石點頭

第25章 貪婪漢六院賣風流(4)

　　我今雖有些資橐，若不尋個活計，生些利息，到底是坐吃山空。

　　但做買賣，從來未諳，托家人恐有走失。置田產我是罷閑官，且又移名易姓，改頭換麵，免不得點役當差，卻做甚的好？"忽地想著一件道路，自己得意，不覺拍手歡喜。你道是甚道路？

　　原來他想著，如今優遊無事，正好尋聲色之樂。但當年結發，自甘淡泊，不過裙布荊釵。雖說做了奶奶，也不曾奢華富麗。今若娶討姬妾，先要去一大注身價。討來時，教他穿粗布衣裳，便不成模樣，吃這口粗茶淡飯，也不成體麵。若還日逐錦衣玉食，必要大費錢財，又非算計。不如拚幾千金，娶幾個上好妓女，開設一院，做門戶生涯，自己乘間便可取樂，捉空就教陪睡。日常吃的美酒佳肴，是子弟東道，穿的錦繡綾羅，少不得也有子弟相贈，衣食兩項，已不費己財。且又本錢不動，夜夜生利，日日見錢，落得風流快活。便是陶朱公，也算不到這項經營。況他隻有一個西子，還吃死飯，我今多討幾妓，又賺活錢，看來還勝他一籌。

　　思想著古時姑臧大守張憲，有美妓六人：奏書者號傳芳妓，酌酒者號龍津女，傳食者號仙盤使，代書劄者號墨娥，按香者號麝姬，掌詩稿者號雙清子。我今照依他，也討六妓。張老隻為自家獨樂，所以費衣費食。我卻要生利生財，不妨與眾共樂。

　　自此遂討了極美的粉頭六個，另尋一所園亭，安頓在內。分立六個房戶，稱為六院。也仿張太守所取名號：第一院名芳姬，第二院名龍姬，第三院名仙姬，第四院名墨姬，第五院名香姬，第六院名雙姬。每一院各有使喚丫環四人，又討一個老成妓女，管束這六院姊妹。此妓姓李名小濤，出身錢塘，轉到此地，年紀雖有二十七八，風韻猶佳，技藝精妙。又會湊趣奉承，因此甚得吾愛陶的歡心，托他做個煙花寨主。這六個姊妹，人品又美又雅，房幃鋪設又精，因此伍家六院之名，遠近著名，吾愛陶大得風流利息。

　　一日有個富翁，到院中來買笑追歡，這富翁是誰？便是當年被吾愛陶責罰燒毀殘貨的汪商。他原曾讀詩書，頗通文理。

　　為受了這場荼毒，遂誓不為商，竟到京師納個上舍，也耍弄個官職。到關西地麵，尋吾愛陶報雪這口怨氣。因逢不著機會，未能到手，仍又出京。因有兩個夥計，領他本錢，在金陵開了個典當，前來盤賬。聞說伍家六院姊妹出色，客中寂寞，聞知有此樂地，即來訪尋。也不用幫閑子弟，隻帶著一個小廝。問至伍家院中，正遇著李小濤。原來卻是杭州舊婊子，向前相見，他鄉故知，分外親熱，彼此敘些間闊的閑話。茶畢，就教小濤引去，會一會六院姊妹。果然人物美豔，鋪設富麗，汪商看了暗暗喝彩，因問小濤："伍家樂戶，是何處人，有此大本錢，覓得這幾個麗人，聚在一處？"小濤說："這樂戶不比尋常，原是有名目的人。即使京師六院教坊會著，也須讓他坐個首席。

　　"汪商笑道："不信有這個大來頭的龜子。"小濤附耳低言道："這六院主人，名雖姓伍，本實姓吾。三年前曾在荊州做監稅提舉，因貪酷削職，故鄉人又不容歸去，為此改姓名為伍湖泉，僑居金陵。拿出大本錢，買此六個佳人，做這門戶生涯，又娶我來，指教管束。家中盡稱員外，所以人隻曉得是伍家六院。

　　這話是他家人私對我說的，切莫泄漏。"汪商聽了，不勝歡喜道："原來卻是吾剝皮在此開門頭賺錢，好，好，好。這小閘上錢財，一發趁得穩。但不知偷關過的，可要抽一半入官？罷罷，他已一日不如一日，前恨一筆勾銷。倒再上些料銀與他，待我把這六院姐妹，軟玉窩中滋味嚐遍了，也勝似斬這眼圈金線、衣織回文、藏頭縮尾、遺臭萬年的東西一刀。"小濤見他絮絮叨叨說這許多話，不知為甚，忙問何故。汪商但笑不答，就封白金十兩，煩小濤送到第一院去嫖芳姬。歡樂一宵，題詩一絕於壁，雲：昔日傳芳事已奇，今朝名號好相齊。

