反唐演義傳

第五十一回 施茶庵肖計放火援兄友

話說列位看官，前一回又說道提筆妄寫，這樣一個人家，馬棚內豈無一個馬夫？而肖計起火這等容易，並未驚覺一個人？隻因朱氏弟兄痛恨駱宏勳，要油煎心肝下酒，人生罕見之事，故馬夫辦下草料，亦到廚下看燒油煎心肝去了，所以馬棚內無人；況且駱宏勳日後有迎主回國之勳，位列總鎮，亦天使之巧。不然，日間解官共五六十人，而且他在囚車之內，就是幾個也殺了，在乎他一人？偏要帶至家中，慢慢處治，以待肖計、餘千來也？閑話休題。

且說肖計放火之後，跳過房子來看了一看，客廳內還坐著兩個人，不敢下來。定睛細看，不是別人：一個是朱豹，在揚州擂台上被鮑金花踢瞎雙目，不能救火；一個是今日劫來的賀世賴，因路生不能前去，皆是兩個無能之人。

肖計看得明白，怕他怎的？輕輕下得屋來，走至廊下一看，懸吊一人，哼聲不絕。肖計問道：“你可是揚州駱宏勳麽？”駱宏勳聽得呼名相問，亦是低低答道：“正是，足下是誰？”肖計道：“我是肖安師弟肖計是也。有你家人餘千在我庵中通信，特來救你。你要忍痛，莫要作聲。”遂一手托住駱宏勳，一手持刀將繩索割斷了，也不與他解手，仍是綁著，駝在自己脊背上，見天井中有砌就的一座花台，將腳一墊，跳上屋了。

可曾聽見古人雲過：“無目之人心最靜。”眼雖未看見，卻比有目之人要伶俐幾分。朱豹聽得失火，心中焦躁，無親眼看不見，不能前去，坐在廳上聽聲音，聞得廳下有唧唧噥噥說話，隻當看著駱宏勳之人。至肖計縱身跳上，人怎能無腳步之聲？又聽見瓦片響亮，叫聲：“賀老爺，甚麽響？”那三間客廳格扇，因四月天氣漸漸熱了，俱是敞開，房中燈光照得對廳上邊亦是光明。賀世賴聽得朱豹相問，抬頭一看，對廳上有一個和尚，身駝一人上屋而去，答道：“四爺，對過廳上有個和尚，身駝一人行走。”朱豹就知盜去駱宏勳了，連叫幾聲。那邊救火，吵吵鬧鬧，哪裏聽得見，並無一人答應。

朱豹焦躁，走到天井之中，大聲喊叫，朱龍等方才聽得，連忙相問朱豹。朱豹道：“賀老爺見有一個和尚，身背一人，至屋上逃去。”朱龍掌燈火來，隻見梁上半截空繩掛著。說道：“難道又是肖安、黃胖來了？”弟兄三人各持樸刀，率領幾十個莊漢，飛趕前來。

且說肖計上得對廳，朱豹早已吆喝，連忙走至群房，跳落地下，飛奔前來。

到護莊板橋，至橋上走過，忙叫餘千，餘千跑出。肖計道：“你速速背主人前去，我敵追兵。”徐千亦將駱宏勳兩隻胳膊套在頸項上，手持兩柄板斧，照原路奔逃。未曾出村，朱龍等趕至橋邊，看見肖計手持戒刀，大叫道：“駱宏勳乃貧僧師兄之友，今特救之！蒙三位檀越施好生之德，令他去罷。”

朱氏三人一看，竟是自家庵內的和尚，大怒道：“我每每送柴送米，供養與你，你不以恩報，反劫我的仇人。你師兄是誰，怎與駱宏勳相交？”肖計笑道：“我實對三位檀越說罷，我乃五台山紅雲長老的二徒弟肖計是也。擂台上解圍的，那是我師兄肖安也。”朱氏三人方知他前日所言皆假話，又是假名。朱氏三人道：“你既是肖安師弟，就是我的仇人了。”大喝一聲：“好禿畜！莫要走，看我擒你！”弟兄三人並莊漢一眾裹上來。肖計全無懼色，提起戒刀，迎敵眾人。

朱虎往南一看，隻見一人背著一人，向南奔逃。火光之中卻看不分明，諒道必是劫駱宏勳的，遂叫：“大哥、三弟捉這禿驢，俺要趕拿駱宏勳去也！”

帶了十數個莊戶，趕奔前來。及至趕上一看，不是別人，乃是餘千背主而逃。

朱虎想起揚州一腿之仇，大罵一聲：“好匹夫！今日至俺莊上，還想得活麽？”

