林蘭香

第四十四回　偷鞋才子識原鞋　覓扇佳人得舊扇

　　書扇佳人為扇亡，遺鞋美婢借鞋彰。

　　郎能自咎偷情事，何怪閨中有慢藏！

　　卻說愛娘與春畹閑話之時，正是六月中旬。晚間若作些女工，轉眼就是三四更天氣。及至上床尚未睡足，北窗間日色早已發紅。急忙梳洗，先到康夫人房內問安。辰時一同用過飯，康夫人道：“我那冰紗外罩且不待穿，你可不必趕作。”香兒道：“原來夜間還作生活，怪道有些眉困眼乏。隻是你又有了身孕，亦不可如此太苦。”康夫人道：“我亦正為此說，因愛你的女工，是咱家第一，故才托你，不然早已交派甄氏、憲氏了。”春碗道：“畹兒自小隨著二娘，無日不拈針弄線。到如今除了針線之外，益發更無別事。況且順哥又必三更睡醒一次，正好借此消閑。”茶畢，愛娘等又都到雲屏房裏。正談笑間，忽下了一陣暴雨。雨過後，各自回室。春畹因鞋走濕，另換了一雙，將濕的曬在窗台上。恰好耿朗拜客回家，偶來窗前，看見了繡鞋，一邊暗笑，一邊說道：“六娘，似你們這鞋上繡的花草，亦有取意麽？”春畹道：“取意極多，不能細數。即如春日必繡瑞香者，取其“山中瑞彩一朝出，天下名花獨見知”也。秋天必繡桂花者，取其“好向煙宵承雨露，丹心一點為君開”也。幾日深閨繡得成，隻看人愛惜不愛惜耳！”耿朗道：“如果愛惜，為何櫻桃樹下，玫瑰花邊，又被人偷去？”春畹笑道：“慢藏海盜，自古皆然，妾實不妨有心人之戲弄也。”耿朗亦笑道：“你那雙鞋，是我一時高興收起。我昨日去找，又不知被誰所偷。”春畹道：“婦人下體賤物，拿去收在書房，亦覺不雅。況且初拿之時，已存了一番輕薄之心。今既失去，難道真要尋找不成？”耿朗道：“偷取之時，固不免於輕薄。但既愛惜收藏，便不肯又教人偷去，自然還要找來。”春畹道：“如果找來，又當何如？”耿朗道：“物因人貴。如果找得，必須還你，以表我愛惜的情懷。”春畹道：“目今如何尋法？”耿朗道：“我想，各房侍女俱要學你的繡法。我隻消按名細問，不加責罰，大約可得。

　　再不然，將個人私囊細搜一番，亦無不得之理。”春畹道：“這卻不可。知道的，說我女兒家不小心，鞋都被主人拿去燥脾。不知道的，必說我不守本分，恃寵撒嬌，曉翠亭避雨是無私有弊了。”耿朗笑了道：“不妨，我收鞋時，曾告知過四娘，他還說你的鞋比他還小幾分。他既不疑心，別人斷無疑心之理。”春畹聽了此話，暗想要將采艾在東角門下挖出來的原故告明耿朗，恐耿朗認真，查問出來，大家都有妨礙。況且內書房丫環如何到得？必是四娘拿了去作這把戲。莫若不聲張，或可感悟。乃說道：“官人就要找，亦須暗查。如若唱揚，恐老夫人得知，定當怪妾懶散。”耿朗拿扇子打著春畹笑道：“我不知你這樣乖覺，我卻便要聲張。”春畹道：“若真聲張，隻恐此後別人的物件便偷不去了。”耿朗笑道：“我便依你不聲張，看還有物件偷得否。隻是如今無可愉之人，這生活亦隻好洗手不作了。”當下兩人一笑而散。

　　耿朗果在各房內查問，雲屏一毫不知，愛娘實在不知，彩雲亦真不知，香兒推作不知，一時竟無找處。隻有童氏心懷鬼胎，自想鎮壓之法，百發百中，如何到春大姐卻不靈起來？從去年六月至今年六月，已經一年有餘，毫無動靜，莫不被人解破了？今夜偷著看看，便知端的。想定到了晚間一更後，走到東角門，將壁燈吹滅，彎著腰去掀門檻下磚塊。合當有報，正遇著一個寸大青蠍，那毒針恰刺在手心上。這一痛直入心腹，奔進西一所臥在地上亂叫。

