反唐演義傳

第十二回 花振芳救友下定興

卻說駱宏勳下在苦水鋪上坊子內，才待飲酒，隻見外邊走進個老兒來，道：“駱大爺，久違了！”駱宏勳舉目一觀，不是別人，是昔日桃花塢玩把戲的花振芳，連忙站起身來，道：“老師從何而來？”花振芳向駱太太行過禮，又與駱宏勳行過禮。禮畢，說道：“駱大爺有所不知，此店即老拙所開。

舍下住宅在酸棗林，離此八十裏。今因無事，來店照應照應。及至店門，見有棺柩懸放，問及店中人，皆雲是過路官員，搬柩回南的。老拙自定興縣任府相會，知大爺不過暫住任大爺處，不久自然回南，見有過路搬柩的，再無不問。今見柩懸店門，疑是大爺，果然竟是，幸甚幸甚！”花振芳吩咐店小二，將此等肴饌掣過，令鍋上重整新鮮菜疏與他，店小二應諾下去。花老吩咐已畢，又問道：“任大爺近日如何，可納福否？”駱宏勳長歎一聲，道：“說來話長，待晚生慢慢言之。”花老聞聽此言，甚是狐疑。因駱太太在房，恐途中困乏，不好高談，道聲：“暫為告別，請太太方便。俟用飯之後，再來領教。”駱宏勳道：“稍坐何妨。”花振芳道：“餘大叔尚未相會，老拙也去照應照應，就來相陪。”一拱而別，來到廂房。餘千在那裏安放行李，見道：“呀，老爺麽？久違了！”花振芳道：“我今若不來店，大駕竟過去了。”餘千道：“自老爺在府分別之後，次日家爺同任大爺赴寓拜謁，不知大駕已行。內中有多少事故，皆因老爺而起，一言難盡，少刻奉稟。”花老愈覺動疑，見餘千收拾物件，又不好深問，遂道：“停時領教罷了。”辭了餘千，來至鍋上照應菜蔬。

不一時，萊飯俱齊。駱太太母子用過酒飯，餘千亦用過了，店小二將碗盞家夥收拾完畢，又送上一壺好茶。之後，駱宏勳打開太太行李，請太太安歇。花老方知太太已睡，走至上房，說道：“因太太在此，老拙不便奉陪，有罪了！”駱宏勳道：“豈敢！”花振芳道：“前邊備了幾味粗肴，請大爺一談。”駱宏勳也要將任正千情由細說，答道：“領教。”遂同花老來到門麵傍一間大房。房內琴棋書畫、桌椅條台、床帳衾枕，無所不備，真不像個開店之家。問起此房來曆，乃花振芳時常來店之住房也。他若不在此，將門封鎖，他若來時才開，所以與店中別房大不同也。內中設了一桌十二色酒肴，請駱宏勳坐了首位，花老主位，將酒斟上。舉杯勸飲三杯之後，花振芳道：“適才問及任大爺之話，大爺長歎為何？”駱有勳道：“因回拜路遇王家百十餘人，各持器械，問其所以，知與足下鬥氣。晚生同任世兄命眾人掣回，伊雲奉主之命，不敢自專。晚生同世兄赴王府解圍，不料王倫甚是恭敬，諄諄款留，遂與之結拜。及次日王、賀來世兄處會飲，將我二人灌得大醉，賀世賴代妹牽馬，王倫與賀氏通奸，被餘千聽見……”駱宏勳將前後之事細細說了一遍。花振芳聞了這些言語，皆因王家解圍而起，心中自說道，怪不得餘千說皆因我而起，說道：“王倫那廝，依老拙愚見，彼時就要毀他巢穴。

賤內苦苦相勸，說出門之人多事不如省事，我所以未與他較量。次日趁早起身，急急忙忙一路動身，返舍回來。老漢在家，那裏知道後邊就弄出了這許多事來，真個令人實實難料。大爺且說王倫這個奸賊，真是人麵獸心，實屬叫人發指，可恨之極！大爺請用一杯，老漢還有話說。”說罷，舉杯相勸，駱宏勳彼此相讓，二人對飲。正是，有詩為證，詩雲：納福——享福；受福。

