女仙外史

第四十八回 煉神針八蠟鹹誅 剪仙蓑萬氓全活

　　建文九年秋九月，月君自泰山返蹕①濟南，見各處莊稼隻好五六分收成，蔀屋茆簷②，童叟多有菜色，心甚憫之。途間便下敕旨，仍命周文獻、張彤為巡方禦史，分巡各府州縣，凡歉收之處，即在本地方發倉庫賑濟。

　　次日，月君返駕進城，先赴皇帝闕下謁謝，早有李希顏、王璡、高鹹寧、馮、胡傳福等在閉外伺候，“共請回鑾，臣等代謝。”月君又加慰勞，方自回宮。與鮑、曼二師略述巡遊諸事，曼師慨歎道：“月君一人為國，三黨皆逃——”說未竟，曼師忽大笑道：“此為天下者，不顧家。”適老梅婢在旁，把手來一攤，冷冷的說道：“帝師這樣快活，隻可惜老相公與太太不能一見，空生了好女兒呢！”月君愀然而散。

　　未幾，呂軍師請以姚襄署僉憲禦史仍兼中營左監軍，沈珂署監察禦史仍兼中營右參軍；又請以彭獨眼、丁奇目發往司開府標下，監理青、萊諸郡屯田，又請以董彥杲、賓鴻為羽林左右大將軍，金山保、小咬住為羽林左右先鋒使，以董翥、雷一震代彥果、賓鴻之缺。月君皆允之。

　　是年冬，天氣溫燥，絕無冰雪，往往大風拔木，二麥皆不能長養。至來春，是建文十年，從正月朔日起，陰霧彌彌，直到二月三月，亦希見太陽之麵，而又並無大雨。一交四月，日赤如火，煩燥之氣，不異三伏。五月間涔涔黴雨數日，甚覺陰寒；及朱曦一出，蒸蒸濕熱，更為薅惱。如是陰晴冷熱兩三次，那些禾苗中，就生出無數蟲來。請問那幾種？有個名色的麽？是：

　　螟，，蟊，賊，蝗，蝻，螽，蠟。名曰八蠟，有齧根者，有食葉者，有啖心者，有嚼苗者，有嚼節者，滿田之內，跳躍飛騰。百姓號哭遍野。月君即命取繡花針三千，送進宮內，盡吞入腹，用煉劍之法，在丹田內煉了十二個時辰。即傳百官赴闕，隨駕至上清觀行香。月君朝見玉帝，不服兗冕，仍用瑤台妝束。怎見得：

　　青絲重疊，伊若堆雲；素帶飄搖，宛然流電。裟羅葉一片翠冠，並非高髻；海螺紋雙簪白燕，不是低鬟。織女天衣，含萬道霞光繚繞；湘皇水珮，帶千春花氣氤氳。裙濯銀河之水，波痕猶在；履沾玉井之煙，花瓣如新。冰肌玉骨，生來隻有六銖輕；踏霧乘風，飛處無過三島遠。

　　是日，不排鑾駕，隻禦小輦。滿釋奴、範飛娘乘馬為前導，素英、寒簧乘車隨後，文武大小官員皆扈從至上清觀闕下。月君下輦，步入正殿，行九拜禮。百官在揮下陪拜禮畢，月君出露台東隅，南向坐定，命滿釋奴於車中取出一湘妃竹方朱盒兒，令兩行文武揭看，認是何物。諸臣看遍，不敢輕對，唯周恕奏道：“看是五彩絲縷，但寸寸截斷，不知有何妙用？”月君道：“是絲也。卿等試探手取一把來。”周恕遂舒右手向盒內一抓，急得攢眉放下，五指多刺出血來。諸臣皆含著微笑，月君諭道：“此三千繡花針也。朕在丹田煉成如絲，能刺人咽喉，貫穿腸胃而死，若拋向百萬軍中，立時可殲。但有幹天怒，必遭殛罰，永劫沉淪，不可兒戲。今唯用以殺戮害苗之蟲，一針可殺數千，三千神針，可殺無量恒河沙之蟲矣。朕誌在救民，雖有譴責，亦所甘受。”諸臣等皆叩首，鹹稱：“災者，民生劫數，天地不能自挽，仰賴帝師道力維持，即上帝好生之心也。與天合德，國家幸甚！”月君乃步至院中，仰天一看，道：“必須高台，方可行法。”遂在索英手中取過一幅五彩①返蹕（bì，音畢）——帝王出行的車駕返回……②蔀（bù，音布）屋茆（máo，音毛）簷——遮陽擋雨的屋子全是茅草蓋成的。鮫絹帕，望空一擲，雲騰霞湧，忽爾現出一座九仞危台。月君冉冉而升，立於台端，向南又拜九拜。素英雙手捧著朱盒，喝聲：“起。”那盒兒端端正正，懸空起在月君麵前。遂將左手一齊抓下，向著四麵八方分勻灑去。彩絲萬道，如日芒射目，不能仰視。月君喝令神將隨著，俟蟲滅盡收繳。那三千繡花針，都飛向各處有蟲的所在去了。遂收了法術，諭令京尹高不危，行文曉示百姓知悉。不消兩個時辰，諸蟲殺盡；然已經受災，也隻好救得大半。月君還宮之後，又下詔蠲免①稅糧三分之一。

