女仙外史

第三十三回 景公子義求火力士 聶隱娘智救鐵監軍

　　前回書說呂軍師的人馬已到濟南，此處要接著如何相殺了，而竟不然，譬之乎山，雖斷而亦連；譬之乎水，已分而複合。山川之根本既大，其衍而為別派、發而為別幹者，盤旋回顧，總是龍脈所注結成靈穴，乃自然之勢，亦自然之理也。

　　當日金都禦史景公諱清者，與教授劉固為素交。公有少子名星，撫於劉固之家；固有次子名超，亦繼與景公之夫人為子，即聶隱娘救歸卸石寨者，景公沃難，夷及九族，固之兄與母以在京邸，並遭殺戮；唯原籍臨清，尚有一孫，與妻氏及景星，幸皆得免於禍。然恐官司提拿，日夜憂懼。景星展轉籌恩，定了主意，跪請於教諭之夫人曰：“兒向承太夫人視之為子，今者，父罹①毒刑，繼父亦遭顯 戮，此仇此恨，骨化形消，終難泯滅。兒今已一十八歲，略通文武，即於明日拜辭母親，前去為父母報仇，為九族泄恨。太夫人膝下有孫，可無慮也。”劉夫人痛哭道：“燕王勢力能奪天下，兒煢煢一身①，怎樣報得仇來？我意待汝終喪之後，結得一門好姻眷，以延景姓宗祧。若慮有風波，改名易姓，潛跡鄉村，料無他事。報仇一語，豈不是汝孝思？但恐枉送了性命。”景墾位道：“具見母親深愛之意。但兒在於此，保毋有逢迎燕賊，暗暗首告者？況我父親一生清介，忌嫉者多，誰肯說句公道良心的話？若到緹騎②一至，兒即為杌上之肉矣！且伯父止有幼孫，倘若因我幹連，豈不兩家同時盡絕？聖人雲：‘人無遠慮，必有近憂。’願母親勿複留我。”劉夫人見景星說的話甚是有理，隻得允其前去，唯再三叮嚀，避難為王。

