反唐演義傳

第十三回 劫不義財帛巴氏放火

卻說花振芳、巴氏弟兄一眾，自離了酸棗林，在路行程，也非止一日。

那日來到定興，已四月間。進了西門，已到馬家店外。花振芳倒欲還寓在此，及今不過一個月光景，仍住他店內，他們必定認得，如何是好？倒不若遷於別處住店，恐不幹淨，不若尋個廟宇，便於行事，直奔南門而來。幸喜離南門不遠，有一炎帝廟，甚是寬大，閑房甚多。花振芳進內與住持說了：“不過住兩三日就動身，大大給與你個香儀。廟中道人亦賞他五錢銀子。”住持同道人甚是歡喜，將後院三間大廟房與他們住。傍邊又有三間敞棚，原是養牲口之所，槽頭現成。花老一眾將行李取下，搬入住房，十五匹騾子拴在槽旁，又將錢與道人代買草料。道人問道：“老爺們是吃素，還是吃葷？吃素就在我們灶上製辦，吃葷的那住房北首有一間，房內鍋灶現成，請爺們自便。”

花老見諸事便宜，甚為歡喜，答道：“我們有人辦飯，隻是勞你買買罷了。”

道人應道：“當得，當得！”拿錢買草料去了，入廟之時，天方正中，眾人在路上已吃過早飯，肚不饑餓。花振芳道：“你們在此歇息歇息，我先進城到任府走走，探探任正千消息。”巴氏兄弟道：“你進城去，我們在此辦午飯候你。”

花老也不更衣，就是原來的樣子，邁步進城，一直來到任正千門首。看了一看，不如前月來的那般熱鬧。站了半會，並無一人出入。心中疑惑，邁步進門，見一人在門凳上坐著打睡。花老用手一推，道聲：“大叔醒醒。”

那人將眼一睜，問道：“那裏來的？”花老道：“在下山東來的。”那人仔細一看，認得是三月間來拜大爺的花老兒，便說道：“花老師又來了麽？”

花振芳道：“前在此厚擾，今特來謝謝大爺。敢問大爺可在家麽？”那人道：“不在家，今早赴王府會飲去了。”花老道：“那個王府？”那人道：“是家爺新拜的朋友，乃吏部尚書公子王倫王大爺家。”花振芳道：“大娘在家麽？”那人道：“大娘有五日不在家了。”花老道：“娘家去了？”那人道：“不是的，在王府赴宴。”花老道：“既是赴宴，那有五日不回之理？”那人道：“花老師，你不曉得，朋友有厚薄不同。家爺與王大爺相交甚契，先前也是男客往來，這半月光景連女眷也來往了。”花老道：“他家那王大娘也至府上來否？”那人道：“聞得說王大娘有腿痛之疾，難以行走。家爺備席請他，他不能來，所以請我家大娘過去陪伴玩耍，不肯放回。大約是男子相厚，女眷也就不薄了。”花老道：“府上大叔好多哩，今日怎不見人出入？”

那人道：“有是有十來個，跟大爺去了兩個，其餘見大爺一見而已，大爺一去一日，更深方回，家中無事，都去閑玩去了。”花老道：“既大爺不在家，在下告別。”那人道，“老師寓在何處？家爺回來，我好稟知。”花振芳道：“方才到此，尚未覓寓。大爺回來，大叔不稟罷了。”那人道：“倘大爺聞知，我豈無過？”花老道：“不妨。即我會見大叔，亦不必提，大爺怎得知道？”

看官，你道花老因何不肯對他說寓所？恐弄出事來，連累炎帝廟的和尚，故不對他說，辭了那人，照舊路回寓。一路上想那門上人的話，“一定是駱大爺主仆二人起身之後，百無禁忌，王倫假托妻病，將賀氏接在家中，夤夜暢樂。任正千好酒之人，不知真偽，而為之昧焉。我今不來則已，既來了，必將奸夫淫婦與他一看，任大爺方信為實，駱大爺之冤始白矣。適言更深方回，我亦等更深時分，不使人知，悄悄入他家內，約任正千同到王家捉奸。”

算計已定，來至寓所。巴氏兄弟早將晚飯備妥，共是三桌：巴氏弟兄同花老一桌，寨內十人分兩桌。他寨內規矩：有客在坐，則分上下，花老姊舅同坐，其餘分立兩旁；若無外人，則不分尊卑了，皆同坐同飲。今寓中皆自家人，所以辦三桌，一室同飲。閑話少敘。

