女仙外史

第六十三回 三義士虎腹藏兵 一將軍龍頭殺賊

　　前回說滁州反了三個姓馬的賊。要知道，燕朝說是賊，就是建文的忠臣義士了。當日王師與燕兵戰於小河，敗績，總兵何福因糧絕遁走，日後仍降於燕。其參將馬溥，陷陣而死。這三個姓馬的，都是馬傅的兒子。長名維騏，為九江守備。使的兵器，名曰雙槍鐵棍，一器兩用。用槍則是件火器，藥線一根，貫通兩竅，點著火，先後齊發，莫可摭攔；其杆子是镔鐵打成，在馬上亦可用以擊刺；是他自己聰明所造，古來沒有的。聞知父親殉難，棄官而歸。次名維騮，是個孝廉，智略過人，兼通兵法。少者名維駒，膽粗性莽，大有膂力，慣用雙鞭，人呼為“馬鐵鞭”。原係北籍，僑居滁州之城南。相近有龍蟠山，山有龍蟠寺，寺有一少林僧，法名無戒，其俗姓楊名本，曾為李景隆部將：用一很渾鐵棒，重四十九斤，號為“楊鐵棒”，每自引孤軍獨戰，深為景隆忌疾，誌不得遂；國亡後，削發為僧，恐人猜知名姓，就棄去鐵棒，用了兩根熟銅棒錘；曾打裂猛虎的腦袋，人呼他為“賽伏虎禪師”，與馬家兄弟意氣相合，真個是斬頭瀝血的朋友，又鄰居有兩個獵戶：一名幹大，因他煉成手指，其硬如鐵，力能搠破瓦甓，叫做“鐵鉗子”；其弟幹二，曾徒手搏死一狼，叫做“殺狼手”，也是肯替人出死力的。馬家弟兄，常與他們謀欲起義，以母老中止。因循了數年，母已病亡。適景僉都兵下淮安，又聞進攻揚州，弟兄們死義之心勃然而發：維駒要殺入州城，砍了贓官的頭顱，去獻城池：維騏要在城外起了義兵，前迎王師。維騮道：“官衙是稠密之所，城門是嚴禁之地，怎麽殺得進去，又殺得出來？城外起兵雖然容易，但前途州縣豈無阻礙？大哥三弟之說，均非善策。”

　　正在商量，忽報幹家哥兒兩個打了一隻斑斕大虎，抬進來了。維騮鼓掌道：“妙，妙！有計了。如此如此，豈不好麽？”維騏大喜，令請了無戒和尚到來。無戒見了死虎，笑著說道：“這個虎打得囫圇，不象我把虎頭打得粉碎，剝下的皮就不中用。”維騮令人一麵開剝死虎，一麵擺上酒菜。勸了幾杯，向著無戒及鐵鉗子道：“我弟兄心事，列位稔知①，隻今要在這個死虎身上做將出來，大家博個義士名色何如？”鐵鉗子道：“正是這幾時不見說起，我隻道歇了。要做便做，那怕砍了頭！”無戒道：“我常時勸你們做，隻覺得畏首畏尾，而今怎麽在死虎身上做起？”維騮道：“不須說得，一看便知。”就立起來，都請到後麵，見虎已剝完。維騮令取三弟鐵鞭兩根及大砍刀兩把，藏在虎腹之內，四周圍以綿絮，塞得緊緊的；然後用粗麻線縫合，前頭打個活扣，後麵露出線頭，扣一大結；又砍四根大竹子，照著虎足長短放在四蹄之內，細針密線的縫了；腦蓋內卻用糠粃塞滿，彎彎的縫將起來，竟是一個整虎。維騮道：“且試試兒。”將虎前膺活扣解去，探手在虎尾之下，挽住繩結，用力一扯，虎腹中兵器皆脫下。無戒道：“善哉，善哉！這是個獻死虎，殺活虎之妙計。但解活扣，略有礙眼，莫若於線頭上用竹釘插住，臨期拔去為便。”眾人都道：“更妙！”於是依了無戒的話，仍舊將來縫合了。維騾道：“還有商酌：恐城門一關，砍不出來。”維駒道：“二哥太細了，膽大將軍做，那裏算到萬全？”鐵鉗子道：“前日西門守兵，因州官夜間從城外赴宴回來，叫門不應，打了三十大棍，恨如切齒，隻要說聲，他還要快活殺哩。”維騮道：“這個湊巧，待我去拿兩把銀子給他調理，就①稔（rě，音忍）知——熟知。

