鼓掌絕塵

第三十一回 嫖賭張大話下場頭　仁慈楊員外大舍手詞：

　　轉眼繁華舊複新，朱顏白首幾曾真？生平謾作千年調，世上誰為百歲人。身後事，眼前名，爭強較勝枉紛紜。古今多少英雄客，博得荒郊一土墳。

　　這一首詞，名為《鷓鴣天》，卻是喚醒那些奔競世途，爭名逐利的幾句好言語。但看眼前多少宿巧聰明的，反被智巧聰明誤了一世。又有多少癡呆懵懂的，反虧癡呆懵懂好了一生。任從你貪厚祿，戀高官，附勢趨炎，怎得個有終有始？到不如藿笠翁，田舍老，草衣藿食，落得個無辱無榮。這也不在話下。

　　卻說洛陽縣中有一個人，姓張名秀，排行第二，原是金陵人氏。積祖是個有名財主，因十五歲上父母雙亡，就棄了書，不事生業，日逐被那幹地方上無籍棍徒哄誘，不上兩三年，把父親遺下多少金銀珠寶，莊屋田園，嫖賭得幹幹淨淨。那些親族們見他不肯學好，都不偢睬他。可憐一個身子，就如水上浮萍，今日向東，明日向西，竟無一個拘係。後來設處了些盤纏，來到洛陽過活。你看他衣衫襤褸，囊篋空虛，身同喪家狗，形類落湯雞，那個把他放在眼裏。隻是嘴喳喳，誇的都是大口，說的都是大話。因此人就叫他做“張大話”。

　　時值嚴冬天氣，朔風凜凜，瑞雪紛紛。但見那：

　　《西江月》

　　簇簇瑤花飛絮，紛紛玉屑飄空。荒村雞犬寂無蹤，野渡漁人駭凍。

　　頃刻妝成瓊砌，須臾堆就銀峰。東君為國報年豐，四海八方鹹頌。

　　張秀見了這般大雪，盡捱了一日，哪裏走得出門。身上隻穿得一件舊布單衣，腳下著一雙草蒲鞋，頭戴一頂舊氈巾。看看坐到傍晚，朔風愈緊，張秀哪裏禁得過，隻得歎了一聲道：“噯，朔風，朔風，你好炎涼也！這時節，那有錢的，紅爐暖閣，美酒羊羔，何等受用，卻不去刮他。你看我張秀這般苦楚，身上無衣，肚中無食，偏生冷颼颼撲麵吹來。也罷，你真要與我做對頭，隻索沒奈何了。”便抽身走向草中席下，取了幾文錢，提著一隻酒罐，拽上門，一頭走，一頭歎，正要到村中沽酒。

　　隻見那土地廟中，坐著四五個乞兒，熱烘烘的燙了一罐濁酒，你斟一瓢，我斟一瓢，齊唱著太平歌，打著蓮花落，一個個吃得紅頭赤臉。醉醺醺的。

　　內中有一個乞兒道：“列位哥哥，好笑如今街坊上的人，開口就叫我們做神仙。我想神仙還不如我們這樣快活哩。”又有一個乞兒，卻是認識張秀的，回頭看見了他，厲聲高叫道：“張大話站著，莫要走。你是做過大老官的，也在歌唱行裏走過，決是會得歌，會得唱，走來見教我愚弟兄們一個兒。這熱烘烘的酒，便與你一瓢吃。”

　　張秀聽了，止不住心頭怒發，就要向前與他廝打。心中又忖道：“我待打他一頓，俗語說得好，雙拳難敵四手，怎麽抵當得那四五個？也罷，這是龍潛淺水遭蝦戲，虎落平陽被犬欺。”隻得忍著氣，抽身便走。那一個乞兒道：“眾弟兄，這囚養。來得大模大樣，買幹魚放生，不知些死活。我們是一個前輩老先生，抬舉喚著他，明明好意要與他瓢酒吃，便做作起來。教他不要著忙，少不得明日入我們貴行，學我們貴業，那時把他個辣手段看看！”