　　次日景星恐傷劉夫人之心，竟不再辭，收拾行李黎明就出城了。望南進發，到得金陵，寓於西門黃姓之家。身邊藏了利刃，每日東走西闖，打聽燕王並無出宮之期。住有月餘，心中焦躁，對著旅店孤燈，常常流涕。店主人黨著景星有些古怪，假意來問長問短，扣其籍貫姓名。景星會意，便答道：“姓京名日生，因探親不遇，甚是愁煩。”店主道：“令親是何姓名？在此做什麽的？”景星卻不曾打點得，信口應道：“是做過教諭，姓劉的。”店主人道：“劉令親可與景都禦史相知麽？”景星便轉問道：“我在路上聞得人說，景都禦史剝了皮。我想人的皮，豈是剝得下的？老丈是京中人，必知詳悉，求與我略說一二。”店主人道：“在下也不是此間人。客官若問起這事情，是人人傷感的。”就把景都禦史與劉教諭被害之事，略說一遍。景星不覺失聲痛哭，店主人亦落下淚來。景星道：“劉教諭是舍親，原有關切，所以悲哀；老丈何故也掉淚？”店主道：“咳！客官既是劉教諭的係戚，我不妨直說。在下姓王名彩，有個堂兄名彬，與景公原是同衙門禦史，也與劉教諭相好。家兄巡按揚州，為守將王禮等所害。後來燕王登極，又拿寒族問罪，在下正在江湖作客，就改姓了黃，不敢回家，故在此開個歇店。這一番變革，也不知絕滅了多少忠臣義士！想起寒族凋零，又遇著客官也是同病，不禁酸楚起來。”景星又問：“我聞得忠臣義士，皆是燕王所殺，怎麽令兄卻為守將所害？”店主人道：“家兄因燕兵南下，倡義堅守揚州，募得一火力士，如周倉一般的，為心腹。那守將不軌，已被家兄拿在禁中，其黨羽假①罹（lí，音離）——遭受困難或不幸。①煢（qióng，音窮）煢一身——沒有弟兄。孤獨一人。②緹（tí，音提）騎——古代當朝貴官的前導和隨從的騎士。傳力士母病，把他喚去，就反將起來。家兄一門，盡遭屠戮，守將遂獻城與燕王了。”景墾太息道：“原來老丈卻是忠臣一脈！但此力士，後來何不與令兄報仇？”店主人道：“他一個人做得甚事？”這句話打動了景星的意，便拱手道：“舍親既遭茶毒，明日即當告辭。今夜深了，老丈安息罷。”次日，景星打疊了包裹，算還飯錢，徑往揚州。思想著：幼時一個蒙師叫做黃友石，是廣陵人，著實有些義氣，敢認得火力士？我今且去尋他。到小東關問著了，一直闖進門去，見友石拄丁根杖在堂前閑走。景星便下拜道：“舊弟子遠來相訪。”友石年近七旬，兩眼朦朧，注視久之道：“我已不相認，請道姓名。”景墾道：“想是弟子麵容，不象幼年光景了。姓名，有些難說，容少頃密稟。”友石察其情形，便引入內室。景星雙膝跪下說：“門生父親是都禦史景清。”友石恍然大驚，扶之起坐，凝恩半晌，說道：“賢契隻宜遠舉高飛，以避網羅，何乃至此？”景星含淚答道：“老師見教極是。但門生切慕博浪沙之事，是以南來，窺伺動靜。”友石道：“差矣！留侯所仗，是力士。究未成功，幾乎喪命。賢契之才與智，豈在留侯之上耶？”景星道：“門生有何才智？但學留侯此一舉耳！所謂力士，就在老師身上。”友石道：“因何在我身上？”景星道：“此間火力士，聞得素有俠氣，老師自必識之，但求指示。”友石道：“此人大可！他也欲為王禦史報仇，未得其便，住在平山堂西火家村，我固未識麵也。”景星道：“我就此去尋他。”友石道：“天色已晚，往回不及了，賢契在此過宿去罷。”景星謝了。明早出城，徑尋到火力士住處，見兩扇木板門鐵鎖鎖著，又沒個近鄰。景星走來走去，問著了個老叟，卻是力士的親母舅，說是京口於太爺家兩個公子，請去做教師了，景星得了這話，就如飛的轉身回來，拜別了友石，取了行李，徑渡江至鎮江府。問到於知州家，冒認了力士的表侄，說有緊要事要見表叔。——原來火力士有個表侄，就是景星所遇老叟的孫兒。門上人傳了進去，火力士出來左右一看，問：“我表侄在那裏？”時景星恐被於家人看破，先已站在斜對門，便應聲道：“在這邊。”火力士才轉身來，景星早趨至前，鞠躬施禮道：“久仰大名賽過荊卿，恐不能拜見虎威，所以借稱表侄。請到前邊僻處，說句話。”力士見景星體態軒昂，儀容俊雅，不是尋常的人，其來必有緣故，遂同到一個酒館內，已是殘年，無人飲酒，揀個小閣裏坐定。景星取一錠銀子付與酒保說：“不論價錢，但有好吃的肴饌，隻顧買來。”酒保去了，景星就跪在地下，火力士連忙也跪著扶起道：“兀的不折殺我！有話請說。我這顆頭向已賣與知己，到今未曾送去，還是負心，郎君且勿過禮。”景星便問：“這知己是誰？”火力士道：“王禦史。”景星接口道：“義士非負王禦史也。這事小可久已知道，若不為王禦史，也不敢千裏遠來，實實與君是同仇的。”火力士道：“郎君也受王禮弟兄之禍麽？”景星道：“非也。這仇有個大主兒；王禮隻算是個鼠子，值得甚麽？我今要用屠龍手哩。”火力士道：“那大主兒是誰？”景星道：“博浪沙的事，就是今日的事了。”火力士略識幾個字，那曉得這句話？焦躁道：“郎君說話，甚是糊塗！我卻不曉得什麽浪不浪。”景星道：“恐有人竊聽，所以說個隱語。”遂把子房結識力士，擊秦皇的故事，備述一遍。力士道：“這個我做得來，就是這樣做吧。但我尚未知道郎君姓名，因為何事，發此大念？”景星正要對答，酒保已買了風雞酒蟹、黃雀熏蹄、板鴨羊羔各種野味海味之類，堆滿一桌，並高郵皮酒一壇。景星吩咐酒保：“取個風爐來，我們自會暖酒，不用你伺候。”酒保將各件肴饌裝起十來個盤子，送上炭火，就走去了。景星溫起酒來，斟一大杯送與力士，自己小杯相陪。力士說：“你把你的話說完，我吃酒也快暢。”景星就說出真名字，並父親被禍的情由，細細告訴。力士道：“原來郎君是景大老爺的公子！我的故主王禦史，與尊公大人是同寅，又是同年，平日極相好的。咦，我把燕賊一錘打做個肉餅，拿來連骨都吃在肚裏，才解得我心頭的氣哩！明日是小除夕，我在於府隻說回去度歲，就同郎君到南京何如？”景星加額道：“天以義士賜我也！”又下席拜謝。兩人開懷痛飲。

