海上花列傳

第三十八回 史公館癡心成好事 山家園雅集慶良辰

　　按：趙樸齋眼看小王揚鞭出弄，轉身進內見趙洪氏，告知史三公子的來曆，趙洪氏甚是快慰，遂把那請客回話擱起不提。不想接連三日，天氣異常酷熱，並不見史三公子到來。第四日，就是六月三十了，趙樸齋起個絕早，將私下積聚的洋錢湊成十元，徑往新街，敲開郭孝婆的門，親手交明，囑其代付。樸齋即時遄返，料定母親、妹子尚未起身，不致露綻。惟大姐阿巧勤於所事，樸齋進門，阿巧正立在客堂中蓬著頭打嗬欠。樸齋搭訕道："早來裏，再困歇哉呀。"阿巧道："倪是要做生活個。"樸齋道："阿要我來幫耐做？"阿巧道是調戲，掉頭不理。樸齋倒以為得計。

　　將近上午，忽有一縷烏雲起於西北，頃刻間彌滿寰宇，遮住驕陽，電掣雷轟，傾盆下注。約有兩點鍾時，雨停日出。趙二寶新妝才罷，正自披襟納爽，開閣乘涼。卻見一人走得喘籲籲地，滿頭都是油汗，手持局票，闖入客堂。隨後樸齋上樓鄭重通報，說是三公子叫的，叫至大橋史公館。二寶亦欣然坐轎而去。誰知這一個局，直至傍晚，竟不歸家。樸齋疑惑焦躁，竟辰。701.欲自往相迎。可巧娘姨阿虎和兩個轎班空身回來。樸齋大驚失色，瞪出眼睛，急問："人 ？"阿虎反覺好笑，轉向趙洪氏說道："二小姐末勿轉來哉，三公子請俚公館裏歇夏，包俚十個局一日。梳頭家生搭衣裳，教我故歇就拿得去。"洪氏沒甚言語，樸齋嗔責阿虎道："耐膽倒大哚，放生仔俚轉來哉！"阿虎道："二小姐教我轉來個呀。"樸齋道："難下轉當心點，闖仔窮禍下來，耐做娘姨阿吃得消？"阿虎也沉下臉道："耐覅發極 ，倪也四百塊洋錢哚呀！阿有啥勿當心個？從小來裏把勢裏，到故歇做娘姨，耐去問聲看，闖啥個窮禍嗄？"樸齋對答不出，默然而退。還是洪氏接嘴道："耐覅去聽俚，快點收拾好仔去罷。"阿虎直咕嚕到樓上，尋得洋袱，打成兩包，辭洪氏自去了。

　　樸齋滿心忐忑，終夜無眠，複和母親商議，買許多水蜜桃、鮮荔枝，裝盒盛筐，齎往探望。叫把東洋車，拉過大橋堍，迤邐問到史公館門首，果然是高大洋房，兩旁欄凳上列坐四五個方麵大耳挺胸凸肚的，皆穿烏皮快靴，似乎軍官打扮。樸齋呐呐然道達來意，那軍官手執油搭扇，隻顧招風，全然不睬。樸齋鞠躬鵠立，待命良久，忽一個軍官回過頭來喝道："外頭去等來浪！"樸齋喏喏，退出牆下，對著滿街太陽，逼得麵紅吻燥。幸而昨日叫局的那人，牽了匹馬，緩緩而歸。樸齋上前拱手，求他通知小王。那人把樸齋略瞟一眼，竟去不顧。一會兒，卻有一個十三四歲孩子飛辰。703.奔出來，一路喊問："姓趙個來浪陸裏？"樸齋不好接應，悄地望內窺探。那軍官複瞪目喝道："喊哉呀！"樸齋方喏喏提筐欲行。孩子拉住問道："耐阿是姓趙？"樸齋連應："是個。"孩子道："跟我來。"樸齋跟定那孩子，踅進頭門，隻見裏麵一片二畝廣闊的院子，遍地盡種奇花異卉，上邊正屋是三層樓，兩傍廂房並係平屋。樸齋踅過一條五色鵝卵石路，從廂房廊下穿去，隱約玻璃窗內有許多人，科頭跣足，闊論高談。孩子引樸齋一直兜轉正屋，後麵另有一座平屋，小王已在簾下相迎。樸齋慌忙趨見，放下那筐，作一個揖。小王讓樸齋臥房裏坐，並道："故歇勿曾下樓，寬寬衣吃筒煙，正好。"孩子送上一鍾便茶。小王令孩子去打聽道："下樓仔末撥個信。"孩子應聲出外。小王因說起："三老爺倒喜歡耐妹子，說耐妹子像是人家人。倘然對景仔，真真是耐個運氣。"樸齋隻是喏喏。小王更約略教導些見麵規矩，樸齋都領會了。