　　至建文十一年正月朔，百官朝賀元旦，月君廷諭諸臣：“曆年災荒，今歲青黃不接，小民何以為生？卿等其敷陳良策，以濟時艱。”大臣方欲奏對，早有弱冠②六人，整整齊齊同跪在丹陛下，奏道：“臣等不揣無知，公具一疏，是為災荒的意，伏乞帝師聖鑒。”月君視之，卻是開設三科以來所取的進士，已經除授紫微省學士之職：

　　——殉國劄部尚書陳迪之子，名鶴山

　　——殉國都禦史茅大方之孫，名添生

　　——殉節給事中黃鉞之子，名瓚

　　——殉難青州教諭劉固之孫，名炎（即劉超之侄）

　　以上四人，皆向在國學讀書，從前兩科及第，

　　均授為侍讀及撰文學士之職。

　　——殉國漳郡教授陳思賢之子，名略

　　——殉難漳郡庠生呂賢之弟，名儒

　　以上二人同來應試，近科取中，已授侍講兼

　　修史學士之職。

　　當下範飛娘接過疏章，月君披覽一過，是敬陳救荒籌餉之未議事。大意說：朝鮮國曆歲大稔，鬥米三分，可以告糴；又日本、紅毛、琉球諸國，豐富甲於海南，可以借餉。一則使知聖天子行宮已定，一則使之知燕逆覆巢有日，一則使之知帝師威靈無遠弗屆。將見諸蠻，必相卒來朝，奉表納貢，凜遵正朔。其告糴借餉細事，奚待言哉。月君即以疏示諸大臣，並諭道：“凡殉難忠臣，皆天地之正氣，所以後嗣莫不英秀俊發。這疏大為有理。”大臣看畢奏道：“但恐隔海遼遠，既不能應我之需，而且蠻性劣蹶，又未必能遵我之令。古來班超、傅介子立功異域，豈可輕言！”高鹹寧奏：“臣觀諸小學士，既能具疏，必能出使。海道雖遙，風順亦駛，似不必豫慮及此。”諸學士齊聲應道：“臣等實願身任使事，方敢具疏，豈有托諸空言的理？”大臣等又奏：“他國無妨，若日本倭奴，為我殲滅者十萬，彼既挾此大忿，恐難乎為使。”呂律進言道：“大臣所慮，豈不周至？然從來遐方荒服，不率王化，必經撻伐，而後來庭；今以畏威之後而示以懷柔之義、臣料倭酋稽顙向闕無疑者。”月君道：“大臣老成持重，兩軍師果斷明決，諸學士又皆才氣超群，正宜使於四方。”遂麵諭呂儒、黃瓚為日本國使，陳鶴山、茅添生為紅毛國使，劉炎、陳略為琉球國使。又諭高鹹寧道：“若朝鮮國使，非卿與個然不可。”鹹寧遂與諸學士皆頓首遵命。時全然參軍鄧州，又加銜為黃門侍郎，以重使事。自有該衙門行文去訖。

　　到初六日，月君發下空書，高鹹寧、呂儒等接受了，拜辭闕廷，取路向①蠲（juǎ，音捐）免——免除。

　　n②弱冠——古代男子二十歲行冠禮，“弱冠”指男於二十歲左右的年齡。登州進發。時日本國遺下海鰍船，最為穩當。各大使揀了一隻，同出海洋，全憑南針所指而行。

　　餘皆按下。先說朝鮮，即高麗國也，在遼之南境，而遼左與山東隔海相對，路為至近，不幾日早到。高司馬、仝黃門遂下驛館，有通事人先來享候。高鹹寧朗聲曉諭道：“大明天子有詔，可速傳報國王出城來接。”通事疾忙報知國上，國王李鉤即刻排駕，率文武諸臣直到驛館，接了天朝詔書。高司馬、仝侍郎捧詔先行，國王與眾陪臣在後，至正殿上開讀詔書，國王執圭，陪臣等皆執笏跪聽，詔曰：

