鼓掌絕塵

第二十回 兩同僚怒奏金鑾殿　二總戎榮返汴京城詩：

　　時人常道儒冠誤，棄文就武亦榮身。

　　朝中佞倖妨賢路，塞上忠良靜虜塵。

　　宗社穩如磐石類，江山安比太山倫。

　　窮通得喪皆前定，半點何曾由得人。

　　說這兵部大堂姓賈名奎，原是汴京人氏。曾祖名章，素多異識，昔日先帝為太子的時節，取他為經筵講官。先帝幼時，嚐有嬰兒氣，見賈章與他說得來，便把西番進來的一隻石蟹就賜了他。

　　你道這石蟹有甚好處？那西番進來，因為有些奇異，也當得一件寶貝。

　　比如夏天，取了一杯滾熱的酒，把這隻石蟹放將下去，霎時間就冰冷了。及至冬天，取一杯冰窨的酒，把這隻石蟹放將下去，霎時間又火熱了。那西番原叫做溫涼蟹。

　　賈章自從得了這隻石蟹，不上兩個月日就告病回家，回家又不上得兩個月，就身病故了。臨終時節，思量得這件東西，原是一個至寶，況又不是輕易得來的，乃當今聖上所賜，留與兒孫，恐兒孫未必能守，便分付造了一個小小石匣，細細暗鐫了詩句，著人好好埋葬在自己棺木旁邊。

　　這也是個大數。不期婁公子因先年義塚地上收葬枯骨，掘出了這石蟹，恰好鐫的又是他的名字。不想這賈尚書於數日前曾見曾祖托夢與他，說有個婁祝，正是收石蟹的，不日來見，汝可重用。因此接了兩位吏部侍郎的薦書，看見有個婁祝，並那俞祈，正應前日夢中之兆，即要請來相見。差人回去稟知，兩個侍郎連忙說知他兩個，即到兵部裏去參謁賈尚書。

　　兩個公子登時徑去參見，直到大堂丹墀①下，執著腳色手本，倒身下跪。

　　那賈尚書接上一看，就出位來，把兩個公子一把扶起，道：“哪一位是婁祝？”

　　婁祝打一個恭，道：“武生就是婁祝。”賈尚書仔細認了兩眼，迎著笑臉道：

　　“好一個堂堂相貌，果是將器，非尋常武弁可比。”婁祝欠身道：“不敢。”

　　賈尚書道：“二位果然都是汴京人麽？”兩個公子一齊答道：“俱是汴京。”

　　賈尚書道：“既是汴京，與本部是同鄉了。請後堂奉茶，還有話講。”兩個公子又深深打了一恭，隨了賈尚書，同到後堂坐下。

　　一巡茶罷，賈尚書道：“二位既與本部同鄉，可曉得本部的曾祖麽？”

　　兩個公子回答道：“武生幼年晚輩，並不曉得。”賈尚書道：“本部的曾祖，名喚賈章，職任翰林。當時仁祖在日，曾賜他一隻溫涼蟹。後來得病回家，臨終時節，囑付家人，做造一個小石匣，埋在墓旁。這卻是先年祖父的話說。

　　誰想當今聖上時常問起本部這隻石蟹。我想汴京自起先兵亂之後，連本部的祖塋已被蹂踐壞了，知道那一塊地上，可以掘得這隻蟹出來？數日前思及此事，無蹤無影，無計可施。不期夜間就得了一夢，曾祖對本部說道：‘這隻石蟹，是汴京城中一個婁祝得在那裏。’今見尊諱，可見神鬼之事，料不相欺。不知果有其事否？所以動問一聲。”婁祝道：“這也是件奇事。武生於數年前，目擊枯骸遍野，不忍見其暴露，雇人在義塚地上收埋。掘得一個小石匣，盛著一隻石蟹。”

　　① 丹墀（chì，音赤）——亦稱“丹陛”。古時宮殿前以紅色塗飾的石階。

　　賈尚書大喜道：“果然是賢契收得。先曾祖之夢，信不誣矣。本部還要細問一聲，那石匣旁可以甚麽標題麽？”婁祝滿口回答道：“卻鐫著四句說話。”賈尚書道：“即求見教。”婁祝信口念道：

　　曆土多年，一腳一鉗。

　　留與婁祝，獻上金鑾。

　　賈尚書道：“果然是這幾句。我先曾祖有先見之明，一斟一酌，莫非前定。敢問賢契，那隻石蟹如今卻在哪裏？”婁祝道：“向年不意中得，雖見字句，亦不知其來曆。但愛其細巧精妙，恐有傷損，一向珍藏書箱裏麵，所以帶得在此。”賈尚書道：“果然帶在這裏，賢契就去取來一看。待本部明早獻進聖上，就把二位保奏個大官，卻不是好。”兩個公子深深揖道：“若得如此，全仗老爺抬舉，感恩非淺。”即便告辭出來。

