石點頭

第28章 玉簫女再世玉環緣(3)

　　話分兩頭。且說薑荊寶送別韋皋之後，將玉簫留入內宅，陪侍馬夫人。過了兩三月，薑使君升任還家，問知韋皋近歸，玉簫已送為妾，尚留在此，囑咐夫人好生看待。使君見荊寶年已長，即日與他完了婚事，然後帶領婢妾仆人，往嶺南赴任。

　　馬夫人也把家事交與荊寶管理，自引著玉簫，到鸚鵡洲東莊居住。原來夫人以玉簫是乳娘之女，又生性聰慧，從小極是愛惜。

　　今既歸了韋皋，一發是別家的人了，越加禮貌。玉簫因夫人禮貌，也越加小心。外麵雖伏侍夫人，心中卻隻想韋郎，暗暗禱告天地，願他科名早遂。待至春榜放後，教人買過題名小錄來看，卻沒有韋皋姓字。不覺捶胸流淚道："韋郎不第，眼見得三年相會之期，已成虛話了。"嗟歎一會，又自寬解一番，指望後科必中。誰知眼巴巴，盼到這時，小錄上依然不見，險些把三寸三分鳳頭鞋兒，都跌綻了，哭道："五年來會的話，又不能矣。罷，罷！我也莫管他中不中，隻守這七年之約便了。

　　"又想道："韋郎雖不中，如何音信也不寄一封與我？虧他撇得我下。難道這兩三年間，覓不得一個便人。真好狠心也，真好狠心也！"似此朝愁幕泣，春思秋懷，不覺已過第七個年頭。看看秋末，還不見到。玉簫道："韋郎此際不至，莫非不來矣。"這時盼望轉深。想一回，怨一回，又哭一回，真個一刻不曾放下心頭。馬夫人看他這個光景，甚是可憐。須臾臘盡春回，已交第八年元旦。馬夫人生平奉佛，清晨起來拜過了家廟，即到鸚鵡洲毗廬觀燒香。那毗廬觀中，有一土地廟，靈簽極有應驗。

　　玉簫隨著夫人，先在大殿上拈香，禮拜了如來，轉下土地廟求簽。夫人一問田宅人口，二問老使君在任安否若何，三問荊寶終身事業。三答問畢。玉簫也跪倒求簽。他心上並無別事，隻問韋郎如何過了七年不到，有負前約。插燭般拜了幾拜，禱告道："失主韋皋，若還有來的日子，乞求上上之簽。若永無來的日子，前話都成畫餅，即降個下下之簽。"禱告已畢，將簽筒在手搖上幾搖，撲的跳出一簽，乃是第十八簽，上注"中平"二字，又討個聖笤，知用此簽，看那簽訣道：歸信如何竟渺茫，紫袍金帶老他方。

　　若存陰德還天地，保佐來生結鳳凰。

　　玉簫將簽訣意思推詳，愀然不樂，垂淚道："神人有靈，分明說韋郎負義忘恩，不來的話了。"心中一陣酸辛，不覺放聲大哭。夫人見人，暗想今日是個大年朝，萬事求一吉祥，沒來由啼啼哭哭，好生不悅，即上轎還莊。玉簫收淚隨歸，請夫人上坐，拜將下去，說道："方才毗廬觀土地簽訣，思量其中意味，韋郎必負前約，決然不來。即婢子祿命，也不長遠，今日此拜，一來拜年，二來拜謝夫人養育之恩，三來拜別之後，生死異路，從此永辭矣。"夫人見他說得淒慘，寬慰道："後生家花也還未曾開，怎說這沒誌氣的話。且放開懷抱，生些歡喜，休要如此煩惱。"言未畢，外邊荊寶夫婦到來拜年，雙雙拜過了夫人，然後與玉簫相見。玉簫道："荊寶官請上，受奴一拜。"便跪下去。荊寶一把拖住，說道："從來不曾行此禮，今日為甚顛倒恁般起來？"玉簫道："奴自幼多蒙看覷，如嫡親姊妹一般，此恩無以為報，今當永訣，怎不拜謝。"荊寶驚異道："這是那裏說起？"馬夫人把適來毗廬觀燒香求簽的事說出。荊寶道："簽訣中話，如何便信得真。莫要胡猜，且吃杯屠蘇酒遣悶則個。"玉簫道："這屠蘇酒如何便解得我悶來？"一頭籲歎，便走入臥房。休說酒不飲一滴，便是粥飯也不沾半粒，一味涕泣。又恐夫人聽得見嫌，低聲飲泣。

