反唐演義傳

第二十一回 釋女病登門投書再求婿

卻說花振芳用手將欒鎰萬、華三千輕輕捉住，欒府眾人一個個擦掌磨拳，走上前動手。門外巴氏弟兄、餘千俱怒目豎眼，亦欲進門幫助。那華三千生得嘴乖眼快，被花振芳一把捉過，已是痛苦難過，眾管家上來幫動手之時，早看見門外有四五條大漢，皆是丈餘身軀，直眉豎眼，含怒欲進，料想這幾個家人那是他的對手，連忙使個眼色與欒鎰萬，又開口道：“老爺莫動手，方才說的是玩話，老爺就認起真來了。那有白使人，不把銀子之理？”欒鎰萬亦會其意，急忙喝住家人莫要動手。眾家人聽主人之命，都不上前，巴氏弟兄、餘千亦就不進來了。花振芳聞得他說給銀，也就不大難為他二人，說道：“我原是要的銀子，既把銀子，我不犯與你們淘氣。”欒鎰萬道：“聞得你北邊人生性耿直，故以言戲之，你當真信以為實了。”吩咐家人速速秤二十兩銀子給他。家人遂秤二十兩銀子送與花振芳。花振芳接了，同巴氏弟兄、餘千赴駱大爺家去了不題。

再表欒鎰萬被花振芳這一提，疼痛不待言矣，更兼又受這一番羞辱，其實難受。花振芳去後，遂與華三千商議道：“我們回家將合府之人齊集，諒這老兒不過在城外歇住，我尋著他們痛打他一番，方出我心中之恨也！”華三千道：“方才門下因何使眼色與大爺？那門外還站了四五個丈餘身材的大漢，俱皆怒氣衝冠，欲要進來幫打的神情。幸而我們回爐的快，不然，我二人那個不吃他一拳？門外四五個人之中，門下認得一個，其年二十上下的一人，乃駱遊擊之家人餘千也。想是這一眾狠人，在此與駱家有些認識，不然駱宏勳因何接救他女兒？餘千又因何來相幫打？他們既然相會，駱宏勳必留他家去了，那裏還肯叫他們下店。大爺方才說，回家齊了合府之人與他撕打，動也動不得。這一夥人，門下不知他怎樣就與駱家相熟，如今必到駱家，他家自然相留。那駱宏勳英雄不必言矣。隻他家人餘千那個匹夫，門下是久知他的厲害，乃有名的多胳膊。非是誇他人之英雄，滅大爺之銳氣，即將合府之人，未必是餘千一個人之對手。”欒鎰萬道：“如此說來，我就白白受他一場羞辱罷了？”華三千道：“大爺要出此氣不難，門下還有個主意。俗語說得好；‘強中更有強中手，英雄隊內揀英雄。’天下大矣，豈一餘千而已！

大爺不惜金帛，各處尋壯士英雄，請至家內，那時出氣，方保萬全。”欒鎰萬道：“那非一時之事。待我訪著壯士，這老頭兒豈不回去了？”華三　千道：“這夥狠人雖去，但駱宏勳、餘千不能就去。就在他兩個人身上出氣，有何話講？”欒鎰萬聞華三千之言，諒今日之氣必不能出了，隻得含羞忍辱回家，俟訪著壯士再講出氣，這且不表。

