鼓掌絕塵

第十二回 喬識幫閑脫空騙馬　風流俠士一諾千金詩：

　　青驄本自出胡塵，赤兔胭脂亦等倫。

　　果是世間無價寶，終為天下有名驎。

　　輕財俠士原相贈，負義奸徒竊貨人。

　　更有千金能一擲，三賢從此結雷陳。

　　原來如今的幫閑主顧，個個都是色厲內荏，口是心非，門麵上老大鋪排，心窩裏十分奸險。看見你有一件可意東西，便千謀百計，決要馬騙到手，方才心願滿足。

　　且說這夏方乘了青驄，別了婁公子，不上兩個時辰，竟到了沙村，心中忖道：“我想這匹青驄，豈是尋常之馬，便拿了千兩黃金，踏破鐵鞋，也沒處買的。我想隻怕不得到手，既到了手，難道怕不是我的。我那孩兒夏虎，倒有些見識，且帶回去與他商量，早早尋個售主，賣他千數銀子，到別處去做些勾當，強似幫閑一世。”一回走，一回想，看看走到自家門首，便把青驄帶到那草地裏桑樹下係著，轉身正待敲門。

　　原來那夏虎睡在床上，聽得馬鈴聲響，暗想道：“古怪，我這沙村裏麵，算來幾家人都沒甚湯水，那裏得有個騎馬出入的？若是過路的，但我們偏僻去處，又無人到此。終不然難道是甚歹人，要來下顧我們這幾間草屋不成？”

　　連忙一骨碌跳起身，披了衣服，提著燈趕將出來。開門一看，見是自家老兒，又驚又喜道：“爹爹，怎麽去而複返？那匹馬是那裏來的？”夏方道：“孩兒，快快噤聲，莫要大驚小怪。你且將燈去把那匹馬仔細瞧一瞧看。”

　　夏虎急忙忙拿了一盞燈，走到青驄麵前，欲待看個仔細，被他一腳踢來，翻筋倒跌去，燈兒不知撇在那裏，輕輕叫道：“爹爹，不好了。快進裏麵去，再點火來。”夏方便走進去，吹了半個更次，方才點得燈著，連忙走來，扶起夏虎，道：“孩兒，不妨事麽？”夏虎搖頭道：“好利害的畜生，不曾近著他身子，就弄去了一層皮。爹爹，虧你怎麽樣騎他回來。”

　　夏方道：“孩兒，你莫輕覷了他，我和你一生發跡，明日都要出脫他身上。”夏虎道：“爹爹，你說來都是那沒搭撒①的話兒，這樣一匹不識人的畜生，不過帶去買得三五兩銀子，終不然就夠我們一生發跡？”夏方道：“孩兒，你再走上前去看一看著。”夏虎被他踢怕了，便回道：“爹爹，甚麽要緊，若還又是一腳，踢去了幾個牙齒，教我一世便破相了。”夏方道：“孩兒不妨，待我帶住韁繩，把你看罷。”

　　夏虎恰才壯著膽，執了燈，仔細一看，把舌頭伸了一伸，道：“爹爹，利害得緊，我知你果然有這世發跡了。莫說這馬好歹，看這副鞍轡，就值了千金。爹爹，我且問你，這馬還是那裏帶來的？”夏方道：“孩兒，此馬號為青驄，出於胡地。我們中國，再沒有這樣的形相。”

　　夏虎笑道：“原來如今帶毛畜生都是有號的。爹爹，孩兒時嚐聽得人說，外國的馬與我中國的不同，著實會得行走的。”夏方搖頭道：“不要說起。

　　這匹青驄，一日能行三四百裏，追得風，躡得電，登得山，涉得水，真是無價之寶。你爹爹用了一片心機，結識在婁公子身上，方才弄得到手。”

