石點頭

第18章 乞丐婦重配鸞儔(1)

　　天地茫茫一局棋，輸贏黑白聽人移。

　　石崇豪富休教羨，潘安姿容不足奇。

　　萬事到頭方結局，半生行徑莫先知。

　　請君眼氏留青白，勿亂人前定是非。

　　話說人世百年，總不脫貧富窮達四字。然富的一生富到底，窮的一生窮到底，卻像動搖不得。無怪享榮華的受人多少奉承，受艱難的被人多少厭賤。那受人奉承厭賤的，雖一毫無羞恥惱怒之意，那奉承厭賤人的，卻自以為是。撮出錦上添花，井中下石，掉那三寸舌，不管人消受得起，磨滅不過。這是怎的說？

　　隻因眼裏無珠，把一切當麵風光，撤抹了許多豪傑，豈不可惜！

　　豈不可恨！昔是有個王播，未遇之時，讀書木蘭寺中，每日向和尚處投齋。叢林中規矩，小食以後，日色中天，火頭飯熟，執事者撞鍾三聲，眾僧齊到齋堂吃飯。那木蘭寺和尚，十分勢利，看見王播，讀書未就，頭巾四角不全，衣襟遍身破碎，總然有豪氣三千，吐不出光芒一寸。終日隨著眾僧，聽了鍾聲，上堂吃飯，眾僧無不厭賤。更可恨那執事的和尚，使下尖酸小計，直待眾僧飯畢，然後撞鍾。王播聽得鍾聲，蹌踉走到，籮內飯無餘粒，盆中菜無半莖，受此奚落，隻得忍耐。未免含慍歸心，淚隨羞下，題詩兩名於壁上道：上堂已了各西東，慚愧闍黎飯後鍾。

　　寫罷拂袖而出。後來一舉登科，出鎮揚州，重遊木蘭寺。

　　眾和尚將碧紗籠罩著所題詩句，各各執香，跪仗在地，叩頭而言，說望老爺寬洪海量，恕我輩賊禿有眼無珠，不識好人。那王播微微笑道："君子不念舊惡，何足介意。"見此碧紗籠蓋之處，乃揭開一看，不覺世事關心，長歎一聲。隨喚左右，取過筆硯，又題兩句於後道：三十年來塵撲麵，今朝方得碧紗籠。

　　世情冷暖，人麵高低，大率如此。後人做傳奇的，卻借來裝在呂蒙正身上，這也不在話下。如今且說一個先時狼狽，後來富貴的女子。莫說旁人不料他有這段榮華了，便是他引鏡自照，也想不起當年麵目。正是：時運未來君莫笑，困龍終有上天時。

　　話說淮安府鹽城縣，有一村莊人姓周，排行第六。此人原有名有表，因做人沒撻熬，不曾立得品地，所以人隻叫他是周六。那周六生長射陽湖邊，朦朧村中。所居隻有茅屋三間，卻又並無牆壁，不過編些籬槿，塗些泥土，便比別人家高堂大廈一般。這朦朧村地本荒涼，左邊去是水，右邊去也是水。若前若後，無非荊榛草澤，並無一片閑田，可以種麥種菜。就遇農忙插苗之時，也隻看得。周六又是闒冗不學好的人，總或有搭空地，也未必肯去及時耕種。人便不肯向上，這日逐三餐養命之根，卻不可少。你道他做甚生涯度日？專靠在澤中芟割蘆路雖小，盡有賣處。即此便是他一生衣食根本，卻比富家大戶南莊田北莊庫，取之不竭用之有餘，一般作用。但是天性貪杯好飲，每日村醪濁酒，卻少不得。趁得少，吃得多，手頭沒有一日寬轉。

　　更可憐老婆先已死過，單有一個女兒，小名長壽。那長壽女年一十八歲，隻因喪了母親，女工刺繡，一些不曉。雖如此說，就是其母在日，也不過是村莊的阿媽，原不曉得描鸞刺鳳，織繡縫裳。所以這長壽女隻好幫著周六劈蘆做席。你想習熟這樣生活，總然臂如蓮藕，少不得裝添上一層蛇腹斷紋，任你指似筍尖，也弄做個擂鼓槌頭。更可惜生得一頭好發，足有四五尺長，且又青細和柔。若此發生在貴家富室深閨女娘頭上，日日加上香油，三六九篦去塵垢，這烏雲綠鬢，好不稱副粉容嬌麵。可憐生在此女頭上，鎮日塵封灰裹，急忙忙直到天暗更深，沒有一刻清閑。巴到天明，舀些冷水，胡亂把臉上抹一抹。將一個半爿梳子，三梳兩挽，挽成三寸長，歪不歪，正不正，一個擂槌，豈非埋沒了一天風韻！又可惜生得一口牙齒，齊如蝤蠐，細如魚鱗，雖不曾經灌香刷，擦牙散，天生得粉花雪白，又不露出齒齦。還有一樁好處，眉分兩道春山，眼注一泓秋水。

　　雖則麵黃肌瘦，卻是鼻直口方，身材端正，骨肉停勻。這等樣一個女兒，若是對鏡曉妝，搽脂傅粉，穿上一身鮮衣華服，緩步輕行，可不令少年浪蕩子弟，步步回頭！單嫌兩隻金蓮，從來不曾束縛，兼之蓬頭垢麵，滿身破碎，東綴西聯，針線參差。

