花月痕

第九回 水閣太史解圍 邂逅寓齋校書感遇

　　話說秋痕那日從柳溪回家，感激荷生一番賞識，又仇恨苟才那般糟蹋，想道：“這總是我前生作孽，沒爹沒媽，落在火坑，以致賞識的也是徒然，糟蹋的倍覺容易！”就酸酸楚楚的哭了一夜。嗣後荷生重訂的《芳譜》，喧傳遠近，便車馬盈門，歌采纏頭，頓增數倍。奈秋痕終是顧影自憐，甚至一屋子人酒酣燭燦，嘩笑雜遝，他忽然淌下淚來或好好的唱曲，突然咽住嬌喉，向隅拭淚。問他有甚心事，他又不肯向人說出。倒弄得坐客沒意思起來，都說他有些傻氣。

　　五月初五這一天，是馬鳴盛、苟才在芙蓉洲請客，看龍舟搶標。他所請的客是誰呢？一個錢同秀，一個施利仁，前文已表。餘外更有卜長俊，字天生，是個初出山的幕友；夏旒，字若水胡孝，字希仁，是一個未入流原士規，字望伯，是個黃河渡口小官，現被經略撤任。那苟才又請了梅小岑，小岑那裏肯和這一班人作隊？奈子慎是小岑隔鄰，自少同學，兩世交誼，麵上放不下來，也就依了。今年花選，是馬鳴盛頭家，因此傳了十妓，那十妓是不能一個不到的。隻可憐秋痕，賴於酬應，挨時挨刻，直到午後，才上車赴芙蓉洲來。遠遠聽得人語喧嘩，鼓聲填咽，正是龍舟奮勇競渡之時。岸上遊人，絡繹不絕。那時，水亭上早擺上三席中席是卜長俊、胡孝、夏旒，秋香、瑤華、掌珠伺候西席是錢同秀、施利仁、馬鳴盛，碧桃、玉壽、福奴伺候東一席是梅小岑、原士規、苟才、曼雲、寶書、丹翠伺候。

　　狗頭見趕不及上席，下車時將秋痕著實數說，硬著頭皮領著上去。果然苟才、馬鳴盛一臉怒氣，睜開圓眼，便要向秋痕發話。秋痕低著頭，也不言語。小岑早已走出位來，攜著秋痕的手，說道：“怎麽這幾日不見，更清瘦了？不是有病吧？”秋痕答應道：“是”馬鳴盛、苟才見小岑如此，也就不敢生氣，立刻轉過臉色來。這小岑即吩咐家人，在自己身邊排下一座，給秋痕坐了。狗頭便跟上來，教秋痕送酒，招呼大家。小岑笑道：“有我哩，你下去吧”狗頭諾諾連聲，不敢言語。倒是鳴盛前後過來應酬小岑，小岑丟將眼色，著秋痕向前。秋痕才勉勉強強的斟上酒，敬過鳴盛，又敬苟才，說道：“晚上感冒，發起寒熱，今日本不能來，緣老爺吩咐，不準告假，早上掙紮到這會，才能上車，求老爺們擔待罷”苟才趕著說道：“我說秋痕向來不是有脾氣的，幸虧沒有錯怪了你，大家都知道，這就罷了。”於是三席豁拳轟飲一會。秋痕默默坐在小岑身傍，見西席上碧桃把同秀短煙袋裝好了煙，點著了，送過來給同秀；卻把水汪汪的兩眼溜在利仁身上。利仁卻抱住福奴，要吃皮杯，鳴盛勸著福奴敬他。中一席卜長俊、夏旒、胡孝三個，每人身邊坐一個，毛手毛腳的，醜態百出，穢語難聞。這一邊席上，小岑是與丹翠一杯一杯的較量，苟才也隻好斯斯文文的說笑；隻有士規和寶書做了鬼臉。