　　① 沒搭撒——北方方言。不著邊。

　　夏虎歡喜不及道：“爹爹，我和你隻愁弄不到手，終不然到了我們沙村，難道肯放他轉去？孩兒有個見識，這匹馬，我們卻用不著，不如明早起來，帶到林二官人莊上去，連這副鞍轡，賣他幾百兩銀子。拿來做些生意，強如看人的麵皮。”夏方道：“孩兒說得有理。待我替他卸了鞍轡，且帶他到間壁空房裏去。過了今夜，明日再做道理。”

　　夏虎道：“爹爹，人無遠慮，必有近憂。倘是婁公子明日著人來尋訪，卻不是畫虎不成反類狗了。我們這裏光棍人家，那個不曉得鍋灶兒擺在床麵前的，有什麽大家私拋閃不下。明日就把大門鎖了，我們一齊到林二官人莊上權住幾時，探他個下落，慢慢的再走出頭來，便向別州外府去，做些勾當，快活了這一世，恰不是好。”夏方歡喜道：“孩兒，我說畢竟是你還有見識。”

　　連忙便把鞍轡卸了，著夏虎提燈引路，他就帶到間壁房裏，又尋些草料喂了。

　　父子二人，竟自上床安寢。有詩為證：

　　父子同謀為不善，忘情即是昧心人。

　　千金入手雖容易，行短天教一世貧。

　　真個事不關心，關心者亂。這夏方是連日行路辛苦的，上床便呼呼睡著。

　　這夏虎那裏睡得著，翻來覆去，千思萬量，隻要算計賣得銀子到手，所以竟夜不曾睡得一覺。到了五更天氣，就把父親推醒道：“爹爹，趁早起來，做些飯吃，便好走路。若是到了天明，有人曉得我們消息，明日若還做將出來，不當穩便。”夏方睡中聽見，連忙爬將起來，穿了衣服，便去吹火做飯吃了，依舊把鞍轡拴了停當，帶在門首，便把大門關攏，鎖得好好的。此時正是東方漸白，村裏尚未有人起來。他父子二人，帶了青驄，悄悄走出沙村，徑往大路投奔林家莊上。

　　說那林二官人，名炯，字耀如，就是汴京林百萬的兒子。年紀止有二十餘歲，一表人材，甚有膂力①，少年豪俠，聰慧出群，四方豪傑，多慕其名。

　　他喜的是騎馬試劍，若有人帶匹好馬，拿把好劍，去買與他，隻要他看得中意，要他一百就是一百，要他一千就是一千，再不與人量多量少。他門下卻有二十多個莊客，個個都有些本事，不是開得一路好棍，便是打得一路好拳。

　　因此汴京城裏城外，盡皆聞名。

　　說這夏方、夏虎，帶了青驄，走了十多裏路，恰好正到林家莊上。但見：

　　八字牆開，石獅子分開左右；一層樓閣，瓦將軍緊鎮東南。黃土築低牆，上覆兩層茅草；碧波通小澗，內潛幾尾遊魚。山霧蒙蒙，盼不見重重城郭；村莊寂寂，都是些小小人家。

　　他父子二人正走到莊門首，隻見裏麵一個後生莊客，走將出來，問道：

　　“二位是那裏來的？”夏方連忙唱喏道：“小可是沙村人氏，特來求見林二官人，望乞轉達一聲。”莊客便把青驄看了兩眼，道：“二位敢是帶這匹馬來，要我二官人看個好歹麽？”夏方點頭笑道：“便是這般說。”莊客道：

　　“二位少待，我二官人昨晚中了酒，這時候還未起來。請在這裏等候一會，待我進去通報。”夏方道：“小可拱候回音。”那莊客便走進去。你看這夏虎點頭播腦，暗暗的與父親商量，開口價討他多少，出門價便是多少。

　　說不了，莊客出來回話道：“二官人在堂前要請相見。”夏方便同莊客進到堂前，對著林二官人深深唱喏。林二官人嘻嘻笑道：“足下貴處那裏？

　　有甚貴幹到我小莊？幸乞見諭。”夏方道：“小可住居沙村，聞得二官人廣收良馬，特帶得一匹在外，敬來請教。”