　　把他弄得分明似個煙薰柳樹精，怎能得遇呂純陽一朝超度。更有一件，年雖及笄，好像泥神木偶，閉著嘴，金口難開。除卻劈蘆做席，隻曉得著衣吃飯，此外一毫人事不懂。

　　常言男大須婚，女大須嫁，到了這般年紀，少不配個老公。

　　婚姻雖則是天緣，須是要門當戶對。這周六行徑，有什麽高門大戶與他成親？恰好有個漁翁劉五，生長北神堰中，正與大兒子尋頭親事。憑著堰中胥老人做媒，兩家遂為姻眷。男家捕魚，女家織席，那有大盤大盒，問名納采，湊成六禮之事。不過幾貫銅錢作聘，拳雞塊肉，請胥老人吃杯白酒。袖裏來，袖裏去，絕不費半個閑錢。那周六獨有這樁事十分正經，送來錢鈔，分文不敢妄用，將來都置辦在女兒身上。荊釵布裙，就比大大妝奩。揀了一日子，便好過門，這方是田莊小家禮數，有何不可。

　　正是：花對花，柳對柳，破畚箕，對折茹帚。編席女兒捕魚郎，配搭無差堪匹偶。你莫嫌，我不醜，草草成婚禮數有。新郎新婦拜雙親，阿翁阿媽同點首。忙請親家快上船，冰人推遜前頭走。女婿當前拜丈人，兩親相見文縐縐。做親筵席即擺開，奉陪廣請諸親友。烏盆糙碗亂縱橫，雞肉魚是兼菜韭。滿斟村醪敬嶽翁，趕月流星不離口。大家暢飲盡忘懷，連叫艄頭飛燙酒。

　　風卷殘雲頃刻間，杯盤狼藉無餘蔌。紅輪西墮月將升，丈人辭倒如顛狗。鄰船兒女笑喧天，一陣薈薈齊拍手。

　　周六送女兒成親，吃得爛醉，劉五轉央鄰船，直送歸家，這也不在話下。大凡婦女縫聯補綴，原為本事。長壽女自小不曾學得，動不得手。至於捕魚道路，原要一般做作。怎奈此女乃旱地上生長，扳不得罾，撒不得網，又搖不得櫓，已是不對腔板。況兼漁船底尖，又小又活，東歪西蕩，失手錯腳，跌在水中，滿身沾濕。又無別件衣裳替換，坐待日色，好方曬幹。

　　又遇天陰雨下，束手忍凍。劉五不是善良主顧，倘若媳婦有些差失，這場大口舌，如何當得他起。一日偶同兒子入市賣魚，一路說此一件關心要事。假如劉五雖說如此，兒子若憐愛老婆，還有個商量。那知夫妻緣分淺薄，劉大已先嫌妻子沒用，心下早懷著離異之念。聽了他父親這話，分明火上添油，便道："常言龍配龍，鳳配鳳，鵓鴣對鵓鴣，烏鴉對烏鴉。我是打漁人，應該尋個漁戶。沒來由，聽著胥老人，說合這頭親事。他是編蘆席的人，怎受得我們水麵上風波。且又十個指頭並作一夾，單吃死飯，要他何用？不如請著原媒並丈人一同到來，費些酒飯，明白與他說知：你女兒船上站不慣，恐有錯誤，反為不便，情願送還，但憑改嫁也得，依然幫著丈人做活養家也得。我家總是不來管你，如此可好麽？"劉五點頭，稱言有理。教兒子先歸船上，自己到胥老人家，計議此事。

　　卻值老人正在村中，沿門搖鐸說道："孝順父母，尊敬長上。"還不曾念到第三第四句，被劉五一扯，說道："胥太公，一向久違失望，今日有多少米了？"胥老人把袖子一提，說："盡在其中，尚不滿一升之數。"劉五道："一升米值不得好些錢文，我看天色晚了，到我船上去，吃杯水酒何如？"胥老人道："通得，通得。"就猶未了，隻見前邊一夥人，鴉飛鵲亂的看相打。走過仔細一看，卻是周六賣蘆席與人，有做豆腐後生，說了淡話，幾乎不成。為此兩相口角，遂至拳手相交。

　　旁邊一個老兒解勸，就是後生之父。胥老人從中挨身強勸，把竹片橫一橫，對那老者說："你平昔不曾領導令郎，所以令郎無端尚氣，這是你老人家不是。"又對那後生說："周六就住在射陽湖邊，與這北神堰原是鄉黨一樣，又不是他州外府來曆不明之人，可以吃得虧的。況且他是賣席子，你是做豆腐，各人做自家生理，何苦掉嘴弄舌，以至相爭，便是非為勾當，不可，不可！"後生與周六聽罷，兩家撒手。胥老人就搖起鐸來高聲念道："和睦鄉裏，教訓子孫，各安生理，毋作非為。"眾人聽了一笑而散。

　　劉五見機緣湊巧，說道："周親家惱怒既解，不如同到小舟，同胥阿公閑坐幾時，飲杯淡酒。"周六重新拱手道："那日厚情，竟忘記謝得，怎好又來相擾？"劉五道："親家莫談笑話，隻因小人家做事，不合禮節，就是令愛過門之後，三朝滿月，不曾屈親家少敘，實為有罪。"周六聽了此言，滿麵通紅，說："劉親家，說也沒用，自小女出嫁到今，已過一月，就是碗大盤盒，也沒一個。若如此說來，一發教我置身無地！

　　"胥老人搖手道："莫說此話，兩省，兩省！"說話之間，不覺已到船邊，上船坐下。