　　到晚，力士送景星至歇店，然後仍返於家，即告辭道：“家母舅令表侄來接，我回家度了歲再來罷。”於氏弟兄久知火教師別無家室，不消回去得的，苦苦留他。火力士見情意甚切，想一想：“燕王那廝，這幾日亦未必出來，我到過了年去，情義兩盡了。”遂謝道：“謹依尊命，初三日回去看看罷。”就出來安慰了景星，教在歇店守候。

　　不期大除夕的夜半，景星頭疼發熱，大病起來。請個醫生診視，說是犯了隆冬傷寒，又停滯了酒肉，醫不得。看看越沉重了，店家甚是著慌。卻喜火力士於初四日來到店中，連忙走進房內看時，景星病雖昏眊①，心卻明白，道：“義士真信人也！”火力士問店家有醫生看過沒有，店家說是未曾下藥。火力士道：“好個未曾下藥！若下了藥，倒不好了。這些庸醫，專慣壞人性命的。常言道：傷寒以不服藥為中醫。不過熬他幾天，自然會好。”從此，每日在房中照看。過了十多日，大解了兩次，病勢已去其半。直到正月盡間，方覺強健，那時早傳說燕王到北京去了。火力士道：“錯過了好機會也！”景星歎道：“咦！這場病，倒是他的命不該絕，天不教我報仇耶？”力士道：“據你說，張良的事也是不成功的。我們兩人隻自做去，莫管他在南在北，少不得有狹路日子。”遂同起身，渡江北上。

　　行路間，聽見紛紛傳說，燕兵圍了青州府，那個聖母娘娘不知到何處去了。景星道：“一向聞得青州有個女人，會用妖法，倒奉的建文年號。我初意欲去投他，恐事不成，到底是個邪路，豈不辱沒了我祖父？所以不去。而今被圍，眼見得不濟事了。”力士道：“毋論他濟不濟，我隻去幹我們直捷痛快的事。此去北平，已不遠了，今日可以趕到涿州。”說話之間，猛聽得一聲驢嘯，震天的響。二人抬頭看時，道旁樹下，拴著個黑花點白叫驢兒，其大如馬，其瘦如狼，好生異樣。沙地上又坐著一個婦人，年紀三旬上下，不膏不粉，自有一種出世的風韻。怎見得呢：

