小五義

第六十七回 結金蘭五人同心合意 在破廟艾虎搭救賓朋

　　詩曰：

　　英雄結拜聚黃花，話盡生平日已斜。

　　五義小名垂宇宙，三綱大禮貫雲霞。

　　憑歌不屬荊卿子，談吐何須劇孟家。

　　自此匡王扶社稷，宋皇依歸整中華。

　　且說張英在旁邊，又是氣，又是恨。瞧他們大家見禮，方知道這才是真正的艾虎哪。直等到白芸生見禮已畢，回到他那邊換衣服去了。原來芸生大爺來的時節，就聽見人說他二叔在襄陽地麵故去了，故此就打家中把素服帶來。如今這可知道叔叔已然故去，家人把包袱解將下來，到全珍館把包袱解開，拿出一頂青布武生巾，迎麵嵌白骨。摘了那頂頭巾，戴上這頂；脫了白緞子箭袖，換上青布箭袖，套上灰布襯衫，緊了緊青線帶，換了青布靴子。那口刀是綠鯊魚皮鞘，孝家不應例帶，有個青布套兒把它套上。複返過來，與大眾說話。再看芸生公子，更覺著好看了。

　　那邊芸生換衣服，這邊是張英告訴艾虎，就把綺春園分手到家，壞種訛房子，坐死壞種，馬大哥和我哥哥收監，眾紳士使用錢買他二人不死，贓官有意點頭，太太的口緊，馬大哥叫我找你上武昌府，一五一十細說了一遍。艾虎一聽，肺都氣炸，把腳一跺，咬著牙說，“好贓官，我不殺你，誓不為人”胡小記、喬賓也覺掛心，過來打聽說：“這就是三兄弟的胞弟嗎”張英說：“不是，張豹是我叔伯哥哥。”艾虎帶著張英與大眾見了見。艾虎說：“我可不能陪著上武昌府了，我先救我兩個哥哥要緊。”大官人說：“不可，艾虎去不得！現在監牢獄收著，你怎麽去救”艾虎說：“全憑我這一身能耐，進了監中，開了獄門，有一得一。是凡打官司的全放將出來，給他個淨牢大赦。然後我奔知府衙，把贓官滿門家眷，殺他個幹幹淨淨，方消我心頭之恨”徐良說：“算了，兄弟，你別往下說了！那不是反了嗎”大官人說：“事緩而別圖，你這孩子老是一衝的性兒。我給你出個主意，準保萬全。咱們大家去罷，見了大人苦苦央求。就說這嶽州府的知府，是怎麽樣寵信官親，苦害黎民，你兩個盟兄怎麽樣的不白之冤。若是論私，大人去封書，或是來二指寬的帖，管保無事。論官，行套文書，連知府都壞。”徐良在旁說：“兄弟，大叔這個主意很是。再說監牢也不易進去。古人雲：事要三思，免了後悔。一衝的性兒，到了那裏救不出來，豈不是徒勞往返”盧珍在旁稱善說：“賢弟，這是個好主意。你就依計而行吧。”艾虎心中雖不願意，有大官人的話，也是敢怒而不敢言，自可委屈著答應，自己內裏單有打算，就是張英心中不願意。盧珍旁邊說：“哥哥，你自管放心吃你的東西，這就不用著急了。監中二位哥哥，準保無事。”張英也就無可奈何，隻得勉強坐下。

　　盧珍叫過賣把後邊那一桌搬在前麵，換了一個圓桌麵，大家團團圍住，添換了許多酒菜。就是芸生悶悶不樂，他們那桌酒席，那些從人吃用。從人也都換了縞素衣服。這邊大官人打聽襄陽的事情，又問了丟大人的情節。他對胡小記、喬賓說：“你們也不必回湘陰縣了，咱們一同見大人去。再說破銅網陣也得用人。今天暫且住此處，明日起身。芸生不能一路走，他們有馬。徐良單走，他們有小車走得慢。叫張英回去先送信，好叫監中人放心。”

　　安排妥當。芸生叫從人出去，在黃花鎮打店。丁大爺一瞧他們這小弟兄們：芸生、天錦、徐良、盧珍、艾虎雖則是高矮不等，都是將門之後，俱各虎視昂昂。丁大爺說：“我的主意，你們五個人正當結義為友。上輩是陷空島的五義，你們若拜了盟兄弟，可稱為是小五義。”這幾個人無不樂從。

　　大家飽餐一頓，就有芸生大爺的從人前來回話說：“店已打妥，由此往西路北，字號是悅來。”隨即把這裏殘席撤去。四張歸一，連外頭推小車的飯錢也算在一處。給了飯錢、酒錢，大家出來，一直撲奔悅來店。馬匹拉在馬棚，小車推在上房的門口。眾人進了上房，夥計打臉水，烹茶。複又告訴夥計，預備香案。

