好逑傳

第十七回 察出隱情方表人情真義俠

　　詩曰：

　　美惡由來看麵皮，誰從心性辨妍媸？

　　個中冷暖身難問，此際酸甜舌不知。

　　想是做成終日夢，莫須猜出一團疑。

　　願君細細加明察，名教風流信有之。

　　話說過學士與仇太監算計，借題畫的聖旨，將鐵中玉騙到樓上與侄女結親，以為十分得計，不期又被聖旨召去，陪侯總兵之宴，將一場好事打破了。二人不勝懊惱，重思妙計。過學士想道："他與水小姐雖傳說未曾同床，然結親的名聲，人已盡知。今要他另娶另嫁，似覺費力。莫若隻就他舊日到水家去養病的事體，裝點做私情，央一個有風力的禦史，參他一本，說是先奸後娶，有汙名教。再求老公公在內中弄個手腳，批準禮部行查。再等我到曆城縣叫縣尊查他養病的舊事，出個揭帖，兩下夾攻，他自然怕醜要離異。"仇太監道："等他離異了，我再請旨意與他結親，難道又好推辭？"二人算計停當，便暗暗行事不提。正是：

　　試問妒何為，總是心腸壞。

　　明將好事磨，暗暗稱奇怪。

　　卻說鐵中玉幸虧聖旨召去陪侯總兵之宴，方得脫身。歸家與父親細說此事。鐵都院因說道："你與水小姐既結絲蘿，名分已定，我想就是終身不同房，也說不得不是夫婦了。為何不娶了來家，完結一案，卻合而不合，惹人猜疑？仇太監之事，若不是僥幸遇了聖旨，還要與他苦結冤家，甚是無謂。你宜速與媳婦商量，早早歸正，以絕覬覦。"

　　鐵中玉領了父命，因到水家來見冰心小姐，將父親的言語，一一說了。冰心小姐道："妾非不知，既事君子，何惜親抱衾？但養病一事，涉於曖昧嫌疑，尚未曾表白。適君又在盛名之下，讒妒俱多，妾又居眾膻之地，指摘不少。若貪旦夕之歡，不留可白之身，以為表白之地，則是終身無可白之時矣，豈智者所為？"鐵中玉道："夫人之慮，自是名節大端，卑人非不知，但恐遷延多事，無以慰父母之心。"冰心小姐道："所防生釁者，並無他人，不過過氏父子耳。彼見君與妾之事已諧矣，其急讒急妒，當不俟終日。若要早慰公婆，不妨百輛於歸，再結花燭。但衾枕之薦，尚望君子少寬其期，以為名教光。"鐵中玉見冰心小姐肯嫁過去，滿心歡喜道："夫人斟情酌理，兩得其中，敢不如命！"因告知父母，又稟知嶽翁。又請欽太監，擇了個大吉之日，重請了滿朝親友，共慶喜事。外人盡道結親，二人實未曾合巹。正是：

　　盡道春來日，花無不吐時。

　　誰知金屋裏，深護牡丹枝。

　　鐵中玉與冰心小姐重結花燭，過學士打聽得知，心下一發著急，因行了些賄賂，買出一個相好的禦史，姓萬名諤，叫他參劾鐵翰林一本。那萬諤得了賄賂，果草了一道本章，奏上道：

　　陝西道監察禦史臣萬諤，奏為婚姻曖昧，名教有乖，懇恩察明歸正，以培風化事：

　　竊惟人倫有五，夫婦為先；大禮三千，婚姻最重。故男女授受不親，家庭內外有別。此王製也，此古禮也。庶民寒族，猶知奉行，從未有卿貳之家，寡女孤男，而無媒婪處一室，以亂婚姻於始；更未有朝廷之士，司馬憲臣，而有故汙聯兩姓，以亂婚姻於終，如水居一之父女，鐵英之父子者也。臣職司言路，凡有所見所聞，皆當入告。

