續小五義

第七十二回 醬缸內周瑞廢命 小河中晏飛逃生

　　且說徐良這一鏢正打在周瑞手背之上，鮮血直流。周瑞撤手丟刀，回頭就跑。邢家弟兄哪肯叫他逃命，尾於背後，也就趕下來了。周瑞躥出樓外，徐良說：“光跑了一個飛毛腿，後跑了一個病判官，就是別叫這白菊花跑了。”忽聽東屋裏大叫一聲說：“都跑了？不叫我出去，你們也含糊不得，這個菊花該我拿了。”又聽得“嘩啦”、“叭嚓”、“磕嚓磕嚓”。“嘩啦”是把桌上家夥摔為粉碎，“叭嚓”是把圓桌麵翻於地下，“磕嚓磕嚓”是劈了兩個桌腳子。原來是智化的主意，教張龍、趙虎把雅座的門堵住，不讓韓天錦出來，怕他沒什麽本事，萬一受點傷，身價太重。韓天錦在裏邊看了半天，此刻真急了，把桌子一翻，劈了桌腳子就從窗台子上邊出來了。喊叫一聲說：“打呀！”智爺說：“你別打，是我。”韓天錦看這個也打不的，那個也打不的，又不能到白菊花身邊，急的他亂嚷亂罵。智爺跳下桌子，仍把他擁到裏間屋中去，說：“用不著你動手，連我還不出去哪。”

　　再說白菊花遮前擋後，始終不能逃躥，倒是飛毛腿高解逃了性命，在前邊跑著，蔣爺在後麵追著，他看蔣爺瘦弱枯幹，料著沒有多大本事，自己躥上醬缸，蹬著醬缸的缸沿，颶颶艘飛也相似，一直奔正西去了。蔣爺哪裏肯容他逃竄，也就躥上醬缸，緊緊的追趕。追到西邊有個平台，是人家雜貨鋪的後院的屋子。飛毛腿一縱身躥上平台，蔣四爺也就跟著躥將上去，看那高解早就躥下去了。蔣爺往那院裏一看，是雜貨鋪的後院，堆著好些個囤子，囤裏是些幹果子。再找高解，蹤跡不見，蔣爺不肯追趕，因為高解在暗地，自己在明處，一定要追趕，怕自己吃虧。往下看了半天，並沒有動靜。一回頭，見病判官周瑞叫邢家弟兄追著在缸沿上亂跑，可笑那邢大爺追周瑞，邢二爺又追邢大爺。周瑞見邢如龍是一隻眼睛，總打算把他繞在醬缸裏邊，自己才好逃跑。也對著邢如虎實在太愚，淨追他哥哥，絕不知道分頭一擋，豈不就把周瑞攔住了麽？已經跑了三個來回，蔣爺高聲嚷道：“邢二老爺，別追你哥哥了，分頭一攔，就擋住他了。”這一句話把如虎提醒，往北一歪身，提著刀說：“你往哪裏走！”周瑞手無寸鐵，隻可回身仍奔正西，也就看見那個平台了。到了台下往起一縱身軀，往房上躥，正在脫空之際，被蔣爺用於中青銅刺一晃，周瑞見眼前一晃，自己不敢上去，往回來一翻身，腳找缸沿，焉能那麽樣巧，隻聽噗咚一聲，正掉在醬缸裏麵。邢如龍下了醬缸，把石板蓋在醬缸之上，自己往上一坐。蔣爺問：“你覺著醬缸裏麵怎麽樣了？”邢如龍說：“他在醬缸裏噗咚噗咚直撞這石板哪！”蔣爺說：“可別把他醬死。”自己下了房，奔到醬缸這裏，又問：“這時候怎麽樣了？”邢如龍說：“這半天可不撞了。”蔣爺說：“你下來罷，別把他悶死。”邢如龍跳將下來，把石板揭開，蔣爺一看，人已然不行了。蔣爺一伸手，把他往上一拉，通身是醬，已然氣絕身死。蔣爺說：“可惜，我說要留他活口，邢大老爺，你難道試不出來麽？他不大很往上撞，必是不行了，你還在上頭死坐著，他會不死！重新把石板蓋上吧。”蔣邢二位往外要走，掌櫃的出來說：“人命關天，我們醬缸內醬死一人，你們打算要走，那可不行。”蔣爺同著邢家弟兄說：“掌櫃的，咱們櫃房裏坐著，我告訴你話說。”隨即進了路南那個小門，到了櫃房，問：“掌櫃的尊姓？”掌櫃的說：“我姓趙。”蔣爺說：“趙掌櫃的，我姓蔣名平，字澤長，禦前三品護衛。萬歲爺丟失了冠袍帶履，我們奉旨拿賊，方才這個醬缸裏的就是他們同黨夥計。你可不許聲張，此事絕連累不了你，這一缸醬，該賣多少銀子，我們不能短少你的。你若把風聲透露，拿你到開封府用狗頭鍘把你鍘為兩段。”掌櫃連說：“不敢不敢。”夥計進來說：“又從樓上下來了好幾人，都往西跑下去了。”原來是白菊花到底賣了一個破綻，躥下樓來。徐良說：“大家快追。”打頭就是白芸生、盧珍、艾虎、山西雁，下了樓，緊緊一追。白菊花躥到西邊，跑上牆去，由牆上房，直跑到五裏新街西口外麵，撲奔正北，順著白沙灘往北，將到五裏新街後街的西口外頭，忽見從巷口出來了南俠、智化、馮淵，後麵還有張龍、趙虎。這幾人見白菊花下樓往西跑，智爺說：“隨我來。”就從樓上往下一躥，南俠、馮淵也就跟著躥下來了。張龍、趙虎也從樓上下來。智爺往北街跑，大家跟隨，由北街往西，迎麵正撞著白菊花，展爺一揮寶劍說：“欽犯哪裏走？”白菊花一見嚇了個膽裂魂飛，暗暗一想，後邊小四義本就不是他們對手，前邊又有姓展的擋住，這便如何是好！自己無奈何，掏出一枝鏢來，明知也是打不著他們，暫作為脫身之計，離展爺不遠，對準就是一鏢。展爺往旁邊一歪身，這一枝鏢幾乎就把馮淵打著。白菊花一抖身撲奔西北。後麵眾人哪裏肯舍，緊緊一追，淫賊知道，五裏屯東北有一道長河，這河名叫涼水河，自己想著，要是跑到涼水河也就有了勝命，大約他們這些人全下會水。正跑之間，遠遠就看見了一段水麵，歡喜非常，直奔水去。山西雁瞧見前邊白茫茫一帶是水，暗暗著急，往前後一看，沒有蔣四叔。口中就說：“蔣四叔這個工夫上哪裏去了？白菊花打算要奔水去，咱們這裏有會水的沒有？”艾虎聽著，大料白菊花這一下水，自己可以把他拿住。皆因他在陷空島跟著練的水性，可就是在水中不能睜眼。果然行至涼水河，白菊花衝著大眾哈哈一笑，說：“晏大太爺走了，要是有能耐的，在水中拿我。”哧的一聲，跳入水中去了。徐良說：“壞了壞了。”大眾一怔，艾虎說：“不用忙，待我下水拿他。”自己往前一躥，哧的一聲，也就跳入水中去了，見他單胳膊把一人往肋下一夾，往上一翻，把賊人夾至岸上。大眾過來一看，要問賊人生死如何，且聽下回分解。