小五義

第七回 臥虎溝蔣平定醜女 上院衙貓鼠見欽差

　　且說大人一見字柬，摔倒在地，眾人忙亂，將大人雙腿盤上，耳邊喊叫：“大人醒來！大人醒來”大人悠悠氣轉。哭道：“五弟呀，五弟！狠心的五弟，不管愚兄了。”先生在旁勸解：“五老爺既往王府去過，輕車熟路，此去到王府也無什麽妨礙。大人若提名道姓，哭哭啼啼，五老爺反覺肉身不安。”大人哪裏肯聽，眾人攙大人至裏間屋內，仍是哭泣。

　　先生出來，至自己屋內著急：“今上院衙，五爺一走，倘若王府差人前來行刺，我乃是文人，如何抵擋？大人有失，我萬死猶輕。上院衙中更夫，又被五爺趕出，隻是為難，也是無法。”一連兩日無信。大人類若瘋迷一般。先生提心吊膽。外麵官人報道“蔣護衛到。”先生一聞喜信，連忙迎出。

　　蔣爺從臥虎溝來，皆因水麵救了雷振，丟了艾虎，不知下落。他在臥虎溝見鐵背熊沙龍。沙爺禮讓至家中，將艾虎之事，如此恁般、恁般地說了一遍。蔣爺這才放心，知艾虎沒死。又提歐陽爺的事，沙爺也就將大破黑狼山事細說了一番。蔣爺一聽，原來將沙老爺家大姑娘給了艾虎。問到“二姑娘可曾擇婿”沙員外道：“不曾不曾，醜陋不堪，沒人要。”蔣爺說：“我給說個人家。”沙爺道：“昏濁粗魯，膂力勝似男子。”蔣爺說：“何不請來一見。”老員外吩咐婆子請二位小姐。

　　不多時，聽外麵喊一聲，如巨雷一般。起簾櫳進來二位姑娘。蔣爺一瞧，先走的如天仙一樣，後走的如夜叉一般。怎見的，有讚為證：沙員外，叫女兒，快過來，行個禮兒。蔣爺瞧，一咧嘴兒。大姑娘，叫鳳仙姐兒，似天仙，生的美兒。二姑娘，叫秋葵兒。蔣爺一瞧，差點沒嚇掉了魂兒。雖是個女子，氣死個男人兒，高九尺，有神威兒。頭上發，像金絲兒。罩著塊，青絹子兒。並未帶，什麽花朵兒。漆黑的臉，賽過烏金紙兒。掃帚眉，入鬢根兒。大環眼，更有神兒。高鼻梁，大鼻翅兒。生一張，火盆嘴兒。大板牙，烏牙根兒。耳朵上，虎頭墜兒。頂寬的肩膀，頂壯的胳膊根兒。穿一件男子的衣兒，叫箭袖，青緞地兒，不長不短正合身，不瘦又不肥兒。皮挺帶係腰內兒，寬了下，夠四指兒。夾襯襖，黑色灰兒；綠綢褲，花褲腿兒。藍帶子，紮了個緊兒。小金蓮，真有趣兒。橫了下，夠三寸兒。大紅鞋，沒花朵兒。扁哈哈，像鯰魚兒。撲叉撲叉，登山越嶺如平地兒。常入山，去打圍兒。拿猛獸，如玩藝兒。走向前，施了個禮兒。一個揖作半截，往旁邊，一閃身兒。蔣爺一見，把舌頭一伸，縮不回兒。

　　二位姑娘見禮已畢。員外說：“回避了”蔣爺說：“我給二侄女說門親事。”老員外說：“四弟何必取笑，什麽人要我那醜丫頭”蔣爺說：“是我二哥之子，準是門當戶對，品貌也相當，膂力也合適。哥哥也不用見人，我告訴你這個外號就知道了。外號人稱他霹靂鬼。”老員外一聽，反覺大笑。蔣爺取一塊玉以作定禮。住兩日，四爺自覺心神不安，惦念五弟，告辭上襄陽。一路無話。