　　臣前過通衢，偶見有百輛迎親者；迎親乃倫禮之常，何足為異？所可異者，鼓樂迎來，而指視嘩笑者滿於路；軒車迎過，而議論嗟歎者夾於道。臣見之不勝驚駭。因問為誰氏婚，乃知為翰林鐵中玉娶尚書水居一之女水冰心也。再細詳其嘩笑嗟歎之故，乃知鐵中玉曾先養病於水冰心之家，而孤男寡女，並處一室，不無曖昧之情；今父母徇私，招搖道路，而縱成之，實有傷於名教。

　　故臣聞之，愈加驚駭而不敢不入告也。

　　夫婚姻者，百禮之首，婚姻不正，則他禮難稽；臣子者，庶民之標，臣子蒙羞，則庶民安問？

　　伏乞陛下念婚姻為風化大關，綱常重典，敕下禮臣，移文該省，行查鐵中玉、水冰心當日果否有養病之事，並曖昧等情，一一報部。如果臣言不謬，仰懇援辜定罪，歸正判離，必多露之私有所戒，則名教不傷，有裨於關雎之化者不淺矣。因事陳情，不勝待命之至。

　　萬禦史本到了閣中，閣臣商量道："閨中往事，何足為憑？道路風聞，難稱實據。"就要作罷了。當不得仇太監再三來說道："這事大有關係，怎麽不行？"閣臣沒奈何，隻得標個"該部知道"。仇太監看了不中意，候本送到禦前，就關會秉筆太監檢出本來與天子自看。天子看了，因說道："鐵中玉一個男人，怎麽養病於水冰心女子之家？必有緣故。"因禦批個"著禮部查明複奏。"

　　令下之日，鐵中玉與水冰心再結花燭已數日矣。一時報到，鐵都院吃了一驚，忙走進內堂，與兒子、媳婦商量道："這萬諤與你何仇，上此一本？"鐵中玉道："此非萬諤之意，乃過學士之意。孩兒與媳婦早已料定，必有此舉，故守身以待之，今果然矣！"鐵都院道："他既參你，你也須辯一本。"鐵中玉道："辯本自要上了，但此時尚早，且待他行查回來複本時，再辯也不遲。"鐵都院道："遲是不遲，隻是聞人參己，從無一個不辯之理；若是不辯，人隻疑情真，罪當無可辯也。"鐵中玉道："他若參孩兒官箴職守，有甚差池，事關朝廷，便不得不辯他。今參的是孩兒在山東養病之事，必待行查而後明。若是查明了其中委曲，可以無辯；若是不明，孩兒就其不明處方可置辯。此時叫孩兒從哪裏辯起？"鐵都院聽了沉吟道："這也說得是。此萬諤是我的屬官，怎敢參我，我須氣他不過！"鐵中玉道："大人不必氣他，自作應須自受耳。"鐵都院見兒子如此說，隻得暫且放開。正是：

　　閑時先慮事，事到便從容。

　　謗至心原白，羞來麵不紅。按下鐵都院父子商量不提。

　　且說禮部接了行查的旨意，不敢怠慢，隨即回來，著山東巡撫去查。過學士見部裏文書行了去，恐下麵不照應，忙寫了一封書與曆城縣新縣尊，求他用情。又寫信與兒子，叫他暗暗行些賄賂，要他在回文中，將無作有，的的確確，做得安安穩穩，不可遲滯。過公子得了父親的家信，知道萬諤參鐵中玉之事，歡喜不盡，趁部文未到，先備了百金，並過學士的親筆書來見縣尊。

　　你道這縣尊是誰？原來就是鐵中玉打入養閑堂，救出他妻子來的韋佩。因他苦誌讀書，也就與鐵中玉同榜中聯捷，中了一個三甲進士。鮑知縣行取去後，恰恰點選了他來做知縣。這日接著過公子的百金，並過學士的書，拆開一看，乃知是有旨行查鐵中玉在水家養病之事，叫他裝點私情，必致其罪。韋佩看了，暗暗吃驚道："原來正是我之恩人也，卻怎生區處？"又想想道："此事正好報恩，但不可與過公子說明，使他防範。"轉將禮物都收下，好好應承。過公子以為得計，不勝歡喜而去。