　　次日荊寶入城，又來安慰幾句。玉簫也不答應，點首而已。

　　一連三日，絕了穀食，隻飲幾口清茶，聲音漸漸微弱。夫人心甚驚慌，親自來看，再三苦勸，莫要短見。玉簫道："多謝人人美意，但婢子如此薄命，已不願生矣。"又道："聞說凡人餓到七日方死，我今三日不食，到初七日準死。我今年二十一歲，正月初七日生辰，人日而生，人日而死。自今以後，不敢再勞夫人來看了。左手中指上玉環，是韋郎之物，我死之後，吩咐殯殮人，切勿取去，要留到陰司，與他對證。"言罷，便合著眼，此後再問，竟不應聲，準準到初七日身亡。原來相傳說正月初一為雞日，初二為豬，初三為羊，初四為狗，初五為牛，初六為馬，初七為人。這便是人日而生，人日而死。夫人大是哀痛，差人報知荊寶，荊寶前來看了，放聲慟哭，置辦衣棺殯殮，權寄毗廬觀土地廟傍，以待韋皋來埋葬。可憐：生懷玩玉終教帶，死願歡衾得再聯。

　　再說韋皋，在李抱玉幕下，做營田判官。抱玉遷任，有盧龍節度使朱泚，帶領幽州兵，出鎮鳳翔防秋，兼隴右節度使。

　　見韋皋才能超眾，令領隴右留後，與其將朱雲光同守隴州。這留後職分，也不小了。但當時臣強主弱，天子威令，不能製馭其下，各鎮俱得自署官職。故韋皋官已專製一方，尚未沾朝廷恩命。是時韋皋，迎父母到隴州奉養。其父說道："你今做這留守官，雖非出自朝命，也不叫做落薄了。可差人通知丈人，接取媳婦到來，夫妻完聚，以圖子息。"韋皋道："當年有願，必要做西川節度使，與他交代。如今為這幕府微職，即去通知，豈不反被他恥笑。寧可終身夫妻間隔，沒有子息，也就罷了。

　　"你且想他的誌念，隻在功名，連結發妻子尚不相顧，何況玉簫是個婢妾，一發看得輕了。所以七年之約，竟付之流水。古書有雲："有誌者，事竟成。"韋皋有了這股誌氣，在隴州九年，果然除授西川節度使，去代張延賞的職位。

　　你道一個幕府下僚，如何驟然便到這個地位？原來是時代宗晏駕，德宗在位，朱泚為兄弟範陽節度使朱滔謀反的事，被朝廷征取入朝，留住京師，使宰相張鎰出鎮鳳翔，命涇原節度使姚令言，征討朱滔。姚令言領兵過京入朝，所部士卒，因賞薄作亂，燒劫庫藏，殺入朝內。德宗出奔奉天，姚令言就迎請朱泚為主。鳳翔將官史楚琳，本朱泚心腹，聞得朱泚做了天子，殺了張鎰，據城相應。隴州守將朱雲光也要謀殺韋皋，事露，率領所部去投朱泚。不想朱泚以當年識拔韋皋，自道必為其用，遣中官蘇玉齎詔書，加韋皋官為中丞。蘇玉途遇朱雲光，各道其故，蘇玉道："將軍何不引兵與我同往。韋皋受命不消說，若不受命，即以兵殺之。如取狐豚耳。"牛雲光依計複回隴州。韋皋早已整兵守城，在城上問雲光道："向者不告而去，今又複來何也？"雲光答道："前因不知公意向，故爾別去。今公有新命，方知是一家人，為此複來，願與公協心共力。"韋皋乃即開門，先請蘇玉入城，受其詔書。複對雲光說道："足下既無異心，先納兵仗，以釋眾疑，然後可入。"雲光欺韋皋是個書生，不以為意，慨然將兵器盡都交納，韋皋才放他入城。

　　次日設宴公堂款待，二人隨從，俱引出外舍犒勞。韋皋喝聲："拿下！"兩壁廂仗兵突出，擒蘇玉、朱雲光下座，刀斧齊下，死於非命。韋皋傳令，蘇玉、朱雲光，逆賊心腹，今已伏誅，餘眾無罪。雲光所部，人人喪膽，誰敢輕動。韋皋即日築壇，申誓將士道："史楚琳戕殺本官，甘從反叛，神人共憤，合當誅討。如有不用命者，軍法無赦。"三軍齊聲奉令，震動天地。韋皋一麵整練兵馬，一麵遣人至奉天奏報。德宗大悅，即以隴州為奉義軍，授韋皋為節度使。及至朱泚破滅，中楚琳等諸賊俱受誅戮，德宗車駕還京，又加韋皋金吾大將軍職銜。有吏部尚書肅複，出使複命，聞知韋皋仗義討賊之事，奉言："韋皋以幕府下僚，獨建忠義，宜加顯擢，以鼓人心。"德宗準奏，為此特加仆射，領西川節度使，代張延賞鎮守蜀地，延賞加同平章事致仕。韋皋接了這道詔書，喜不自勝，以手加額道："今日方遂平生。"又想丈人知得我前去，必不等交代，乃選輕騎，兼程趕去上任。父母輜裝，從容後來。一路登山涉水，過縣穿州，早至蜀中。那所屬地方，才聞報新節度是甚韋皋，還不曾打聽著實，是何出身，不道已至境上。急得這些官員，好不忙迫。韋皋正行間，前導報稱："此去成都，止有三十裏了，使該先投名帖，通報張爺，方好出郭交代。"韋皋道："不但名帖，還要寫書。"分付隨地暫停修書，準於明日辰時上任。前導稟說："前去十裏有大回驛，可以停止。"韋皋道："既有官驛，競到彼便了。"十裏之程，不多時就到。韋皋進入驛中，取過文房四寶，拈筆在手，心中一想，不覺暗笑道："天下節鎮不少，偏偏鎮守西川，豈非天遂人願。我韋皋有此一日，不枉了老嶽母苗夫人眼中識人，也不負芳淑小姐這幾年盼望。隻看張老頭兒，怎生與我交代。"又想："我且耍他一耍，看他可解。"乃寫書兩封，一封達於丈人，一封寄到芳淑小姐。內封各分二函，一寫老相公開覽，一寫小姐親拆。外邊護封上，隻標個張老爺。書封緘停當，差人到府投遞。驛夫也自入城，遍報文武各衙門知道。