　　大家散去不題。

　　說這張秀，縮著頸，曲著腰，冒著風，熬著冷，走一步打上一個寒噤，來到村中，沽了一罐酒，回到半路，撲的滑倒，把個酒罐打得粉碎，眼睜睜的看著地下，淚如雨滴，叫苦連聲。噫！這荒村野僻之處，莫說跌倒了一個張秀，就是跌倒了十個張秀，畢竟無人看見。

　　這也是他造化到來，忽遇村中有個楊員外，正在門前看雪，見他跌倒，連忙撇下拄杖，向前一把扶起，仔細看了兩眼，心中便有憐憫之意。又見他身上止穿得一件單衣，愈加惻隱，就攜他到門樓下坐著。問道：“足下姓甚名誰？這樣天氣，雪又大，風又狂，別人著了幾件棉襖，兀自叫冷叫凍，看你身上，剛剛著得這一件單衣，有甚緊要，出來跌這一交？又遇得老朽看見，不然，凍倒在這雪中。卻怎麽好？”

　　張秀兩淚交流，一頭拭雪，一頭回答道：“不瞞老員外說，小子姓張名秀，原是大家兒女。隻因運蹇時乖，身遭狼狽。值此寒冬天氣，凍餒難熬，特到村中沽酒禦寒，不期滑倒雪中。若非老員外搭救，險些斷送殘生矣。”

　　楊員外聽說，嗬嗬笑道：“足下莫非就是張大話麽？”張秀道：“小子正是。

　　敢問老員外尊姓大名，高壽幾何？”楊員外道：“老朽姓楊名亨，今年虛度七十五歲。”張秀道：“老員外既有這些高壽，曾得幾位賢郎？”楊員外搖頭道：“不要說起。剛剛隻有一個小兒，喚名楊琦，今方弱冠，尚未成人。”

　　說不了，裏麵一個後生走將出來，說：“請員外進去吃晚飯。”張秀聽了，假意要走。楊員外一把扯住，道：“這樣天寒地凍，怎生行走？倘到前村又滑倒在那雪中，反為不美。足下若不棄嫌，何不同進草堂，著家童叢起火來，把身上衣服烘一烘幹，再暖些酒，禦一禦寒，就在此草榻了一夜，待明早地上解了凍，再去何妨。”

　　張秀聽說個暖酒，便不推卻，就隨楊員外同進草堂。楊員外喚那後生取一件青布夾道袍，一件土絲綢綿襖，一雙新半舊鞋襪。又把頭上戴的氈巾除來，與他戴了，自家去換了一頂狐帽。這卻是造化逼人來。張秀竟不推辭，歡歡喜喜，一件件都來換了。

　　楊員外又分付後生道：“快叫廚下先叢些火，多暖些酒，再備晚飯出來。”

　　原來這後生又是認得張秀的，心中暗想道：“好笑我家老員外忒沒分曉，我們跟隨了他半世，幾曾割舍得撇下一塊舊布頭，一縷粗麻線，還自要打要罵，隻說伏伺不周。這一個會說大話、窮骨頭的精光棍，與他非親非故，從頭上至腳下，替他換得齊齊整整，還要暖甚麽酒把他禦寒，不免悄悄去說與大官人知道，弄個法兒，攆他出去。”