　　韋知縣因叫眾吏到麵前，細細訪問道："鐵翰林怎生到水小姐家養病？"方知是過公子搶劫謀害起的禍根。水小姐知恩報恩，所以留他養病。韋知縣又問道："這水小姐與鐵翰林同是少年，接去養病，可聞知有甚私事？"眾書吏道："他閨閣中事，外人哪裏得知？隻因前任的鮑老爺，也因狐疑不決，差了一個心腹門子，叫做單，半夜裏潛伏在水府窺看，方知這鐵爺與水小姐冰清玉潔，毫不相犯。故鮑老爺後來敬這鐵爺就如神明。"韋知縣聽了，也自歡喜道："原來鐵翰林不獨義俠過人，而又不欺暗室，如此真可敬也。既移文來查，我若不能為他表白一番，是負知已也。"因暗暗將單喚了藏在身邊，又喚了長壽院的住持獨修和尚，問他用的是甚麽毒藥。獨修道："並非毒藥，過公子恐鐵爺吃毒藥死了，明日有形骸可驗，但叫用大黃、巴豆將他泄倒了是實。"

　　韋知縣問明口詞，侯了四五日，撫院的文書方到，下來行查。韋知縣便遂將前後事情，細細詳明，申詳上去。撫按因是行查回事，不便扳駁回得，就據申詳，做成回文，回複部裏。部裏看了回文，見曆城縣的申詳，竟說是鐵中玉是個祥麟威鳳，水小姐不啻玉潔冰清，其中起釁生端，皆是過公子之罪。部裏受了過學士之囑，原要照回文加罪鐵中玉，今見回文讚不絕口，轉弄得沒法，隻得暗暗請過學士去看。過學士看了，急得怒氣衝天，因大罵韋佩道："他是一個新進的小畜生，我寫書送禮囑托他，他倒轉為他表彰節行。為他表彰節行也罷，還將罪過歸於我的兒子身上。這等可惡，斷斷放他不過！"因求部裏，且將回文暫停，又來見萬禦史，要他參韋知縣新任不知舊事，受賄妄言，請旨拿問，其養病實情，伏乞批下撫按，再行嚴查報部。

　　仇太監內裏有力，不兩日已批準下來，報到山東，巡撫見了，喚韋知縣去吩咐道："你也太認真了。此過學士既有書與你，縱不忍誣枉鐵翰林，為他表彰明白，使彼此無傷，也可謂盡情了，何必又將過公子說壞，觸他之怒？他叫人奏請來拿你，叫本院也無法與你挽回。"韋知縣道："這原不是知縣認真，既奉部文行查，因訪問得合郡人役，眾口一詞，鑿鑿有據，隻得據實申詳。也非為鐵翰林表白，亦非有意將過公子說壞。蓋查得鐵中玉與水冰心養病情由，實因過其祖而起，不得不詳其始未也。倘隱匿不申，或為他人所參，則罪何所辭？"巡撫笑道："隱匿縱有罪，尚不知何時，不隱匿之罪，今已臨身矣。"韋知縣道："不隱匿而獲罪，則罪非其罪，尚可辯也；隱匿而縱不獲罪，則罪為真罪，無所逃矣。故不敢偷安一時，貽禍異日。"巡撫道："你中一個進士也不容易，亦不必如此固執。莫若另做一道申詳，本院好與你挽回。"韋知縣道："事實如此，而委曲之，是欺公了。欺公即欺君了，知縣不敢。"巡撫道："你既是這等慷慨，有旨拿問，我也不遣人送你，你須速速進京辯罪。"韋知縣聽了，忙打一恭道："是，是。"因將縣印解了下來，交與巡撫，竟自回縣，暗暗帶了單與獨修和尚，並過學士的書信與禮物，收拾起身進京。正是：