　　適值孩子隔窗叫喚，小王知道三公子必已下樓，教樸齋坐來浪，匆匆跑去。須臾跑來，掀簾招手。樸齋仍提了筐，跟定小王，繞出正屋簾前。小王接取那筐，帶領謁見。三公子踞坐中間炕上，滿麵笑容，傍侍兩個禿發書童。樸齋叫聲"三老爺"，側行而前，叩首打千。三公子頷首而已。小王附近稟說兩句，三公子蹙頞向樸齋道："送啥禮嗄。"樸齋不則一聲。三公子目視小王。小王即掇隻矮腳酒杌，放在下首，令樸辰。705.齋坐下。俄而聽得堂後樓梯上一陣小腳聲音，隨見阿虎攙了趙二寶，從容款步，出自屏門。樸齋起身屏氣，不敢正視。二寶叫聲"阿哥"，問聲"無娒"，別無他語。阿虎插嘴道："阿是二小姐蠻好來浪？"樸齋自然忍受。三公子吩咐小王道："同俚外頭坐歇，吃仔飯了去。"樸齋聽說，側行而出，仍與小王同至後麵臥房。小王囑道："耐覅客氣，要啥末說。我有事體去。"當喚那孩子在房伏侍。小王重複跑去。

　　樸齋獨自一個踱來踱去，壁上掛鍾敲過一點，始見打雜的搬進一大盤酒菜，擺在外間桌上。那孩子請樸齋上坐獨酌。樸齋略一沾唇，推托不飲。孩子殷勤勸酬，樸齋不忍拂意，連舉三杯。小王卻又跑來，不許留量，定要盡壺，自己也篩一杯相陪。樸齋隻得勉力從命。正欲講話，突然一個禿發書童喚出小王。小王就和書童偕行，不知甚事。樸齋吃畢飯，洗過臉，等得小王回房，提著空筐，告辭道謝。小王道："三老爺困著來浪，二小姐再要說句閑話。"樸齋喏喏，仍跟定小王，繞出正屋簾前。小王令他暫候，傳話進去，隨有書童將簾子卷起鉤住。趙二寶扶著阿虎，立在門限內說道："轉去搭無娒說，我要初五轉來哚。局票來末，說是蘇州去哉。"樸齋也喏喏而出。小王竟送到大門之外，還說："停兩日來白相。"樸齋坐上東洋車，徑回鼎豐裏，把所見情形細細告訴母親。趙洪氏欣羨之至。