　　鬢發如雲，斜挽兩行綠鬢；姿容似玉，淺勻一片紅酥。眉字間殺氣棱棱，絕無花柳之態；

　　眼波內神光的灼，渾如刀劍之芒。舊白綾衫，飄飄乎欲淩霞而上；新素羅襪，軒軒乎可禦風而行。藐姑骨應難比，巫女雲情莫浪猜。景公子原是識英雄的法眼，看這女娘神采異常，就向前恭恭敬敬，深深作揖道：“不知大娘何以獨坐在此？”那婦人端坐不動，作色道：“你走你的路！”力士看見無禮，氣忿忿的。婦人指著說道：“你囊中鐵錘，有多少重？可取出來我看。”力士吃了一驚。原來鐵錘包著棉被，卷在褡褳中，從不打開，晚間做個枕頭，神不知鬼不覺的。今被這婦人說破，又不好承認，又不好賴得。景公子說：“不妨，可取出來一看。”力士開了包裹，提將出來說：“重哩，不要閃了玉手。”那婦人接在手中，默念真言，把兩個指頭夾來，轉了數轉，向空一拋，有數丈來高，滴溜溜打將下來，又一手接著。笑道：“原①昏眊（mào，音冒）——眼睛昏花，看不清楚。來是孩子家玩兒的東西。”力士暗想：“天下有恁般女人！”就雙膝跪下道：“願聞大娘姓名。”婦人道：“我且問你兩人：帶了鐵錘，要往何處去？幹甚麽勾當？”力士尚在支吾，景星慨然道：“大娘是俠氣中女丈夫，敢以實告。”遂把自己並力士姓名，要擊燕王前後情由說了。婦人冷笑道：“螳螂之臂，要當車軸；晴蜓之翼，要撼石柱！燕王帶甲百萬，上將千員，你兩個不是銅頭鐵骨，何苦為此？現今有卸石寨帝師娘娘，乃上界一金仙，縱要翻轉江山，也是易事。其如數會未到，亦隻循序而行；何況爾等凡夫耶？公子既是景文曲之後，可知道你表兄劉超在何處呢？”景星道：“也曾聞得有位仙女救去，至今不知下落。”婦人道：“劉超就是我救的。今在帝師娘娘部下做中軍大將軍，屢立奇功。‘說話未完，女娘用手指道：“那遠遠的一簇人馬，解的囚車中人，是鐵兵部的公子，我奉帝師命來救他。我今先到前路等候，你們慢慢隨著他來。看二更天火起為號，你們即來救出鐵公子，同往軍前，大仇可報也。”遂跨上驢，如飛而去。火力士與景星呆了半晌，囚車已到跟前，插著一麵黃旗，上書“叛犯鐵鼎”，有四五十名健軍護著，吆喝道：“你兩個是什麽人，敢在此窺覷？”景星是山東口音，答應道：“就是近地人，因走乏了，歇一歇。”軍士喝道：“放屁！快躲開饒你。”景星不敢則聲，拉了火力士走開去了。火力士道：“我們打從南來，怎不曾遇著？”景星道：“定是青州岔路來的。我們如今從長計議：還是依著這個女娘好，還是我們自去行事的好？”力士道：“鐵兵部的公子，我們也該去救他。”景星道：“依兄長說，且待救了之後，問個的實，再作道理罷。”力士道：“要救他，有何難事？隻消一頓鐵錘，打死了幾個，就救出來了，何用依著那婦人提調？”景星道：“不然，這婦人本事甚強。畢竟日裏難行，要夜晚用計。我們雖救了他，或係熬過刑罰走不動的，反被人拿住，連我們受累哩。”力士道：“公子高見極是，我們竟依著婦人做起來罷。”二人即遠遠尾著，到涿州南關廂，見他歇了，就也在左首下個小店兒住著。時天色已瞑，忽見那婦人反從北來，竟投店中去。店家是個小後生，見了美貌女娘，便帶笑說道：“小店下了幾十位公差，沒空房安歇，怎麽樣處？”婦人指著店口炕兒問道：“這不是空著的？”小後生道：“那是我睡覺的炕，怎麽樣好——”婦人道：“我離家不遠，和衣睡睡，天未明就去的。”後生便欣然留下，又低低耳語：“如有人來盤問，可說是我的親姊姊。”婦人微笑道：“理會得。”景星與火力士，都看在眼裏。兩人吃了夜飯，掩上門，吹了燈；靜靜的坐著等候。且說那婦人是誰？即劍仙聶隱娘也。當下見那後生懷著歹意，就要把他一並了當，故意兒倒在炕上假裝睡著。到更深人靜，那小後生隻是翻來覆去，漸漸近著隱娘身邊。隱娘默念咒語，暗畫符印，吹口氣兒，小後生霍然睡去。連合店之人，皆昏昏鼾寐，如夢魘一般。隱娘起來，取出所帶硫磺焰硝，在炕內焠個人，點在一束秫秸上，各房簷下都放起來，把袖子向空一拂，微微風起，前後房屋拉拉雜雜，盡燒著了。先去開了店門，然後踅到放囚車的屋內，叫：“監軍，有我在此！”早見兩人突將進來，叫道：“火起了！”隱娘應聲道：“快救！”二人走進，正是景星與火力士。隱娘道：“這個時候，用得著你的鐵錘了。”火力士道：“也用不著。”就一手在那囚車的圜洞口，用力一扳，扳掉了兩塊板，引出鐵監軍，背在背上便走。景星行李已結束在店房簷下，如飛取了，廝趕著向南而走。回頭看那火時，越發大了。有詩為證：