　　不增不減不繁文，始末根由據實聞。

　　看去無非為朋友，算來原是不欺君。

　　韋知縣到了京中，因有罪不敢朝見，隨即到刑部聽候審問。刑部見人已拿到，不敢久停，隻得坐堂審問道："這鐵中玉與水冰心養病之事，是在你未任之前，你何所據，而申詳得他二人冰清玉潔？莫非有受賄賂情由？"韋知縣道："知縣雖受任在後，而前任之事，既奉部文行查，安敢以事在前而推諉？若果事在隱微，無人知覺，謝曰不知，猶可無罪。乃一詢書吏，而眾口一詞，喧傳其事，以為美談。知縣明知之，而以為前任事，謝曰不知，則所稱知縣者，知何事也？"刑部道："行查者鐵中玉、水冰心之事，而波及過其祖何也？"韋知縣道："事有根因，不揣其本，難齊其末。蓋水冰心之移鐵中玉養病者，實感鐵中玉於縣堂救其搶劫生還，而憐其轉自陷於死地也。水冰心之被搶劫至縣堂者，實過其祖假傳聖旨，強娶而然也。鐵中玉之至縣堂者，實由過其祖搶劫水冰心，適相值於道，而爭哄以至也。過其祖無搶劫水冰心之事，則鐵中玉路人也，何由而救水冰心？使鐵中玉不救水冰心，則過其祖與鐵中玉風馬牛也，何故而毒鐵中玉？使過其祖不毒鐵中玉，則水冰心閨女也，安肯冒嫌疑而移鐵中玉於家養病哉？原如此，委如此，既奉部文行查，安敢不以實報？"刑部道："這也罷了。隻是鐵中玉在水冰心家養病，乃曖昧之事，該縣何以知其無私，其中莫非受賄？"韋知縣道："知縣後任原不知，奉命行查，乃知前任知縣鮑梓，曾遣親信門役單，前往窺覘，始知二人為不欺暗室之偉男兒、奇女子也。風化所關，安敢不為表白？若曰行賄，過學士書一封，過其祖百金現在，知縣不敢隱匿，謹當堂交納，望上呈禦覽。"

　　刑部原受過學士之托，要加罪韋知縣，今被韋知縣將前後事並書、賄和盤托出，一時沒法，隻得吩咐道："既有這些委曲，你且出去候旨。"韋知縣方打一拱退出。正是：

　　醜人不自思，專要出人醜。

　　及至弄出來，醜還自家有。韋知縣退去不提。

　　卻說刑部審問過，見耳目昭彰，料難隱瞞，十分為過學士不安，隻得會同禮臣複奏一本。天子看見道："原來鐵中玉養病於水冰心家，有這許多緣故，知恩報恩，這也怪他不得。"又看到二人不欺暗室，因說道："若果如此，又是一個魯男子了，誠可嘉也！"秉筆太監受了仇太監之托，因毀謗道："此不過是縣臣粉飾之言，未必實實如此。若果真有此事，則鐵中玉、水冰心並其父母，聞旨久矣，豈不自表？何以至今默默？若果當日如此不苟，則後來又何以結為夫婦？隻怕還有欺蔽。"天子聽了，沉吟不語，因批旨道："鐵中玉與水冰心昔日養病始末，水居一與鐵英後來結親緣由，外臣毀譽不一，俱著各自據實奏聞。過其祖曾否求親水氏，亦著過隆棟奏聞，候旨定奪。"

　　聖旨下了，報到各家，鐵、水二家，於心無愧，都各安然上本複旨。轉是過學士不勝懊悔道："隻指望算計他人，誰知反牽連到自己身上了！"他欲待不認，遣成奇到邊上去求，已有形跡；欲待認了，又隻怕兒子強娶之事，愈加實了。再三與心腹商量，隻得認自己求親是有的，兒子求親是無的。因上疏複旨道：

　　左春坊學士臣過隆棟謹奏，為遵旨複奏事：

　　竊以初求窈窕，原思光寵蘩；後知狐媚，豈複聯蔦蘿？臣官坊待罪，忝為朝廷侍從之臣。有子詩禮修身，亦辱叨翰苑文章之士，年當成立，願有室家。臣一時昏，妄采虛聲，誤聞才慧，曾於某年月日，遣人於邊廷戍所，求聘同鄉水居一之女水冰心，欲以為兒婦。不意既往求之後，疊有穢聞，故中道而掩耳。不識縣臣以今之耳目，何所聞見，遽證往日之是非，而且過毀臣子以強娶之名？夫既強娶，則水冰心宜諧琴瑟於微臣之室矣，何複稱紅拂之奔，以為識英雄於貧賤也？竊所不解。蒙聖恩下察，謹據實奏聞，仰祈天鑒，勿使魴鰥，辱加麟鳳，則名教有光，而風化無傷矣。

