何敢複誤天下之賢淑！汝女子乃欲自獻於寡人。且聞女子久矣！不嫁於鄉裏之布衣，忽欲於萬乘之主，必有奇能也，幸以告我。”鍾離春道：“妾無能，但竊慕大王之高義耳。大王妃匹雖多，皆備色以事大王，未聞備義以事大王。故妾願入後宮，以備大王義之所不足。”宣王道：“備義固寡人之所深願，但善補之，不知汝有何善”鍾離春道：“妾善隱。”宣王道：“隱尤寡人之所喜，試即一行之。”鍾離春因起立殿下，揚目露齒而上視，複舉手附膝道：“殆哉，殆哉”如是者四遍。宣王看了不解其意，因問道：“隱固妙矣！寡人愚昧不能深測，還乞明教。”鍾離春乃對道：“所謂隱者，不敢明言也。大王既欲明言。妾何敢於隱。所謂四殆者，蓋謂君王之國，有此四殆也。君王之國，西有強秦之患，南有荊楚之仇，大廷無一賢人，而所聚者皆奸臣，王獨立於上，而眾人不附，且春秋已四十，而壯男不立，又不務眾子，而務眾婦，所尊者皆所好之人，所忽者皆所恃之人。今君王幸無恙耳，設一旦山陵崩弛，社稷不可知也。此非一殆耶？漸台五重，所聚者黃金也，白玉也；所設者琅琅（ｌáｎｇ ｇāｎ）——像珠子的美石。也，籠疏也；所積者翡翠也，珠璣也，而不知萬民已罷極矣！此非二殆耶？國所倚者，賢良也；而賢良匿於山陵。國所憎者，諂諛諂諛（ｃｈǎｎ ｙú）——為了討好別人，卑賤地奉承人。也；而諂諛滿於左右；雖有諫者，而為邪偽所阻，此非三殆耶？飲酒聊以樂性情耳，乃沉酒於中，以夜繼日，致使女樂俳優縱橫大笑。外不能修諸侯之禮，內不能秉國家之治，此非四殆耶！故妾隱指四殆者，此也。”宣王聽了，不覺駭然，警惕驚悟，乃喟然長歎道：“寡人奈何一迷至此哉！非無鹽君之言，不幾喪國乎”因急命拆漸台，罷女樂，退諂諛，去雕琢；選兵馬，實府庫；四辟公門，招進直言，延及側陋；卜擇吉日，立太子，進慈母，拜無鹽君為後。而齊國大治，皆醜女之力也。君子謂鍾離春正而有辭。閑言少敘，書歸正傳。

　　詩曰：

　　自古英雄愛寶刀，削金切玉逞情豪。

　　流星閃閃光侵目，秋水泠泠冷掛腰。

　　壯士得來真可喜，奸徒遇此豈能逃。

　　物原有主何須強，顯得奇人手段高。

　　且說桃花溝的寨主，就是五判官之中病判官周瑞，在此處坐地分贓。這個桃花溝地勢太背，晚晌沒人敢走，冬天連白晝人都少；官人往這裏查得又緊，買賣又蕭條，可巧毛順由飛毛腿高解那裏崩出來，到了桃花溝，見了周瑞訴說：“給高解出了個主意，他們掰了個智，把我崩出來，我不犯賴衣求食，才投在你這裏來了。多蒙寨主寬宏大量，不嫌我老而無用，收留於我。若非寨主待我這番好處，我也不能把我掏心窩的主意施展出來。”原來這個主意是他出的。

　　這王三不叫仁義子王三，他叫機靈鬼王三。餘者的小賊，扮著走道的，王三酒裏頭沒有蒙汗藥，卻是菜裏頭有兩大盤子膨膨滿滿的，一邊有蒙汗藥；一邊沒有蒙汗藥。他們吃的菜沒有蒙汗藥，外人要吃，把盤子一轉，使人也難以猜透，不但他們這幾位小爺上當，受害的人多了。尋常撒出小賊，四個溝口看著，隻要有人來就給他們送信。毛二拉驢，王三挑酒，眾小賊妝扮行路趕集，作小買賣的。不全淨是溝內，在左近的地方也敢辦這個勾當。不怕你不喝酒，老頭子就問他了：“你走過這裏沒有”別人說：“沒走過這裏。”他就說：“這裏有宗土產，叫桃花酒。若走桃花溝，必得嚐嚐桃花酒。桃花溝不喝桃花酒，枉在桃花溝中走一走。”使人就要嚐一嚐桃花酒是什麽滋味。隻要一飲，就上了當了。上當的人，不計其數。故此今天也是他們的惡貫滿盈，遇見他們幾位，艾虎又是個愛喝的。毛二預先倒不以為然是好買賣，嗣後見了這口刀，他知道是價值連城的東西，要在周瑞的麵前賣弄賣弄，故此才問道：“寨主爺可認識這口刀嗎”周瑞本人不認得，叫他益發笑說：“寨主，這口利刀價值連城，世間罕有。若非寨主的德厚，萬萬不能遇見此物。”周瑞說：“這麽一口刀，怎麽叫二哥誇的這麽好呢”毛二說：“把你那口刀拉出來比一比。”周瑞就將自己的刀亮出來，毛二說：“你再剁一剁試試。”周瑞就著大環刀將自己的刀背一剁，嗆啷一聲，當啷啷，自己的刀頭落地，倒把周瑞嚇了一跳，然後哈哈一笑，誇道：“好刀哇，好刀”毛二說：“不知道出處吧”周瑞說：“不知。二哥知道，我領教領教。”毛二說：“出於大晉赫連播老丞相所作三口刀：一口大環，一口龍殼，一口龍鱗。全能切金斷玉。實對你說，我就為這口刀棄了烏龍崗寨主，難道說高寨主立寶刀會，你不知道嗎”周瑞說：“那我怎能不知”又問道：“你去了沒有”周瑞說：“我正病來著，我還真急呢！一者是連盟，二者我要開開眼。結果未能去趕寶刀會。就是這口物件嗎”毛二說：“正是此物。”周瑞說：“咱們可要立寶刀會了。”毛二說：“怎麽落在這老西手裏了？莫不是高寨主有禍，怎麽也沒見踩盤子的夥計報信哪”