眾人用過飯後，各自起身。花振芳姊舅閑坐，談論任正千之事。那十人喂料的喂料，墊草的墊草，各辦其事，不一時，天已起更，又擺夜酒，也是三桌。飲酒之間，花老道：“我們今番盤費無多，事宜急做。今晚我急進城相會任正千，看如何做法，我們好速速回去。不然，盤費用完，又要向人借貸。”巴氏弟兄道：“姊夫放心前去，盤費之說，放在我弟兄們身上，不必焦心。”時至二更，諒任正千亦自回家。花老連忙打開包裹，換了一身夜行衣服：青褂、青褲、青靴、青搭包、青裹腳。兩口順刀，插入裹腳裏邊，將蓮花筒、雞鳴斷魂香、火悶子、解藥等物，俱揣在懷內。外有扒牆索，甚長，不能懷揣，纏在腰中。看官，你說那扒牆索，其形如何？長有數丈，繩上兩頭係有兩個半尺多長的鐵釘，逢上高時，即一手持釘，一個照牆空插入，一把一把登上；凡下來時節，用一釘插在上道，繩子鬆開，墜繩而下。此物一名“扒牆索”，一名“登山虎”，江湖上朋友個個俱是有的。

花老收拾完全，別了眾人，直至城，門已閉。花老將扒牆索齊同取下，依法而行。

進得城來，滿街上梆響鑼鳴，柵欄關閉，不敢上街，自房上行走。及到任正千家，亦不叫門打戶，從屋上走進來，直至任正千家，並不見一些動靜。

又走進內院天井中，忽聽呼睡之聲，潛近身邊，此時四月二十上下，微微月色，仔細一見，竟是任正千，在房門外放了一張涼床，帶醉而臥，別處並無一人。花老用手推之，推了兩番，任正千朦朧之中問聲“那個”，仍又睡了。

花老點首道：“怪不得其妻偷人，久自不知。今將他扛送江河之中，他亦未必知道。”又用手著力一推，任正千方醒，喝聲“有賊”，將身一縱，已離床五七步之遙。花老低低說道：“任大爺，不要驚慌，我乃山東花振芳也。

若是盜賊，此刻不但將你銀錢偷去，連你性命都完了。”任正千聽說是花振芳，雖月光之下看不明白，聲音卻聽得出，於是連忙問道：“大駕幾時來此？

夤夜到舍，有何見教？”花老道：“大爺不要聲張。在下昨午至貴處，連夜到府來救你性命。”任正千驚問道：“晚生未作犯法之事，有甚性命相礙之由，老師何出此言？”花老道：“駱大爺到那裏去了？”任正千道：“那個輕薄的畜生，說他則甚！”花老道：“好人反作歹人，無怪受人暗欺。”遂將王倫、賀氏通奸，書房相戲，反誣他輕薄，無奈自縛跪門，不辭而去說了一遍。任正千笑道：“此必駱宏勳捏造之言，以飾自己輕薄之意，老師何故信之？”花老道：“因怕你不信此言，故我夤夜而來，與你親眼一看，皂白始分，而駱大爺之冤亦白矣。我也知令正夫人在王家五日未回。此刻正淫樂之時。諒你武藝精通，自能登高履險，趁此時我與你同到王家捉奸。若令正不與王倫同眠，不但駱大爺有誣良之罪，即老拙亦難逃其愆矣！”任正千被花老這一番後，說得有幾分相信，答道：“我即同老師前去走走。”花老將任正千上下一看，道：“你這付穿紮，如何登得高、上得屋？速速更換。”

任正千自王家回來，連衣而睡，靴也未脫，衣也未卸。花老叫他更換，方才令正——舊時以嫡妻為正室，因用於敬稱對方嫡妻。

愆（qiā，音千）——罪過。

進房脫了大衣，穿一件短祆，褪下靴子，換一雙薄底鞋兒，把帳竿上掛的寶劍帶在腰間。走出房來，同花老正待上屋，隻見正南上火光遮天。花老道：“此必那裏失火。”將腳一縱，上得屋來。那人正在南門以外，卻不遠。花老道：“不好了，此火正在我的寓所。大爺少停，我暫回南門，一望即回。”

任正千道：天已三鼓，待老師去而複返，豈不遲了？即老師行李有些疏失，價值若幹，在下一一奉上。”花老道：“大爺有所不知，老拙今來一眾十五人，騎了十五匹騾子，皆是走騾，每個價值一二百金，在南門外炎帝廟寓住，故老拙心焦，不得不去一看。”任正千道：“既是老師要去，回來快些才好。”

花老道：“就來。”將腳一縱，從屋上如飛而去。任正千坐在涼床上細思花老之言，恨道：“如今到王倫家捉住奸夫淫婦，不剁千萬，不趁我心！”在天井中自言自語，自氣自恨不言。

且說花振芳來到南門，見城門已開，想道：“自必有人報火。”遂跳下出城，舉目一看，正是火出於炎帝廟中，真正利害。正是：風趁火熱，火仗風威。

卻說花振芳急忙走到跟前，見救火之人有一二百人，東張西望，不見自家一人。想道：“難道十四個人，一個也未逃出不成？”