　　回到下處，婁公子便去取了石蟹，送與賈尚書。賈尚書收了，大喜，忙進後堂，就把酒來試驗一番。原來這件寶貝，埋沒多年，還是這般應驗。

　　次日早朝，將石蟹獻上。成帝見了，龍顏大喜，便問道：“賢卿向說此蟹杳無蹤跡，今日卻從何處搜尋得來？”賈尚書道：“臣啟陛下，若要究竟得來根由，卻是一樁奇事。”成帝道：“失久複得，原非容易。請道其故。”

　　賈尚書把曾祖手裏埋石蟹的話說，並婁祝得石蟹的話說，從頭到後備細奏了一遍。成帝道：“那婁祝如今卻在哪裏？”賈尚書道：“現在臣部內。”

　　成帝就命賈尚書出來傳旨，把婁祝宣到金鑾殿上，從前至尾問了個詳細。

　　賈尚書道：“臣啟陛下，這婁祝青年壯誌，素有文武全才，原是汴京名士。

　　臣特保奏此人可以重用。”成帝道：“朕看婁祝相貌一表不凡，賢卿保奏，正合朕意。傳旨到吏部去，看有空缺衙門，著他暫時敘用。果有真才，破格升嚐。”兩個遂退班出朝。

　　吏部得了旨意，就推婁祝做了兵部職方司主事。賈尚書便把俞祈做了一個京營把總。這也不過是初任，試他一試才幹的意思。兩個一齊得了京職，擇日上任。

　　不滿半年，忽報西韃作亂，統領大隊人馬，十分猖獗。守邊將帥，雖有千軍萬馬，無人敢當其鋒。婁祝、俞祈聞此邊情警急，就去奏請，提兵五萬，出關征剿。成帝允奏，即召眾文武入朝商議。那文武百官，也有回奏他兩個去得的，也有回奏他兩個去不得的。成帝方在猶疑不決，班中閃出一員官來。

　　你道這官是誰？卻是當朝宰相，姓崔名竑①。此人奸險異常，陰謀不測，勢壓朝班，威傾京國。滿朝文武，畏他權要，沒一個不是奉承他的。厲聲奏道：“相臣崔竑啟奏，婁祝、俞祈，嬰孩年紀，乳臭未退，以僥幸得官，尚且不諳②世故。倘令征討，恐誤國事。況書生難踐戎馬之場，望陛下萬勿輕聽，允臣所奏，敕③下該部，另選老成練達，用為將帥，方保無虞。”

　　說不了，兵部賈尚書向前奏道：“臣啟陛下，婁祝、俞祈雖然年幼，況是將門之子，武略過人，智謀出眾。若令提兵出關，虜必望風而仆。”崔丞相見他力奏這兩人，大怒道：“賈尚書，你但知保奏的人情，不念國家的幹係。”賈尚書答道：“崔丞相，此言差矣。你曾見我聽了幾處人情？我偏要保奏他兩個去。若成不得功來，我就與打個掌兒。”

　　① 竑（hóng，音洪）——原意為“量度”。

　　② 諳（ā，音安）——熟悉；通曉。

　　n③ 敕（chì，音斥）——自上致下告誡命令之詞。

　　崔丞相嗬嗬冷笑道：“這有何難。總是兵權在你手裏，該點五萬，就是十萬，卻怕些甚麽成不得功。”賈尚書道：“崔丞相，依你這般說，兵數固可虛張，難道糧數豈無查算？”崔丞相道：“你若要爭氣，自會得東那西掩，哪個查算得出？”賈尚書素性忠烈，聽了這些邪言誑語，一時激得怒發指冠，也不管朝廷尊嚴，宰輔權勢，就要思量摩拳擦掌起來。眾文武連忙上前勸住，遂一齊退出午門。有詩為證：

　　奸佞胸中不可測，恃勢妨賢常努力。

　　罔思國難切恫瘝，惟顧私情爭未息。

　　君皇在上恁喧嘩，文武滿朝都緘默。

　　若非忠直與相持，竊恐大權移此賊。

　　不多時，旨意下來，果然著他兩人督兵五萬，出關征剿。遂著兵部尚書賈奎督陣，戶部主事張鬆運糧，火速起程，齊心退虜，不得延捱，以誤國事。

　　四人得旨，領兵前行。糧草支應，十分充足。計日出關迎敵，一戰就殺退了十萬胡兵，斬首千級，獲駝馬數千匹，星夜奏凱，回朝獻功。

　　四人麵聖，成帝龍顏大喜，加賈尚書為太子太保，世襲錦衣千戶。加主事張鬆為都禦史。婁祝升左府都督，俞祈升後府都督，仍管總兵官事。即命大開功臣筵宴，與文武百官慶賀，各賜銀二千兩，彩緞二百匹。極具寵渥，時人榮之。朝廷又念出關軍士勞苦，即發內帑餘銀十萬兩犒賞。