　　正講論此事，大家回來，把四位小爺全扔在籬笆牆那裏。王三把酒挑放下，也過來瞧刀。大家無不誇獎。寨主說：“今天這個買賣，不拘有多少東西，我都不要了。你們大家分散，我就要這口刀就得了。”毛二就有些個不願意，說道：“怎麽樣寨主就要這口刀”周瑞說：“正是我就要這口刀。”毛二說：“設若是你見著這口刀，你肯花多少銀錢買”周瑞說：“我要見著這口刀哇，花二千兩銀子我都是情甘願意的。”毛二說：“既然那樣，就算你二千銀子，把那些東西照著尋常算計明白，該當合算銀價值多少，照樣分派你的成賬。這口刀，就算你二千兩銀子。”周瑞說：“那是何必呢？我不要你們的就是了。”毛二說：“不行！常言說的好，不能正己，焉能化人。你看著這口刀好，你就留下。設若是夥計們以後出去作買賣，看著好的東西不往回拿，就壞了你的事情了。我這個說話永遠不為我自己，以公為公。設若你要不願意，我拿出去就可以給你賣二千兩銀子，出去就能把它賣了。”這句話一說，就把病判官說了個紅頭漲臉，周瑞說：“二哥，你可太認真了。”毛二說：“我辦事認真，可全不為己事。我也明知我這一生得罪人的地方，全在這個認真的上頭。”周瑞說：“你看是誰”毛二說：“我要看是誰，自己有分寸，那就不算認真了。”周瑞說：“今天我偏要和二哥討這個臉。”毛二說：“不行！或是折價，或者我去賣刀。”周瑞說：“也不用折價，也不用賣去，隻當是你的，我要和二哥討這口刀。”毛二說：“不行，皆因眾夥計有份的。要是我的，我可就送與寨主了。”周瑞說：“二哥真罷了！小弟說了半天，你也叫我落不下台來。”毛二說：“那個我可不管。你是或要或不要，速速說明，也搭著旁人沒有解勸。”毛二素日間就不得人，也對著周瑞往日就強梁，周瑞又搭著也是氣惱之間，有句俗言：“一個不摘鞍，一個不下馬。”周瑞倚仗著得了一口寶刀，又想著這個劫奪人的主意，毛二已經給他出好了，一不作，二不休，除去了這個後患吧。毛二扭著個臉，也是氣的渾身亂抖，就被周瑞磕嚓一刀，結果了毛二的性命。

　　當時間眾人一亂。周瑞借著這個因由說：“這可是他找死！休來怨我。我與眾位討這口刀，眾位想一想怎樣”大家說：“這是小事一件，寨主何必這般的動怒呢”周瑞說：“哪一位不願意，咱們就較量較量”說話中間，把刀一揚，就聽見噗哧，手背上中了一暗器；當啷啷舒手扔刀，吧嚓一聲，麵門上中了一塊石頭子兒，又聽說：“好烏八兒的”是山西口音罵人。眾人一亂，徐良就躥過來了。

　　你道徐良為何可醒的這麽快當？原來起先就沒受著蒙汗藥。他心神念全在那個賣酒的身上，一點破綻也沒看出來，嗣後瞧他們一撥菜，可就明白了，那時就要動手拿他們。又想，憑著這幾個小賊，作不出這樣的事來，必有為首的高明人。似乎這個主意，是人人得受。這個道兒不定害死過多少人了。滿讓我把這幾個拿住，為首的跑了，以後仍然是患，不如我也裝著受了蒙汗藥的一般，他們為首的必然出來。那時再拿，未為不可。明知道菜裏有藥，特意說夾上燒餅，故意臉衝著外吃，若要麵衝裏，怕他們看出來是沒吃。隻是一件，瞧見艾虎他們躺下，都是漾白沫，自己要躺下嘴裏沒有沫子，又怕叫他們瞧出破綻，這也不管什麽髒淨，將自己口中涎沫咕噥咕噥了半天，也就是一嘴的白沫子，連噴帶吐，往那裏一爬，眯縫著眼睛瞧著，就是他們過來摘刀，自己猶豫了猶豫，刀要叫人摘了去，那可不是耍的。總而言之，藝高人膽大，直不把這幾個小賊瞧在眼內，且又上著緊臂低頭花裝弩哪，又搭著那幾個小賊知道受了蒙汗藥了，誰還把他擱在心上？兩個人抬著他就到了桃花村。可巧把他扔在緊靠著東邊籬笆牆。他們都去看刀去了。索性就把眼睛睜開瞧著他們。自打得了刀，今天這才知道刀的出處，暗暗的歡喜。他早看出來周瑞要殺毛二，心裏說：“這個老頭子要死，也沒那麽大工夫救他。等他死了，我給他報仇。”果然殺了毛二。自己一低頭，弩箭正打周瑞，過去撿刀拿賊。

　　不知後來如何，且聽下回分解。