　　不勝待命之至！過學士本上了，鐵中玉隻得也上一本道：

　　翰林院編修臣鐵中玉謹奏，為遵旨陳情事：

　　竊以家庭小節，豈敢辱九五萬乘之觀；兒女下情，何幸回萬裏上天之聽。綸音遽來，足征風化之不遺；暗室是詢，具見綱常之為重。既蒙昭昭下鑒，敢不瑣瑣以陳？

　　臣於某年月日，遵父命遊學山東，意在思得真傳，一切公務都損，何心人間閑事？不意將至曆城縣前，突被擁擠多人，奔衝欲倒；因而爭鬧至縣，始知為過學士隆棟之子過其祖，搶劫水居一之女水冰心以為婚之所致也。臣見之不覺大怒，以為婚姻嘉禮，豈可搶劫而成？縣官迫於不義者，助桀為虐，因縱水冰心而歸。臣於此時，實不知過其祖為何人，而水冰心為何人也，不過路見不平，聊為一削之，何嚐知恩於何人，而仇於何人也？孰知仇者竟至毒臣於死，而恩者遂至救臣於生也？臣時陷身於此中，而兩不知也。既臣始知其死臣者為過其祖，生臣者為水冰心也。死臣者情雖毒，然臣未死，可置勿問。既知生臣者為水冰心，而後細察水冰心之為人，始知水冰心冒嫌疑而不諱，為義女子也；也奇計而不測，為智女子也；任醫藥而不辭，為仁女子也；分內外而不苟，為禮女子也；言始終而不負，為信女子也。臣感之敬之，尚恐不足報萬一，何敢複有室家之想哉？

　　今之所為室家者，迫於父命也，嶽命也。父命隻知尊常經，求淑配，不知臣前已之遇，出於後；嶽命，蓋感臣保侯孝而得白其冤，因思結好，不知水冰心前且行權，後難經正。然屢辭而終弗獲辭者，蓋嶽父誤認臣為君子，而臣父深知水冰心為淑女，而彼此不忍失好逑也。故執大義，而百輛迎來，不複問其觸避嫌之小節矣。雖然兩番花燭，止有虛名，聊以遂父母之心；而二姓之歡，尚未實結，不欲傷廉恥之性。此係家庭小節，兒女下情，本不當瀆奏，今蒙聖恩下采，謹具實奏聞，不勝悚惶待命之至！鐵中玉本上了，水冰心也上一本道：

　　翰林院編修鐵中玉妻水冰心謹奏，為遵旨陳情事：

　　竊以黃金以久煉為剛，白璧以不玷為潔。臣妾痛生不辰，幼失慈母，嚴父又適違功令，待罪邊戍；煢煢寡居，孤守家庭，自應閉戶飲泣，豈敢妄思婚姻？不意禍遭同鄉學士過隆棟之子過其祖，窺臣妾孤懦，欲思吞占，百計邪誘，臣妾俱正言拒絕。詎意聖世明時，惡膽如天，竟倚父岩岩之勢，蜂擁多人，假傳聖旨，打入內室，搶劫臣妾而去。臣妾於此時，身如葉而命如雞，名教不可援，而王法不可問，自惟一死。幸值鐵中玉遊學山東，恰遇強暴，目擊狂蕩，感憤不平，因義激縣主，救妾生還。當此之際，不過青天霹靂，自發其聲，何嚐為妾施恩，而望妾之報也？乃惡人陽知陽抗理屈，而陰謀施毒，遂令鐵中玉待斃於寺僧之手，而萬無生機。而臣妾既受其恩，苟非豺虎，安忍坐待其死，而不一為手援也？因用計移歸，而求醫調治。此雖非女子所宜出，然勢在垂危，行權解厄，或亦仁智所不廢也。

