話說那日挹香吩咐治酒於省親堂上,便同拜林往內請了父母相見,重宴家庭,十分歡喜。又命侍兒往梅花館以及各院去請五人到來,頃刻間環佩叮當,香飄蘭麝,愛卿同秋、素、琴、玉等至堂上見了翁姑,又與拜林見禮畢,一同入席。挹香與父母、拜林坐了一席,五位美人坐了一席,傳杯弄盞,歡樂非凡。拜林道:"今日香弟弟得能重生陽世,再慶家庭,與伯父母及眾位嫂嫂一堂歡宴,亦是伯父母素來好善以致也。小侄奉敬一觴。"鐵山夫婦十分歡喜,舉杯領了拜林的酒。挹香道:"孩兒喜得餘生,重親色笑,望爹爹母親開懷暢飲一杯。"便斟上兩杯,奉與父母二人飲了。五位美人俱上前勸酒。真個滿堂喜氣,歡樂非凡。飲至日哺方才散席,五媳辭了翁姑,各自回房。拜林別了挹香,也歸家去了。人知挹香還陽之事,互相傳說,街談巷語當作異聞,鹹稱曰:此金翁平日樂善好施所致也。"挹香送了拜林,便往梅花館而來,恰好秋蘭與愛卿在彼敘談,小素亦在,手中還做自己繡履。挹香笑道:"如此天寒,還要做什麽針線?"便奪去鞋兒,替他藏好了。小素笑道:"你何苦與人吵鬧。我們無聊,故在此做些針黹。"挹香道:"如此我來同你們消遣便了。"便勾了小素的粉頸,在著醉翁椅內親近了一回。小素紅著臉道:"為什麽不好好的去坐,來與別人胡鬧?"挹香便嚷道:"與別人胡鬧,不幹你事,你也不必發急。"小素道:"我不來與你這般小人說。"挹香道:"我與你消遣消遣,你倒當我小人,你忒煞欺人了。"小素道:"既不是小人,為什麽捕風捉影的胡鬧?"挹香道:"妹妹,我實在愛著你惜著你,所以叫你勿做針線,與你說說笑話。"愛卿與秋蘭看見挹香與小素遊戲,倒覺好笑,便道:"挹香,你這般滑稽,我們那裏說得過你,隻合素妹妹來製服你的。"正說間,恰好素玉走來聽見了,便回道:"你們在這裏說我什麽?"挹香連忙接口道:"在這裏說你。"素玉道:"說我甚麽?"挹香道:"不對你說了。"素玉一把扯了挹香到外房道:"你說不說?"挹香道:"我不說,你去問愛姐。"素玉便放了挹香,來問愛卿。愛卿笑道:"沒有別話,不過說你善於滑稽。方才他與小素妹妹滑稽,小素妹吃了他虧,所以我說’你的伎倆,隻有素妹妹製服的。’隻此一說,別無他語,他倒說了你許多。"素玉道:"說我甚麽?"愛卿道:"你去問他。"素玉見愛卿不說,複身來問挹香道:"愛姐說你還說我許多話兒,你可實對我說,不說我卻不肯幹休。"挹香聽了又好笑又好氣,連忙道:"我從未說你,你不要去聽他海市蜃樓,無中生有。"素玉聽了便說道,"你還要瞞我?今天定要說的。"挹香道:"我其實沒有說你,不信你問小素妹就明白了。"素玉正要去問,恰好小素走來,便接口道:"姐姐不要聽他。他說了許多,倒耍賴了。"素玉道:"如何?此時你也賴不成了,快些招罷,究竟說我甚麽?"挹香弄得十分好笑,便道,"我何曾說你,你怎聽他們胡言亂語,"素玉道:"你還要抵賴,"便撳倒挹香在炕上。挹香道:"說是說的,不過說你是個可人,我愛煞你,好妹妹,今日還陽,必須先到妹妹房中敘敘舊情。就這幾句話,你想快活不快活?"素玉聽了道:"你嘲笑我。"便撳住挹香,以小栗子拳將他額上輕輕的點了幾下,又擰住了不放。挹香道:"真個是這幾句話,並無別說。"素玉見他不說,便生出一個妙計來,說道:"你不說,我倒早已聽見了。方才我到這裏,聽見你說五美之中惟我最惡,出言吐語,往往不知輕重,一種假情假義,故而你也假意待我。如今你也不必說了,我替你代說了罷。"說著放了挹香,頃刻間怒色生於翠黛,嗔霞飛上紅腮,裝作萬分動氣,獨自一個坐在椅內,不言不語。急得挹香手足無措,連忙起來向素玉分辨道:"我金挹香蒙你們十分相愛,我那裏有甚麽你善彼惡之語?你不要墮入他們二人的猾計,反來怪我。"說著連連的好妹妹長,好妹妹短,隻管討饒。素玉隻是不理。
挹香又去對愛卿道:"都是你無中生有,害得我分辯不清。"小素笑道:"你是善於說辭的人,有甚麽分辯不明?"愛卿道:"就是分辯不明,隻要素妹妹那裏討個饒,下個跪,他自然就饒你了。"挹香搖搖頭道:"都是你們不好,如今就是討饒,素妹妹也要怪我的了。"愛卿道:"癡生,你且先去討饒,然後我替你說情可好?"挹香道:"要來的W。"於是又至素玉麵前道:"好妹妹,你不要錯怪了我,真個沒有說甚麽。就算說了麽,我金挹香賭個重咒兒,以後我待妹妹總勝三個一分可好,"說著雙膝跪在素玉麵前。
