石點頭

第29章 玉簫女再世玉環緣(4)

　　原來是韓翱，誤傳錯了。"苗夫人道："莫非真是我家女婿？"延賞道："好沒誌氣，女婿可是亂認得的，見有書在此。"夫人道："莫非你的目力不濟，須再仔細看他個真切。"延賞道："我目力盡不差，隻是你的癡念頭，倒該撇開了若論我家不成器沒下落的韋皋，千萬個也餓死在野田荒草中了。"夫人笑道："且休隻管薄他，新節度使還有一封書在此，你且認認，是韓翱，還是韋皋？"袖中取出那第二封，遞與延賞，延賞看罷道："是，是，是。"將書一扯，扯得粉碎。即出私衙升堂，討了一乘暖轎，喚幾名心腹牙兵跟隨，不用執事，徑從成都府西門出去。

　　衙役飛奔大回驛，報說："張爺已從西門去了，不肯交代，未知何意。"韋皋笑道："君民重務，如何不肯交代，但吉時已到，且先上任，再作道理。"二十裏程途，不多時便到了。

　　進了成都城，直至節度使府中，升堂公座，文武百官，各各參謁已畢，徑自退堂。苗夫人與芳淑小姐，俱是鳳冠霞帔，在私衙門口迎接。衙門人都驚怪道："舊官家小，也怎迎接新官？"那裏知得其中緣故。韋皋入進私宅，先參拜了丈母，然後與芳淑小姐交拜。禮畢，說道："丈人女婿，原無回避之例。嶽父雖不交代，然女婿參拜丈人，卻是正理，還請出拜見。"苗夫人道："往事休提，隻言今日，莫記前情。"須臾擺下筵宴，苗夫人一席向南，韋皋一席向西，芳淑小姐一席向東，衙中自有家樂迭奏，直飲到月轉花梢，方才席散。正是：早知不入時人眼，多買胭脂畫牡丹。

　　次早，苗夫人對韋皋說道："賢婿夫貴妻榮，老身已是心滿意足。但老相公單身獨往，我卻放心不下，隻得也要回去。

　　"韋皋道："本合留嶽母在此奉養，少盡半子之情才是。但是嶽丈恝然而去，子婿心上，也是不安，怎好強留，便當僉發夫馬相送。"老夫人也有主意，將資橐奴仆，各分一半帶歸，留一半與女婿，即日起程。韋皋夫婦，直送至十裏長亭方回。張延賞料道夫人必來，停住在百裏外等候，一齊同行。朝中大臣奏言："昔年車駕幸奉天時，延賞饋餉不絕，六宮得以無饑，其功不小，況年力尚壯，不宜擯棄。"德宗準奏，遂拜左仆射同平章事，入朝輔相。延賞行至半途，接了這道詔旨，喜從天降，歸家展墓後，即進京為相。芳淑小姐聞知，勸丈夫修書致候，韋皋羞過了丈人一番麵皮，舊嫌冰釋，依然遣人候賀。張延賞也不開看，連封扯碎，驅出使人。老夫人過意不去，倒寫書覆謝了女婿。其時韋皋父母已至，一家團聚安樂，自不必言。

