鼓掌絕塵

第七回 寬宏相國衣飾賞姬　地理先生店房認子詩：

　　宦門少小讀書生，嬌養從來不出行。

　　色膽包天忘大義，癡心挾女縱私情。

　　憐才宰相胸襟闊，遇父英豪眼倍青。

　　始信吉人天必相，窮途也得遇通亨。

　　他兩個出了同春巷，徑投大路。行了好一會，看看到了城門，隻聽得那譙樓上咚咚的打了五更五點，但見那：

　　金雞初唱，玉兔將沉。四下裏梆柝頻敲，都是些巡更丐子，滿街衢行蹤雜遝，無非那經紀牙人。

　　猛可的響一聲，隻道是相府知風捉護；悄地裏聽一下，卻原來官營呐喊大操兵。

　　兩個正混在人叢裏，走到城門首，驀聽得這聲呐震，嚇得魂飛天外，魄散九霄，隻道是韓相國知了風聲，差人追來捉獲。回頭看時，又不見有人趕來。猛想一想，方記得起，三六九日官營裏操兵練卒，卻才放下肚腸。連忙出得城來，漸覺東方有些微微發白。你看這韓玉姿，那裏曾慣出閨門，管不得鞋弓襪小，沒奈何兩步挪來一步，不多時又到了西水灘頭。

　　原來這西水灘下了船，筆直一條水路，直通得到長沙府去。你道此時天尚未明的時節，船上人個個還未睡醒，那裏見個人來攬載。兩人依著岸走了幾步，隻見就是日前泊那玉鳧舟的楊柳岸邊，有一隻小小漁船在那裏。這韓玉姿到了這個所在，覺他睹物傷情，杜開先也覺傷情睹物。他便凝睛一看，見那船艙裏點著一盞小小燈籠，恰好那個漁人正爬起來，趕個早市，趁沒有船隻往來，待要下網打魚的意思。

　　杜開先近前喚道：“漁哥，你這隻船可渡得我們麽？”漁人道：“要渡到也渡得，隻是渡了二位相公的時節，錯過了這個早市，可不掉了一日生意。”

　　杜開先道：“你若肯渡我們，就包了你一日乘錢罷。”漁人笑道：“既然如此，二位相公還是要往那裏去？”杜開先道：“我們兄弟二人，要到前途去望一個親戚的。”漁人道：“卻是甚麽地名？”杜開先道：“那個地名，我到忘記了。隻是那些村居景致還想得起。你且撐到前頭，若見了那個所在，我們上岸就是。”漁人笑道：“相公又來說得好笑，若是撐了十日不見那個所在，難道還是包我一日的銀子？”杜開先道：“就與你十日的錢罷。”漁人道：“隻要講得過，便做我不著。請下船來。”他兩個就下了船，那漁人便不停留，登時把船撐去。

　　如今正是要緊的所在，其實沒工夫把他去的光景再細說了。且把韓相國來略說幾句與列位聽著。

　　說這韓相國睡到天明，醒在床上，隻道還是玉姿伺候，便叫一聲道：“玉姿，可睡醒了麽？”原來卻是這蕙姿盡盡伺候了這一夜。他因為前番那次做來不順利，所以再不敢走動，隻道妹子果然不耐煩，便替他承值了這兩個更次。聽得相國喚了這一聲，連忙答應道：“老爺，玉姿昨晚身子有些不耐煩，著蕙姿代他伏侍哩。”相國歎口氣道：“怪他不得，其實這幾日辛苦得緊。

　　多應是勞碌上加了些風寒，少刻待他起來，可喚他來，待我替他把一把脈看，趁早用幾味藥兒趕散了罷。”蕙姿應說：“曉得。”

　　說不了，隻見一個女侍兒慌忙走來，把房門亂推，進來稟道：“老爺，不好了，昨夜內門被賊挖開了！”相國道：“有怎樣事？內門既失了賊，決然從那百花軒後挖過來的。快著人去問杜相公，曾失了些物件麽？蕙姿，你可疾忙去喚你妹子來，問他昨日那內門是怎麽樣拴鎖的？”蕙姿應聲便走。