　　至上院衙，叫官人回稟。不多時見先生出來。四爺就知五弟不好。他若在，不能叫先生迎我。連忙問先生：“我五弟怎樣”先生道：“裏麵再說。”四爺知道更不好了。至裏麵先生屋中落座。先生就將大人到任、丟印、拿盜印賊以及五爺走的事細說一遍。四爺不禁歎道：“哎喲，五弟休矣”落淚問：“大人哩”先生說：“大人滴水不下，非見五老爺不吃飯，要活活餓死。”蔣爺說：“我去大人就吃飯了。”先生帶領蔣四爺去見大人。叫玉墨回明，蔣護衛到。大人正在哭涕之時，一聞“護衛”二字，隻說是五爺到來：“快請”蔣爺見大人道：“大人在上，卑職蔣平行禮。”大人隻想著五爺，忽道：“啊！我細看卻是蔣護衛。”不覺淚下，道：“蔣護衛，你我的五弟死了”蔣爺道：“大人何出此言？方才卑職遇見五弟，他說大人丟印，他上王府去找。那衝霄樓確實利害，他不敢上去。他想，今日乃是第四天了，王府必定將印拋棄逆水寒潭。他在逆水潭臥牛青石之上等候。擲印之時，掰手奪來，豈不勝似在衝霄樓上涉險？他是個精細人，為什麽辦那樣險事？大人疑他死咧，豈不是多慮？並且卑職還勸他，上院衙沒人，你這一走，豈不叫大人提心吊膽？他說：‘你見了大人，替我說明。叫大人放心，我在此等印。’我說：‘我在此替你等印，你先見見大人為是。’他說：‘大人派我護印，將印信丟去，無臉麵見大人，非得印不能見大人。’故此卑職準知他的下落。”大人說：“既然知道他的下落，煩勞蔣護衛辛苦一遭，將他找來一見。”蔣爺連連點頭說：“這有何難？卑職替他等印，將他換回來。”

　　蔣爺意欲要走，故裝腹中饑餓。言道：“卑職由五鼓起身，至此時茶飯未進，在大人跟前討頓飯吃，然後再去。”大人說：“使得，使得”吩咐擺飯，叫先生作陪。飯已擺好。蔣爺叫給大人預備座位。大人道：“不見我那五弟，立誌滴水不進。四老爺不必讓了。”四爺道：“大人賞飯，大人不用，卑職也就不敢吃了。我是立刻就去，與大人辦事，哪怕就是餓死也不要緊。大人立誌不吃，是不知道五弟的生死；如今五弟有了下落，大人何必一定不吃？就是這時不吃，片刻間五弟來了，難道大人不吃嗎”大人被蔣爺一套言語說得倒覺難過，便說：“我陪著就是了。”四爺叫給大人斟酒。大人說：“我幾日未餐，酒可吞吃不下。”蔣爺說：“預備羹湯、饅頭。”蔣爺苦勸，自己端起酒杯，大吃大喝，連說帶笑。大人見這個景況，是見著五弟了，如其不然，他不能這樣地歡喜，招惹得自己也就吃了點東西。蔣爺暗喜，吃畢道：“謝謝大人賞飯”大人說：“務必將我五弟早早找來。”蔣爺回答：“今天不到，明天也就來到了。”大人知道蔣爺說話無準，受了他的騙了。

　　蔣爺告辭，同先生出來。先生也信以為實，說：“你遇見五老爺了”蔣爺說：“誰遇見咧？不是這樣，大人焉肯吃飯”先生說：“你吃得痛快！好像真遇見了。”蔣爺說：“我吃的都打脊梁骨下去了。今已四天，我去撈印要緊。”先生說：“莫走，你若一走，有刺客前來，什麽人保護大人”蔣爺說：“哎喲！保大人也要緊，撈印也要緊，除非我會分身法才成哩！也罷，先生快寫告病的稟帖，向開封府求救。”正要寫信，官人報道：“現有開封府展護衛老爺、盧老爺、韓老爺、徐老爺到，外邊求見。”

　　若問幾位來意，且聽下回分解。