卻說曹操見了衣帶詔,與眾謀士商議,欲廢卻獻帝,更擇有德者立之。程昱諫曰:“明公所以能威震四方,號令天下者,以奉漢家名號故也。今諸侯未平,遽行廢立之事,必起兵端矣。”操乃止。隻將董承等五人並其全家老小,押送各門處斬,死者共七百餘人。城中官民見者,無不下淚。後人有詩歎董承曰:
密詔傳衣帶,天言出禁門。
當年曾救駕,此日更承恩。
憂國成心疾,除奸入夢魂。
忠貞千古在,成敗複誰論。
又有歎王子服等四人詩曰:
書名尺素矢忠謀,慷慨思將君父酬。
赤膽可憐捐百口,丹心自是足千秋。
且說曹操既殺了董承等眾人,怒氣未消,遂帶劍入宮,來弑董貴妃。貴妃乃董承之妹,帝幸之,已懷孕五月。當日帝在後宮,正與伏皇後私論董承之事,至今尚無音耗。忽見曹操帶劍入宮,麵有怒容,帝大驚失色。操曰:“董承謀反,陛下知否?”帝曰:“董卓已誅矣。”操大聲曰:“不是董卓,是董承。”帝戰栗曰:“朕實不知。”操曰:“忘了破指修詔耶?”帝不能答。操叱武士擒董妃至。帝告曰:“董妃有五月身孕,望丞相見憐。”操曰:“若非天敗,吾已被害。豈得複留此女,為吾後患?”伏後告曰:“貶於冷宮,待分娩了,殺之未遲。”操曰:“欲留此逆種,為母報仇乎?”董妃泣告曰:“乞全屍而死,勿令彰露。”操令取白練至麵前。帝泣謂妃曰:“卿於九泉之下,勿怨朕躬。”言訖,淚下如雨。伏後亦大哭。操怒曰:“猶作兒女態耶?”叱武士牽出,勒死於宮門之外。後人有詩歎董妃曰:
春殿承恩亦枉然,傷哉龍種並時捐。
堂堂帝主難相救,掩麵徒看淚湧泉。
操諭監宮官曰:“今後但有外戚宗族不奉吾旨輒入宮門者,斬;守禦不嚴,與同罪!”又撥心腹人三千充禦林軍,令曹洪統領,以為防察。
操謂程昱曰:“今董承等雖誅,尚有馬騰、劉備,亦在此數,不可不誅。”昱曰:“馬騰屯軍西涼,未可輕取。但當以書慰勞,勿使生疑,誘入京師,圖之可也。劉備現在徐州,分布掎角之勢,亦不可輕敵。況今袁紹屯兵官渡,常有圖許都之心。若我一旦東征,劉備勢必求救於紹,紹乘虛來襲,何以當之?”操曰:“非也。備乃人傑也,今若不擊,待其羽翼既成,急難圖矣。袁紹雖強,事多懷疑不決,何足憂乎?”正議間,郭嘉自外而入,操問曰:“吾欲東征劉備,奈有袁紹之憂,如何?”嘉曰:“紹性遲而多疑,其謀士各相妒忌,不足憂也。劉備新整軍兵,眾心未服,丞相引兵東征,一戰可定矣。”操大喜曰:“正合吾意。”遂起二十萬大軍,分兵五路下徐州。
細作探知,報入徐州。孫乾先往下邳報知關公,隨至小沛報知玄德。玄德與孫乾計議曰:“此必求救於袁紹,方可解危。”於是玄德修書一封,遣孫乾至河北。乾乃先見田豐,具言其事,求其引進。豐即引孫乾入見紹,呈上書信。隻見紹形容憔悴,衣冠不整。豐曰:“今日主公何故如此?”紹曰:“我將死矣。”豐曰:“主公何出此言?”紹曰:“吾生五子,惟最幼者極快吾意,今患疥瘡,命已垂絕,吾有何心更論他事乎?”豐曰:“今曹操東征劉玄德,許昌空虛,若以義兵乘虛而入,上可以保天子,下可以救萬民。此不易得之機會也,惟明公裁之。”紹曰:“吾亦知此最好,奈我心中恍惚,恐有不利。”豐曰:“何恍惚之有?”紹曰:“五子中惟此子生得最異,倘有疏虞,吾命休矣。”遂決意不肯發兵,乃謂孫乾曰:“汝回見玄德,可言其故。倘有不如意,可來相投,吾自有相助之處。”田豐以杖擊地曰:“遭此難遇之時,乃以嬰兒之病,失此機會,大事去矣,可痛惜哉!”跌足長歎而出。
孫乾見紹不肯發兵,隻得星夜回小沛見玄德,具說此事。玄德大驚曰:“似此如之奈何?”張飛曰:“兄長勿憂。曹兵遠來,必然困乏,乘其初至,先去劫寨,可破曹操。”玄德曰:“素以汝為一勇夫耳。前者捉劉岱時,頗能用計;今獻此策,亦中兵法。”乃從其言,分兵劫寨。
且說曹操引軍往小沛來,正行間,狂風驟至,忽聽一聲響亮,將一麵牙旗吹折。操便令軍兵且住,聚眾謀士問吉凶。荀彧曰:“風從何方來?吹折甚顏色旗?”操曰:“風自東南方來,吹折角上牙旗,旗乃青紅二色。”彧曰:“不主別事,今夜劉備必來劫寨。”操點頭。忽毛玠入見曰:“方才東南風起,吹折青紅牙旗一麵,主公以為主何吉凶?”操曰:“公意若何?”毛玠曰:“愚意以為今夜必主有人來劫寨。”後人有詩歎曰:
籲嗟帝胄勢孤窮,全仗分兵劫寨功。
爭奈牙旗折有兆,老天何故縱奸雄?