　　香兒急忙問時，童氏如中風一般，將去年如何埋鞋，今日如何被螫之故，胡叫胡說。香兒不敢再問，急用藥塗治。誰知毒氣太重，一時間膀背都青，五指俱紫。香兒不得已告知雲屏，教童觀領出延醫用藥。童氏到得外邊，更加狂悖，在床上亂滾，胸高麵鐵，口鼻手指崩流黃水，三日而斃。雲屏令和氏撿看童氏的箱籠，果然有些蹊蹺物件，就知采艾在東角門下挖得六娘舊鞋，是童氏作的冤孽。因向愛娘道：“從前李家的弄把戲引壞紅雨，今者童家的弄把戲陷害六娘。自古道近朱者赤，近墨者黑，別人房裏如何沒有些怪事？”愛娘道：“他房裏隻有需氏一人可靠，若再撥給一個老成的，或可匡救一二。”雲屏隨將自房內的喬媽媽補了童氏的缺，將春畹房內的良婆子換了需氏。此後香兒房內，上宿的是喬、良兩個正氣人。春畹房內，上宿的是眾、需兩個老陳人。香兒明知雲屏是感悟他，心甚不安，又不敢推阻，好生不快。此時采艾得鞋的事，耿朗亦已得知，又向春畹要出鞋來認過，然隻疑心童氏，不疑心香兒。因童氏已死，也不追問。反是眾侍女因六娘失鞋，便個個都查看起物件來。采癗方才說出失落了二娘寫的扇子，愛娘便向春畹道：“安知四叔所拿不是這一把？俟三嬸母七月初旬生辰時，向渙渙要來則個。”到晚間，耿朗在愛娘房裏，愛娘便說到夢卿如何與采癗寫扇子，並采癗遺失扇子的原故，但不知官人可曾記得扇上的言詞？”耿朗道：“頃刻之間，如何記得許多？隻記得有“淒枕孤幃寒醒夢”一句。”愛娘大笑道：“這原是五娘的舊詞，因采癗求字太急，我便順口念來，二娘寫的。想是采癗收藏不謹，方被別人拿去。以我想，四叔不教你看，急忙袖起者，亦象你偷六娘的鞋，因得的不正氣，怕人盤問，故不許人看。假使上麵若有二娘的款字，四叔到不好不給你看了。俟七月初，我必向渙渙要來，以解你的疑惑。”耿朗恍然悟道：“正是，正是！這是我疑心太過處。況且我能偷鞋，人亦能偷扇子，兩事相同，俱可發笑，那扇子不要也罷。”愛娘道：“不要扇子，不知失扇緣由。要來看了，再還他何妨？”耿朗隻得依允。

　　過了幾時，已到七月初間。康夫人領著雲屏、愛娘、香兒、彩雲、春畹往東華門而來。是時耿月旋等俱已成婚，耿月旋娶的是蘄春侯康之女，耿月兄娶的是信安侯火炎之女，耿服娶的是安陸侯吳酉之女，耿？娶的是忠誠伯茹常之女，俱是親上作親。耿鳷娶的是禮部尚書高其節之女，耿月羲娶的是禮科給事中於飛之妹，耿月告娶的是兵部郎中聞斯興之妹。惟耿月令耿緿雖已定親，尚未過門。正是珠翠盈庭，釵鈿滿座，飯後無事，愛娘拉渙渙在無人處問及字扇一事。渙渙道：“四爺心愛的字畫扇子極多，若湘竹白綾折迭寫行書無款字的，隻有一柄，原是采癗的，被我妹子蓁蓁拿了來，便落在四爺手內。不知有何好處，四爺視如至寶。如今三娘要他，不知又有何用？”愛娘便將耿朗疑心的緣故說與渙渙，渙渙大驚道：：“這是二娘有恩於我，我反累及二娘也。采癗的扇子，蓁蓁不拿來借給我用，再無這些枝節。可恨一向不知，錯誤到今。總然目下明白了，亦不能麵見二娘謝此罪過。三娘少待，我即取來。”不移時，將扇子拿到，愛娘看時，正是那寫回文詩的舊扇。即交給隨來侍女，晚間回家，拿與耿朗看，耿朗愧歎不已。愛娘叫過采癗來，責備道：“當日給你寫此，原說不可遺失。如何反被蓁蓁拿去？倘如上麵寫有款字，或為外人所得，不但別個是私賣文君酒，連你亦難說不愉窺宋玉牆了。幸今日贓證俱明，你們都要小心仔細，切不可再容作賊的人仍蹈前非。”耿朗笑道：“自己不作賊，斷無疑人作賊之理。

　　今鞋既歸故主，這扇子正好作個遺念。”雲屏道：“這扇子原可不必再給采癗，官人既要留作遺念，正好與蘭花簪都交與六娘。簪既成雙，扇亦不孤，亦可稱物歸故主了。”愛娘又笑道：“六娘第一歸鞋，第二歸扇，第三歸簪。《論語》上“管氏有三歸”，今六娘亦有三歸。六娘的心願可曾足否？”這一來有分教：有情的死千古，能留千古之多情。無義者活一時，便作一時之不義。

　　散人曰：以覓鞋而得扇，是此回正旨。看耿朗待春畹禮數，似不及愛娘，然較之任平，則鄭重多矣。

　　迨出繼以後，儼然大婦體段，似勝愛娘。

　　春畹姓田，田氏乃代薑氏而有齊國者也。三歸之謔，乃春畹之休征也。

　　心思之聰明，口舌之靈敏，春畹與愛娘無異。其不同者，無愛娘之詼諧耳。此愛娘之福澤所以不及春畹。