石點頭

第26章 玉簫女再世玉環緣(1)

　　花色妍，月色妍，花月常妍人未圓，芳華幾度看。

　　生自憐，死自憐，生死因情天也憐，紅絲再世牽。

　　此闋小詞，名曰長相思，單題這玉環緣故事的，大概從來兒女情深，歡愛正濃之際，每每生出事端，兩相分拆。閃下那紅閨豔質，離群索影，寂寞無聊，盼不到天涯海角，望斷了雁字魚書。捱白晝，守黃昏，幽愁思怨，悒鬱感傷，不知斷送了多少青春年少。豈不可惜！豈不可憐！相傳古來有個女子，登山望夫，身化為石；又有個倩女，不舍得分離，身子癡臥床寢，神魂兒卻趕上丈夫同行；韓朋夫婦，死為比翼鳥。此皆到情浮感，精誠凝結所致，所以論者說，情之一字，生可以死，死複可以生，故雖天地不能違，鬼神不能間。如今這玉環緣，正為以情而死，精靈不泯，再世裏尋著了贈環人，方償足了前生願。

　　此段話頭，說出來時，直教：有恨女郎須釋恨，無情男子也傷情。

　　話說唐代宗時，京兆縣有個官人，姓韋名皋，表字武侯。

　　其母分娩時，是夢非夢，見一族人，推著一輪車兒，車上坐一丈夫，綸巾鶴氅，手執羽扇，稱是蜀漢臥龍，直入家中。驚覺來，便生下韋皋。其父猜詳夢意，分明是諸葛孔明樣子，因此乳名就喚做武侯，從幼聘張延賞秀才之女芳淑為婚。何期那延賞一旦風雲際會，不上十餘年，官至西川節度使。夫人苗氏，隻生此女，不舍得遠離，反迎女婿，到任所成親。韋皋本孔明轉生，自與凡人不同，生得英偉倜儻，意氣超邁。雖然讀書，要應製科，卻不效儒生以章句為工，落落拓拓的，誌大言大，出語傷時駭俗。張延賞以自己位高爵尊，頗自矜重。看了女婿這般行徑，心裏好生不喜，語言間未免有些規訓，禮節上也多有怠慢。韋皋正是少年心性，怎肯甘心承受，見丈人恁般相待，愈加放肆。因此翁婿漸成嫌隙，遂至兩不相見。

　　那苗夫人眼內卻識好人，認定了女婿是個未發跡的貴人，十分愛重。常勸丈夫道："韋郎終非池中物，莫小覷了他。"延賞笑道："狂妄小子，必非遠大之器，可惜吾女錯配其人。"苗夫人勸他不轉，恐翁婿傷了情麵，從中委曲周全。又喜得芳淑小姐知書達理，四德兼備，夫妻偕好，魚水如同。以下童仆婢妾，通是小人見識，但知趨奉家主，哪裏分別賢愚。見主人輕慢女婿，一般也把他奚落。韋皋眼裏看不得，心裏氣不過，歎口氣道："古人有詩雲：’醴酒不設穆生去，綈袍不解範叔寒。’我韋皋乃頂天立地的男子，如何受他的輕薄？不若別了妻子，圖取進步。偏要別口氣，奪這西川節度使的爵位，與他交代，那時看有何顏麵見我！"遂私自收拾行裝，打疊停當，方與妻子相辭。也不去相辭丈人，單請苗夫人拜別。可憐芳淑小姐，涕泣牽衣，挽留不住，好生淒慘。作丈夫的卻捃手不顧，並不要一個仆人相隨。自己背上行李，奔出節度使衙門，大踏步而去，頭也不轉一轉。正是：仰天大笑出門去，白眼看他得意人。

　　韋皋一時憤氣出門，原不曾定往何地，離了成都，欲待還家，卻又想道："大丈夫局促鄉裏，有甚出息。不如往別處行走，廣些識見，隻是投奔兀誰好？"又轉一念道："想四海之大，何所不容，且隨意行去，得止便止。"遂信步的穿州撞府，問水尋山，遊了幾處，卻不曾遇見一個相知。看看盤纏將盡，猛然想起江夏薑使君與父親有舊，竟取路直至江夏城中，修刺通候。原來這薑使君，雙名齊胤，官居郡守。為與同僚不合，掛冠而歸，年已五旬之外。夫人馬氏，花多實少，單單留得一位公子，名曰荊寶，年方一十五歲，合家稱為荊寶官。薑使君因為兒子幼小，又見時事多艱，遂絕意仕宦，優遊林下，課子讀書。當下問說是京兆韋郎拜訪，知是故人之子，忙出迎接，敘問起居，隨喚荊寶出來相見。使君分付兒子道："年長以倍，則父事之，十年以長，則兄事之；裁在古禮，理合如此。今韋郎長你十來歲，當以兄事之。"荊寶領命，自此遂稱為韋家哥哥。韋皋也請拜見夫人，以展通家之誼。薑使君整治酒席洗塵，館於後園書室，禮待十分親熱。更兼公子荊寶，平日抱束書堂，深居簡出，沒甚朋友來往。今番韋皋來至，恰是得了一個相知，不勝歡喜，朝夕相陪，殷勤款洽，惟恐不能久留。