　　不多時，院子①與蕙姿一齊走到，一個稟說百花軒不見了個杜公子。一個稟說內房裏不見了個韓玉姿。相國聽說，老大吃了一驚。到底做官的，畢竟聰明，心下早已明白。便起來坐在床上，歎口氣道：“我也道這內門緣何得有賊來，原來是這妮子與那小畜生做了手腳，連夜一同私奔去了。終不然伏侍的家童也帶了去？”分付院子：“快去喚他那伏侍的人來見我。”院子答應一聲，轉身便去。

　　原來那個聾子正爬起來，尋不見了杜開先，心下好生氣悶。聽著相國喚他，不知甚麽勢頭，連忙走將過來。相國問道：“你家相公那裏去了？”這聾子原是個耳朵不聽得人說話的，兜了這些不快樂，愈加聽不著了，就把手向耳邊指了一指，道：“老爺，小人是個聾子，說話聽不明白，再求分付一聲。”院子在旁道：“老爺問你相公那裏去了？”聾子道：“這個卻不曉得。

　　小人昨夜打鋪在他床後，隻聽得晚來咿咿唔唔，做了半夜的詩，直到五更天氣，方才住口。小人見他夜來辛苦了，趁早起來，打點些點心與他吃吃，隻見房門大開，鬼影都不見了。”

　　相國道：“可曾帶些甚麽東西去麽？”聾子道：“別樣物件，小人尚未查點，隻是一股鳳頭釵，是他日常間最心愛的，端然還在那裏。”相國聽說了鳳釵，便覺有些疑惑，遂對他道：“你快去拿來我看。”聾子回身，慌忙便去拿與相國。相國把鳳釵一看，罵了一聲道：“好賤婢！分明這股鳳釵是他日常間戴的，可見他兩個不止做了一日的心腹。”

　　原來這股鳳釵，卻是前番蕙姿贈與杜開先的，那裏幹著玉姿甚事。蕙姿在旁看見這釵兒，好生耽著驚恐。相國便對聾子道：“你家相公與我府中一個女婢同走去了。”聾子聽了這句，嚇得把舌頭一伸，縮不進去，道：“有這等事，怪見得這幾日夜來睡在床上，不絕的嚎聲歎氣。”相國道：“我府中沒了個女婢還不打緊，你家老爺不見了個公子，明日可不要埋怨著我。你可早早回去，稟與你家老爺知道。”聾子答應一聲，連忙回去報與杜翰林得知。

　　那翰林聽罷，心中老大焦躁，便對夫人道：“我那畜生，誰想做了這件沒行止的事，難道這一世再也不要思量出頭？他便去了也罷，終不然韓相國沒了個女侍，明日肯幹休罷了。”遂喚打轎到韓府去，商議尋訪。

　　這正是：若要不知，除非莫為。霎時間巴陵城裏，個個傳說，杜翰林的公子拐帶了韓相國的女侍，逃走去了。

　　杜翰林到了韓府，見了相國，兩個把前事問答了一遍。杜翰林道：“這還是老先生出一招帖，各處尋訪一尋訪的才是。”相國道：“我那女侍，既做個打得上情郎的紅拂女，我學生也做個撇得下愛寵的楊司空。便去了也不足惜。隻是令郎差了主意，既把他看上了眼，何不就與學生明說，待我便相贈了何妨。如今學生出了招帖，外麵人一來便要說我輕賢重色，二來隻說我一個女侍拘管不到，被他走了，可不壞了家聲？還是老先生出一個招帖，尋一尋令郎罷。”杜翰林道：“不瞞老先生說，我那小犬，原是螟蛉之子，若出了招帖，可不被外人談論？這還要老先生商量一個計策便好。”

　　兩家正在那裏你推我遜，商量不定。恰好那康汝平得知了消息，劈頭正① 院子——守門人。

　　走將來。相見已畢，便把前前後後問了一遍，韓相國也把前前後後回答了一遍。康汝平免不得要在相國麵前說兩句好看話兒，道：“今日杜兄去了，小侄方才敢說，他兩個是當日新正時節，在西水灘頭，楊柳岸邊，兩船相傍，向那黃昏月下，便以詩句酬和。那時就覺有些不尷不尬的光景，原不是一日的情由。如今他兩個此去，又不帶一些行李，便出了巴陵地界，到得前路，遇著關津，盤詰起來，畢竟送還原籍。但有一說，杜兄是個聰明人，決然不做這著迷的事，料來還在城中左右，隱跡在那一家裏。二位老伯，何不趁早著人密訪，必然得個下落。”