　　單說這節度使，鎮守一方，上管軍，下管民，文官三品以下，武官二品以下，皆聽節製。一應倉庫獄囚，事事俱要關白。

　　新節度案臨，各屬兵馬錢糧。都造冊送驗；獄中罪囚，也要解赴審錄。韋皋一日升堂理事，眉州差人投文，解到罪囚聽審。

　　韋皋即傳帶進，約有百餘人，齊齊跪在丹墀。內中一個少年，高聲喊將起來，叫道："仆射，仆射，你可想江夏薑使君兒子薑荊寶麽？"嚇得兩邊上下役從並解人，都手忙腳亂，齊聲止喝，不得喧嚷。那知恩人想見，分外眼明。韋皋在上，聽見"薑荊寶"三字，也自駭然，即便喚至案，問道："你為何自江夏來到此地，因何事犯著重罪，何細細說來。"荊寶道："自仆射別後，老父升任嶺南，官有八年，請告還家。正值天子過滅朱訛，還京開科取士，荊寶僥幸一第，得選青神縣令。至任未及半年，何期家僮漏火，延燒公廳廨宇，印章文卷，盡歸一燼。依律合問死罪，幸得本縣鄉紳士民，憐我為官清正，到上司縣保去任。張令公批令監禁本州，具奏朝廷，聽候發落。前在獄中，聞說新節度使姓名，我道必是韋家哥哥了。今日得見，果然不謬，望乞拯救則個。"韋皋聽罷，說道："原來為此緣故，此係家人過誤，情有可原。"即教左右除去刑具，引入客館。香湯淋浴，換了巾幘衣裳，送入私衙，分付整酒伺候。

　　堂事畢，退歸衙中，與荊寶重新敘禮，又請出父親相見。

　　禮罷，入席飲酒，從容細詢薑使君夫婦起居，又問寶夫人何在。

　　荊寶道："老父老母，以年邁不曾隨弟赴任，近日書來，頗是康健。敝房自遭變後，即打發還家，止留一僮，在此伏侍。"韋皋又問玉簫向來安否。荊寶聞言，顏色愀然，說道："仆射自分別時，原約定七年為期。那知逾時不至，玉簫短見，憤恨悲啼，不食七日而死。臨死泣告老母，說指上玉環乃韋郎所贈，要留作幽冥後會之證，切戒殯殮者不可取去。為此入殮時，弟素自簡視，不使遺失。其棺權寄鸚鵡洲毗廬觀土地廟傍，以待仆射到來葬埋，至今尚在。"韋皋聽罷，禁不住情淚交流，說道："我當年止為落魄，見侮於內父，故歸家後，銳誌功名，道路不通，所以不能踐約。今幸得遂素願，少抒宿憤，已與山妻道知賢弟贈妾美情，正欲遣人迎娶，不道此女已憤恨而亡，此真韋皋之薄幸也！"言訖唏噓不已，為此不歡而罷。明日即修奏章，替荊寶開罪。大略言家人誤犯失火，罪及家長，當在八議之例，況薑荊寶年少政清，聖明在上，不忍禁錮賢人，合宜宥其小過，策以後效。一麵奏聞朝廷，一麵又作書通達執政大臣，並刑部官員。此時隴右未靖，德宗皇帝方將西川半壁，依靠韋皋作萬裏長城，這些小事，安有不聽之理。真個朝上夕下，一一如議，聖旨批下，以過誤原釋，照舊供職。荊寶脫了死罪，又得複官，向韋皋叩頭，拜謝再生之恩。韋皋治酒餞行，差人護送至青神上任。分明正是：久滯幽魂仍複活，已寒灰燼又重燃。

　　再說韋皋，思念玉簫，無可為情。乃於所屬州縣，選擇十七眾戒行名僧，於成都府昭應祠中，禮拜梁皇寶懺，薦度幽靈。

　　每日早晚，韋皋親至焚香禮拜，意甚哀苦。這十七眾名僧，道行高強，韋皋也十分敬重。禮佛之暇，與眾僧茶話，分賓主而坐，眾僧啟口道："大居士哀苦虔誠，貧僧輩也莊誦法寶，尊寵必然早離地獄，超升淨土矣。"韋皋道："幽冥之事，不可盡求報應，也隻我盡我心耳。"首座老僧高聲道："檀越既不信佛法果報，連這禮懺，也是多事了。"韋皋謝道："弟子失言有罪。"到第五日，完滿回衙，禮送諸僧去訖。韋皋還府，是夜朦朧睡中，見一金甲神，稱是護法天尊，說："節度禮懺虔誠，特來傳你一信。"韋皋忙問何信，金甲神騰空而起，拋下玉柬，上有十二個字，寫道：姓甚麽，父的父，名甚麽，仙分破。

