鼓掌絕塵

第九回 老堪輿驚報狀元郎　眾鄉紳喜建叔清院詩：

　　鵬翮乘風奮九秋，朱衣暗點占鼇頭。

　　露桃先透三層浪，月桂高攀第一籌。

　　畫壁已懸龍虎榜，錦標還屬鶺鴒洲。

　　東風十二珠簾麵，爭羨看花得意流。

　　你道這李道士突然相遇，就有甚麽說話問得？恰正要問的是舒開先前年那段光景，便欣然隨了他兩個走到房裏。未曾坐下，先問道：“二位相公，敢是一同到京的麽？”康汝平道：“一個在先，一個在後。”李道士道：“老朽卻想不到，若趁了二位的便船，一路上可不還省用些盤費。但有一說，二位相公一向同聲相應，同氣相求，足擬如蘭之固，原何倒分在前後起身？”

　　康汝平道：“老師有所不知，我便在巴陵，舒兄一向在長沙，所以兩處動身，到這裏方才相會。”

　　這李道士隻曉得舒開先前年那番勾當，卻不曉得他到長沙來，又與父親重會。聽見康汝平叫了一聲“舒兄”，心下便疑惑起來，道：“康相公，怎麽杜相公又改了姓？”康汝平又把他到長沙認父親的話，仔細明說。李道士把頭點道：“這也是件奇事了。老朽去年雖是聽得梅花觀裏許師兄談起，略知一二大概，今日才曉得個詳細。”

　　舒開先道：“不知許老師近年來還清健否？”李道士歎口氣道：“哎！

　　許師兄已衰邁了。他不時還想念著舒相公，每與老朽會著，口中屢屢談及。”

　　舒開先道：“老師，可曉得杜翰林後來曾有什麽話與許老師談著麽？”

　　李道士道：“這倒不曾聽見講起。二位相公，老朽起身時節，說朝廷命下，欽取杜翰林老爺進京主試，可曾知道這個消息麽？”舒開先驚訝道：“老師，果有此事麽？我們倒不曾探聽得。”康汝平道：“舒兄，這也容易。我們就同到報房去問一問，便見明白。”

　　李道士道：“老朽敝寓，就在監前，回去恰好同路。”舒開先道：“因風吹火，用力不多。我們順便到李老師寓所奉拜一拜，卻不是好。”李道士道：“老朽還未及虔誠晉謁，怎麽敢勞二位相公先顧。”康汝平笑道：“少不得要來奉拜的，隻是便宜又走一次。”三人出了祠門，一問一答，徑自同路而走。探聽時，果然命下，大主考是巴陵杜灼。

　　恰好大開選場，你看紛紛舉子，哪一個不思量姓名榮顯，脫白掛綠。待得三場已畢，隻見金榜高張，第一甲第一名是舒萼，湖廣巴陵人。那些走報①的，巴不得搶個頭報，指望要賺一塊大大賞錢，②直打進寓所來。

　　原來那個地理先生，又是曉得卜課的，正在那裏焚香點燭，禱告天地，拿了一個課筒，討一個單單拆拆。忽見那一夥走報的，打將進來，嚇得手疏腳軟，意亂心忙，把個課筒撇在地上，慌作一團。

　　這些走報的，那裏曉得這個就是太老爺，一齊扯拽道：“他家相公已中了頭名狀元，不必你在這裏搗鬼，快快請出，我們好接他親人出來寫賞錢哩。”

　　舒石芝恰才吃了一驚，如今又聽得孩兒中了狀元，老大一喜，索性連個口都① 走報——差役。

　　② — — 像聲詞。

　　開不得了。沒奈何，掙了半日，方才說得出，道：“列位老哥，這舒萼就是小兒。”

　　看來如今世上的人，果然勢利得緊，適才見他拿了個課筒，便要攆他出去，如今聽說是他孩兒，個個便奉承道：“原來就是舒太爺，小的們該死了。”

　　你看眾人磕頭如搗蒜的一般。舒石芝道：“列位莫要錯報了。我小兒那裏有這樣的福分，中得狀元？”眾人道：“這個豈有錯報之理。求太爺把賞錢寫倒了。”

　　舒石芝大喜道：“這卻不消寫得，若是小兒果然中了狀元，決然重重相謝。”眾人道：“還要太爺寫一寫開。”舒石芝道：“列位要寫多了呢？”

　　眾人道：“也不敢求多，隻是五千兩罷。”舒石芝把麵色正了道：“怎麽要這許多，寫五兩罷。”眾人一齊喧嚷道：“太老爺，我們報一個狀元，隻要打發得五兩賞賜，若是報一個進士，終不然一厘也不要了。也罷，隻寫三千。”

