爭春園

第十六回 報醫入獄起沉屙

　　話說雷知府回到衙內，坐了大堂，便將那三個女子帶上，跪在一邊。雷公問道：“昨夜是你三人伴宿的麽？”三個女子齊說道：“正是。”雷公道：“既是你三人伴宿，必知被殺情由，從直招來，免受刑法。”那女子道：“民女係本城東門內袁秀才之女，因父親早喪，母胥氏止生民女一人，乳名鴻裝，年方十七，父親在日，憑媒許配本城張元吉為妻，尚未過門。前日民女偶在門首閑玩，不意遇見米家公子，他看見民女有幾分姿色，就著鮑成仁到民女家內與母親說：‘米公子喪偶，要娶你女兒做填房。’我母親回他有了婆家，那鮑成仁就說了許多狠話去了。過了兩日，昨晚帶領了三十多人，強將民女搶進府中，破了民女身體，一時就睡著了，不知是何人殺死。況初進相府，不知內裏深淺，求太老爺可問他二人便知情由。”雷公聽了袁氏之言，點頭歎道：“做出這樣無法無天的事來，所以如此。自古道：殺人者，非良人也；被殺者，亦非良人也。”便叫過那兩個女子，問道：“他是初入相府，不知深淺，你二人在相府多日，知道府中的深淺，家中有甚人暴凶？公子與甚人有仇？是甚麽人殺的？你們從直說來。”兩個女子說道：“妾們是米大爺新買來的，卻不知情由，求太老爺作主。”那雷公大怒，喝道：“胡說，公子既與你們同宿，怎推不知道？”正欲用刑拷問，忽見一人拿著紅布包袱，大踏步走進儀門，高聲叫道：“不要冤枉無辜之人，若問殺人的事，尋俺盡知道。”門役便向前喝住。知府坐在堂上聽得殺人情由有人知道，其人突然而來，必有原故。便叫衙役把那漢子帶上來。那衙役領命，叫道：“漢子休走。”趕上前一把扯住，說道：“太爺叫你進去。”那人道：“不要扯，俺自進去。”便走到堂前，放下包袱，跪下說道：“小人見太爺磕頭。”雷公見那人生得異象、氣概不同，便問道：“你姓甚名誰？那裏人氏，怎麽知道殺人的情由？你細細說來，本府重重賞你些，切不可誣說有仇之人。”那人道：“小人係山東人氏，姓馬名俊，那殺人的凶人小人到不知道，到曉得那四顆首級的下落。”雷公道：“首級今在何處？”馬俊便將包袱打開，抖了一下，那首級就骨碌碌的滾在地下。雷公見了又驚又喜，喜的是有了凶手，驚的是世上那有這樣膽大之人。便想道：“首級怎麽在他包袱之內？必定是他殺的。”眾衙役嚇得麵如土色。雷公問道：“這首級從何而來？”馬俊道：“實不相瞞，小人久聞米斌儀倚仗父勢，強占良家妻女，奪人田地，俱是鮑成仁撮合；知縣貪財屈害無辜，小人恨在心頭，所以殺了劣宦贓官，與萬民除害。因見太老爺正直無私，清如水，明如鏡，小人怎敢移害太爺