　　韋皋得此一夢，即時驚醒，夢中意思，全然不解。想著玉簫，愈生慘側，一連三日，不出衙理事。芳淑夫人見他憂愁滿麵，問其緣故。韋皋將薑荊寶相待始終，玉簫死生緣由說出。

　　夫人勸道："死者不可複生，若思念過情，反生疾病，何不公付官媒，各處簡選一美貌女子，依舊取名玉簫，這便是孔融思想蔡伯喈，以虎賁賤人相代。"此乃夫人真意，韋皋隻怕是戲謔，也無言相對。

　　軍府事體多端，第四日勉強升堂，可是三日不曾開門，投下文書，堆積如山。方在分剖之間，忽聽門外喧嚷，問是何故。

　　中軍官飛奔出去，看了進來，稟覆道："轅門口有一老翁，手執空中帖，自稱為祖山人，要人來相見。門上人不容，所以喧嚷。"韋皋聽了，恍然有悟，想起前夜夢中十二字啞謎，姓甚麽，父的父，這不是祖字，仙分破，這不是山人二字。此夢正應其人，必有緣故。即便請入賓館相見，韋皋下階禮迎。祖山人長揖不拜，賓主坐下。韋皋問道："公翁下顧，有何見教？"祖山人道："野人知尊寵思感而歿，幽靈不昧，睇念無忘。幽冥憐其至情，已許轉生再合，但去期尚遠。昨聞節度使亦悼亡哀痛，禮忤拜禱，已感幽審，上達天聽，並牽動野人婆心，願效微力，令尊寵返魂現形，先與節度相見頃刻，何如？"韋皋連忙下拜道："若得如此，終身感佩大德，但不知何時可至？"山人道："節度暫停公務，於昭應祠齋戒七日，自有應驗。"言罷，又長揖相別。韋皋再欲問時，山人搖手道："不用多言。"竟飄然而去。韋皋此時半信半疑，退入私衙，與夫人說其緣故。夫人道："鬼神之事，雖則渺茫，寧何信其有。"韋皋點頭稱是，隨即出堂，分付一應公事，俱於第八日理行。

　　當晚即往昭應祠齋宿，夜間不用鳴鑼擊柝，恐驚阻了神鬼來路。到了第七夜，大小從役盡都遣開，獨自秉燭而坐。約莫二更之後，果然有人輕輕敲門，韋皋急開門看時，隻見玉簫飄飄而來，如騰雲駕霧一般。見了韋皋，行個小禮，說道："蒙仆射禮懺虔誠，感動閻羅天子，十日之內，便往托生。十二年後，再為侍妾，以續前緣。"韋皋此時，明知是鬼，全無畏懼，說道："我隻為功名羈滯，有爽前約，致卿長往，懊悔無及，不道今宵複得相會。"一頭說，一頭將手去拽他衣袖。倏見祖山人從外走來，說道："幽明異路，可相見，不可相近。"舉袖一揮，玉簫就飄飄而去，微聞笑語道："丈夫薄幸，致令有死生之隔。"須臾影滅，連祖山人也不見了。韋皋歎道："李少翁返魂之術，信不謬也。"正是：香魄已隨春夢杳，芳魂空向月明過。

　　韋皋在鎮，屢破吐蕃，建立大功，瀘僰歸心，西南向附。

　　天子大加褒賞，累遷中書令，久鎮西蜀。他自德宗貞元之年蒞任，至貞元十三年，八月十六，適當五十初度。各鎮遣人賀壽，送下金珠異物，不計其數。獨東川盧八坐，送一歌女，年方一十三歲，亦以玉簫為名。韋皋見了書貼，大以為異。即便喚進，仔細一觀，與當年薑荊寶所贈玉簫，麵龐舉動，分毫不差。其左手中指上，有肉環隱出，分明與玉簫留別帶在指上的玉環相似。韋皋看了歎道："存歿定分，一來一往。十二年後，再續前緣之言，確然無爽。誰謂影響之事，無足憑哉？"為此各鎮所饋，一概返還，單單收這一個美人。送入衙內，拜見太翁老夫婦，並芳淑夫人，言其緣故，無不駭異。夫人念其年幼，大加珍惜，韋皋相愛，也與昔日薑氏園中一般。