　　臣妾敢冒嫌疑而為之者，自視此心無愧，而此身無玷也。若陌路於始，而婚姻於終，則身心何以自白？故後妾父水居一感鐵中玉之賢，而欲以臣妾侍巾櫛，而屢命屢辭者，以此也。即父命難違，自如今已諧花燭，而兩心猶惕惕不安。必異室而居者，亦以此也。此非矯情也，亦非沽名也，正以煉黃金之剛，而保白璧之潔也。

　　至於過其祖強娶之事，搶動之後，又勒按臣行牌而迫婚，又至戍所而逼臣父允嫁，真可謂強橫之甚者矣，及今事已不諧，而又買囑言路，妄瀆宸聰，尤可謂父子濟惡而不知自悔者也。國法廷爭，恩威上出，臣妾何敢仰瀆？蒙恩詔奏，謹據實以聞，不勝待命之至！水冰心之本上了，鐵都院也上一本道：

　　都察院副都禦史臣鐵英謹奏，為遵旨陳情事：

　　臣聞結婚以遵父命為正，擇婦以得淑女為賢。擇婦既賢，婚姻既正，則倫常無愧，而風化有光矣，人言何恤焉！臣待罪副都，官居表率，凡有不正，皆當正之，豈有為子求婦，而不擇端莊賢淑，以自貽譏者也？

　　臣有子中玉，濫廁詞林，頗知禮義，臣為擇婦亦已久矣，而不獲宜家，寧虛中饋。近聞兵部尚書水居一，有女水冰心，幽閑自足，莫窺聲色，而窈窕日聞，才智過人，孤處深閨，而能禦強暴，臣屢欲遣子秣駒而無媒。今幸水居一赦還，為憐才貌，適欲坦臣子於東床，兩有同心，因而結，此兩父母之正命也，遑恤其他？

　　乃臣子中玉，則以為養病之往嫌為辭。臣細詢之，始知公庭遭變，義氣之所為；閨閣救人，仁心之所激。小人謂之曖昧，正君子謂之光明者也。

　　不獨無嫌，實為有敬。故三星啟戶，不聽兒女之言；百輛迎歸，竟行父母之命。彼二人雖外從公議，而內尚癡守私貞。此兒女之隱，為父母者不問之矣。

　　至於人之吹求，或亦謀婚不遂，而肆為譏謗，自難逃明主之深鑒，臣何敢多置喙焉？蒙恩詔奏，謹據實以聞，不勝惶悚待命之至！鐵都院之本上了，水尚書也上一本道：

　　兵部尚書臣水居一謹奏，為自陳下情事：

　　竊聞婚姻謂之嘉禮，安可勢求？琴瑟貴乎和諧，豈宜強娶？《詩》雲輾轉反側，猶恐不遂其求。何況多人搶劫，有如強盜；高位挾持，無複禮義。宜之子之誓死不從，而褰裳遠避也。

　　臣不幸妻亡無子，僅生弱女，擬作後人。雖不敢自稱窈窕，謂之淑人，然四德三從，頗亦聞之有素；安忍當罪父邊庭遣戍之日，而竟作無媒自嫁之人之理者也！乃過其祖一味冥頑，百般強橫，不複思維，竟行劫奪。一買伏莽漢，劫之於南莊，二假傳赦詔，劫之於臣家，三鴻張虎噬，劫之以禦史之威。可謂作惡至矣！

　　若臣女無才，陷於虎口，幾乎不免矣。此猶曰紈膏粱之習，奈何過隆棟為朝廷重臣，以詩禮侍從朝廷，乃溺愛不明，竟以赫赫岩岩之勢，公然逼臣於戍所。臣若一念畏死，而苟合婚姻，則名教掃地矣。因思臣一身一女之事小，而綱常名教之事大，故正色拒之，因觸其怒，而疏請斬臣矣。

　　孰知侯孝功成，請斬臣正所以請赦臣也。又買囑言官，以為誣蔑之圖；又孰知誣蔑臣女者，正所以表彰臣女也。至所以表彰臣女，疏中已悉，臣不敢複贅瀆聖聰。然過隆棟父子之為惡，可謂至矣。蒙恩詔奏，謹據實上聞，伏乞加察，而定罪焉。不勝激切待命之至！五本一齊奏上。