　　n守在城門上，等你們完了事出來，好同走。”主意已定，便留無戒與幹家弟兄兩人歇宿了。剛及黎明，飽餐了一頓，又選兩個膽壯的仆從，同幹獵戶抬了死虎，馬維騏等充作裏正，一徑入城去獻知州。無戒和尚同了幾個心腹人，在衙門外接應。到得州衙，正值知州——諢名胡剝皮，才坐早堂。把大門的見抬個虎來，便道：“兩日報說老虎吃人，官府正要差拿獵戶，你們打了來獻，還好。”鐵鉗子就煩他進去通稟了。等到知州發放完了公事，方傳令抬進。直到簷下前邊，兩個各拿了抬虎的杠子，卸身向側邊躲去。隻四個人，一前一後，夾虎而跪。知州看了看虎，喝道：“我老爺聞得山裏老虎甚多，怎麽隻拿著一個來獻？”維騏拔去虎膺前竹釘，厲聲應道：“如今拿你，就算第二個！”鐵鉗子早已扯裂虎腹，震地一聲，軍器脫下，各人搶了一件，徑奔暖閣。知州向後亟走，不期暖閣門後被這兩個拿杠子的頂住。回轉身來，劈頭迎著維駒鐵鞭，腦漿迸裂，撲的倒在地下。衙役多有認得是龍蟋寺馬鐵鞭，誰敢向前來問？無戒在大門下舞起銅棒錘，與兩三個好漢又打將進來，州堂上躲得沒個人影兒。維騏恐內衙接應，招呼弟兄們如飛奔出，徑向西關。維騮接著，大夥兒回到家下。維騏道：“如今怎樣計較？”無戒道：“學著梁山泊好漢，放火燒房，辦著走路。”維駒道：“家眷放在那裏？”維騮道：“衛軍頃刻來追，不可遲延片刻，我今領著家口，坐輛騾車，頭裏先走。哥哥的雙槍鐵棍，今日才顯其長，現放著四五十柄，家下二十餘人久已練熟，每人各持二柄，火一發時，便是八十杆排槍，恁樣銅頭鐵額，抵擋得住？我家這裏後門，係山溝窄徑，自然是步兵來圍，三弟與無戒師砍殺出去。這裏大哥預先排著槍手，看馬軍擁到前門，驟然一開，火器齊發，必然驚亂，遂亦奔出後門接應三弟。逼他敗兵，自相踐踏，就便掣身而走，我在二十裏以外等候。衣飾各項，收拾不及，棄之罷了。”眾人大服維騮計策，就催家口上車，維騮領著先去。沒一個時辰，都指揮等統率一百馬軍、五百步兵，飛趕到龍蟠山下，圍住了馬家前後門。正要打入，隻見兩扇大門霍然扯開，內裏十個槍手，一放二十槍，閃過去時，後頭十槍又發，驚得人潰馬逸。那後門的步兵，擠在七高八低的山溝裏，站立尚未得穩，卻有無戒、維駒二人先藏在山腰樹林內，率領十多個壯士從背後橫殺將來，正如筆管內燒鰍——逼立直，無從可躲。那兩柄錘如黃虯出水，兩條鞭如黑蟒翻空，打得這些才學兵器的屯卒，如群獸遭了圍獵，亂竄逃生。有大半在平坡的，被敗兵逼來，返奔向前門去。正是馬兵中槍之候，兩邊擁擠上來，越發驚慌無措。二人乘勢殺去，紛紛滾滾，人馬皆倒。那時維騏亦從後門抄向前來助陣，殺得衛軍墾落雲散，方打起呼哨，同著三弟與無戒並幹家哥兒等眾，回身向東大路而走。趕著了家口車輛，維騮忙問：“沒有傷的嗎？”無戒道：“傷了還好？”維騏道：“今夜無處歇宿了。”維騮道：“我聞得路上傳說，王師要上河南會兵攻打開封府，我們要連夜迎去，還恐遲了，怎顧得歇宿？”於是一行人馬，從黑影子裏，趲行前去。暫且按下。卻說景僉都自得了高軍師將令，領著本部人馬並帶了綽燕兒，旁略江北地麵，儀真、六合望風納款，唯天長閉城不納。僉都取筆寫出數句雲：

　　本都禦史，乓出沂州，席卷淮揚，燕軍虎狼三十萬，頓化泥沙。何物縣令，敢於閉關，抗拒王師耶？向奉帝師令旨，不忍斯民塗炭，暫且緩攻二日；若更不知順逆，打破城池，誅殺罔赦。