　　韋皋念其父子多情，不忍就別，盤桓月餘，欲待辭去。不道是時朝廷乏才任使，下詔推舉遺逸。卻有個諫議大夫，昔年曾為薑使君屬吏，深得蔭庇，因感念舊恩，特薦其有經濟之才，可堪重任。聖旨準奏，即起用。薑使君久罷在家，夢裏不想有人薦舉，若還曉得些風聲，也好遣人趕到京師，向當道通個關節，擇個善地。那清水生活，誰肯把美缺送你呢？竟銓除了洮州刺兄。這所在乃邊要地，又限期走馬上任，兵部差人齎誥身，直送至家中。親戚們都道複起了顯官，齊來慶賀。那知薑使君反添了一倍煩惱。韋皋知其心緒不佳，即使作別。薑使君哪裏肯放，說道："老夫年齒漸衰，已無意用世，不想忽有此命。聖旨嚴急，勢不容辭，隻得單騎到任，勉支一年半載，便當請告。兒子年紀尚小，恐我去後，無人拘管，必然荒廢。更兼家中諸事，老妻是個女流，隻得屈留賢侄在此，一則與荊寶讀書，成其學業，二來家間事體，有甚不到處，也乞指點教導。尊大人處可作一處，老夫入關便道，遣人送去，量不見責。"韋皋見其誠懇，隻得領命。此時正是八月末旬，薑使君也不便擇吉，即日帶領幾個童仆起程。韋皋同了荊寶，送至十裏長亭而別。

　　正是：別酒莫辭今日醉，故鄉知在幾時回。

　　薑使君去後，馬夫人綜理家政。荊寶與韋皋相資讀書。但年幼學識尚淺，見韋皋學問廣博，文才出眾，心中折服。名雖相資，實以師長相待，至敬盡禮，不敢絲毫怠慢，所以韋皋心上也極相愛。荊寶雖與韋皋同讀書，隻三六九會文，來至園中，餘日自在宅內書房。時值十月朔旦，韋皋到馬夫人處請安，荊寶留入一個書房待茶。大抵大家書房，不止一處，這所在乃荊寶的內書房，外人不到之地。以韋皋是通家至友，故留在此。