　　朕以元孫而承高廟之柞，正祖德洪庥、皇威遐暢之日，四海熙然，兆民青悅，豈意庶孽跳梁，乘輿遷播？幸賴女真人帝師戮力勤王，旌旗所指，山嶽震迭，忠臣義士向慕景從。令已定鼎濟南，不日歸膺大寶；掃清燕薊，翹足可待。隻為邇來荒旱頻仍，蟲災洊至，暫釋兵戈。國怕雖曰無虞，黎民間有菜色。聞爾朝鮮外邦，曆歲阜成，十文鬥米，茲特遣正使少司馬高鹹寧、副使黃門侍郎仝然貪銀五千，易穀十萬。爾王素守臣恭，諒無遏糴之政；夙敦鄰誼，定懷將伯之心。誓指河山，永為藩輔。欽哉毋忽！

　　建文十一年正月

　　宣讀詔書已畢，國王聽了，心甚疑惑，暫請夭使出宿公懈①。次日，國王與廷臣先行商妥，然後請宴於正殿，讓二位夭使哺向而坐，王北麵相陪，大臣四員，從旁側席。樂奏三鬧，酒行九巡，有下之宗室李煌，素有威望，先啟問曰：“舊年詔到，稱永樂七年、今歲璽書稱建文十一年，中國其有二主乎？”高鹹寧早已料有舌戰之事，朗然答道：“天無二日，民無二王，聖人之言也。然時有互變，勢有相扼，則九州之內，常有數王，豈止二主？然雖有數主，而其實則一主也。如周未有七國，而夫子尊周；漢未三分，而朱子王蜀：曆代皆有正統，餘則為閏。若同姓相爭，如梁元帝之與湘東王，其為王為寇，事跡甚明，安在為二玉也？”又一臣曰魏宣，向稱博贍而有才辯①，接口應道：“天使高論，自合至理。但為寇為王，皆實有其主；今則徒設虛位，而謂之曰帝，下民何所瞻仰？青史何所考證乎？”鹹寧厲聲對曰：“此無君之言也。唐中宗播遷在外，《綱目》大書某年帝在某處，此時連虛位皆無，何晦庵以行在與之？爾之言真無君者也！”魏宣愧赧不能答。國王見二臣已屈，莫有啟齒者，乃從容豫色而言曰：“從來乾剛坤順，陽長陰消，中國興複帝位，豈無斡旋造化之男子，而以一婦人為帝師乎？寡人不解，敢以相問。”高鹹寧正容對曰：“周家肇基王跡，推本薑嫄；文王政行江漢，首化關雌；武王亂臣，邑薑亦在其內②。故孔子曰：‘有婦人焉。’推之二氏，則大士為諸佛之師，玄女為天仙之長，鬥姥為列宿之尊。即漢之班昭，尚且為六宮之師，何況天朝帝師，道統三才，德崇千劫者乎？”仝然大聲抗言曰：“朝鮮國王聽者！若論我帝師之道，則上媲唐、虞；帝師之德，則遠侔鄒、魯；兵法陣略，雖孫、吳、管、葛，僅堪為弟子；文章詩賦，即李、杜、歐、蘇，不足為衙官；至於神通廣大，能使乾旋坤轉、海立山飛，呼氣而日月倒行，揮手而姣龍遁伏，真開辟以來無上之神聖，豈以人世之帝師為榮？不過欲複建文之位，申大義於千秋耳！今不佞觀國王氣色，於三日內半夜，後宮①公廨（xiè，音泄）——官署。①向稱博贍而有才辯——一向被人視為有遠見、有辯才的人。②周家肇（zhào，音兆）基王跡……邑薑亦在其內——周朝工業的建立，推本溯源在周族始祖後稷之母薑嫄；周文王姬昌統治江漢一帶時，首先治理男女間的事，周武王治下臣子作亂，邑薑又在亂臣之內。當有火災，燒死宮女兩名，焚毀宮殿廿間。幸得王之愛妃福大，火得以媳，而反有大喜之兆。如此等事，我帝師千萬裏之外，慧照所及，皆已豫知也。”國王矍然，心中半信半疑，沉吟了一會，高鹹寧、仝然遂辭謝而出。國王李鈞謀於群臣，皆言：“俟三日後，其言不驗，彼自羞慚，臣等可以折服他矣。”國王即下令：後官三日之內，夜間不許點燈，西刻便睡，違者斬首。到第三夜，國王幸愛妃鳳氏宮內，秉燭清談，竟欲坐至五更，看火災何自而起。到丁亥刻，覺神思有些困倦，乃呼小監取本日奏章來看，隻有二疏，片時閱完，寫了批語，心中私喜道：“已過半夜了！”隨手揭下疏尾浮簽。愛妃取來，向燭煤上毀之，霍地卷起，飛到梁間，拉拉雜雜的燒將起來。頃刻烈焰轟天，風火文熾。國王抱了愛妃，疾忙奔出。火勢大了，宮中沸亂，內監人等隻顧得引了後妃逃避，沒有個來救人的。直燒到西邊一宮，忽有紅光衝起，火勢遂滅。原來此宮是國王第二個愛妃金氏所居，正在分娩，地一聲，宮人遂報火已熄了，金氏大喜。一者世子原是一國之主，福量也大；二者被臨盆血腥一衝，無論天仙神將，沾著些氣味，就不得複歸班位，所以火神遁去。內監報知國王，國王又驚又喜。時百官聞宮中失火，皆在外庭。天已將明，國王遂命排駕，親到天使公廨。高司馬、仝黃門疾忙出迎，國王握了仝然之手，太息道：“先生真神人也！前言一些不謬。且喜後宮得子，敢請天使屈留三日，過了湯餅會，寡人親送起身。”說完匆匆忙忙的回宮去了。鹹寧等倒免不得一番慶賀。國王邀請湯餅會後，又複設宴送行。五千白金，厘毫不收；輸穀十萬石，差人隨天使送至登州交割。