　　令人照書①十餘紙，拴在箭人，四麵射進。城中士庶，久知淮揚盡失，又聞得滁州起義，遂劫了縣令，開門迎降。忽探馬飛報，滁川義兵到了，僉都遂命盧龍往前察看。有頃，盧龍領著四個人：兩個將弁結束，皆相貌猙獰，目光如炬；一書生，奇偉白晰；一黑瘦筋骨和尚，來到營門。盧龍先已通知姓名並倡義緣由，引之進見。維騏前跪，命都自起扶之，延入帳內，再三謙遜，側坐於下。維騮道：“小子弟兄三人，今日方遂素誌，又得托身麾下，實先人之幸。”僉都道：“久聞淮南三馬，可謂一日千裏。”又問無戒：“爾係方外，何以拔刀相助？”應道：“皇帝現著緇衣②，我輩安得不為出力？”僉都大喜。維騏撫膺太息說：“建文聖主當陽，賢者在位，四海蒙休；近來豺狼滿目，人民側足。未審幾時複辟，得睹太平氣象。”彭岑應道：“此帝師之所以救民於水火也。”維駒遽立起，厲聲道：“王師當何所向？小將願以死當前！”僉都唯唯，向維騮道：“淮西廬郡，為古來重鎮，孫權築成濡須塢，魏兵不能南下，若不乘勢進取，彼反得以憑恃，作我之利。我欲聲言進兵淮北，與河南會合，使之下備，卻潛師以襲之，例如？”維騮應道：“此勝算也。今端陽在邇，淝水龍舟，每年會於東關外餘廟之前，文武官弁多憑舟觀賞。鎮守都督火真，舊係燕王宿將，有萬夫不敵之勇，若得一刺客殺之，便可了當。那些文官，皆呫嚅書生①，有何能為？”僉都道：“可謂簡捷。但彼在舟中，焉能殺於十步之內？莫若棹②一龍舟，到他大船之旁，則如探囊取物耳。”維騏道：“有有有！先父同時戰死宋坦之弟宋均，是個監生，家下多有善棹龍舟水手，小將親去說他，誼屬同仇，決可成功，待我三日不回，元帥即便發兵，事不宜遲。”僉都大喜，乃命綽燕兒授以密計，同維騏先行。次命無戒扮作行腳僧，潛住城中，聽號炮聲，即斬關放進大兵。又命維駒、牛騂、張鵬等，去到餘廟前接應綽燕兒，殺散岸上人眾及彼來救護之兵，得便即搶城門。又命趙義領炮手十人，抄向郡西，望城東有自己旗號豎起，即逼城隅，施放號炮。然後令馬維騮率領二千人馬北行，揚言進取朱仙鎮，屯淮河南岸，候示進止。分撥己定，黃昏時分，又密授彭岑、盧龍軍令，點起一千勇士，馬摘鸞鈴；人披軟甲，一半挾火槍，一半挎利刃，隻帶一餐糧，僉都親自率領前往小觀山埋伏，去襲廬州府。神不知，鬼不覺，拔寨起身。

　　時建文十六年五月四日之夜，龍舟已競戲三日矣。唯端午這日，二十四隻龍舟，皆會於淝水合流之處。各官員及紳士的船，鱗鱗次次，總集在餘闕廟左右。兩岸上看的，若老若幼，若男若女，不可以數。時張鵬等三人擠在人叢裏，看龍舟來往，皆分五色，每舟各插小彩旗三十六麵，大旗一柄在後為纛，龍頭上有大人抱小童，扮作符官，手執令字旗招展，也有就是大漢子執旗的。遙見綽燕兒在一白龍舟頂上，挎著手執的紅鑲白綾令字小旗，左看右看的搖動。各龍舟皆有二十四個水手，劃開起來，真如無數蚊龍爭鬥於旋渦激浪之內，楚地之勝觀也。有詩為證：

　　淚羅千古投角黍，吳楚流傳若兒戲。

　　彩旗萬片卷晴霞，金鼓聲中人半醉。

　　隻言魚腹吊冤魂，誰道龍頭生殺氣？①照書——依樣書寫。②現著緇（zī，音滋）衣——現今穿著黑色的僧人服裝。①皆呫（chè，音撤）嚅（rú，音如）書生——都是低聲細語講話的讀書之人。②棹（zhào，音罩）——劃船。