　　昨夜火炎風驟，鼾臥渾如中酒。試問店家郎，身畔美人好否？燒夠燒夠，燒到心肝焦透。走到天明，差不多有六十餘裏，在一古廟中歇住。鐵鼎拜謝道：“多蒙仙師救援。”遂問：“此二位並未識麵，因何同救小子？”隱娘道：“這是景都憲的公子。”景星道：“這位是揚州王按君的心腹力士。”鐵公子道：“如此說來，多是同仇了。——幾時歸在聖後駕下的？”隱娘連笑道：“此二位的誌向不同，要效法留侯，去做一擊的故事。”鐵鼎呆了一呆，說道：“賢兄差矣！莫說帝師聖後的神通，就是駕下曼仙師、鮑仙師與這位隱娘聶仙師，都是道術通天的，也不能夠逆上天玉皇之運，尚要與他虎鬥龍爭，以待機會，豈一擊可以製彼之命？隻今教坊司忠臣之妻女，與錦衣獄殉難之兒孫，聖後皆遣人救出，現在卸石寨中。賢兄與小弟是一體的，少不得吐氣揚眉，報冤雪恨，表大義於千秋。何乃去捋虎須，弄此險著乎？請細裁之。”景星恍然大悟，即拜聶隱娘曰：“有眼不識仙師，幸恕其愚。”隱娘笑道：“也算識得一半。”力士道：“在下有句話問：目今青州被圍，勝負如何？”隱娘道：“彼二萬人馬，若不自來送死，要去尋他倒費力。”鐵公子道：“這些事匆匆不能細說，到彼便知。”景星道：“小弟少年性氣，幾乎身蹈不測，今願隨長兄鞭鐙。”火力士道：“如此也好。”鐵鼎向著隱娘道：“尚有商酌：小子誤為賊擒，殊覺無顏。今且不返青州，徑入濟南；尋一俠士——是小子故交，與他做個內應何如？”隱娘道：“二人同心，其利斷金，何況有三？你們自行，我先去複聖後之命。”鐵公於下拜道：“仙師若去，一者無人通信與軍師，二者倘有不虞，沒人解救。”隱娘道：“你且說俠士是誰？”答道：“姓高名宣，是先父的門生，又與副軍師為從昆弟。此人忠肝義膽，當今有一無二的。”隱娘道：“這個行得。”於是四人出了古廟，投大路前往濟南。不多日，將次到了。隱娘道：“我四人一處進城，覺得礙眼，鐵公子與我進南關，景公子與力士進東關，約定在何地相聚？”鐵公子道：“府署後街興賢裏大門樓，便是他家。不論誰先到，略在門首左右相等。”時當歲試之期，景星扮作個赴考的生員，力士扮作蒼頭，分路而去。隱娘扮作村姑，騎著蹇衛；鐵鼎挽了韁繩，象個是他兒子模樣，自從南門而入。兩路門軍少不得各盤詰幾句，景星、鐵鼎皆自山東聲口，又都象個文人，因此得進了城。鐵鼎路近些，先尋到府署，後有座柵門，是“興賢裏”三字牌額。隱娘下驢少待，景星二人也來了，遂同入裏門。一箭路，已是高家大門。門內有個顏額，還是鐵兵部書的“君子豹變”四大字。鐵鼎見門首有兩個人，便向著年老些的舉手道：“煩請通報一聲，有故人相訪，學生與匾額上這位老爺是同姓。”不待說完，那人就辭道：“我家老爺，有些小恙，在莊子上養病去了。”鐵公子道：“如此，我到莊子上去求會罷。”有個年少的作色道：“我家老爺，近來總不會客，去也是不得見的。莫在此纏擾！”隱娘見他無禮，說：“怎的近來不會客？”那年老的雙手一擺，說道：“你是個女人，不害羞！也會我老爺做什麽事？”隱娘瞧此光景，料得高軍師也來在這裏，便厲聲發作道：“你們總是該死的！家裏現放著卸石寨的高鹹寧，兀自嘴強！我便首告去。”隻這句話，竟如當心一拳，兩人麵色皆變，大嚷著道：“是一班拐帶的光棍，叫人來拿他去送官！”那年老的一直跑進去，報與高軍師。原來高鹹寧正是昨日到的，恐漏消息，所以概不會客。高宣著驚道：“怎的有人知道了？”鹹寧道：“此必是我家人。”便走去門縫裏一張，見隱娘與鐵監軍在外發話，鹹寧急趨出道：“不知仙師駕臨，多有得罪。”就拉了監軍的手，請隱娘先行，並叫人牽了蹇衛進去。鐵鼎道：“尚有兩位哩。”即招呼景星與火力士，一同進宅。