先附謝表一道，仍約至來歲進貢。鹹寧等謝別了國王，共是十一個海船，乘著風便，星夜進發。二月初旬，己到登郡，打發來使自回。遂到濟南複命，把前事備奏一番。月君慰勞道：“可謂不辱君命！”遂下敕旨，將十萬石穀，隻揀有災地方，委員發賑。黎民歡聲載道，漸有起色。不意五六月間，瘟疫大行，凡患者，昏昏冥冥，但覺頭腦脹悶，旋大如鬥，少則七日，多則九日，裂出黃水而死。京尹高不危亟為奏聞。月君與鮑、曼二師商議，曼尼道：“鮑道長向有靈艾，一炙即愈，何不取來普施？”鮑師道：“你又來了！我那靈艾，隻治外症，不治內疾，亦旦沒有得存了。”曼尼說：“我知道，畢竟是龍女有恙，然後肯授與人，去醫好了，成為夫婦，可以索謝。如今是窮百姓，便舍不得哩。”鮑師道：“這個老尼，害失心瘋了！倒在光頭上燒一柱兒，先治你一治，”劍仙等皆笑。忽女金剛傳進京尹高不危密疏，言“有一道姑，曰何來女，身穿棕蓑衣，手持小金剪，在市井遊行，見患疫病者，遂剪棕針與之，不過寸許，初病止用一莖，病至五六日者，亦止三莖，煎湯服下，遍身汗出而愈。今現止於臣府衙門之前，小民來求棕針者，不可以數”雲雲。月君道：“異哉！何來此仙真也？”忽又傳進呂軍師摺奏，亦言何來女治疫神效，百姓都說是帝師化身，來救我們性命，要向闕下叩謝雲雲。月君謂鮑、曼二師曰：“此仙真隱匿姓名，致使庶民歸德於我，豈可貪天之功，以為己力？即當親往謝之。”鮑師道：“且緩。彼必變化而來，待我也變化而去，看他一看，確是何仙，先為帝師致意，然後去謝何如？”月君道：“如此，就煩師太太一行。”鮑姑即變了個老婆於，隱出宮門，走至府煎，見無數入圍繞著一個老道姑，紛紛擾擾在那裏求取棕針。給了的，都跪在地，口呼帝師聖號，磕頭而去。鮑師遂鑽入人叢中，注目一看，認得是何仙姑化身。那道姑一見老婆子，也識得是鮑仙姑，即化道清風而去，隻留下竹杖一根，插在地內，頂上掛著棕蓑衣並小金剪，中間懸著一扇紙牌，上寫著“何來女治大頭瘟”。眾人不見了道站，都埋怨著老婆子，說是他身上醃臘衝犯了。有的就去搶這件棕蓑衣，隻離著半尺許，再也抓不著；有的就去拔這竹杖，恰似有根長在地下的，莫想動得分毫；又有人抬著桌兒凳兒，爬上去取棕蓑衣時，那竹杖長有數丈高。鮑姑道：“列位不用胡鬧，待我來取。”就將竹竿輕輕一撥，擔在肩上便走。眾人一齊拉定，忽然連這老婆子也不見了。這些眾百姓個個暴跳，急得沒法，各自怨悵走散。鮑姑一徑回到宮中，將情由細說了。月君道：“仙姑是何意思？”鮑姑道：“仙真濟世，隻是自行一點慈悲，以挽太和之氣，而洽上帝之心。若使人知道姓字，與凡夫之沽名釣譽者何異？所以化身而來，被我識破，即斂跡而去也。”曼尼道：“你看他句句含著譏消：說帝師為國為民，四海皆知，是沽名釣譽哩。”月君大笑道：“我在塵衰，未能免俗，卿複爾爾。今且請教：既有棕蓑衣，何以救人？”鮑姑道：“我有妙法，但要老曼尼也學得何仙姑隱姓潛名，便可做得來。”曼尼道：“他也隻隱得名，不曾隱姓。我這‘尼’字是本等，去不了的。”鮑姑笑道：“這就稱做駝來尼罷。”月君也笑道：“我知道師太太之意，要化作何來女一般形象，去完此功行。”鮑姑道：“然也。還有說焉：這個大頭瘟，傳染得遠，我意須得聶隱娘、公孫大娘、素英、寒簧，與我分行五郡，是不用變化的；唯帝都之內，百姓已經識認仙姑，請曼師變了他的狀貌，到各街坊去救濟方好。”曼師道：“好，來難我！我不曾見他形狀，怎樣的變得來？”月君道：“本城是要師太太去完局的。”鮑姑道：“我若不難他一難，就到別處，也要自己露出光頂，不肯變相哩。”月君道：“棕蓑隻有一件，如何分得各府？”鮑姑道：“剪做六塊就是。”素英即取剪刀剪時，竟是鐵針一般，那裏剪得動一根？曼尼向著鮑姑道：“我看你嘴舌，近來倒強！”就一手把竹竿上掛著的小金剪取來一剪，便剪了數根下來。月君道：“且不要剪壞。安得六把剪刀，分與各人呢？”曼師道：“我的法子，比鮑老媒好些！竟剪下棕針來，把錦囊盛著，懸之竹竿便是。若剪做六塊，像什麽樣？”鮑姑笑道：“到底魔尼有些賊智。”於是揀取五根竹竿，把棕蓑細細剪來，貯以龍女絹函，又照樣寫下“何來女”紙牌五麵，一並懸諸竿上。鮑姑取了剪剩的棕蓑，與原竹竿並小金剪，亦作何來女的容貌，曼尼道：“如何恁樣醜？看待我仆個俊俏些的。”卻就變了真何仙姑的法相。曼尼向兗州，隱娘向登州，公孫大娘向萊州，素英向青州，寒簧向東昌，鮑姑是濟南本郡。月君道：“我尚有數句話兒，是要表明河仙姑救世的意思”。遂援筆疾書一偈雲：