　　韓相國道：“賢契所言，果然非謬。原來他兩個，那時節便起了這個念頭。”又想了一想，對著康汝平道：“原來賢契到是一個好人，老夫卻沒了眼睛。也罷，我想人家女子，到了這般年紀，自然有了那點念頭，如何留得他住？我今還有個蕙姿，是他嫡親姐姐。算來妹子去了，那個妮子決然也不長久。老夫若是打發出去，與了別人，明日可不奚落了他。賢契若不見嫌，杜老先生在此，當麵說過，就送與賢契，做個鋪床疊被，何如？”康汝平聽了，心裏其實著得，卻便不好應承，假意推托道：“這個小侄怎麽敢受，倘若杜兄明日依舊把他妹子帶轉來送還，那時又沒了這一個，老伯豈不要追悔麽？”相國道：“賢契，一言既出，駟馬難追。便是那妮子有個轉來的日子，老夫自然就送與杜公子了。”

　　杜翰林道：“既是韓老先生有這個意思，賢契到不要推辭，省得拂了美情。”康汝平笑道：“隻恐小侄沒福，受用不起。既然如此，待小侄就此回去與家父商量便了。”康汝平遂作別起身。杜翰林見康汝平去了，也就辭了韓相國出門。相國送了進來，便喚蕙姿分付，把玉姿房中一應遺下的衣裳首飾，著幾個女侍盡數搬將出來，當堂逐件點過，遂都交付與蕙姿。

　　原來這康汝平回去，就與父親商議已定。韓相國便揀一個日子，果然把蕙姿送與他去。這回康汝平卻是天上掉下來的造化，不要用一些氣力，幹幹淨淨，得了個美妾。正是：蜒蚰①不動自然肥。卻又有一說，當初原是他兩個先看上眼，所以如今這個蕙姿畢竟終歸於他。可見姻緣兩字大非偶然矣。有詩為證：

　　鄰舟陡遇意常癡，隻恐相思無盡期。

　　且喜姻緣天作合，從空降下美嬌姿。

　　前麵康汝平得了韓蕙姿，兩個新歡的光景，世間就是三歲孩童，也曉得是免不得的，卻也不須小子細說。

　　且再說那杜開先，同了韓玉姿私奔出來，趁了漁船。恰好船又小，人又少，況趁著下水，有些順風，不上三兩個時辰，約行了一百多裏。看看天色將晚，但見那：

　　煙樹朦朧，雲山慘淡。山崗上牧笛頻吹，一個個騎牛回去；石磯邊漁歌齊唱，兩雙雙罷釣歸來。

　　酒旗揚揚，還間著幾盞天燈；黃犬哰哰②，卻早見一方村鎮。

　　那個鎮頭，你道叫做甚麽名字？就是雙仙鎮，長沙府管下的地方。這雙仙鎮原有一個古跡，當初那裏有一座酒樓，極是熱鬧得緊，那漢鍾離與呂洞賓不時幻跡到那樓上飲酒，飲罷便把詩來題在壁上。後來被世上人識破了詩① 蜒蚰（yányóu，音延由）——即蛞蝓（kuòy ū，音括魚），鼻涕蟲。一種形似無殼蝸牛的爬行後留下白色條痕的軟體蟲。

　　② 哰哰（láo，音勞）——叫聲。

　　句，曉得是個幻跡的仙人，從此他兩個就不到這個所在，因此人便取名叫做雙仙鎮。

　　這杜開先與韓玉姿，在船中坐了一日，隻當盡盡一日一夜，不曾沾著些兒湯水，怎奈心內帶著彷徨，到也不覺得肚中饑餓。漸漸天色晚來，便記得起又不帶得一些鋪蓋，免不得要到這個鎮頭上去，尋個旅店安歇一宵。便對漁人道：