　　若還不遇東風便，安得官家老奏書。

　　又封白金十兩，送到第二院去嫖了龍姬。也題詩一絕於壁，雲：酌酒從來金笸羅，龍津女子夜如何。

　　如今識破吾堪伍，滲齒清甜快樂多。

　　又封白金十兩，送到第三院去嫖了仙姬。也題詩一絕於壁，雲：百味何如此味膻，腰間仗劍斬奇男。

　　和盤托出隨君飽，善飯先生第幾餐。

　　又封白金十兩，送到第四院去嫖了墨姬。也題詩一絕於壁，雲：相思兩字寫來真，墨飽詩枯半夜情。

　　傳說九家村裏漢，阿翁原是點籌人。

　　又封白金十兩，送到第五院去嫖了香姬。也題詩一絕於壁，雲：愛爾芳香出肚臍，滿身柔滑勝凝脂。

　　朝來好熱湖泉水，洗去人間老麵皮。

　　又封白金十兩，送到第六院去嫖了雙姬。也題詩一絕於壁，雲：不會題詩強再三，楊妃捧硯指尖尖。

　　莫羞五十黃荊杖，買得風流六院傳。

　　汪商撒漫六十金，將伍家院子六個粉頭盡都睡到。到第七日，心中暗想，仇不可深，樂不可極。此番報複，已堪雪恨，我該去矣。另取五兩銀子，送與小濤。方待相辭，忽然傳說員外來了。隻見吾愛陶搖擺進來，小濤和六院姊妹，齊向前迎接。

　　原來吾愛陶定下規矩，院中嫖賬，逐日李小濤掌記。每十日親來對賬，算收夜錢。即到各院，點簡一遭，看見各房壁中，俱題一詩，尋思其意，大有關心，及走到外堂，卻見汪商與六院姊妹作別。汪商見了愛陶，以真為假。愛陶見了汪商，認假非真，舉手問尊客何來。汪商道："小子是徽商水客，向在荊州。遇了吾剝皮，斷送了我萬金貨物。因沒了本錢，跟著雲遊道人，學得些劍術，要圖報仇。哪知他為貪酷壞官，鄉裏又不容歸去。

　　聞說躲在金陵，特尋至此。卻聽得伍家六院，姊妹風流標致，身邊還存下幾兩餘資，譬如當日一並被吾剝皮取去，將來送與眾姊妹，盡興快活了六夜。如今別去，還要尋吾剝皮算賬，可曉得他住在哪裏麽？"這幾句諢話，驚得吾愛陶將手亂搖道："不曉得，不曉得。"即回過身叫道："丫頭們快把茶來吃。"口內便叫，兩隻腳急忙忙的走入裏麵去了。汪商看了說道："若吾剝皮也是這樣縮入洞裏，便沒處尋了。"大笑出門。又在院門上，題詩一首而去，詩雲：冠蓋今何用，風流尚昔人。

　　五湖追故亦，六院步芳塵。

　　笑罵甘承受，貪汙自率真。

　　因忘一字恥，遺臭萬年新。

　　他人便這般嘲笑，那知吾愛陶得趣其中，全不以為異。分明是糞缸裏的蛆蟲，竟不覺有臭穢。看看一日又一日，一年又一年，吾愛陶兒女漸漸長成，未免央媒尋覓親事。人雖曉得他家富饒，一來是外方人，二來有伍家六院之名，那個肯把兒女與他為婚。其子原名吾省，因托了姓伍，將姓名倒轉來，叫做伍省吾。愛陶平日雖教他讀書，常對兒子說："我僑居於此，並沒田產，全虧這六院生長利息。這是個搖錢樹，一搖一鬥，十搖成石，其實勝置南莊田，北莊地。你後日若得上進，不消說起。如無出身日子，隻守著這項生涯，一生吃著不盡了。"每到院中，算收夜錢，常帶著兒子同走。他家裏動用極是淡薄，院中盡有酒肴，每至必醉飽而歸。這吾省生來嗜酒貪嘴，得了這甜頭，不時私地前去。便遇著媒客吃剩下的東西，也就啖些，方才轉身。更有一件，卻又好賭。摸著了愛陶藏下的錢財，背著他眼，不論家人小廝、乞丐花子，隨地跌錢，擲骰打牌，件件皆來，贏了不歇，輸著便走。吾愛陶除卻去點簡六院姊妹，終日督率家人，種竹養魚，栽蔥種菜，挑灰擔糞喂豬，做那陶朱公事業。照管兒子讀書，到還是末務，所以吾省樂得逍遙。