　　何仙姑，何姑仙，棕蓑倒著下蓬壺。

　　剪盡千絲與萬縷，齊人縮了大頭顱。月君各與了一紙雲：“待治病完日，可從半空丟下，無使世人歸功於我也。”曼師等各別了月君，用五遁法出宮而去。隻說鮑姑反向南關外進城，眾人見了踴躍歡忻，個個來求靈蓑，就是沒病的，也要求兩莖去作預備。鮑姑宣言道：“我看大眾將來要傳染者，我方與之。”霎時間，或己病者，或未病者，就剪下了好些棕針。具求而不給者，倒放心是不害溫疫的，也自喜之不勝。遂義到府的及各衙門首，站立一回。不兩日，而合城已遍，乃拋下柬帖一紙。百姓看了，卻又猜是帝師遣何仙姑特地來救他們的，家家設了寶位，祝誦聖號，焚香頂禮。無異名公巨卿，情人屬文而反受美名，與捉筆的全無幹涉。鮑師又到四鄉村堡昔施後，巡山各州縣地方，察瘟疫重者，先去救濟。每到一處，必照樣留下簡帖一紙。越欲表明仙姑道行，百姓越歸功於帝師，不必說了。直至兩月有餘，方得周遍，瘟氣全消。蓑針已自剪盡，隻剩得領邊尺許的樁兒，擔在肩上，取路而回。不意中，竹竿平空掣去，鮑姑仰首一看，卻是例仙姑在雲端拱下說道：“殘蓑合應見還。”鮑姑即忙升起空中，欲為帝師致謝，仙姑化道金光，竟向東海上飛去。隻憐夫重疊災氛，用著幾許神通才掃盡；可笑他紛壇將卒，仗了些微智勇陡侵來。端的在下回。