再說駱宏勳自放下花碧蓮，遂同徐鬆朋回家中，吩咐家內預備酒飯等候。

又請至內堂，稟知駱太太，說花家母女同巴氏妯娌四人俱至揚州。又將捉猴子。花碧蓮受驚，“現用床抬，不久即至我家，望母親接迎。”駱太太感花振芳相待厚情，何嚐刻忘，今聞得他母女同來，正應酬謝，連忙出迎。花奶奶一眾早到駱府門首。駱太太讓進後堂，碧蓮姑娘連床亦抬進後堂。花奶奶、巴氏妯娌俱與駱太太見過了禮，駱太太向花奶奶又謝了黃河北邊的厚情，駱府使妾早已捧上薑湯前來，巴氏妯娌將碧蓮扶起，花奶奶接過薑湯，與碧蓮吃了幾口，將眼睜開問道，“此是何所？”眾人齊道：“好了，好了！”花奶奶道：“你已到了駱大爺府上了，”駱太太道：“此乃舍下，姑娘心中安定些了？”碧蓮道：“此刻稍安，望太太恕奴家不能參拜。”駱太太道：“好說。姑娘保重身體要緊！”花奶奶向碧蓮說道：“我兒，你尚不知，今日若非駱大爺援救，你身已為肉餅。稍停起來叩謝。”駱太太道：“既係相好，何敢言謝！但姑娘墜亭之時，恰值吾兒在彼，此天意也。俟姑娘起來，謝神要緊。”仍將碧蓮安臥床上。大家過來坐下，獻茶。看官；那碧蓮不過受了驚恐，一時昏迷，在四望亭墜下，落在駱大爺懷中，已省人事，隻因花奶奶低低那幾句言語，說著了心病，雖係母女，此事亦要避忌，故不好驟然就站起，隻推不醒。及至駱府，方作初醒之態。這且不必提起。

卻說花振芳討了銀子，心中惦著女兒，隨即就同巴氏弟兄、餘千到駱府而來。及至駱府門首，駱宏勳、徐鬆朋俱立在門前等候。花振芳進得門來，也不及問名通姓，就問道：“我兒在何處？”駱宏勳道：“抬進後堂。舍下別無他人，家母與老爺已會過二次，請進內堂看看令媛何妨。”花振芳道：“老拙亦要叩見老太太。”巴氏弟兄亦有甥舅之情，也要進內。

徐鬆朋、駱宏勳相陪花老來至後堂，早見女兒也起來，同坐在那裏吃茶，花振芳心才放下。花振芳同眾人與駱大爺的母親見禮，彼此相謝。花振芳問媽媽道：“女兒叩謝過駱大爺否？”花奶奶道：“將才起來謝過太太了，待你回來再謝大爺。”花振芳讓駱大爺進內，叫碧蓮叩謝。駱宏勳那裏肯受禮，花振芳無奈，自家代女兒相謝。駱宏勳請至客廳，眾人方與徐鬆朋見禮，分坐獻茶。花振芳向駱宏勳問道：“這位大爺是誰？”駱宏勳道：“乃家表兄徐鬆朋。”花老又向徐鬆朋一拱手：“維揚有名人也，久仰，久仰！”徐鬆朋道：“豈敢，豈敢！常聞舍表弟道及老爺姨舅英勇並交友之義，每欲瞻仰，奈何各生一方。今晤台麵，大慰平生。”花振芳道：“彼此，彼此。”駱宏勳吩咐擺酒。不多一時，前後酒席齊備，共是四席。後二席，自然是花奶奶首坐，不必細言。前廳兩席，花振芳首坐，巴龍二席，巴虎、巴彪、巴豹序次而坐，徐鬆朋、駱大爺兩席分陪，駱宏勳正陪在花振芳席上。三懷之後，駱宏勳問道：“向蒙搭救任世兄，至今未得其信，不知世兄性命果何如也？”

花振芳遂將約任正千赴王倫家捉奸，因失火回寓，次日進城，任正千被王倫誣為大盜，已下禁中，晚間進監劫出，到王倫家殺奸，西門掛頭，後回山東，將巴氏昆玉盜王倫之財並自己相送失信之事就不提了，恐駱宏勳憎惡，則難於議成親事。將任大爺受傷過重，三個月方好，現染瘟疾，尚未痊愈，前後訴了一遍。徐、駱二人齊聲讚道：“若非老爹英雄，他人如何能獨劫禁牢？

任世兄之性命，實在是老爺再造之恩也！”花振芳道：“任大爺亦欲同來，奈因病久未痊。值老拙來時，付書一封，命老拙麵呈。”遂向搭包內取出，雙手遞奉。駱宏勳接過，同眾拆開一看，其書略曰：分袂之後，懷念至深，諒世弟近趾納福，師母大人康健，並合府清吉，不卜可知矣。