　　張英告辭，先辭別了大官人，複又辭別眾人。眾人要往外相送，都被艾虎攔住，一人送出。張英出了店外，就在店門東牆垛子旁講話。張英叫道：“艾虎哥哥，你可務必要催著他們點才好哪！倘若大人文書去晚，我們那裏臭文一到，兩個哥哥性命休矣”艾虎說：“二哥你好糊塗！他們事不關心，誰能等得去見大人？再說大人還不知下落哪！你在前邊等我，咱們定一個地方相見。可不準什麽時候，等他們睡熟，瞞了大眾，我追趕於你。你說明在哪裏等我”張英一聽，歡喜非常，說：“出此東鎮口一箭地，正北有個雙陽岔路，可走西北的那條路，別奔東北。過一個村，又是正南正北的大路。路東有個破廟，廟牆全都坍塌。此廟好認，對著廟門有一棵大楊樹。我在那破廟中等你。”說畢分手，張英歡歡喜喜去了。

　　艾虎回店。香案已經擺齊。大家一序年庚：芸生大爺，霹靂鬼二爺，徐良三爺，盧珍行四，艾虎是大老兄弟。大爺頭一個燒香，香點著插於香鬥之內，跪倒身軀，磕頭已畢，說：“過往神在上，弟子白芸生、與韓天錦、徐良、盧珍、艾虎結義為友，願為生死之交。倘有三心二意，天厭之，天厭之”二爺韓天錦也是照樣將香點著，插在香鬥之內，跪下磕了幾個響頭，說：“過往神佛記著：我叫霹靂鬼。”大官人說：“沒有那麽說的，說你的名字。”韓天錦又說：“不算，這說的不算。過往神佛記著：我叫韓天錦，小名兒叫猛兒，外號人稱霹靂鬼。如今與他、他、他、他，”隨說著，拿手指著大爺、三爺、四爺、五爺說：“我們拜把子，我要有狼心狗肺，我是狗養的”大官人在旁說：“這都是什麽話！他可真是個渾人。”三爺、四爺、五爺三個人論次序燒香磕頭，說的言語，都與大爺一樣。論排行又磕了一回頭。眾人給道喜，是大是小又行了禮。重新打店中要了酒飯，大家暢飲了一番。

　　吃到二鼓，艾虎頭一個告辭。大官人一想這孩子是個酒頭鬼，怎麽他會告了辭了呢？哪裏知道他有他的心事。大家飲畢，撤下殘席。內中也有過了量的，也有不飲的，艾虎早就躺在東房內裝醉。山西雁把艾虎拉起來往外就走。艾虎說：“三哥，你撒手，今天這酒已過量，你著我躺一會就好了。”徐良仍是拉著就走。至院落之中，找了個僻靜所在，徐良說：“五弟，你有什麽心事？對我說來。”艾虎說：“我沒有什麽心事。”徐良說：“老兄弟，咱們如今可就比不得先前了。咱們一個頭磕在地下了，有官同做，禍福共之。你有什麽心事，不對我說明，就虧負了方才一拜之情。不是你看著那位張二哥一走，你心中不快”艾虎說：“不是。”徐良說：“別的人不告訴還可以，你可得告訴三哥，我好助你一臂之力。”艾虎終是怕他把話套出去告訴大官人，故此咬定牙關不說。徐良說：“我問到是理，你不說我可就沒法了。”隨即來到屋中，當著眾人，徐良也不提這事情，張羅大家安歇睡覺。

　　艾虎仍然還是醒著，聽大家的動作。耗到天有四鼓，看看大家都已睡熟，假裝著出去走動，下地先把燈燭吹滅。少刻，自己拿了自己的兵刃、包袱，係在腰間，把刀別上。出得外麵一看，四下無人，躥上牆頭，飄身下來，這可就出來店外了。他一直地撲奔正東，出了黃花鎮的東鎮口，施展夜行術的功夫，鹿伏鶴行，一直地撲奔正東大路。走來走去，果然有個雙陽岔路，一條是奔東北，一條是奔西北。直奔西北而來，前麵有個村子，不肯進村，恐驚村中犬吠。繞村而走，仍然又歸了正北的大路。走不上一裏路，就見大道，遠遠見了這棵大楊樹。臨近之時，在大道的東邊有一破廟，周圍的牆都塌陷了，山門沒有了，發出的旋門甕洞兒仍然還在。自己打算從這個甕洞而入，又想打牆上進去。心中一猶豫，又聽裏邊有人說話，一伏身軀，見兩個賊人拿著張英的包裹、利刃。艾虎一見，氣得肺炸，亮刀向前。

　　要問張英的死活，且聽下回分解。