良友旅邸敘往因，須知片語諾千金。

忠肝義膽成知己，勇誌冰心報友情。

揮灑千金存匹馬，且杯一點碎張琴。

令朝得敘當年事，方知義友一番心。

花老又道：“大爺隱惡揚善，原是君子為之。但大爺起身之時，也該微微通知，好叫任大爺有些防避。彼毫不知，奸夫淫婦毫無禁忌，任大爺有性命之憂。”駱宏勳道：“晚生若回去言之，靈柩何人搬送？倘不回去，世兄稍有損傷，於心何忍？”言到此處，駱大爺雙眉緊皺，無心飲酒，隻是長籲短歎。花老勸道：“天下事有大有小，有親有疏。朋友，五倫之未；父母，人倫之大。豈有舍大而就小，疏親而為友者也？大爺搬柩回南，任大爺之事俱放在老拙身上。況此事皆因我而起，我也不忍坐視成敗。既大爺起身日期，至今已有數日，及老拙往定興，又有幾日工夫，不知任大爺性命如何。如老拙到了定興，任大爺性命無傷，老拙包管把奸夫淫婦與他一看，分明大爺之冤，並救任大爺之命。”駱宏勳謝過，重新又飲，又問道：“不知老爺幾時赴定興？”花老道：“救人如救火，豈可遲延？不過一二日就要起行。”駱宏勳又吃了兩杯，天已二鼓，告辭回房去了。花老吩咐店中殺豬宰羊，整備祭禮，一夜未睡。

及到天明，駱太太母子起來，梳洗方畢，餘千來稟道：“花老爹亦有祭祀，擺在老爺柩前，請大爺陪奠。”駱宏勳連忙來至柩前。隻見擺列數張方桌，上設剛鬣、柔毛、香楮、庶饈之儀。花老上香奠爵，駱宏勳一旁陪奠。

祭奠已畢，駱宏勳重複致謝，意欲趕早起身。花老那裏肯放，又備早席款待。

駱宏勳叫餘千稱銀四兩，賞與那搬桌運椅之人。吃罷早飯，人夫轎馬預備停當，駱宏勳又叫餘千封過房飯銀兩。花老道：“豈有此理！今日老爺仙柩回南，老拙不便相留。今封銀子與我，是輕老拙做不起個地主了。老拙別無盡情之處，小店差一人跟隨大爺，送至黃河渡口。黃河這邊一切使用並房飯銀兩，俱是老拙備辦，過河以後，大爺再備。”駱宏勳道：“今日無故叨擾，已為不當。路費之說，斷不敢領。”花老道：“我差人相隨，亦非徒備路費。

黃河這邊，皆山東地方。黃河相近，路多響馬，黑店甚多。我差人送去，方保無事。我已預備停妥，大爺不必過推。”駱宏勳見花老誠心實意，遂謝了又謝，方上馬而去。

不言駱宏勳起身上路。且表花振芳回店，將事情料理停當，晌午時候，上馬而來。日未落時，已至自家寨中。進門來見了媽媽，將遇見駱宏勳在店之事說了一遍。花奶奶道：“你這個老殺才，女兒因他害起病來。不見則已，今既在我店中，還放了他去，是何緣故？”花老道：“你婦人家不通道理，如駱宏勳一人自來，或同他家太太母子同來，我豈肯叫他匆匆即行？他今搬柩回家，難道叫我將他家棺村留下不成？”花奶奶道：“他如今回家，幾時還來？女兒婚姻，何日方就？”花老笑道：“今日正有一個機會，告你知道。”

媽媽忙問其詳。花老將任正千之事說了一遍，又將自己欲往定興救任正千之言說了一遍，又道：“我今將任正千救來，怕他不代我女兒作伐麽？”花奶五倫——封建宗法社會以君臣、父子、夫婦、兄弟和朋友為五倫。

剛鬣（liè，音獵）——舊時祭祀所用的豬。

柔毛——舊時祭祀所用的羊。

庶饈（xiū，音休）——許多美肴。

奶聽了此言，也自歡喜。花老忙差四人，分四路去請巴龍、巴虎、巴彪、巴豹四人。看官，你說因何差四人去請他弟兄四人？那巴氏弟兄九個，住了九個大寨，連花振芳共十個。周圍有百裏遠近。今連夜去請，要到次日飯時方能齊至，一人如何通得信來？所以差四人前去。巴氏弟兄九個，惟此四人做事精細。花老差人之後，用了些晚飯。媽媽將這些話；又對碧蓮說了一番。

碧蓮知任正千同駱宏勳乃莫逆之交，任正千感父救他之恩，必竭力代我做媒無疑，心懷一開，病也好了三分。

第二日早晨，巴氏弟兄前後不一，直至飯時，四人方齊。花老備酒飯款待，將下定興救任正千之話說過，又道：“定興往返有千裏之遙，豈可空去空回，意欲帶十個幹辦之人，順便看有相宜生意，帶他個把才好。”巴氏弟兄齊聲道：“好！”花老將寨中素日辦事精細、武藝慣熟之人，選過十名，各人收拾行李，暗帶應用之物，期於明日起行。

話不重敘。到了次日，一眾人吃了早飯，花振芳帶領了巴龍、巴虎、巴彪、巴豹，又有十個精細伴當，一眾騎了十五匹上好的慣走的騾子，直奔定興大路而來。隻因這一去，正是：定縣黎民心膽落，滿城文武魄魂飛。

畢竟不知花振芳一眾人等到得定興，怎生救任正千，且聽下回分解。