　　① 膂（lǚ，音呂）力——體力、筋力。

　　二官人聽說有一匹好馬在外，十分之喜，便同夏方走將出來。見了夏虎，連忙拱手，問著夏方道：“此位何人？”夏方道：“此是小兒。”二官人笑道：“原來是令郎，失敬了。適才未曾請教得高姓？”夏方正要說出姓來，被夏虎一把扯過，背地裏說了幾句。夏方遂改口回答道：“小可姓秋，名萬，小兒便喚做秋彪。”

　　二官人方把手拱一拱，就將手帶過青驄，仔細看了一會。果然這青驄倒也識人，憑他帶來帶去，一些不敢跳動。二官人問道：“足下這一匹馬從何地得來？”夏方道：“此馬名為青驄，小可從外國帶回。”二官人道：“果然好一騎青驄馬！我這中國，再無此種。隻是前者城中俞參將家出征西虜，也帶得一騎回來。半月前帶在城外放青，我曾經眼看見，那顏色與這青驄一般相似。敢是外國多生此種？”夏方道：“二官人，這也不同。隻是這樣顏色的，價錢高貴。”

　　二官人道：“待我試騎一騎。若是去得平穩，我這裏可用得著。”便挽住韁，扳著鞍，騰空躍上，一個屁頭就跑了十多箭路。二官人連忙帶轉籠頭，就如一道生煙一般，合一合眼，就轉到莊門首。跳下鞍來，對夏方喝采道：

　　“不瞞足下說，小莊上雖養得幾匹快馬，怎如這匹青驄，步又穩，走又快，當日關公赤兔胭脂，不是過也。如今請二位到堂前坐下，求一個實價。”就喚莊客：“把青驄快帶到槽上去喂些水料，休要饑渴了他。”那夏虎聽說要講價錢，曉得是好意思，巴不能夠討他一萬兩。

　　三人同進堂前坐下，二官人道：“二位既然肯賣，我這裏情願肯買。君子不羞當麵，到請一個老實價錢。”夏方笑道：“自古道：‘寶劍贈與烈士，紅粉贈與佳人’。二官人既用得著，便是小可相贈也隻有限，終不然俗語說得好，要一個馬大的價。”

　　夏虎見父親說這幾句，隻道是真話，便射了兩眼道：“二官人，既要我們講價，如今還隻講青驄價錢，還把鞍轡同講在內？”二官人笑道：“自然一並講價，難道再拿了這副，賣與別人不成？”夏虎道：“我家父到不好開口。二官人在上，又不敢求多。依小子愚意，青驄隻要一千兩，鞍轡隻要五百兩，共一千五百兩。此是實價。”

　　二官人把夏方看了一眼，道：“論將起來，也不為多。還請二位略減些兒。”夏虎道：“二官人，若要我家父開口，定是三千。這是小子一刀兩段，斬釘截鐵，一千五百原是實價。”二官人道：“還與尊翁商議，再減去些。”

　　夏方見他決意要買的光景，假意兒把夏虎看一眼，道：“二官人這裏不比別處，怎麽樣孜孜較量，就減三五兩罷。”

　　二官人道：“我既喜他，那裏爭得三五兩銀子。”一口氣走進裏麵去，叫小廝扛出一隻皮箱，又拿出一個拜匣來，就向堂前裝起天平，叮叮 ，把這一千五百銀子，登時兌完，約有二百三四十錠。又取出文房四寶來，寫了一紙賣契，一邊交銀，一邊交貨。

　　夏虎便解下腰邊一條青布搭膊，拴了三百餘兩，夏方兩隻衣袖藏了二百多兩，其餘把一個布袱包裹起來，裝在叉袋裏，馱在肩膊上，就要起身作別。

　　夏方背地道：“孩兒，你道還在二官人莊上權住幾時，再好回去。”夏虎道：

　　“爹爹，你又來沒主意。方才可聽得二官人說甚麽俞家，若在這裏兩日，萬一有人探知我們消息，馬又要送還，銀子又要反璧，我們又沒了體麵。如今有了銀子，還怕沒處安身？古人說得好，三百六十相，走為上相①。”夏方把頭點了一點，便不則聲。轉身正要與二官人作別，隻見裏麵擺出午飯來，便留他父子吃了午飯，遂謝別起身。二官人道：“難得賢橋梓特到小莊，雖然簡慢，便屈留在此，盤桓幾日再去不妨。”他父子再三辭謝，隻得送別出門。