　　賈尚書與婁、俞二總兵道：“我輩蒙朝廷恩寵，官尊祿重。奈群小見忌，我老夫還不打緊，二位在此，恐人傾陷，必須暫退，以便保安祿位。茲為恒久之計，不知二位意下如何？”二總兵見他說得有理，遂欣然稱謝。次日隨即辭朝出京，不多日子，兩個同回汴京。

　　你看那些汴京城裏城外的人，見這兩個公子做了總兵回來，也有喝采的，也有議論的。喝采的道是：“難得這兩個青年公子，都做了這般顯職。”議論的道：“他兩個一向好的是風流頑耍，怎得一旦就到這個地位？這決是銀子上弄來的。”紛紛議論不已。二總兵回得不上兩三日，那些城中鄉紳，沒一個不來登門拜賀，隻不見盛總兵到。仔細把禮簿一查，恰好正差人送禮來恭賀了。

　　次日，婁總兵相約了俞總兵，二個同到各家拜望。正到盛總兵府中。那盛總兵聞說他兩個來拜，歡天喜地，勉強出來迎迓。

　　你道他為何又歡喜又勉強？原來半年前染了一場大病，遍請良醫，久治不愈，想來這一日恰是他該得病退將來，連忙迎到堂前。三人先把寒溫敘了幾句，盛總兵道：“老夫不料半年前偶患了一場大病，至今尚未痊可，所以不曾踵門拜賀，甚是得罪。”

　　婁總兵道：“老先生既有貴恙，那火睛牛膽決然治得。隻怕太師公處存得些，也未可知。老先生何不差人一問？”盛總兵道：“老夫也差了這個念頭，到不曾想著太師公那裏。待老夫就著人去問。”當下便整酒款留。婁總兵道：“晚生們承蒙厚情，老先生既要到太師公處問火睛牛膽，何不就請來同敘一敘？”盛總兵道：“講得有理。”不多一會兒，便著人去請了太師公到。

　　四人分席坐下，盛總兵遂說借火睛牛膽一事。韋太師道：“連老夫也忘懷了，敢是還剩得些兒。少刻就著人送來。”婁總兵道：“晚生記得前年在府上飲酒相別的時節，不覺又是兩年光景。”韋太師道：“曾記得二位當日布衣去，今日錦衣還。正所謂：彼一時，此一時也。”盛總兵道：“二位今日到了這個田地，不惟太師公與老夫增光，便是汴京城中，增了許多聲價。”

　　遂取了巨觴，淺斟慢勸，交相痛飲了一場，都覺有些酩酊。將及夜半光景，方才散去。

　　次日，韋太師取了火睛牛膽，著人送與總戎公。盛總兵接了，依法磨服。

　　服得兩次，其病恍然如失。有詩為證：

　　懨懨久病少良醫，一命懸絲隻自知。

　　恃有火睛牛膽力，殘年還可複支持。

　　婁總兵與俞總兵到家五六日，卻不見那林二官人來探望，兩個便同到林家相訪。隻見門上人回複道：“我家二官人因為一樁沒要緊人命官司，兩個月前已曾到京中來見二位老爺了。”俞總兵道：“既然去了兩月，如何我們相會不著？”婁總兵道：“想路上失過了。”兩個見林二官人不在家，不能相見一麵，怏怏空回。

　　婁總兵正回到府中，沒多一會兒，見門上人進來稟道：“外麵有個賈坤，要求見老爺。”婁總兵道：“怎麽樣一個賈坤？我從不識此人，且著他進來相見。”賈坤聽說請見，連忙走將進來，見了婁總兵，深深唱了幾個喏。婁總兵把他仔細認了幾眼，雖若有些廝認，一時間卻記不起。即遜了坐，問道：

　　“我到與足下有些麵善，不知從何處曾相會過？”賈坤道：“老爺果然記不得了。那年在李家莊上，擒那兩個狐狸精的，就是小子。”婁總兵道：“可就是假天師麽？”賈坤打個恭道：“正是。”

　　婁總兵道：“足下光降，有甚見諭？”賈坤道：“小子無甚說話。聞得老爺榮歸，特來奉賀。”袖裏拿出兩把詩扇來。婁總兵遂起身，著夏方陪了，進去取五兩銀子出來送他。賈坤見送他銀子，假意兒說了一篇推遜的話兒，畢竟又把手來接了，謝別出門。

　　婁總兵剛打發得假天師去，門上人又來稟道：“林二相公到了”。”婁總兵連忙出來，迎到堂前。各敘寒溫，兩人對坐。林二官人道：“仁兄幾時榮還的？”婁總兵道：“小弟到了五六日，隻因俗事紛紜，才到府上叩拜，聞說仁兄負此極冤，已進京去，心中甚是想念。不期就得仁兄降臨，真如夢中也。”