操曰:“天報應我,當即防之。”遂分兵九隊,隻留一隊向前虛紮營寨,餘眾八麵埋伏。是夜月色微明。玄德在左,張飛在右,分兵兩隊進發;隻留孫乾守小沛。
且說張飛自以為得計,領輕騎在前,突入操寨,但見零零落落,無多人馬,四邊火光大起,喊聲齊舉。飛知中計,急出寨外。正東張遼、正西許褚、正南於禁、正北李典、東南徐晃、西南樂進、東北夏侯惇、西北夏侯淵,八處軍馬殺來。張飛左衝右突,前遮後當。所領軍兵原是曹操手下舊軍,見事勢已急, 皆投降去了。飛正殺間,逢著徐晃,大殺一陣,後麵樂進趕到。飛殺條血路,突圍而走,隻有數十騎跟定。欲還小沛,去路已斷;欲投徐州、下邳,又恐曹軍截住。尋思無路,隻得望芒碭山而去。
卻說玄德引軍劫寨,將近寨門,忽然喊聲大震,後麵衝出一軍,先截去一半人馬。夏侯惇又到。玄德突圍而走,夏侯淵又從後趕來。玄德回顧,止有三十餘騎跟隨。急欲奔還小沛,早望見小沛城中火起,隻得棄了小沛。欲投徐州、下邳,又見曹軍漫山塞野,截住去路。玄德自思無路可歸,想:“袁紹有言:‘倘不如意,可來相投。’今不若暫往依棲,別作良圖。”遂望青州路而走,正逢李典攔住。玄德匹馬落荒,望北而逃。李典擄將從騎去了。
且說玄德匹馬投青州,日行三百裏,奔至青州城下叫門。門吏問了姓名,來報刺史。刺史乃袁紹長子袁譚,譚素敬玄德,聞知匹馬到來,即便開門相迎,接入公廨,細問其故。玄德備言兵敗相投之意。譚乃留玄德於館驛中住下,發書報父袁紹;一麵差本州人馬,護送玄德。至平原界口,袁紹親自引眾,出鄴郡三十裏迎接玄德。玄德拜謝,紹忙答禮曰:“昨為小兒抱病,有失救援,於心怏怏不安。今幸得相見,大慰平生渴想之思。”玄德曰:“孤窮劉備,久欲投於門下,奈機緣未遇。今為曹操所攻,妻子俱陷,想將軍容納四方之士,故不避羞慚,徑來相投。望乞收錄,誓當圖報。”紹大喜,相待甚厚,同居冀州。
且說曹操當夜取了小沛,隨即進兵攻徐州。糜竺、簡雍守把不住,隻得棄城而走。陳登獻了徐州。曹操大軍入城,安民已畢,隨喚眾謀士,議取下邳。荀彧曰:“雲長保護玄德妻小,死守此城,若不速取。恐為袁紹所竊。”操曰:“吾素愛雲長武藝人材,欲得之以為己用,不若令人說之使降。”郭嘉曰:“雲長義氣深重,必不肯降,若使人說之,恐被其害。”帳下一人出曰:“某與關公有一麵之交,願往說之。”眾視之,乃張遼也。程昱曰:“文遠雖與雲長有舊,吾觀此人非可以言詞說也。某有一計,使此人進退無路,然後用文遠說之,彼必歸丞相矣。”正是:
整備窩弓射猛虎,安排香餌釣鼇魚。
未知其計若何,且聽下文分解。