　　舒石芝便有些封君①度量，也不與他說多說少，拿定主意，提起筆來，便寫下五百兩。

　　眾人見是狀元封君的親筆，隻要明日得個實數也盡夠了，哪裏再還計論。

　　正待作謝出門，舒石芝又扯住問道：“列位，可曾見那二三甲裏，有幾個是我湖廣巴陵人？”眾人道：“太老爺，共來三百五十名進士，哪裏記得完全，止有三甲結末這一名，叫做康泰，也是湖廣巴陵人。”舒石芝大駭道：“呀，果然康泰中在三甲末名。”眾人道：“敢是太老爺的熟識麽？”舒石芝道：

　　“這是我小兒自幼的同窗朋友。”眾人笑道：“一個當頭，一個結尾，是著實難得的。”一齊鬧烘烘走出門去。

　　原來功名二字，果然暗如黑漆，卻是猜料不來的。你若該得中來，自然那鬼神必有預兆，所以舒開先該中狀元，那關真君便向夢中明明預報。可見夢寐之事，也不可不信。

　　諸進士當日一齊赴瓊林宴②罷，次早清晨，俱來參謁大主試座師。原來這個座師就是杜灼翰林。他見第三甲末名是個康泰，便曉得是康司牧的公子。

　　隻是這頭名狀元舒萼，心中狐疑不決，正要見一見是怎麽樣一個人物。遂喚聽事官，分付諸進士暫在敘賓廳請坐，先請一甲一名舒狀元公堂相見。諸進士那裏曉得有個螺螄腦裏灣的緣故，都議論道：“決然先要敘一敘鄉曲了。”

　　舒狀元連忙進去，直到公堂上，行了師生之禮。杜翰林把舒狀元覷了幾眼，便有些認得，分付掩門，後堂留茶。原來舒狀元雖然明知是他義父，巴不能夠相認一認，就徐步到了後堂，分師生敘坐。杜翰林問道：“賢契青年，首登金榜，極是難得。老夫忝居同鄉，正要慢慢請教。但不知賢契祖籍還在那一府？”舒狀元欠身道：“門生祖籍就是巴陵。謹有一言，不敢向恩師尊前擅自啟齒。”杜翰林道：“老夫正要請教，賢契何妨細講一講。”

　　你道他兩家難道果是不相認得麽？隻因舒狀元把杜姓改了，所以有這一番轉折，卻怪不得杜翰林懷著鬼胎。這舒狀元又不好明認，便把幼年間事情備陳一遍。

　　杜翰林嗬嗬大笑道：“我道有些認得，原來賢契就是杜開先。”舒狀元連忙跪下道：“門生原是杜萼。”杜翰林一把扯起，道：“快請起來。適才還是師生，免不得要行大禮。如今既是父子，倒不可不從些家常世情。舒狀① 封君——即“封翁”。此指封建時代子孫顯貴，父祖輩因而受朝廷封典的人。

　　② 瓊林宴——宋代為新進士舉行的一種宴會。瓊林，宋代皇苑，在汴京（今開封）城西。

　　元便站起身來。

　　杜翰林道：“我當初隻道你做了這件短見的事，此生恐不能夠有個見麵的日子。不想到得中了狀元，可喜可羨。不知你緣何又改姓為舒？”舒狀元就把到長沙遇著親父的話，便說了幾句。杜翰林道：“原來又遇尊翁，一發難得的了。我初然意思，指望認了狀元回去，光耀門閭①。如今看來，卻不能夠了。”舒狀元道：“為人豈可忘本，親生的、恩養的總是一般。想舒萼昔年若非深恩撫養，久作溝渠敝瘠，今日焉能駟馬高車②？這個決然便轉巴陵，一則拜謝夫人孤兒賴撫之恩，二則拜謝相國窮寇勿追之德。”

　　杜翰林道：“言之有理。我聞得三甲末名的康泰，就是司牧君的公子，可是真麽？”舒狀元道：“這正是汝平兄。”杜翰林道：“我也要另日接他進來一見，卻還在嫌疑之際。少不得要在這裏定一個衙門觀政，還有日子，慢慢拜望他罷。如今隻要尋一個便人，待我寫一封書，報與夫人得知便了。”

　　舒開先道：“這也容易，鳳皇山清霞觀李老師，正在這裏幹辦道官，專待榜後起身回去。待舒萼回到寓所，寫一封書，浼①他捎到府中就是。”杜翰林道：“難得有這個便人，到要浼他早去。待我還要封書去韓相國要緊。”