　　？自古道：殺人償命，欠債還錢，特來投到。”雷公聽了，想道：“禁城之內殺了知縣還猶可，單怕米相作對，幸喜有了凶手。”便叫米府的家人知縣的家丁識認首級，知縣的家丁認了知縣和夫人的首級，用布包了，領回收殮。那鮑成仁的妻子亦認了首級去了，單單不見那米斌儀的首級。米府的家人稟道：“縣主和夫人、鮑成仁的首級俱有，單不見了公子的首級。”雷公便問道：“米公子的首級到那裏去了？”馬俊道：“小人送了個朋友，故此不在。”雷公想道：這又奇了，那有人頭送人之理？便問道：“送了那個朋友？姓甚名誰？”馬俊道：“此人頗有名望，小人從山東到此，住在他家三天，這個人卻是個大夫，名叫羅輝庵，因昨晚飲酒之時，羅大夫談及醫道的話，他歎氣道：‘我若醫好了此人，何愁沒有萬金相謝？’小人問道：‘俺聞哥哥真乃華陀重生，疑難病症不知醫好了多少，怎麽今日作難起來？況有萬金相謝，何不用心醫治？’羅大夫就回小人道：‘群藥俱已齊備，止少引子，要生人的腦子，在火上炙了開碎，放在藥內，合成丸藥，服下即愈。’小人就允承在身上，晚上殺了米公子，把頭送與羅大夫為引子去了。太爺若是不信，可著公差把羅大夫叫來便知明白。”雷公大怒，說道：“好個大夫，怎麽要起生人腦為引？其情可惡？”隨標了一根朱簽，寫了幾個紅字，差兩名快役，飛奔出了府門，要拿羅輝庵。公差奉了太爺之命，出了府門，齊奔羅大夫家來。行不上半裏之路，恰恰的撞著了那乘轎子。此時羅大夫的轎抬如飛對麵而來，公差攔住說道：“不要走，我們請他呢？”那轎夫說道：“且慢且慢，我們清早出門抬到此刻，肚中已是饑餓，讓我們吃些東西到尊府來罷。”公差喝道：“誰請他看病？俺們奉本府太爺的嚴命，特來拿他的。”便把羅大夫扯下轎來，羅輝庵說道：“莫要拿錯了，我羅輝庵並不犯法，太爺拿我則甚？”公差道：“一些不錯。”就把那根朱簽與他看：“速拿羅輝庵當堂回話，火速火速。”羅輝庵看畢，呆了一會，說道：“列位公差，太爺拿我為何？你們可知道麽？”公差道：“我們不知，你做的事還要問人？如今太爺坐在堂上立等，快走快走。”兩個公差把個羅大夫平空挽了就走。這才是好好轎中坐，平空降禍來。那些轎夫抬了空轎，回家報信不言。

　　再說那公差拿了羅先生，來到府門，公差繳了朱簽，雷公吩咐道：“帶他進來。”羅輝庵當堂跪下，知府喝道：“你可知罪麽？”羅輝庵稟道：“小的遵法守理，並無毫厘過犯，小的不知罪。”知府說道：“好個遵法守理的人，本府且不問你，你可認得那下麵的那個人麽？”羅先生看了馬俊兩眼，說道：“小的從未曾與他相會過。”馬俊道：“羅大夫，昨日蒙你的情愛，那話兒早已承奉到府了。”羅先生聽了勃然大怒，道：“我姓羅的從不曾與你相會，你怎麽在太爺堂上胡言亂語？說甚麽那話兒不那話兒？”馬俊道：“但為人要拿出良心來，不要這等胡賴，俺馬俊到此之日，蒙你厚情，你醫治那位官宦，賺他萬金包醫。俺在你家過了些時，蒙你盛情，故此殺了米公子，將首級送為引子合丸藥，怎麽推作不認得俺呢？”雷公喝問道：“你到不如認來此事，免得本府動刑。”羅先生聽得馬俊說甚麽首級送他，他心內不得明白，說道：“求太老爺恩賞，小的明白甚麽？公子甚麽首級？小的實係不知。”雷公大怒，喝道：“你與馬俊作的事情，反問本府，本府若不說明，你反說本府屈用刑法。”知府道：“你為醫個官宦的病症，要活人的腦子為引，如今這馬俊殺了孫知縣夫婦及鮑成仁並米相爺的公子，將首級送與你為引，可是真的麽？”羅先生聽了此言，隻嚇得冷汗直流，便叫道：“太老爺，這是馬俊坑害小的，況馬俊與小的並不識麵。那本草書上那有用生人腦子的理？況且首級又不在小的家中，皆是無贓無證的冤枉事，求太老爺作主。”雷公平日為官清正，不忍將無辜加刑，聽了羅輝庵的口詞卻說得清清白白，便問馬俊道：“你說羅輝庵要生人腦子為引，這是無憑無據，律上寫得明白，無憑不拷賊。”馬俊道：“太爺若要憑據，首級現在他家廳上左首小香幾上一個藥箱內，太爺若不信，可著公差到羅輝庵家內去搜，若有米公子首級，羅大夫問罪，若無首級，小的冤害無辜，情願加等問罪。”雷知府道：“說得有理。”隨限差了四名馬快，飛奔羅家搜尋，果在藥箱之內尋出首級，不知可是米公子的首級。雷公叫米府家人領回首級，入斂收棺不言。