　　血光頃刻射空波，三閭一笑大快事。

　　凡坐著大船看龍舟玩耍，多有豪爽的，備著好酒百瓶（內不過盞許），活鵝活鴨各數十隻，賞給龍舟，多投向水中。各船水手，便行爭搶，一齊棹起，翻波跳浪而來，回翔轉折，比旋風還快。趕得那些鵝鴨，隻在湍流中亂滾，雖是活東西，用力要逃性命，倒容易拿獲。隻這酒瓶，是件死物，趁著波走，浪頭一高，已不見影兒；浪頭落下，隻露得小半個。又瓷器經水濡滑，再也捉拿不住。有兩三個瓶兒，打在火都督船邊，十來個龍舟直棹到那裏。綽燕兒坐的，恰在前頭，見這個都督，打著一柄深沿黃羅傘，正在船頭虎皮交椅上坐著。燕兒見他船棱邊鐵鏈，桁著一個大鐵錨，直落在水麵上，乘著龍舟逼近時，就一手抓住鏈子，聳身一踴，恰好跳在交椅左側。兒個健丁還道是賣解，才吆喝時，早被綽燕兒連交椅砍翻，血光噴起，直濺人麵。說時遲，做時快，岸上馬維駒掣出雙鞭，牛騂、張鵬等掣出雙斧、雙刀，一齊殺起。燕兒已跳上船頂，搶了根木篙，其端有鐵鉤及刃，如火撓樣式的，名曰挽手，望著定船的樁兒鉤定，飛身上岸了。回看各船的人，皆躲入艙內。岸上的人擁塞定了，奔走不迭，一時勢如山倒，墮河及踐死者無數。燕兒招呼道：“百姓莫殺他，我們去幹正事！”遂向北先走。

　　牛騂等一齊跟著，到株大白楊樹下，說：“我早看個路數在此。”把挽手靠在樹旁邊，燕兒一溜而上。那樹向東挺出一條粗幹，千頭分個小杈，劈對城堵不過四五尺遠。他就掣起木篙，把鉤兒搭在睥睨①之中，這邊安在丫杈之上，解根帶子拴牢，用手攀定樹枝，先站在篙上試試。他是走過廣西一指細的仙橋，這篙兒粗有數倍，不消說如履平地，隻兩步跨過去了。早見無戒和尚已在那邊走來，向城上一望說：“城頭起處，不是俺大軍到了？”就在袖內取出旗號，抽過木篙，紮在梢上，豎立堵口，二人飛奔東關。聽得號炮震天而起，城內城外，都驚得魂喪魄褫。有幾個守門軍士，因各官員未曾進來，不敢閉門，剛在那裏探望，被無戒大喝一聲，飛起銅錘，盡行打死。張鵬、牛騂、馬維駒三人，看燕兒才上城頭，便飛步搶至東關，與無戒合作一處，占住城門。

　　不移時，金都軍馬已到，隻帶二百名進城，餘八百名，令維駒、牛騂、張鵬、彭岑四將各領二百，在四關外捉拿逃走官員。反閉了城門，令自己軍士分頭嚴守，以防賊人竊入。然後到府堂坐定，收取庫帶冊籍，一麵出示曉諭吊伐之意，以安百姓。有一千總及典史，麵縛叩降，僉都問：“汝二人何不出看龍舟？”齊稟道：“快活事情，原是大僚做的。我等麽庳微員②，隻有看守城池，那敢學他？”又問文武官弁那個清正，那個貪惡，典史稟道：”太守張得，為建文皇帝黜逐，後來永樂起用的；知縣陳永則，是陳瑄的灶養小廝；通判田納海，係番人之子，冒姓田氏：均屬孬官，自有公論。”千總稟道：“都督火真，適聞已經伏誅。其參將、遊擊、守備①，皆係平人，不能力善為惡的。”僉都道：“汝二人言語，不直不隱，足見居心。”典史名金莊，即署為②合肥知縣，千總名王弼，即署為滁州守將。不消說，是意外之喜，①睥（pì，音庇）睨（nì，音逆）——古時的一種儀仗，即指前文所雲“……見這個都督打著一柄深沿黃羅傘”中的黃羅傘。②我等麽庳（bě，音卑）微員——我們這一些位置不高無足輕重的人。

　　i①參將、遊擊、守備——皆為舊時武官名。②署為——任命為……。叩謝而去。

　　剛晚時，牛騂獲了陳永則，彭岑捉了田納海，馬維駒、張鵬殺了張得並幾個武弁，各獻首級。僉都訊問田納海，娶娟婦為妻，招盜賊為仆，詐害富戶，婪贓萬金，又性惡讀書人，曾取一庠生③所做文字，投諸溷廁以辱之，景僉都大怒，命以四條繩索，縛其手足兩大拇指，首昂腳低，向天吊於庭下，令將豬犬牛羊等糞捏作小丸，抉開其口，以馬溺灌下，日三次，五日而斃，棄之糞窖。陳永則罪止貪婪，髡為城旦④。即發令箭提回北去軍馬，署馬維騮為廬郡太守，宋均為滁州知州，馬維騏為本郡城守副將，維駒為先鋒，使無戒和尚為五營教習槍棒大師。具表奏聞實授，並報捷於兩軍師，不在話下。且演下回。③庠（xiáng，音詳）生——科舉製度中府、州、縣學的生員的別稱。④髡（kū，音坤）為城旦——“髡”，古代一種剃去頭發的刑罰。“城旦”，亦為古代的一種刑罰；“輸邊築長城，晝日伺寇虜，夜暮築長城”。此大意為：剃去頭發，發送邊關修築長城，戍守邊關。