　　卻說楊員外是個仁慈長者，陪他吃了些晚飯，將自家房中鋪蓋著人打點停當，讓他先去睡了。

　　原來這大官人正是楊琦，乃員外親生兒子。這後生果然去把員外留張秀換衣服的話，一件件說與大官人得知。你看這大官人，終是個財主家兒女，寬洪大量，閉口無言，再不問起一句，慢慢的走到堂前。隻見父親獨自靠著圍爐向火，更不見那張秀，也不問起。隻借口道：“爹爹，今夜這般寒冷，不知村落裏凍死了多少乞兒？”楊員外道：“我兒，你爹爹恰才做了一件陰騭事，你可曉得麽？”這大官人是讀書人，聰明伶俐，聽父親說個陰騭，分明曉得說著張秀，佯做不知，笑吟吟的道：“爹爹若積了陰騭，恰是兒孫們有幸了。”楊員外道：“你爹爹適才正到門前看雪，隻見一個漢子滑倒在那雪中，我憐他身上單薄，扶他回來，將些舊衣服兒與他替換。若非你爹爹看見，卻不眼前凍死一個，這難道不是陰騭？”大官人道：“爹爹，那漢子姓甚名誰？”

　　你看楊員外起初時再不說出“張大話”三字，後來被孩子兒盤問，隻得笑道：“我仔細問他，叫做什麽張大話。”大官人道：“孩兒也時常聽得人說，城中有個甚麽張大話，敢就是此人？如今卻在哪裏？何不待孩兒去看他一看，不知怎麽樣一個人？生怎麽樣一張大嘴，會得說大話？”楊員外道：

　　“孩兒不要沒正經，這是他的綽號，叫做張大話。我陪他吃了晚飯，打發進房先去睡了。料他這時決然熟睡，莫要去驚動他，明早起來相見罷。”這大官人隻得遵依父命，就進去睡了。你看那老人家，有了幾分年紀，吃了幾杯酒，腳踏著火爐，呼呼的竟睡熟在那醉翁椅上。

　　原來楊員外的臥房，止隔得一層板壁。這張秀睡到三更時分，身上漸漸溫暖，正要起來出恭，隻聽得耳邊廂呼呼聲響。他便披上衣裳，輕輕走到門隙裏張了一張，卻是楊員外睡熟在那裏。原來雪影照進房來，四下明亮，就如白晝。回頭一看，隻見桌上有一個小小金漆皮拜匣，半開半鎖。他悄悄揭起來一看，裏麵卻是一個布包，包著六錠銀子，約有三百兩重。

　　正是財利動人心，張秀看了，又驚又喜，癡呆了半晌，心中暗想道：“我想一個人若要安貧守分，終不然天上掉下一塊來，畢竟不能夠一個發跡日子。

　　古人道得好，見物不取，失之千裏。隻是一件，我若拿了這些銀子走去，隻難為他老人家一片留我好心。若放過了，又錯失這場機會。不要管他，還拿了走罷。”你看張秀，一時便伶俐起來，穿上那套衣服，又去尋了一塊舊布頭，將銀子裹著，緊緊拴在腰邊，依舊把那小拜匣，半開半鎖，放在桌上，轉輕的掇去兩扇窗兒，縱身跳出牆門，竟尋小路而走。

　　此時將近三更光景，看他拴了那些銀子，手酥腳軟，意亂心忙，胸前就如小鹿兒亂撞。走一步，回頭一看，隻恐後麵有人追來。心中想道：“我張秀一向是個窮骨頭，誰不曉得。換了這些衣服，帶了這些銀子，撞著個熟人，盤問起來，怎麽回答他好？也罷，這叫做將計就計。轉彎有個李瓊瓊，是我向日相處的，且到那裏快活他娘一夜，明日再做理會，有何不可。”一直來到李瓊瓊門首。

　　原來那娼妓人家，三更時分，人還未散。隻見裏麵燈燭輝煌，吹簫的吹簫，唱曲的唱曲，猜拳的猜拳，擲色①的擲色。張秀聽了一會，心頭卻癢起來，便熬不過，大呼小叫，依舊使出昔日做大老官的派頭，不管他有客無客，把門盡力亂敲。

　　那李媽媽不知甚麽人，慌忙提燈出來，問道：“是哪一個，夜半三更，大呼小叫？”張秀道：“我是你女兒的舊相知張二相公，難道聲音都聽不出了？快開門便罷，若遲一會兒，便教你看一個手段！”李媽媽道：“啐，我道是誰，原來是那說大話的張窮。我們開門麵的人家，要的是錢，喜的是鈔。