　　且說知府對羅輝庵說道：“如今首級現在你家搜出，這還是冤害你，還不是冤害你麽？”此時將個羅先生嚇得有口難分，有舌難辨，隻跪在地下磕頭道：“藥書上從沒有要生人腦子為引之理，還求太老爺作主。”雷公大怒道：“本府那裏管藥書不藥書，城中有多少人家，單單冤害你不成？我想道不夾不招，左右與我夾起來。”兩邊衙役如狼似虎，把羅先生拖倒在地，扯住鞋襪，不由分說，竟是一夾棍。羅先生死去還魂，說道：“真真冤枉。”雷公見他不招，叫衙役敲。羅先生受刑不住，隻得招道：“這個人果然與小的往來，在小的家內住了三天，要首級為引俱是有的。”雷公見羅輝庵招了，鬆了夾棍，叫他上了刑具。雷公見馬俊是重犯，責了三十板，上了刑具，押送縣監收禁。袁氏女子與那兩個妾婦無事發回娘家，不提。

　　且說羅家著人料理衙門，用了多少錢鈔，鋪了監，禁子人役將羅先生、馬俊收入監牢，知府當堂做了詳文，通詳上司，米府寫了書劄，著人進京報信，不提。

　　再說羅先生與馬俊下了監，正是無巧不成書，隻因府監火燒，將此人犯多收入縣監，無一處不滿，隻有東號沒有多人，因孫佩身染牢瘟，別人染疫俱好，隻有孫佩不得出汗未愈，所以不把犯人同號。此時羅先生等下監，雖然得了羅家錢鈔，卻一時騰不出空號，隻是收與孫佩同號。當時馬俊進了，並無一人，隻有左邊草鋪上睡著一個人，年紀約有二十，垢麵蓬頭，哼聲不止。馬俊便問獄卒道：“這是甚麽人犯？所犯何事？因何獨自一人在此？”獄卒見是黑夜飛越殺人，不得不答應，便說道：“此人是本城甚有名望人家，隻因凶徒打死人命，把他拿住，牛代羊災，他姓孫名佩，字玉環。”馬俊聽得是孫佩，心中暗喜，此乃天隨人願。便問道：“為何哼聲不止？”獄卒道：“他惹了獄氣有病。”馬俊道：“總是你們不好，這有病之人也該與他些茶湯調理，自然好了。”羅家著人送了酒肴進監，羅先生那裏吃得下去？隻得哼聲不絕，罵不離口，馬俊隻當不知。羅家家人把些酒食與了獄卒禁子吃了，回家。天色將晚，馬俊把刑具上的鎖便用了解鎖法，霎時刑具俱開，獄卒看見，大嘴呆了半會，正要上前拿他，馬俊搖手笑道：“你們休得撒野，若不多事，俺卻不累你們；若是放肆，俺就去也。”言畢，走出階下，忍著腿疼，一縱而上，走在屋上，忽然不見。那些禁子獄卒嚇得魂不附體，驚倒在地。不知馬俊到那裏去了，來與不來，且看下回分解。