　　說那婁公子，從夏方乘了青驄去後，等了六七日，還不見他轉來，心中懊悔，好生牽掛，無一刻放心得下那騎青驄。便著人趕到沙村看他蹤跡，那裏見個夏方？婁公子左思右想，自忖道：“難道有這樣沒人心的？我素以心腹待他，把他青驄乘去，料他決不有負，怎知去後再不轉頭？”又無蹤跡，不見鄭玲瓏來，十分疑慮。隻見門上人進來通報道：“外麵有客求見。”婁公子把柬帖展開一看，隻見上寫著：

　　通家契弟俞祈頓首拜便回嗔作喜道：“這是俞公子。”慌忙著人開了中門，自己整冠倒屣，出門迎迓。

　　進了中堂，推遜揖罷，左右列坐。獻茶數巡，婁公子站起身來，重複奉揖道：“向承仁兄過愛，慨贈青驄，佩德不忘，日前極欲叩謝，因小恙不果。

　　今日又蒙大駕寵臨，見愛特甚，何幸如之。”俞公子道：“小弟辭別仁兄許久，嚐有日隔三秋之歎。今日積誠奉叩，又承不拒，得浥①清光，實出望外。”

　　婁公子笑道：“日來天色融和，正好尋芳遊獵。仁兄不知幾時帶挈小弟一往？”

　　俞公子道：“小弟近因家君拘束讀書，久無此舉。將來稟過家君，倘或見允，便來相邀。請問仁兄，前者小弟所贈青驄，還可乘得麽？”婁公子支吾道：“重承厚賜，連日小恙，未曾乘他出門。”俞公子道：“此馬性最猛烈，三日不乘，便發起威來，抵當不住，兄卻不知。快著人帶出來，待小弟看他一看。”婁公子又支吾道：“小弟恐他便要懶惰，著人帶往城外放青去了。”

　　俞公子道：“仁兄說著城外，小弟前日在途中偶遇林耀如兄所乘一匹馬，與這青驄並無兩樣。那一副鞍轡，也這般相似。因此問起，他說是日前沙村裏一個人帶來賣與他的，連鞍轡共是二千餘兩。小弟想來，難道果然值這許多價錢？”婁公子聽了，便回答不來，低頭想了一會，沒奈何開口道：“原來有這樣的事。小弟不敢相瞞說，承賜那匹青驄，數日前曾借一個敝友乘到沙村，至今未回。這樣看來，也就是他帶去，賣與那林兄，也不見得。隻是幾時待小弟去親認一認，便見明白。”

　　俞公子道：“這有何難，明日待小弟整治薄酌，於東郊外杏花亭上，專請林耀如兄，與仁兄相會一麵。他必定乘著青驄前來，那時便好仔細一認，真假立見。”婁公子道：“這還該小弟整酒，請仁兄相陪才是。”俞公子大笑一聲，又把別事問答了幾句，遂起身作別不題。

　　到了次日，俞公子果然整酒在杏花亭上，特請林二官人與婁公子。又去叫了兩個粉頭陪酒，一個名喚劉一仙，一個名喚秦素娥。他兩個原是汴京城中數一數二的妓者，一個品得好紫簫，一個唱得好清曲。大凡士大夫人家，有著酒便來尋他兩個官身。

　　三人遜坐停當，便把閑話說了一遍。酒至半闌，婁公子道：“小弟久聞他二位善於簫曲，何不請教一個？”劉一仙扭著身道：“奴家這幾日咳嗽，喉音不濟事哩。”秦素娥也推托道：“奴家多時嘔血，一發不曾沾著簫管哩！”