　　你若有錢有鈔，便是乞丐偷兒，也與他朝朝寒食，夜夜元宵。你若無錢無鈔，總是公子王孫，怎生得入我門？哪裏管甚麽新相知、舊相知？看你這副窮骨頭，上秤也沒有四兩重，身邊鏨口②也沒一厘，兀自說著大話，甚麽張二相公、① 擲色（shǎ，音曬<上聲>）——即“擲色子”。打麻將。

　　i② 鏨（zàn，音讚）口——製錢。

　　張三相公，休得在此胡纏，快到別家利市去！”

　　張秀聽說，一霎時怒從心上起，惡向膽邊生，也不要他開門，盡著力一腳踢將進去。李媽媽抵當不住，撲的一交，暈倒在地。嚇得那些在裏麵吃酒的人，不知甚麽事情。有兩個怕惹禍的，撇了酒杯，先走散了。有兩個好事的，遠遠站著，要看他動靜。

　　卻說李瓊瓊急忙點著燈，提將出來，看見媽媽暈倒在地，不曉得是張秀，開口便喊叫道：“地方救人！”張秀聽得是李瓊瓊聲音，盡著力，上前也是一腳。這回卻是張秀禍到頭來。可憐一個：

　　月貌花容紅粉女，化作巫山一片雲。

　　張秀看見瓊瓊死在地上，自想事勢不好，抽身便要走脫。隻見那兩個遠遠站的人，趕近前來，將他一把扯住，道：“快快救醒李媽媽，饒你這條窮命去。不然，和你到官，問你夤夜入人家，卻怎麽說？”兩個扭扭結結，正要來救媽媽，隻見李瓊瓊先絕氣在地上。

　　媽媽醒來，看見瓊瓊已死，止不住放聲大哭。一把扭住張秀，劈麵亂撞，道：“我一個如花似玉的女孩兒，靠著他根生養命。當初費了百金，隻望與我養老送終。你今日把他活活打死，終不然與你幹休罷了！且與你到官去，償他命來！”張秀此時正無布擺，聽他說個百金，便道：“媽媽禁聲，這告到官司，不過問個誤傷人命。況且身上又無傷跡，難道說得是我活活打死的？

　　決不致著我償命。也罷，你莫說是一百兩，我情願賠你二百兩，省得到官又費了一番唇舌，大家私和了罷。”

　　張秀事到其間，也管不得銀子的來頭，急向腰邊摸出四錠，遞與李媽媽。

　　李媽媽接過手，仔細一看，心下驚疑道：“呀，好古怪！這一個窮嘴臉的精光棍，哪裏得這幾錠銀子？”就遞與那兩個人看。有一個認得這銀子是楊員外家的，扯過李媽媽，說：“果然古怪。這銀子，你道是哪一家的？卻是楊員外家放的生錢，上麵都鑿著‘楊亨’二字，怎麽落在他手裏？決是來得蹊蹺的。”

　　那張秀適才心忙意亂，雖是拿到手，也不曾看得仔細。李媽媽接過手又看，果然四錠上都有“楊亨”兩字。便道：“如今到難放他，還是怎麽計較？”

　　兩人道：“這個決難放他去。明日露了贓，連你都不好了。且緊緊伴著，莫要等他走了。隻說待到天明，同去買些衣裳棺木，殯殮你女兒就是。”媽媽依言，揾①著淚，便牢守著張秀。兩人拿了那些銀子先去不提。

　　原來張秀是驚慌的人，此時魂魄也不知掉在哪裏，怎知他們是一個計策，隻得伴著瓊瓊屍首，等到天明。

　　畢竟不知這事後來如何結果？張秀怎麽釋放？且聽下回分解。

　　① 揾（wèn，音問）——揩拭。