素玉本來詭計,見他以假作真,如此發急討饒,倒好笑起來,便立起身來一灑,走向愛卿內房而來。挹香看見素玉去了,連忙道:"素妹妹,你不叫我起來,我是不立起來的。"說罷仍舊跪著。
素玉走到愛卿內房,輕輕的笑說道:"我與他說說笑話,他竟認起真來了,如今還在外房做矮人。"愛卿聽了不覺好笑起來,便挽了素玉與著秋蘭、小素出房,見挹香猶是跪在那裏。愛卿道:"癡郎起來,素妹妹同你說的都是笑話兒。"說著來扶挹香。挹香道,"我要素妹妹自己叫我起來,我方才肯起。不然我情願一天做矮人。"素玉聽了滿麵堆歡,隻得扶起挹香。小素見挹香跪了長久,有些不舍,便扶了挹香到榻上坐定,說道:"他們都是騙騙你,你為甚麽當起真來?"挹香道:"原來愛姐騙了素妹,素妹反用詭計冒我,你們好狡猾也。"正說間,琴音走到,五個人閑談了良久,極其歡洽。
挹香道:"我們久未做詩了,今朝必須吟詠吟詠。"愛卿道:"六個人在此,倒不如聯句罷。"挹香道:"好。"小素、秋蘭連忙道:"我們兩個人是不會做詩的。"挹香道:"你們字多認識的,焉得不會做詩?"二人道:"真個不會的。"挹香道,"這也不能勉強的。你們明日為始,可拜投愛姐為師習學。況做詩一道是極容易的,不過要佳句為難。你們資質秀靈,隻消半月,包你們會得做的。"秋蘭、小素聽了大喜道,"明日一準拜投愛姐門下。"愛卿道:"不來,不來。我自己做詩尚且不佳,怎樣好收徒弟?還是夫婿作先生。"挹香道:"但是我做先生是要打的。"說罷大家都笑。挹香又道:"今日聯句,你二人先做兩句,如有不通,我來更改。"愛卿道:"不錯。"秋蘭道:"我平仄不諳,古典沒有。"挹香道:"隻要讀來順溜,就不失韻。古典沒有,寫景可也。"愛卿道,"即景為題,先讓秋妹妹起句,我做依他韻腳續下,不知可否?"挹香道,"好。便對秋蘭道:"你先想一句出來。"秋蘭紅著臉道,"不知可像的。"便細細的想了又想。因素嚐看南詞唱本,七字言見過頗多,猶恐做出不像,所以十分發急。想了良久,方想著了一句,便道:"有是有一句在此,你們不要好笑。"琴音道:"不妨,秋妹妹你說就是了。"於是秋蘭停了半晌道:"挹香,你要替我改的。"挹香道:"你說你說,決不有人笑的。況且做詩由漸而來,有誰駁你?"秋蘭道:"如此我說了。寒訊連朝水結冰。"秋蘭說罷道:"可是不像詩的?"古挹香道,"雖隻初吟,句調平仄與著用意倒也不甚大謬。"愛卿道:"秋妹妹初次吟詩就有如此之句,他日必能於詩壇中獨立一幟。"挹香對秋蘭道:"’水結冰’的’結’字似嫌不雅,須易一’’字。’’,結也,便覺雅了。"秋蘭點頭聽訓。
挹香即續下雲:"圖消九九宴良朋。"挹香吟罷,便道:"琴妹妹,你來續一句看。"琴音不假思索,便雲:"放歌拈管狂初縱。"愛卿便接一句雲,"笑語圍爐候正應。"挹香道:"小素妹妹也來想一句。"小素道:"我是不會的,如何?"挹香道:"隨你念一句,我改就是了。"小素無奈,想了俄頃,隻得說道:"白雪未飄寒冷淡。"挹香道:"倒也有些詩意。不過’寒冷淡’,三字似乎不妥,隻消用’偏料峭"三字,就覺妥適了。"說著又叫琴音押韻。琴音便雲:"青山如睡覺峋嶙。"琴音吟完,挹香道:"秋妹,又請你來了。"秋蘭搖手道:"不來了。方才一句已經想了半日,那能再做得出。"挹香道:"如此愛姐你說一句,待我來收韻罷。"愛卿便雲:"南技即見春回早。"挹香結一句雲:"從此家園樂事仍。"六人聯罷一律,複閑談歡笑,極盡綢繆。到了黃昏,六人都在梅花館用了晚膳。挹香欲宿沁香居,不好啟齒,便對愛卿道:"時候尚早,你們談談,我要到挹香居去取件東西就來的。"說著往沁香居而去。坐了一回,命侍婢去請小素,隻說已經睡著了。侍兒奉命到梅花館來說知,愛卿便道:"小素妹,他已睡熟了,你可回房去罷,看他不要凍了。"小素便辭了四人,回沁香居去。挹香見小素到,便道:"好妹妹,我等你長久了,所以特設小計來邀你的。"說著二人笑了一回,方才安睡。
不知以後如何,且聽下回分解。