　　一會，向小岑道：“聽說杜采秋來有一個多月，隻是總不見客哩”小岑道：“這卻怪不得，他媽現在病重得很呢。”又停了一會，鳴盛有些醉了，和苟才換過坐，卻不坐在苟才坐上，自己將椅子一挪，便擠在秋痕下手，迷著兩隻小眼，手裏理著自己幾莖鼠須，大有親近秋痕之間。急得秋痕眼波溶溶，隻往小岑這邊讓過來。小岑見那兩邊席上鬧得實在不像，又怕秋痕衝撞了人，恰好亭外一條青龍、一條白龍，轟天震地的搶標，便扯著秋痕道：“我和你看是那一條搶去標。”便立起身來，向後邊過路亭上看去。丹翠乖覺，也就跟著出來。乘著大家向前爭看搶標，他三人便悄悄分開蘆竹，尋出路徑，望秋華堂緩步而來到得秋華堂，不想心印為著這幾天閑雜人多，倒把秋華堂門窗拴得緊緊，中間的垂花門落了大鎖。三人隻得繞到堂後假山上亭子，就石墩上小憩一會。此時龍舟都散去歇息，看龍舟的人也都散去，各處閑步。這秋華堂就有三五成隊來了。小岑隻得領著丹翠、秋痕下來，從東廊出去。丹翠見壁間嵌著一塊六尺多高木刻，無心將手按，卻活動起來。丹翠驚愕，小岑道：“這是個門，通過那邊汾神廟，平素是關住的，不知開得開不得”把手用力一推，那門年代久了，裏頭關鍵久已朽壞，便“撲落”一聲吊了下來。第二重月亮門卻是開的，三人以次進去，見是個小院落，上麵新搭著涼棚，對麵一座小樓，靠南是正屋後身。就有人也跟進來，小岑說道“這是我的書屋，大家不得進來。”那幾個人才退出去了。小岑便把月亮門閉上拴好，笑道：“這都是你兩個累我。”說畢，領著兩人，由樓邊小徑繞到屋子前麵。見兩邊都是紗窗，靠西垂著湘簾，便說道：“這地方像有人住了。”秋痕先走向卷窗一瞧，說道：“沒個人影兒。”就掀開正屋簾子，讓丹翠進去，自己隨後跟來，見屋內十分雅潔，上麵擺一木炕，炕上橫幾擺滿了書籍。直幾上供一個磁瓶，插數枝水桅花，芬香撲鼻。中間掛一幅橫披，寫著“國破山河在，的杜詩一首，筆意十分古拙，款書“癡珠試筆”。旁掛的一聯集句，是：

　　豈有文章驚海內，莫拋心力作詞人。款書“癡珠瑩”三字，俱是新裱的。秋痕沉吟一會，向小岑道：“這癡珠是誰？你認得麽？”小岑道：“我不認得。隻此古拙書法，定是個潦倒名場的人了。”丹翠笑道：“我看起來，這癡珠兩字，好像是個和尚。”秋痕見東屋掛著香色布簾，中鑲一塊月白亮紗，就也掀開進去。窗下擺一長案，是雨過天青的桌罩。一座彌勒榻，是舊宋錦的坐褥，便坐下去。瞧那桌上擺著一個白玉水注，兩三個古硯，也有圓的，也有方的，一把退筆和那十餘本書，都亂堆在靠窗這邊。隨手將書檢出一本，見隸書《西征吟草》上冊六字，翻開第一頁，題是《觀劇》，下注“碎琴”二字。詩是：

　　鍾期死矣渺知音，流水高山枉寫心。賞雅幾能還賞俗，絲桐悔作伯牙琴便點點頭，歎一口氣，就也不往下看了。這小岑坐在外間炕上，將幾上《藝海珠塵》隨便看了兩頁。丹翠陪著無味，便走進來，說道：“你看什麽？”秋痕未答，小岑也進來了。見上麵掛聯，是：