　　① 相——此處用為“計”。

　　① 浥（yì，音益）——濕潤。

　　林二官人道：“二位如此推卻，不屑見教，想是不是知音不與彈了。”俞公子道：“婁相公、林相公，風流瀟灑，忒知音在這裏。”

　　劉一仙道：“俞相公，如今的清客都吹著紙條兒，合了曲子，因此我們① 家就不道品簫了。”婁公子道：“二位可曉得吹紙麽？”劉一仙道：“奴家略學些兒。”婁公子道：“便請教一個兒罷。”劉一仙遂向衫袖裏拾出小小一塊白紙條兒，這秦素娥就將一柄棋盤金的扇子，按著腔板，低低唱道：

　　《桂枝香》

　　春衣初換，春晴乍暖。聽枝頭春鳥緡蠻，又間著春鶯宛囀。想青春有幾？青春有幾？惹得人春情撩亂，春心難按。這暮春天，隻愁翻起傷春病，斷送春閨人少年。

　　林二官人拍手大笑道：“妙得緊，妙得緊！二位有此精技，正聽謂出乎其類，拔乎其萃者也。”俞公子道：“二位仁兄，對此芳辰，聆此佳音，若不把金樽頻倒，可不辜負了良時？”林二官人道：“婁兄，小弟忝在愛中，今日方才會飲，想來尊量似不下於滄海。”婁公子道：“林兄如此風流倜儻，多是小弟緣慳，不得早聆清誨。”俞公子道：“二位仁兄，今日雖然乍會，後日正要通家來往。敢勞他二位再唱一曲，慢慢暢飲幾杯，以盡竟日之歡，卻不是好？”劉一仙道：“隻恐有汙三位相公清耳。”婁公子道：“太謙遜了。”秦素娥又按著腔板兒唱道：

　　《桂枝香》

　　花開滿眼，花飛滿麵。問長安花事猶饒，想洛陽花期將半。奈惜花早起，惜花早起，花神何晏②，竟不管花英零亂。這賞花天，隻愁幾陣催花雨，斷送花枝在眼前。

　　婁公子喝采道：“二位嘹亮清音，比前愈加入韻，足令聽者忘倦。”秦素娥道：“三位相公，青雲貴客。我姊妹二人，紅塵賤婢，今日得侍左右，敢陳微技，隻是出醜，且不見斥，過蒙見憐褒獎，何幸如之。”林二官人便斟兩杯酒，道：“難得二位美情，請各飲一觴，權力酬敬。”兩個連忙站起身來，齊接在手。正是：佳客賜，不敢辭。隻得勉強立飲而盡，就斟了三巨觴，也去回敬。次第相送，裝起輕盈體態，微微笑道：“我姊妹二人，重蒙賜觴，敢不奉敬。日前在勾欄中，有新編《鬧五更》，其曲頗妙，尚未行遍人間，即當吹唱，奉敬三位相公酒。”三人一齊大笑道：“妙，妙，妙！二位既有新曲，正要見教。”秦素娥又按著腔板兒唱道：