　　舒狀元道：“既然如此，那李老師隻在三五日內，就要動身了。”

　　杜翰林道：“你尊翁也同做一寓麽？”舒狀元道：“家君也在這裏。”

　　杜翰林道：“這卻不難，待我少刻與諸進士相見了畢，回衙就把書寫停當，明日少不得奉拜尊翁，那時順便帶來就是。”商議定了，依舊出到公堂，便喚開門，請諸進士上堂相見。那諸進士那裏曉得其中就裏，單單隻有康汝平還知其故。他兩個隻當在後堂做了這半日的戲文。有詩為證：

　　易姓更名上紫宸②，宮袍柳色一時新。

　　今朝重謁春台麵，方識當年淪落人。

　　說這李乾道士，帶了兩封書，一封是杜翰林送與韓相國的，一封是舒狀元送與杜夫人的，不憚③奔馳，星夜回到巴陵。先到杜府投遞。

　　那夫人聽說京中有書寄來，隻道是翰林寄回的家書，連忙著人把李道士留下，待要看了書上說話，再問幾句口信的意思。將書看時，隻見護封上是舒萼圖書，拆開一看，方才曉得，新科狀元舒萼就是當初收為義子的杜萼。

　　老大歡喜，道：“謝天謝地，我隻道他一去再也不能夠個音信回來，怎知今日倒中了狀元。隻是他原名喚做杜鍔，如何書上又寫著舒萼？這個緣故，必然待他回來方才曉得。”隨即著人出來問李道士道：“可知道我杜老爺幾時回來的消息？”李道士回複道：“杜老爺隻等複命就回來了。”杜夫人便分付整治酒肴款待。李道士再三推卻，遂告辭起身。

　　杜夫人當下就與眾族人計論，打點建造狀元坊，豎旗杆，立扁額。那些族人都說道：“又不是我們杜門嫡派，明日外人得知，隻這附他勢耀，可不惹人笑話？”杜夫人見說，就心下想一想，隻得又把這個念頭付之冰炭了。

　　說這李道士離了杜府，帶了杜翰林那封書，一直來到韓府。門上人先進，稟知相國，相國疑慮道：“我想那杜翰林，自當初他義子杜開先去後，至今① 門閭（1ǔ，音呂）——門庭。

　　② 駟（sì，音四）馬高車——顯貴者的車乘。古代一車套四馬，稱為“一乘”。駟，四馬。

　　① 浼（mě，音每）——請，托。

　　i② 紫宸（chéng，音晨）——即宸居。帝王居處。

　　③ 憚（dàn，音旦）——怕；畏懼。

　　數年，未曾一麵。況且如今奉旨進京主試，料來與我沒甚統屬。可令那李道士進來相見一見，看他有甚話說？”李道士連忙進去，見了韓相國，便向袖中取出書來，雙手送上韓相國。

　　相國接來，當麵開拆，從頭至尾，仔細看了一遍，忍不住大笑一聲道：

　　“有這樣事，我道這巴陵從來不曾有個舒萼，不想就是那杜開先。古人道得好，尚可移名，不可改姓。他為何就把姓來改了？”

　　李道士道：“韓老爺可不知道，那舒狀元自從出了府門之後，就奔在長沙道上，不期在茅店中，與親父舒石芝偶然會著。兩下說起前情，當就廝認，所以仍歸本姓。”韓相國道：“原來如此。茅店中遇著親父，金榜上占了狀元，這兩件難道不是天上掉將下來的大喜事麽？還要請問一聲，他既改了舒萼，那時杜老爺如何複認得來？”

　　李道士道：“其時杜老爺的意思，也想道巴陵並沒有這個舒萼，敢是疑慮到狀元身上去。因此等到諸進士參謁之時，先請狀元進見。兩個就在後堂，把始末根由的說話，一問一答，備細談了半日，方才說得明白。後來眾進士知了這些說話，沒有一個不說道是一樁異事。”

　　韓相國問道：“你可曉得他父親舒石芝後來曾與杜老爺相見麽？”李道士道：“怎不相見。狀元頭一日去參見，兩下廝認了。第二日，杜老爺便來拜舒太爺。兩位也整整說了半日。”韓相國道：“如今狀元在京，曾與杜老爺一處作寓，還是兩處作寓？”李道士道：“小道起身的時節，狀元端與舒太爺同寓。隻聞得說，末名康爺要在京聽撥觀政，打點移來與狀元同寓。卻不知後來怎麽了。”