　　林二官人道：“不要說起。小弟為這一樁人命事，被本府拿去，監禁了半年。兩月前百計千方保得出來。因此打聽得二位仁兄高遷總戎之職，小弟星夜趕進京去，欲求一個分上。誰想二兄榮返，別無門路，又寡熟識，難以存身，沒奈何，隻得轉身就回。今日得見仁兄，如見天日。”婁總兵道：“既是仁兄受此不白之冤，小弟們安忍坐視。自當效纖芥之力，為朋友申冤。”

　　隨即著人去請俞總兵來，一齊酌議。

　　俞總兵道：“這個必須我們自到府中求解，方可完結。但有一說，恐那做文官的眼孔大，不把我們武官放在心上。”婁總兵笑道：“說那裏話，難道兩個總兵比不得一個知府。我們去見，決有幾分麵情。”

　　三人計議已定，婁總兵叫整酒出來，開懷暢飲。飲到三四個更次，林二官人見有了他兩個一力擔當，也把十分的煩惱撇開了大半，這回才拿著個快活酒杯，飲到盡醉方休。

　　第二日，兩個總兵齊見知府。那知府也還好講話，見他兩個青年總兵，又是世家，不敢十分輕慢，隻得把這樁人情強勉聽了，天大官司化作一團冰炭。

　　林二官人見官事畢，請他兩個到莊上去盤桓幾日。兩總兵巴不得與他聚首一談，隨即同到莊上，設酒款待。正飲之間，林二官人問道：“二位仁兄，幾時複命進京，何不拿帶小弟同行？”婁總兵道：“仁兄見教，吾二人之所深願。隻恐仁兄丟不下家業，如之奈何？”林二官人道：“一言難盡。小弟為這場官事，家貨罄盡，性命幾乎不保，再有甚麽牽掛？”兩總兵都把頭點了一點，無甚話說，到把酒來飲了幾杯。三人就在莊上一連盤桓十數日，各自回家。

　　這正是光陰迅速，兩總兵回來約半年光景，那西夷複來入寇，邊將莫敢當鋒，其勢危急。朝廷憂之。一日，隻見特旨到來，道：“西戎複爾狂獗，仍著原剿總兵婁祝、俞祈督兵十萬，火速起程。”兩總兵恭承君命，不敢留停。就令林二官人為參軍，陳亥為先鋒，提兵出關征剿。

　　原來如今來的韃子，比先更多數萬。俞總兵當先出戰，不上數合，陷陣而亡。婁總兵見勢頭，恐誤了國家大事，與林參軍、陳亥帶領將士，拚著性命，抵死上前，殺死胡兒頭目數十員。眾胡兵畏懼，一齊潰圍而走。又努力向前追殺，片甲不留。婁總兵隨即取了棺木，收了俞總兵的屍骸埋葬，然後班師回京。

　　朝廷嘉他功績，升為定西侯，加封太子少保。仍賜蟒玉一襲，恩封三代，妻一品夫人，子世襲錦衣千戶。俞總兵贈忠西侯，賜銀三百兩。仍令其家人出關扶柩歸葬。林參軍升為副總兵，陳亥先鋒升為遊擊將軍，二人俱著鎮守潼關。

　　婁總兵自以青年武將，功高當世，寵冠廷臣，若不知機引退，難免斥辱。

　　乃上疏，以為征戎辛苦，染病在身，乞給假還鄉調理，痊可之日，赴關調用。

　　朝廷再三慰留，疏數下，上乃賜馳驛還鄉。因此汴京城中，人人欽服，遂有詩讚雲：

　　貴賤皆前定，人生莫強求。

　　為奸天不佑，積德福長流。

　　夏氏可垂戒，婁生長者儔。

　　仁屍逢石蟹，出獵獲西牛。

　　富貴須臾至，功勳倏忽收。

　　寵渥君恩極，名高士願酬。

　　丈夫苟誌滿，引退複何憂。

　　鼓掌絕塵雪集雪意催詩，清瘦橋邊驢子；雪情付酒，把蒸帳底羔兒。林下美人徐來，暗香襲我；山中高士政臥，清氣逼人。顧黨家爐畔，腹負將軍；而謝氏閨中，絮飛兒女。隨風夜半，到窗紙動數聲清；映日曉來，射牖簾通何處潔？雪斜梅整，光搖梅海炫生花；雪暮詩成，凍合玉樓寒起粟。寧知雪魂非另，嫁向孤山之疏影橫斜；定交雪友成雙，好伴逋仙之暗香浮動。爭春不已，紅英欺我樹搓牙；閣筆多時，綠萼讓他香撲鼻。雪兒故自可人，雪案且須開卷。是為鼓掌雪集。

　　閉戶先生題