　　白發高堂遊子夢，青山老屋故園心。一邊傍書“張檢討句”，一邊末書“癡珠病中試筆。”中間直條款書“小金台舊作”五字，看詩是：

　　士為黃金來，士可醜！燕王招士以黃金，王之待士亦已苟。樂毅鄒衍之賢，乃以黃金相奔走。真士聞之將疾首！胡為乎，黃金台，且不配小金台，且繼有！便說道：“逼真鐵崖樂府。又是一枝好手筆，足與韓荷生旗鼓相當。隻是這人福澤不及荷生哩。”秋痕道：“他案上有詩稿，你看去吧。”丹翠瞧著東壁道：“你看這一幅小照，不就是癡珠麽？”小岑、秋痕近前看那小照，畫著道人，約有三十多歲，神清骨秀。小岑笑向秋痕道：“你先前要認此人，如今認著，日後就好相見”秋痕兩道眼波注在畫上，答道：“曉得是他不是他？”小岑、丹翠抿著嘴笑，秋痕也自不覺。

　　小岑正要向案上找詩稿看，聽得外麵打門，便說道：“房主人來了”秋痕道：“他空空洞洞的一個屋子，我們不來，他叫什麽人開哩？”

　　正說著，隻聽西屋一人，從睡夢中應道“來了。”小岑搖手，叫兩個不要說話，偷向卷窗看打門是誰。一會，轉過屏門來，卻是心印。隻聽心印一路說進來道：“秋華堂那一座門，不知今天是誰推倒？幸你月亮門早是拴上，不然，怕沒有人跑來麽！”小岑掀開簾子笑道“卻早有人跑來了。”倒把心印和禿頭嚇了一跳。小岑接著說道：“你那板門就是我推倒的，我拐了王母兩個侍兒來你這裏窩藏哩。”心印也笑道：“梅老爺真會耍人，卻不知你那管家和兩三個人到處找你哩。”小岑拉著心印進來裏間，見了丹翠、秋痕。這心印不認得誰，卻也曉得是教坊裏的人，便接口道：“真個王母兩個侍兒，被老爺拐來了。”

　　小岑指著上麵的聯道“這癡珠單名瑩，可就姓韋？可就是從前獻那《平倭十策》韋瑩麽？”心印道：“是。”小岑道：“他什麽時候來你這裏住呢？”心印便將癡珠家世，以及遇合蹉跎，自己平素如何相好，此番如何相遇，細說一遍。小岑、丹翠也都為扼腕歎惜，隻秋痕脈脈不語。小岑又問心印道：“韋老爺怎的今日不在家養病呢？”心印道：“說來也奇，那一日搬進來，遇著老僧，算是他鄉遇故知了。不想次日一早，他到觀音閣燒香，又遇著十五年前受業女弟子，就是大營李鎮軍的夫人，你說奇不奇的？這李夫人卻認真愛敬先生，那日就來這屋子請安，見他行李蕭條，回去便送了許多衣服，以及書籍古玩。第二日，李鎮軍親自過來，要請他搬入衙署，他執意不肯。今日是端陽佳節，一早就轎過來接去了，回來大約要到二更多天。”丹翠道：“這真叫做人生何處不相逢呢！”秋痕道：“這夫人就難得”四人談了一會，天也不早了，小岑家人及丹翠、秋痕跟人，都已找著，知道水閣上大家都散了，就也各自分路回家了單說秋痕這一夕回來，想道“癡珠淪落天涯，怪可憐的。他弱冠登科，文章經濟，卓絕一時，《平倭十策》雖不見用，也自轟轟烈烈，名聞海內。到如今棲棲此地，真是與我一樣，有話向誰說呢！我這會得個虛名，就有許多人瞧起我來，過了數年，自然要換一番局麵，我便是今日的癡珠了。那時候從何處找出一個舊交？咳！這不是我後來比他還不如麽？瞧那《觀劇》的詩，一腔子不合時宜，受盡俗人白眼，怎的與我梧仙遭遇竟如此相同？他不合時宜，便這般淪落我不合時宜，更不知要怎樣受人糟蹋。大器晚成，他後來或有出路？而且他就沒有出路，那菱堆案頭，後來便自有千古我死了就如飛的煙、化的灰，再沒痕跡了！”因又轉一念道：“咳！我這種作孽的人，還要講什麽死後？這越發呆了！”又想道：“今日席間大家那般光景，真同禽獸，沒有半點羞恥！他們倘和我鬧起來，這便是梧仙的死期到了！”這一夜淒楚，比那三月初三晚，更是難受。次日便真病了。