　　差人齎書到鎮府時，已是黃昏，轅門封閉。門役聞說是新任節度使的書啟，又在明日上任，事體緊急，火速傳鼓送進。

　　一麵傳知本衙門役從，出城迎接。原來張延賞加平章致仕之命，兩日前才知，雖說後任節度使姓韋名皋，也還未知是何處人。

　　況且眼中認定女婿決不能夠發達，隻道與他同名同姓，所以全不動念，也不曾在妻女麵前說起。又因罷官，心緒不佳，連日不出理事，惟以酒遣悶。這一日多了幾杯酒，已先寢息。書入私衙，苗夫人接得，問道："新任節度使，可知姓甚名誰？"家人答言："聞說姓韋，但不曉得何名。"夫人聽說一個韋字，便想道："莫非是我家這個韋皋。"又歎口氣道："呸，我好癡也！他怎生得有這日，且看這書，是甚名字。"即便拆開，內中卻有兩封，一封是與小姐的，驚怪道："奇哉！新官的書，為何達與小姐？"急忙走到女兒房中說知其事。小姐也吃一驚。夫人放下第一封，先就將寄小姐這封書，拆開看時，上寫：劣婿韋皋頓首，啟上賢德小姐夫人妝閣下：賢卿出自侯門，歸於寒素。仆不肖，以豪宕性情，不入時人耳目。幸嶽母俯憐半子，曲賜提攜，而泰山翁之鄙薄，且不若池中物也。荷蒙聖主隆恩，甄錄微勞，命代尊大人節鉞。誠恐當年冰炭，不堪此日寒暄，相見厚顏，彼此無二。姑暫秘之，勿先穢聽。別後情懷，容當麵罄，不便多瀆。

　　夫人看罷，不勝歡喜，說："謝天地，韋郎今日才與我爭得這口氣也。"將信遞與女兒，小姐看了說："韋郎書中意思，還不忘父親當年怠慢之情。倘相見時，翁婿話不投機，怎生是好？"夫人搖一搖手，笑道："這到不必愁，你爹是肯在熱灶裏燒火，不肯在冷灶裏添柴的。但見韋郎今日富貴，又是接代的官，自然以大做小，但憑女婿妝模作樣，自會對付。自看韋郎與丈人的書上，寫些甚麽來。"拆開觀看，其書雲：老相公威鎮全蜀，名播華夷，不肖翱欽仰久矣。翱憶舊遊錦城，越今寒暑迭更，士風在變，將來者進，而成功者退。意者天道消長，時物適與之會耳。翱早歲明經，因進士未第，浪遊湖海，勉就幕僚。偶當嘯沸之秋，少效涓埃之報，乃荷聖明軫念，不次超擢，撥置崇階。此托庇老相公之餘蔭，而鯫生過遇多矣。不揣老相公何以教我，使鬥筲小器，不至覆餗，抑籍有榮施也。身遲郭外，先此代布，不宣。通家眷晚生韓翱頓首拜。

　　夫人看到通家眷晚生韓翱這幾個字，又驚怪道："小姐，你看這書，又是怎的說？"小姐看了笑道："筆跡原是韋郎的，他故意要如此唐突老丈人，也不見得忠厚，也不見得是不念舊惡。如今且隻把這一封與爹爹看，看他怎的說。"明早夫人對延賞道："新官昨夜書到，因你睡熟，不好驚動。"延賞道："書在何處？"夫人袖裏，拿出第一封來。"延賞看罷，嗬嗬大笑道："隻管說是韋皋，原來是韓翱。"夫人道："甚麽韋皋，韓翱？"延賞道："前日報事的說，新節度使姓韋名皋，我道怎的與我不成器沒下落的女婿同名同姓。