爭春園

第三十七回 因貪財橫死奸黨

　　話說雷太爺審明兩案人命，叫人開庫換出寶劍，仍回書房。初更時分，馬俊前來，太爺迎問道：“壯士果是信人。”馬俊道：“小人怎敢失信？”兩下分賓而坐。馬俊道：“太爺可曾拿著武誌？”太爺道：“深感俠士指教，方能審出真情。已把武誌問成死罪。”馬俊道：“不知寶劍可曾換出？”太爺道：“俠士仗義，本府豈有失信之理？”便在書架上將劍雙手遞與馬俊。馬俊接來，掣出一看，毫無差錯，就佩在腰間。說：“小人有了此劍，就要告別而回，另日再謝。”太爺道：“俠士少坐，還有小酌奉酬。”馬俊恐有擒拿之意，便起道：“已承賜劍，感之不盡，豈有貪杯之理？隻還有一件，小人討個情麵，那牢內羅輝庵實是無辜，求太爺釋放了他，馬俊日後自當重報。”言畢，上屋去了。太爺想了半念，他要放了羅輝庵，我明日自有道理。

　　再說莫上天父子，因在揚州同張三、李四、媽兒，複接鳳小姐來至半路，便將鳳小姐賣與個鄉宦人家去了。張、李、莫三人同商議道：“我們雖是將鳳小姐拐賣價銀不多，有媽兒一份，越發少了。不若將媽兒丟下河去，喪了性命，不但於少分一份，還得他些銀錢衣服。”所以半途將媽兒淹死，媽兒帶來的衣服物件賣小姐的銀子等。前日莫上天將衣銀用了些，尋了一個四十多歲的寡婦，新近招了此處。那張三、李四都要到他家來往住下，要分贓銀衣服，莫上天同張三在房內，李四在天井裏閑走想主意。張三開口說道：“今日事已完全，前日曾許下願來該還，今日我們買牲禮還願，再講吃酒分贓。”各人回去，李四道：“這個甚是。”莫上天就扯張三到僻靜處，低低說道：“我與你為這件事情費了多少的心機方能到得手，那李四坐著一些不管，今日要分銀子。我想這宗銀子若三份子分，你我就少了。你買牲禮回來，叫李四先拜神聖，待我取塊石頭把他這狗頭打死，豈不是你我兩個人均分了？也作得著本錢。”張三道：“好計策。”李四又想道：“這兩個狗頭神鬼不知是些甚麽話，我想身在異鄉，又無人知道，待張三上街，我暗自買些砒霜放在鍋內，連莫老鬼一齊毒死，我隻推腹內疼不吃。等他毒死，我得了銀子衣服，連夜走去，豈不是妙？主意已定。張三叫莫上天拿出銀子來，叫李四一同上街。到了鎮市熱鬧處，正走之間，李四忽然叫：“哎喲，肚內好疼，你二人先去買罷，我要去出恭。”張三道：“你可就回來。”李四溜了下來，莫上天同張三買了牲禮回來。

　　且說李四一人腰內取出三四錢的一塊銀子來，走到藥店門首，見櫃台上沒有大人，隻有十三四歲孩子。李四就把銀子遞與小孩子，道：“我家裏有些老鼠兒惡得很，把我衣服都咬碎了。今到寶店買些砒霜，去毒老鼠。”孩子見了一塊銀子，管他甚麽好歹，到後麵包了一包砒霜遞與李四。李四拿到家中，張三埋怨道：“你去出恭就不來了，此時三牲煮好了，你才來家。”李四道：“肚疼得緊，所以來遲。”莫上天在堂屋內收拾，李四假意走到廚房，隻見鍋內骨碌碌的開著，莫上天的新婦在灶下燒火，李四就掀開鍋來看看，敬神之物，不可過爛。那新婦怕羞，隻是低頭不語。李四掀開鍋蓋，將砒霜到下去，將鍋依舊蓋好。說：“嫂嫂不用添火。”言罷，到前麵料理打點。不一時，捧上三牲，張三假意道：“莫兄先拜。”莫老道：“年兄先拜。”張三道：“如此說，李四兄先拜。”李四果然先拜，跪下暗暗禱告前因拐了鳳小姐，害官媽，今日還願；今又許下新〔願〕：“弟子買毒藥在內，但願毒死他們，另日備三牲還願謝神聖。”言畢，低頭便拜，張三向莫老頭兒把嘴一歪，莫上天便捧起大石頭，認定李四腦門，盡力一下，打得李四遍地花紅腦子，真個不得活了。張三道：“做得好計，真爽快受用。”二人也跪下叩頭燒香，便將屍首收拾，叫老婆把牲禮捧到廚下，放在鍋裏滾一滾。張三、莫上天父子三人把李四屍首抬到後麵，挖個坑，一遞一氣換著挖，張三下坑埋，莫上天在上麵想道：“李四已死，還有張三要分這宗銀子。想他也是個異鄉人，不若狠狠心腸把張三打死，埋在一處，我領父親妻子搬回本莊住，豈不妙哉。這些銀子總是我的了。拿定主意，張三正在下低頭挖坑土，那莫上天舉起鋤頭，認定張三，一下，倒在坑內，幾滾嗚呼哀哉。那莫老兒在旁，嚇殺了，望屋裏便跑。那莫上天也不叫他回來，就把李四屍首抱下坑去，拿鋤頭慢慢的將土掩上。