　　迨初五日，趙樸齋預先往聚豐園定做精致點心，辰。707.再往福利洋行將外國糖、餅幹、水果各色買些。待至下午，小王頂馬而來，接著兩乘官轎，一乘中轎，齊於門首停下。中轎內走出阿虎，攙了趙二寶，隨史公子進門。樸齋搶下打個千兒，三公子仍是頷首。及到樓上房裏，三公子即向二寶道："教耐無娒出來見見。"二寶令阿虎去請。趙洪氏本不願見，然無可辭，特換一副玄色生絲衫裙，靦腆上樓，隻叫得"三老爺"三字，臉上已漲得通紅。三公子也隻問問年紀飲食，便了。二寶乃向三公子道："耐坐歇，我同無娒下頭去。"三公子道："無啥事體末，早點轉去。"二寶應"噢"，挈趙洪氏聯步下樓，踅進後麵小房間。洪氏始覺身心舒泰，因問二寶："再要到陸裏去？"二寶道："轉去呀，原是俚公館裏。"洪氏道："難去仔，幾日天轉來嗄？"二寶道："說勿走。初七末山家園齊大人請俚。俚要同我一淘去，到俚花園裏白相兩日再說。"洪氏著實叮嚀道："耐自家要當心 ！俚哚大爺脾氣，要好辰光末好像好煞，推扳仔一點點要板麵孔個啘。"二寶見說這話，向外一望，掩上房門，挨在洪氏身旁，切切說話。說這三公子承嗣三房，本生這房雖已娶妻，尚未得子，那兩房兼祧嗣母，商議各娶一妻，異居分爨，三公子恐娶來未必皆賢，故此因循不決。洪氏低聲急問道："價末阿曾說要討耐嗄？"二寶道："俚說先到屋裏同俚嗣母商量，再要說定仔一個，難末兩個一淘討得去。教我生意覅做哉，等俚三個月，俚舒辰。709.齊好仔再到上海。"洪氏快活得嘻開嘴合不攏來。二寶又道："難教阿哥公館裏覅來，停兩日做仔阿舅坍台煞個。水果也覅去買，俚哚多花來浪。該應要送俚物事，阿怕我勿曉得。"洪氏聽一句點一點頭，沒得半句回答。二寶再有多少話頭，一時卻想不起。洪氏催道："一歇哉，俚一幹仔來浪，耐上去罷。"二寶趔趄著腳兒，慢慢離了小房間，剛踅至樓梯半中間，從窗格眼張見帳房中樸齋與小王並頭橫在榻上吸煙，再有大姐阿巧緊靠榻前胡亂搭訕。二寶心中生氣，縱步回房。

　　史三公子等二寶近身，隨手拉他衣襟，悄說道："轉去哉呀，再有啥事體嗄？"二寶見桌上擺著燒賣饅頭之類，遂道："耐也吃點倪點心 。"三公子道："耐替我代吃仔罷。"二寶隻做沒有聽見，掙脫走開，令阿虎傳命小王打轎。

　　三公子竟像新女婿樣式，臨行還叫二寶轉稟洪氏，代言辭謝。洪氏怕羞不出，但將買的各色糖、餅幹、水果裝滿筐中，付阿虎隨轎帶去。二寶回顧攢眉，洪氏附耳說道："放來裏無啥人吃呀，耐拿得去撥俚哚底下人，阿對？"二寶不及阻擋，趕出門首，和三公子同時上轎。當下小王前驅，阿虎後殿，一行人滔滔汩汩望大橋北堍史公館而歸。看門軍官挺立迎候，轎夫抬進院子，停在正屋階前。史三公子、趙二寶下轎登堂，並肩閑坐。三公子見阿虎提進那筐，問："是啥嗄？"阿虎笑道："倒是外國貨，除仔上海無撥個 。"三公辰。711.子揭蓋看時，嗬嗬大笑。二寶手抓一把，揀一粒鬆子，剝出仁兒，遞過三公子嘴邊，笑道："耐嚐嚐看，總算倪無娒一點意思。"三公子憮然正容，雙手來接。引得二寶、阿虎都笑。三公子卻喚禿發書童取那十景盆中供的香櫞撤去，即換這糖、餅幹、水果，分盛兩盆，高庋天然幾上。二寶見三公子如此誌誠，感激非常，無須贅筆。

　　過了一日，正逢七夕佳期，史三公子絕早吩咐小王，預備一切應用物件。趙二寶盛妝豔服，分外風流。待至十點鍾時，接待催請條子，三公子、二寶仍於堂前上轎，僅帶小王、阿虎同行，經大馬路，過泥城橋，抵山家園齊公館大門首。門上人稟請稅駕花園。又穿過一條街，即到花園正門。門楣橫額刻著"一笠園"三個篆字。園丁請進轎子，直抬至鳳儀水閣才停。高亞白、尹癡鴛迎於廊下，史天然、趙二寶曆階而升，就於水閣中少坐。接著蘇冠香、姚文君、林翠芬皆上前廝喚，史天然怪問何早。蘇冠香道："倪三個人來仔兩日哉呀。"尹癡鴛道："韻叟是個風流廣大教主，前兩日為仔亞白、文君兩家頭，請俚哚吃合巹杯，今朝末專誠請閣下同貴相好做個乞巧會。"談次，齊韻叟從閣右翩翩翔步而出。史天然口稱"年伯"，揖見問安。齊韻叟謙遜兩句，顧見趙二寶，問："阿是貴相好？"史天然應："是"。趙二寶也叫聲"齊大人"。齊韻叟帶笑近前，攜了趙二寶的手，上上下下打量一遍，轉向高辰。713.亞白、尹癡鴛點點頭道："果然是好人家風範！"趙二寶見齊韻叟年逾耳順，花白胡須，一片天真，十分懇摯，不覺樂於親近起來。