餘千也不答，舉斧就砍。戰鬥了十數個回合，餘千遍身流汗，想道：“若戀戰，必定被擒；不如奔至茶庵之中，將大爺歇下，再作道理。”於是且戰且走，至茶庵不遠，虛砍一斧，邁開大步飛跑，跑到茶庵的門首，將鎖扭下，走進門來關上。餘千兩手扶住茶桌，籲喘不絕，一陣心翻，吐出幾口血來。

駱宏勳在他身上看見，叫道：“賢弟，你且將我丟下，你好敵鬥強人。倘若難敵，你好脫逃，通信與徐表兄、鮑老爺，代我報仇。若戀戀顧我，主仆盡喪於此，連通信之人也沒有了！”餘千血朝上一湧，話也說不出來，隻是搖頭。駱宏勳見他要死，心中不忍，二目中撲簌簌淚下。

且說朱虎正鬥餘千，見餘千逃脫，領眾從後趕來。及到茶庵，卻不看見，用手推推庵門，竟是關著，知他躲在裏麵。大叫道：“與我點火燒這狗頭，省得敵鬥。”餘千聞得取火來，抖抖精神，悄悄走至門邊，輕輕將門閂拔開，把門一放，大叫一聲，跳將出來。朱虎趕向前來，重複敵鬥，這且不言。

且說鮑自安打發餘千、董超起旱之後，吃過飯，意欲開船，忽然西北風大起，船大難行，遂灣住不開。不料西北風刮了一天一夜，總不停息。眾人皆因有餘千前去通信，駱宏勳又是軍門投執之人，諒無異事，就是遲到兩日，諒不妨事。惟有花振芳坐船如坐針氈，恁大年紀，江南往返三五次，方才尋得這個好女婿；聞得身陷縲絏，恨不得兩脅生翅，到曆城以觀女婿之動靜。

昨日起風時還望稍刻即息，不料刮了一夜，翻來複去，何曾安眠？天明起來，梳洗已畢，捧進早茶點心，眾人食用。花振芳麵帶愁容，坐在那裏思想趕路。

鮑自安取笑道：“那個得罪大相公，心中不悅，對我說，與你出氣。”花振芳道：“我生平好走旱路，從未在這棺材中過這些日子。你這老奴才，既為朋友打這場官事，就該速速趕到，方才使那被難之人，不引領而望。怕起旱要用腳走，苦戀在這棺材裏延時刻呢！此地乃濟寧的大馬頭，騾轎旱馬廣有，我替你墊腳錢，起旱罷了；你若不肯，我竟告辭先去。”鮑自安平日愛駱宏勳，今日阻風，也是無奈，被花振芳提醒，乃答道：“我坐船行走之意：待到曆城，船灣河內，家眷物件盡在船上，候問過官司之後，尋著地方再搬。

今若起旱，除非到曆城上岸宿店了。”花振芳道：“你願意起旱，我則有法。

曆城與敝地乃相接地，右苦水鋪，左黃花鋪，十裏之遙。自此起旱，到雙官鎮有條僻路，到苦水鋪約略五日路程。在小店將家眷行李歇下，我陪你上曆城去見狄軍門，豈不是好？”鮑自安大喜道：“如此行法甚好。”遂雇了十輛騾轎、二十輛騾車，將皮箱包裹要緊之物搬於車上，曠大之物仍放船上灣著，待有了落地，再來搬運。悶艙裏提出梅滔、老梅、王倫、賀氏四人，拿了四條布口袋裝起，放在騾車之上，臨吃飯之時倒出，令他食用，食用之後，仍又裝起。

花、鮑、肖安師徒、一家人等，從旱路奔行。花振芳心急，趕路甚快，每日要行到二更天氣才宿店。這一日來到雙官鎮鬆林之間，見大路屍骸橫臥，花振芳道：“朱家兄弟今日又有大財氣，傷了許多人夫。”眾人正在驚異，又聽得四傑村一片吆喝之聲，燈籠火把齊明。鮑自安道：“好似交仗的一般。

不知是那方客商入莊，與他爭鬥，也算大膽的英雄。”正說之間，離莊不遠，火光如日，看見一個和尚被十數個人圍在當中，東擋西遮，令人不解，因何圍著和尚賭鬥？且說肖安、黃胖，看見一個和尚被十幾個圍住，心中就有幾分不平之意。正是：

兔死狐悲，物傷其類。

但不知後事如何，且聽下回分解。