　　一日吾愛陶正往院中去，出門行不多幾步，忽然望空作揖，連叫："大郎大郎，是我不是了，饒了我罷！"跟隨的家人，到吃了一驚，叫道："員外，怎的如此？"連忙用手扶時，已跌倒在地。發起譫語道："吾剝皮，你無端誣陷，殺了我一家七命，卻躲在此快樂受用，教我們那一處不尋到。今日才得遇著，快還我們命來！"家人聽了，曉得便是向年王大郎來索命，嚇得冷汗淋身，奔到家中，喚起眾仆抬歸，放在床上。尋問小官人時，又不知那裏賭錢去了，隻有女兒在旁看覷。吾愛陶口中亂語道："你前日將我們夾拶吊打，諸般毒刑拷逼，如今一件件也要償還，先把他夾起來。"才說出這話，口中便叫疼叫痛。百般哀求，苦苦討饒，喊了一會，又說一發把拶子上起。

　　兩支手就合著叫痛。一回兒，又說："且吊打一番。"話聲未了，手足即翻過背後，攢做一簇，頭項也仰轉，緊靠在手足上。

　　這哀號痛楚，慘不可言。一會兒又說："夾起來！"夾過又拶，拶過又吊，如此三日，遍身紫黑，都是繩索棍棒捶擊之痕。十指兩足，一齊墮落。家人們備下三牲祭禮，擺在床前，拜求寬恕。他卻哈哈冷笑，末後又說："當時我們，隻不曾上腦箍，今把他來嚐一嚐，算作利錢。"頃刻漲得頭大如鬥，兩眼突出，從額上回轉一條肉痕直嵌入去。一會兒又說："且取他心肝腸子來看，是怎樣生的這般狠毒。"須臾間，心胸直至小腹下，盡皆潰爛，五贓六腑，顯出在外，方才氣斷身絕。正是：勸人休作惡，作惡必有報。

　　一朝毒發時，苦惱無從告。

　　愛陶既死，少不得衣棺盛殮。但是皮肉臭腐，難以舉動，隻得將衣服覆在身上，連衾褥卷入棺中，停喪在家。此時吾省，身鬆快活，不在院中吃酒食，定去尋人賭博。地方光棍又多，見他有錢，聞香嗅氣的，挨身為伴，取他的錢財。又哄他院中姊妹，年長色衰，把來脫去，另討了六個年紀小的，一入一出，於中打騙手，倒去了一半。那家人們見小主人不是成家之子，都起異心，陸續各偷了些東西，向他方去過活。不勾幾時，走得一個也無，單單隻剩一個妹子。此時也有十四五歲，守這一所大房，豈不害怕。吾省計算，院中房屋盡多，竟搬入去住下，收夜錢又便。大房空下，貨賣與人，把父親棺木，抬在其母墳上。這房子才脫，房價便已賭完。兩年之間，將吾愛陶這些囊橐家私，弄個罄盡。院中粉頭，也有贖身的，也有隨著孤老逃的，倒去了四個，那妹子年長知味，又不得婚配，又在院中看這些好樣，悄地也接個嫖客。初時怕羞，還瞞著了哥子。漸漸熟落，便明明的迎張送李，吾省也恬不為怪，到喜補了一房空缺。

　　再過幾時，就連這兩個粉頭，也都走了，單單隻剩一個妹子，答應門頭。一個人的夜合錢，如何供得吾省所需？隻得把這院子賣去，燥皮幾日，另租兩間小房來住。雖室既卑，妹子的夜錢也減，越覺急促。看看衣服不時，好客便沒得上門，妹子想起哥哥這樣賭法，貼他不富，連我也窮。不如自尋去路，為此跟著一個相識孤老，一溜煙也是逃之夭夭。吾省這番，一發是花子走了猴猻，沒甚弄了。口內沒得吃，手內沒得用，無可奈何，便去撬牆掘壁掏摸過日。做個幾遍，被捕人緝訪著了，拿去一吊，錦繡包裹起來的肢骨，如何受得這般苦痛？才上吊，就一一招承。送到當官，一頓板子，問成徒罪，刺了金印，發去擺站，遂死於路途。吾愛陶那口棺木，在墳不能入土，竟風化了。這便是貪酷的下梢結果。有古語為證：行藏虛實自家知，禍福因由更問誰。

　　善惡到頭終有報，隻爭來早與來遲。