　　於是大家坐定，隨意閑談。趙二寶終未稔熟，不甚酬對。齊韻叟教蘇冠香領趙二寶去各處白相，姚文君、林翠芬亦自高興。四人結隊成群，就近從閣左下階。階下萬竿修竹，綠蔭森森，僅有一線羊腸曲徑。竹窮徑轉，便得一溪，隱隱見隔溪樹影中，金碧樓台，參差高下，隻可望而不可即。四人沿著溪岸穿入月牙式的十二回廊。廊之兩頭並嵌著草書石刻，其文曰"橫波檻"。過了這廊，則珠簾畫棟，碧瓦文琉，聳翠淩雲，流丹映日。不過上下三十二楹，而遊於其中者一若對霤連甍，千門萬戶，倀倀乎不知所之，故名之曰"大觀樓"。樓前崱屴嵸巃，奇峰突起，是為"蜿蜒嶺"。嶺上有八角亭，是為"天心亭"。自堂距嶺，新蓋一座棕櫚涼棚，以補其隙。棚下排列茉莉花三百餘盆，宛然是"香雪海"。四人各摘半開花蕊，簪於髻端。忽聞高處有人聲喚，仰麵看時，卻係蘇冠香的大姐，叫做小青，手執一枝荷花，獨立亭中，笑而招手。蘇冠香喊他下來。小青渺若罔聞，招手不止。姚文君如何耐得，飛身而上，直造其巔，不知為了甚麽，張著兩手，招得更急。林翠芬道："倪也去看 。"說著，縱步撩衣，願為先導。蘇冠香隻得挈趙二寶從其後，遵循磴道，且止且行，嬌喘微微，不勝困憊。辰。715.原來一笠園之名蓋為一笠湖而起。其形象天之圜，故曰"笠"；約廣十餘畝，故曰"湖"。這一笠湖居於園中央，西南當鳳儀水闊之背，西北當蜿蜒嶺之陽。從蜿蜒嶺俯覽全園，無不可見。蘇冠香、趙二寶既至天心亭，遙望一笠湖東南角釣魚磯畔，有一簇紅妝翠袖，攢聚成圍。大姐、娘姨絡繹奔赴，問小青："啥事體？"小青道："是個娘姨采仔一朵荷花，看見個罾，隨手就扳，剛剛扳著蠻蠻大個金鯉魚，難末大家來浪看。"蘇冠香道："我道仔看啥個好物事，倒走得腳末痛煞。"趙二寶亦道："我著個平底鞋，再要跌哩。"姚文君還嫌道不仔細，定欲親往一觀，趁問答時，早又一溜煙趕了去。林翠芬欲步後塵，那裏還追得及。三人再坐一會，方慢慢踅下蜿蜒嶺。林翠芬道："我要去換衣裳。"就於大觀樓前分路自去。

　　蘇冠香見大觀樓窗寮四敞，簾幕低垂，四五個管家七手八腳調排桌椅，因問道："阿是該搭吃酒？"管家道："該搭是夜頭，故歇便飯就來裏鳳儀水閣裏吃哉。"蘇冠香無語，挈趙二寶仍由原路，同回鳳儀水閣來。隻見水閣中衣裳環珮，香風四流，又來了華鐵眉、葛仲英、陶雲甫、朱藹人四客，連孫素蘭、吳雪香、覃麗娟、林素芬皆已在座。惟姚文君脫去外罩衣服，單穿一件小袖官紗衫，靠在臨湖窗檻上，把一把蒲葵扇不住的搖。蘇冠香問道："耐跑得去阿曾看見？"文君說不出話，努了努嘴。冠香回頭去看，一隻中號荷花辰。717.缸放在冰桶架上，內盛著金鯉魚，真有一尺多長。趙二寶也略瞟一眼。文君搶出指手劃腳說道："再要捉俚一條，姘子對末好哉！"冠香笑道："故末請耐去捉哉啘。"大家不禁一笑。

　　第三十八回終。