　　《鬧五更》

　　一更裏，不來嗬，痛斷腸。不思量，也思量。眼兒前不見他，心兒裏想。呀，空身倚似窗，空身倚似窗。你今不來，教我怎的當？你今不來嗬，唔噯喏，教我怎的當？

　　二更裏，不來嗬，淚點衾。紗窗外，月兒明。銀盤照不見咱和你。呀，抬頭側耳聽，聽得打二更。枕兒旁邊，缺少一個人。枕兒旁邊嗬，唔噯喏，缺少一個人。

　　三更裏，不來嗬，淚點拋。紗窗外，月兒高。促織蟲兒不住梭梭叫。呀，簷前鐵馬敲，簷前鐵馬敲，好一似陳搏，睡又睡不著。好一似陳搏嗬，唔噯喏，睡又睡不著。

　　四更裏，不來嗬，淚點滴。紗窗外，月兒西。花朵身子獨自一個睡。呀，負心短行虧，負心短行虧，你在誰家，貪花戀酒杯。你在誰家嗬，唔噯喏，貪花戀酒杯。

　　五更裏，來了嗬，吃得醉醺醺。打著罵著，隻是不則聲。聲聲問他，隻是不答應。呀，嚇得臉兒紅，嚇著臉兒紅。短倖喬才，笑殺一個人。短行喬才嗬，唔噯喏，笑殺一個人。

　　訴罷離情嗬，奴為你，受盡了，許多熬煎氣。那一日不念你千千遍？呀，焚香禱告天，焚香禱① （háng，音杭）——行院。此指妓院。

　　② 晏（yàn，音燕）——遲晚。

　　告天。幾時得同床共枕眠？幾時得同床嗬，唔噯喏，同床共枕眠？

　　唱畢，這三個人齊聲喝采道：“妙，妙，妙！二位歌喉宛轉，幾欲繞梁，愈出愈奇，頓使一座生輝，山靈增色。吾輩既有美酒，兼有妙人，大家吃到月轉花梢，甕幹杯盡。”你斟我飲，你飲我斟，傳杯弄盞，酣飲了許多時候。

　　看看紅日沉西，明蟾①東起，劉一仙、秦素娥先自作別起身。林二官人就出席來，與俞公子稱謝。這婁公子卻是有心，問道：“林兄還是馬行，步行？”

　　林二官人道：“小弟已備得一匹青驄在此。”婁公子與俞公子作訝道：“青驄乃世間良驥，苟非林兄，焉能享此奇貨？何不借來賞鑒一賞鑒。”那林二官人即就喚從人帶到亭前。兩個仔細一看，那顏色與鞍縲果是不差。

　　俞公子問道：“林兄，此馬產於胡地，不知林兄從何處得來？”林二官人笑道：“也是不意中得來，日前是沙村一個人帶來賣與小弟的。”婁公子道：“價共幾何？”林二官人道：“連鞍轡將及二千金了。”俞公子道：“畢竟俗語說得好，一分行貨一分錢。”

　　林二官人道：“小弟前者曾見俞兄宅上有一良馬，顏色不相上下，敢也是一般胡種麽？”俞公子道：“便是這般說。那一匹亦名為青驄，數日前婁兄有一相知，也是借乘往沙村去，至今還未轉來。”林二官人驚訝道：“那人姓甚名誰？”婁公子道：“名喚夏方。”林二官人想了一想，嗬嗬大笑道：

　　“是了，小弟前日交易的時節，那人說是姓秋，名萬，敢就是此人改名賣與小弟的了。”婁公子道：“俞兄，端的不差。你想，夏與秋一理，方與萬相同，這再不消講起。”婁公子道：“終不然世間有這樣的人！”俞公子道：

　　“婁兄，這也不止他一人。如今世上，脫空靴者②，多如此類。”

　　林二官人道：“這也容易。既原是俞兄的家牧，況又涉著婁兄相知所借。

　　今日正是：見鞍思馬，睹物傷情。待小弟依舊返上就是。”俞公子道：“豈有此理。自古道，他財莫想，他馬莫騎。那人既賣與林兄，怎麽說得這句話？”

　　林二官人道：“俞兄，豈不聞：車馬輕裘，與朋友共，敝之而無憾。小弟今日擔了滿載黃金，也不能夠結識二位仁兄。何敢惜一馬之微，負二君之愛？”

　　婁公子道：“既然如此，小弟明日謹償原價罷了。”林二官人笑道：“婁兄，說起償還原價，這就把小弟輕覷了。”便喚從人，把青驄先帶了送到俞相公府中去。俞公子道：“既承厚誼，待小弟明日偕了婁兄，踵門致謝罷了。”

　　三人起身，一齊踱進城來，各自分路而散。

　　次早，俞公子仍舊把青驄送還，婁公子方才識得夏方是個騙馬的神計。

　　畢竟不知那夏方賣了這些銀子後來奔投何處？幾時再得與婁公子相見？

　　且聽下回分解。

　　① 蟾（chán，音纏）——月亮。傳說月宮中有蟾蜍，因謂月亮為蟾宮。

　　② 脫空靴者——謂買空賣空、做空頭生意的人。