　　正當歡樂之際，天子降下一封詔書，說淮西彰義節度使吳少誠，背叛為逆，掠臨潁，圍許州，十分猖獗。詔使四鎮兵征討，俱為所敗，特命韋皋帥領川兵，由荊楚進攻蔡州，搗其巢穴。韋皋遵奉敕書，即便部署兵馬，擇日起程。以軍中寂寞，攜帶玉簫同往。正欲出兵，苗夫人差人齎書，前來報訃，說老相公已故。韋皋歎道："嶽父雖然炎涼，何至死生不能相見。"為之流淚。芳淑夫人，傷心痛哭，白不必說。韋皋即便遣得力家人前去，代苗夫人治喪，安葬事畢，就迎苗夫人到任所奉養。打發使人去後，親提精兵一萬，出巴峽，直抵荊襄。此時薑荊寶已升任太守，因薑使君夫婦雙亡，丁憂在家。韋皋以去路不遠，方待遣人吊唁，忽然又有一道詔書來到，說吳少誠因聞調發各鎮大兵會剿，心中畏懼，悔過歸誠，上表納貢謝罪。

　　朝廷赦宥，複其官爵，令諸道罷兵還鎮。韋皋暗想："昔年薑使君相待之厚，此去水路甚近，今已罷兵，何不親往一拜？況玉簫停櫬未葬，就便又完此心事，一舉兩得，甚是有理。"即遣心腹將官，率兵先回。止帶玉簫，並親隨人等，與地方官討了一隻大船，順順而下。至了江夏，差人報知荊寶。

　　原來荊寶感韋皋救死複官之德，沉檀雕塑生像，隨身供養，朝夕禮拜。此番聽得特來祭吊，飛奔到船迎接。韋皋請進船中。

　　禮畢，隨喚過玉簫來相見。笑道："賢弟，你看這女子，與向日玉簫何如？"荊寶仔細一覷，但見形容笑貌，宛然無二，心中駭異，請問此女來曆。韋皋將祖山人返魂相見，及盧八坐生辰送禮的事，細述一遍，不由人不嘖嘖稱奇。其時韋皋，已備下祭文香帛牲禮，拜奠了薑使君夫婦。帶著玉簫，同到鸚鵡洲毗廬觀停櫬之處，也備有牲酒，向棺前燒奠一番。因現在玉簫，即是其後身，所以全無哀楚。又想埋葬在此，後來無人看管，反沒結果，不如焚化，倒得幹淨。及至開棺，隻見一陣清風，從空飛散，衣裳環佩，件件鮮明。骸骨全無，止有一玉環在內。

　　眾人看了，搖頭吐舌，齊稱奇怪。韋皋拈起這玉環，與玉簫指上玉環一比，確似一樣。那指上現出肉環，即時隱下。便半環套在指上，不寬不緊，剛剛正好。韋皋猛然想起，對荊寶說道："當年夢東嶽帝君，說此環有兩重姻眷。我隻道先贅張府，後得玉簫，已是應矣，那知卻在他一人身上。前生後世，做兩重煙眷，方知玉環會合，生死靈通，真正今古奇事。"當下韋皋辭別荊寶，登舟回歸成都。不久苗夫人喪葬事畢，也迎請來到。韋皋在鎮共二十一年，進爵為南康王，父母俱登耄耋，誥封加其官。芳淑夫人與玉簫俱生有兒子，克紹家聲。

　　川中人均感其恩惠，家家畫像，奉祀香火。看官，須曉得韋皋是孔明後身，當年有功蜀地，未享而卒，所以轉生食報。至於薑荊寶施恩末遇，後得救生；玉簫鍾情深至，再世續緣；此正種花得花，種果得果。花報果報，皆見實事，不是說話的打班語也。詩雲：舉世何人識俊髦，眼前冷暖算分毫。

　　施恩得報惟荊寶，再世奇緣隻玉簫。

　　蜀鎮令公真葛亮，張家女婿假韓翱。

　　請君略略胸襟曠，莫把文章笑爾曹。