　　走過回廊，步入室中，隻見一個青衣小鬟，年可十餘歲，獨自個倚欄看花，見有人入來，即往屏後急走。荊寶笑道："此是韋家哥哥，不是外人，可見一禮便了，不消避得。"小鬟依言，向前深深道個萬福。荊寶說："韋家哥哥在此，你可烹一壺香茶送來。"小鬟低低應聲曉得而去。韋皋聽了想道："若論是個婢子，卻不該教他向我行禮；若是親族中之女，又不該教他烹茶送來，畢竟此女是誰？"雖則懷疑，卻不好問得。不多時小鬟將茶送到，取過磁甌斟起，恭恭敬敬的，先遞與韋皋，後送荊寶。韋皋舉目仔細一覷，眉目清秀，姿容端麗，暗地稱羨道："此女長成起來，雖非絕色，卻也是個名妹。"小鬟送茶畢，荊寶道："你去喚小廝們來答應。"小鬟領命回身。韋皋又看他行動從容飄逸，體段娉婷，耐不住，隻問道："小婢何名？"荊寶道："此非婢也，乃乳母之女。小字玉簫，年紀小我四歲，從幼陪伴學中讀書，他也粗粗的識得幾字。前年父母並亡，宗族疏遠，惟依我為親。我亦喜他性格溫柔，聰明敏慧，又好潔愛清，喜香嗜茗。至於整理文房書集，並不煩我分付，所以弟入內室，便少他不得。"韋皋道："原來如此。賢弟於飛後，定當在小星之列矣。"荊寶道："乳母臨終時，倒有此意，小弟卻無是心。"韋皋道："這又何故！"荊寶道："乳娘列在八母。他的女兒，雖當不得兄妹，何忍將他做通房下賤之人。等待長成，備些妝奩，覓個對頭，成就他一夫一婦，少報乳母懷哺之情，這便是小弟本念。"韋皋道："賢弟此念甚好。然既係乳母之女，又要一夫一婦，上一輩人，料必不來娶他。倘所托非人，如邯鄲才人，下嫁廝養卒，便肮髒此女一生，豈不可惜？賢弟名雖愛之，實是害他了。況看此女，姿態體格，必非風塵中人，賢弟還宜三思斟酌。"這番話，本是就事論事，原出無心。那知荊寶倒存了個念頭，口中便謝道："哥哥高見，小弟愚昧，慮不及此。"心裏想道："韋家哥莫非有意此女麽？乳娘原欲與我為通房，若托付與韋家哥哥，便如我一般了，有何不可？"又轉念道："我雖如此猜，卻不知韋家哥果否若何，休要輕率便去唐突他。且再從容試探，別作道理。"自此之後，荊寶每到園中，即呼玉簫捧書隨去。日常又教玉簫烹茶，送與韋皋，習以為常，往來無間。這女子一來年紀尚小，二來奉荊寶之命，三來見荊寶將韋皋相待如嫡親哥子，他也便當做自家人，為此日親日近，略無嫌避。常言不見所欲，使心不亂。韋皋本是個好男子，平日原不在女色上做工夫。初見玉簫，不過羨其姿態，他日定是個麗人。分明馬上看花，但過眼即忘，何嚐在意。及至常在眼前行走，日漸長成，趨承應對之間，又不輕佻，卻自有韻度。韋皋此時這點心花，未免被其牽動。每在語言這中、使喚之際，窺探他的情竇如何。這般個聰明智慧的女子，有甚不理會？心裏雖漸漸明白，卻不露一毫兒圭角。荊寶從閑中著意，冷眼傍觀，已曉得韋家哥留戀此女，意欲再待幾年，等玉簫長大，送與他為妾。又慮著張小姐嫉妒不容，反而誤此女終身，以此心上複又不決。那知：落花有意隨流水，流水多情戀落花。

　　韋皋在薑使君家裏，早又過了兩個年頭，時當暮春天氣，薑荊寶偶染小病，連日不至園中，獨坐無聊，不覺往事猛上心來，想著丈人把我如此輕慢，真好恨也。歎口氣道："人生在世，若非出將入相，這文經武略，從何處發揮？然而英雄無用武之地，縱有緯地經天的手段，終付一場春夢。怎得使這班眼孔淺的小人，做出那前倨後恭的醜態？"又想："嶽母苗夫人，這般看待，何日得揚眉吐氣，拜將封侯，教他親見我富貴，在丈人麵前，還話一聲。"又想："淑芳小姐賢惠和柔，工容兼美。沒來由成婚未久，一時間賭氣出門：拋別下他，孤單懸望，我在此又掛肚牽腸。若功名終不到手，知道何日相見，夫妻重聚。"想到此地，這被窩中恩愛，未免在念頭上經過一番。正當思念之際，抬頭忽見玉簫，一手執素白紈扇，一手提一大壺酒，背後跟著一個十來歲的小童，雙手捧一盒子，走將入來。

　　韋皋見了，急忙起身迎住，問道："荊寶哥身子若何了？"玉簫道："多謝記念，今日覺得健旺，已梳頭了。想著韋家哥，書房中牡丹盛開，欲要來同賞，因初愈不敢走動，教送壺酒來，自己消遣。"口中便說，將紈扇放下，忙揭開盒子，將酒肴擺在桌上。韋皋笑道："我正想要杯酒兒賞花，不道荊寶哥早知我意，勞玉姐送來，教我怎生消受。"玉簫道："今早老夫人到鸚鵡洲去看麥，家中男女大小，去了大半。其餘的又乘夫人不在家，荊寶官放假，都到城外踏青。隻存門上人和這小廝在家，為此教玉簫送來。"韋皋說："可知道兩個書童說，已稟過荊寶官，往郊外去燒香，教看園老兒在此答應。如今連這老頭兒不知向那處打磕睡了。"看那按酒的，乃是鹿脯、鵝鮮、火肉、臘鵝、青梅，綠筍、瓜子、蓮心，共是八碟。玉簫將過一隻大銀杯斟起，遞至麵前說："韋家哥哥請酒。"韋皋道："怎好又勞玉姐斟酒，你且放下，待我自斟自飲，從容細酌。"玉簫道："也須乘熱，莫待寒了再暖。"韋皋笑道："隻要壺中不空，就冷些也耐得。"玉簫遂把酒壺放在桌上，取了紈扇，和著小廝走出庭前。