　　且說莫老兒進到廚房把張三的話告訴媳婦，“這些銀子俱是我們的了。”婦人道：“好膽氣，這些錢財總是我們的了。”那莫老兒聞得鍋內肉香，急忙忙去到前麵拿了條掃帚，冷水，將地下血跡洗刷幹淨，複奔廚下道：“娘子，我年紀大了，忙了一會，心中有些餓了，且盛碗飯我吃。”那婦人拿了一個碗，盛了一碗飯，遞上老兒。這莫老兒聞見肉香，自己掀開鍋蓋，拿了一個木瓢，盛了一瓢湯泡飯，拿塊肉來動手撕撕，放些作料，好似餓鬼得食，吃了半碗，口中覺得麻口降舌，便問：“娘子你把作料放多了些胡椒。”婦人道：“不曾放胡椒。”老兒道：“薑汁多了？怎正麻口？”說著吃著，方才吃完，覺得肚內有些疼，媳婦道：“想是飯泡湯熱吃下去有些不受用。”那莫老兒放下碗來，摸著肚子，走到自己房內，啊了聲，跌倒在地，滾了一滾就七竅流血，魂靈已同張、李二人去了。那媳婦見公公才吃了一點葷腥，沒福受用，吃了下去，肚裏就疼起來了。真乃窮鬼薄命，才吃得碗把湯，就到房中出恭去了。可笑可笑。就自己掀開蓋，拈起些好的，足足有一碗肉，又放了些作料，又斟了一大碗酒，捧到自己房裏飲酒吃肉，好不受用。一時自己的舌頭也有些降，也有些麻木了，勉強又吃了些，就上馬桶，一般便丟了酒碗抓起馬桶蓋，扯下小衣，坐在上麵，心中也便疼痛起，滾在地下，一同追著公公走路去了。

　　那莫上天足足弄到日西方才完了，走到廚房，一人不見，尋父親妻子，又不料李四、張三魂多攔住，不肯讓他進去，單將肉味之香澆他鼻內。莫上天一是肚裏餓了，力又用盡，聞得肉香，咽口吐沫，想道：“敢他二人吃了酒飯去睡了飽不成？待我也吃些快活快活。便坐在灶邊，拿冷酒就肉鴨子，就在鍋邊狼吞虎食吃了一飽，自己吃得快活，搗鬼道：“好麻嘴。”罵道：“死人手裏弄的，胡椒放多了，這樣麻嘴。”又吃了些肉。原來這砒霜在鍋內滾了幾滾，藥性慢了，故此吃下去不能暴跳了。先媳婦公公吃得早些，莫上天吃得多，便大叫道：“肚內好疼。”把肉碗擲於地下，半空亂跳，跌於地下，滾了幾滾，便爬起來說：“罷了罷了。”站起身來，開大門跳河，隻是朝下一跳，伏於地下，兩手分開，也是七孔流血，這五個鬼同到陰司斷判，不提。

　　且說馬俊得了寶劍，飛奔臨軒鎮來。方才午牌時候，在酒市內吃了一頓酒飯，又到林內睡去。隻到更深方出林內，來到莫家問信。敲門敲了數十下，無人答應，他便縱上屋去，望見神前一對燭亮的緊，猛然見前麵房內正中倒了一個人，七孔流血，馬俊吃了一驚，便回身抽出了寶劍，叫了兩聲，又無人答應。走進來，又見莫老鬼亦死於地。到房內又見一婦人坐在馬桶上，也是服毒而死，走到廂房，見牲禮在鍋內許多魚肉，便把寶劍放在鍋內，那寶劍見毒，登時火起騰騰，劍黑了半節。馬俊想道：他一家三口如何俱毒死？又有牲禮，必是敬神，其中蹊蹺。待我且回林內，明日再來看是何故。今日馬俊回林，不知後事如何，且看下回分解。