　　此時高宣已在前廳，便邀入內室。施禮畢，請隱娘向南正坐，餘分東西坐下。高宣先與鐵公子略敘衷曲，鐵鼎便將景公子、火力上來由與自己的始未說了，舉手向鹹寧道：“幸軍師在此，事可必濟。”忽一人掀簾而進，紫麵三髯，儒巾野服。二高立起來笑迎道：“今日可謂七星聚義矣！”那人道：“若然，我是阮小七了。”撫掌大笑。鹹寧道：“此是舍弟不危。”隱娘忽立起身道：“君等已安頓在此，大家商議起來；我去複了軍師，以便克日進兵。”高宣道：“請仙師用一杯素酒去。”鹹寧代辭道：“倒不必。仙師千年不食不饑，一日千鍾不醉，我等不敢褻瀆。”都送至二門。隱娘道：“住足，外有耳目。”跨上蹇衛，如飛而去。

　　出了東關，見大路上有屯紮的燕營，就從小路抄過。遙見自家旗號，人馬剛到華不注山下，安營下寨。隱娘直造營門，軍士疾忙報進。軍師亟出相迎，卻不見有鐵監軍，心甚疑惑，方欲動問，隱娘早說出幾句話來。有分教：不注山前，殺盡了叛主的貌貅①軍士；濟南郡內，激起了報國的龍虎英豪。且俟下回分解。①貔（pí，音皮）貅（xiū音休）——傳說中的一種猛獸。

　　，