　　韓相國道：“他兩個原是同窗朋友，如今又是同榜，正該同寓。隻是狀元既遇著了親父，從今以後，我這巴陵，未必有個再回轉來的日子。”李道士道：“小道聞得狀元說，隻在目下打點回來，探望杜夫人，少不得要來參見老爺。”

　　說不了，隻見門上人拿了一個帖子，進來稟道：“袁少伯老爺著人在外，來下請帖。”韓相國正接帖子到手，李道士正走起身，韓相國留住道：“待我打發了來人，還再在這裏細談一談去。”李道士道：“不瞞老爺說，小道敬承杜老爺台命，特地齎書投上。誠恐稽遲，因此未敢回敝觀去哩。”韓相國道：“既然如此，我卻不敢久留。”遂起身送出儀門。有詩為證：

　　大誌私行三兩年，孤兒寡女慮難全。

　　誰知金榜能居首，不意鼇頭已占先。

　　自此可遮前日醜，從今安計舊時愆①。

　　封書遠寄傳消息，試問多端月欲圓。

　　說這李道士別了韓相國，出得城來，漸覺紅輪西墜，思量要到鳳皇山，卻又回去不及。隻得徑到梅花觀裏，順便望一望許叔清，就好借他觀中宿歇一宵。正走進觀門，見那東廊下站著一個後生道士，穿了一身孝服。李道士向前仔細認了一認，原來就是許叔清的徒孫。

　　那道士卻也認得是李道士，連忙過來問道：“老師，敢是鳳皇山清霞觀李老師麽？”李道士道：“然也。我在京中回來，特地來訪許叔清師兄，敢勞傳說一聲。”那道土道：“老師想不知道，我家許師祖三月前偶得瘋症，已身故了。”李道士大驚道：“有這等事！他的靈柩如今還停在那裏？煩你① 愆（qiā，音千）——過失。

　　n引我去見一見。”那道士道：“現停柩在後麵客廳裏，請老師進去就是。”

　　李道士便歎一口氣道：“這正是：天有不測風雲，人有旦夕禍福。”兩個就一同來到客廳裏，果見有許叔清靈柩停在中間。李道士就向柩前拜了幾拜，十分悲咽。有詩為證：

　　生平同正道，今日隔幽明。

　　縱墮千行淚，焉知傷感情。

　　那道士道：“老師，今日多應回觀不及了，自到淨室裏安宿罷。”李道士道：“我一向在京中，如今恰才回來，特地望望許師兄，不想他早已亡故，我尚欠情，怎敢攪擾。”那道士道：“說那裏話。老師與我師祖，道義相交，意氣相與，非止一日。我們晚輩正要另乞垂青，終不然師祖亡過，老師便把這條路斷絕了不成。”李道士笑道：“說得有理。明日少不得兩家正要往來，就勞指引到淨室借宿一宿。”

　　道猶未了，那道童搬出晚飯來。兩人飯畢，那道士便向柩前拿了一枝殘燭，引了李道士到淨室裏。原來這淨室卻是許叔清在時做臥房的。

　　李道士走進去，看見收拾得異樣齊整，便問道：“這間淨室，還是那一位的？”那道士道：“這原是許師祖的臥房。”李道士道；“我諒來決是許師兄的淨室了，果然他收拾得精致。嚐聞他在生時節，專好吟詩作賦，待我把架上簡一簡，看有甚麽遺稿存下，拿些去做故跡也好。”那道士道：“老師有所不知，我家許師祖近來這幾年漸覺老邁，那條吟詩作賦的肚腸不知丟在那邊，隻恐怕沒有甚麽詩稿遺下哩。”李道士道：“雖然沒甚遺下，也待我簡一簡看。”便把燭台拿將過來，向架上翻了一會，隻見一部書裏藏著一個柬帖，寫著兩行字道：

　　第一甲一名舒萼，湖廣巴陵人。

　　第三甲末名康泰，湖廣巴陵人。

　　李道士看了，老大吃一驚，道：“這分明是許師兄的筆跡。難道他三月前就曉得他兩個是今科同榜的，好古怪！”殊不知許叔清在日，道行有成，知過去未來，所以預知二人未來之事。李道士知他有些道行，遂向巴陵城中各處鄉紳極力稱揚。眾鄉紳各捐貲①築了一座寶塔，把他安厝②，便把梅花觀改為叔清上院。

　　但舒狀元京中幾時到家？來叔清上院有何話說？且聽下回分解。

　　① 貲（zī，音資）——即“資”。

　　② 安厝（cuò，音錯）——安置。此為“安葬”。