茲者，向受奸淫蒙蔽，如臥甕中，反誣弟為非，真有不貸之罪；而自縛受屈，不辭回府，皆隱惡之心，使弟自省之深意也。但弟素知兄芥偏塞絡，不自悟呼吸，與鬼為侶。又蒙駕由山東轉遞花老先生俯救殘喘，真囑花老先生麵達。再者，花老先生諄諄托兄代伊令嬡作伐，若非賤恙未痊，卑早來府麵懇。今特修字奉達，又非停妻再娶，乃伊情願為側，此世弟宜為之事。再者，虞有娥皇、女英、漢有甘、糜二婦，古之賢君尚且有正有側，何況今人為然？伏冀念數年相交，情同骨肉，望賞賜薄麵，速求金諾，容日麵謝不一。此上宏勳世弟文幾。

世愚兄任正千具

娥皇、女英——傳說是堯的兩個女兒，同嫁給舜為妃。

駱大爺將書劄看完，書後有議親之事，怎好同花老當麵言之，不覺難色形之於外麵。徐鬆朋看見駱宏勳觀書之後，有此神情，不知書中所雲何事，至席前說道：“書劄借我一觀。”駱宏勳連忙遞過。徐鬆朋接來一看，方知內有議親之後，料此事非花、駱當麵可定之事也，將書遞與駱大爺收過。徐鬆朋道：“請飲酒用飯，別事飯後再議。”眾人酒足時，家人捧上飯來。大家吃飯已畢，起身散坐吃茶。值駱大爺後邊照應，預備晚酒之時，徐鬆朋道：“適觀任兄書內，乃與令媛作伐，其事甚美。但舍表弟其性最怪，守孝而不行權，稍停待我妥言之。”花振芳大喜道：“賴徐大爺玉成！”不多一時，駱宏勳料理妥當，仍至前廳相陪談笑。徐鬆朋邀坐外邊，說道：“表弟亦不必過執。眾等不遠千裏而來，其心自誠。又兼任世兄走書作媒，且他情願作側室，就應允了，也無其非理之處。”駱宏勳道：“正室尚未完姻而預定其側室，他人則談我為庸俗，一味在妻妾上講究了。”徐鬆朋道：“千裏投書，登門再求，花老爹之心甚切，亦愛表弟之深也。何必直性至此，還是允諾為是。”駱宏勳即刻說道：“若叫弟應允萬不能，須待完過正室，再議此事可也。”徐鬆朋看事不諧，遂進客廳，低低回複花老道：“方才與舍表弟言之，伊雲正室未完姻而預定其側室，他人則議他無禮。須待他完過正室，再議此事。先舅父服製已滿，料舍表弟不久即赴杭州入贅，回揚之時，令媛之事，自妥諧矣。”花振芳見事不妥，自然不樂。但他所言合理，也怪不得他。且聞他不久即去完娶，回來再議，亦不為晚。道：“既駱大爺執此大禮，老拙亦無他說。要是完姻之後，小女之事，少不得拜煩玉成。”徐鬆朋道：“那時任兄貴恙自然亦痊，我等大家代令媛作伐，豈不甚好？”花振芳道：“多承，多承。”

天色將晚，駱府家人擺下晚酒，仍照日間序坐飲酒。席中講些槍棒，論些劍戟，甚是相投。飲至更餘，眾人告止。徐鬆朋家內無人，告別回去，明日早來奉陪。駱宏勳吩咐西書房設床，與花老姊舅安歇，他們各有行李鋪蓋，搬來書房相陪。一夜晚景提過。

第二日清晨，眾人起身梳洗方畢，徐鬆朋早已來到，吃過點心，花老見親事未妥，就不肯住了，欲告別回家。駱大爺那裏肯放，留住四五日後，徐鬆朋又請去，也玩了兩日。花老等諄諄告別，徐、駱二人相留不住，駱宏勳遂又備酒餞行，又送程儀。花老卻之不受，方才同花奶奶、姑娘、巴氏弟兄等起身回山東去了。這且按下不題。

書內又表一人，姓濮名萬裏，字天鵬。但不知此人是何人也，且聽下回分解。