　　“我們親戚卻正在這個鎮上，可泊過去，待我們好上岸。這裏有兩錢多些銀子，送你罷。”漁人接了，道：“相公，早說這個雙仙鎮上，待我做兩日撐來也好。”就把船泊將過去。

　　杜開先到了這個所在，方才撇下了些驚恐，慢慢扶著韓玉姿同上岸去。

　　行不數步，恰就是一個旅店。連忙近前問道：“此處可寄宿麽？”店主人出來答應道：“二位到此，還是長歇的，短歇的？”杜開先道：“怎麽叫做長歇、短歇？”店主人道：“長歇的，或在這裏一年半載，要把樓上客房收拾起來，好與你們安頓行李。若是短歇的，不過在這裏麵小房內，便好暫住幾個日子。”杜開先道：“我們也不是長歇的，也不是短歇的。我兄弟二人，恰在前路探友回來，恐此時沒有便船，權且借宿一宵，明早就去。若肯相留，現成鋪蓋便借一床，明日多多奉謝。”店主人笑道：“二位相公，我們開客店的，雖有幾床鋪蓋，隻好答應來往客商，恐怕不中相公們意的。若是將就蓋得，請進來就是。”

　　杜開先假意兒對著玉姿道：“兄弟，這一夜兒哪裏便不將就了。”兩個徑走進去。原來天色昏暗，那個認得出他是個女扮男裝、腰邊沒有那件東西的。這店主人見他兩個斯文模樣，不敢怠慢，就去開了小小一間幽雅軒子，引他二人進去住下，隨即分付走動的，打點晚飯，點燈進房。有詩為證：

　　一夜恩情兩意投，巴陵道上共同遊。

　　茫茫道路無窮極，何日行蹤始得休。

　　偏生他兩個不該泄漏，撞著這個店主人著趣得緊。不然，或者做將出來。

　　杜開先也恐暗裏被人瞧破，直待吃完晚飯，將次睡倒，滅燈時節，方才與韓玉姿去那巾服，兩個睡做一頭。這杜開先雖然有事在心，見了這個嬌滴滴如花似玉的睡在身邊，那裏熬得過。欲待輕輕動手，又恐韓玉姿心中有些不快活。況且兩個又不曾睡過幾夜，倘是被他回答幾句，可不是一場沒趣。隻得按住這點火性，安安靜靜睡了一夜。

　　次早黎明起來，梳洗停當，謝了店主人，即便起身。恰好那個鎮頭，共來不滿二三十個人家，其餘都是偏僻地麵。兩個行來，將近半裏多路。你道這韓玉姿夜來還好遮飾，這日間六眼不藏私，那裏掩飾得過？就是別的，或者一時看不出來，這雙小小腳兒，可是瞞得人過的麽？趁著這四下無人，杜開先便把他巾服去了，打扮做個村中探親的夫婦。有幾個來往的見了，又估計他們是兩個哥妹，又估計是一對夫妻。

　　看看走了三四裏，韓玉姿有些腿酸腳軟，輕輕對著杜開先道：“公子，我想在家穿了自在，吃了自在，何等安逸，那裏曉得行路的這樣苦楚。”杜開先安慰道：“小娘子，到此也莫怨嗟了，少不得有個安閑的日子。你看前麵白茫的，敢是一條水路，我和你慢慢行去。若有便船，就趁了去罷。”兩個又走了一會，才到那個灘頭。恰好有一隻便船泊在那裏，就乘了。

　　渡去有三十餘裏，將近午牌時分，就到了長沙道上。依舊上了岸，正待落個店家，吃些午飯，隻見那裏有四五片飯店，中間一家門首，貼著一張大字雲：

　　巴陵地理舒石芝寓此杜開先見了，對著韓玉姿道：“娘子，巴陵卻是我們的同鄉，就到這個店裏去，倘遇著鄉人，大家略談一談，也是好的。”韓玉姿卻不回答，兩個便走進去。正坐得下，那小二先拿兩杯茶來。杜開先問道：“你這店中的舒石芝先生，可在這裏麽？”小二道：“官人，敢是要尋他看風水麽？他在灶前替我們吹火哩，待我去喚來。”小二轉身就走。

　　舒石芝見說有人尋他，隻道是生意上頭，連忙走來相見。杜開先仔細看時，隻見他：

　　頭戴一頂鐵墩樣的方巾，拂不去塵蒙灰裹；身穿一件竹筒袖的衣服，舊得來擺脫禛拖。黑洞洞兩條鼻孔，恰便是煤結緊的煙囪；赤騰騰一雙眼睛，好一似火煉成的寶石。蹲身灶下，嚇得那鼠竄貓奔；走到人前，捱著個腰躬頸縮。

　　杜開先見他這個形狀，便問道：“老丈敢就是巴陵舒石芝先生麽？”舒石芝聽問了這一聲，連忙答應道：“小子正是。官人的聲音，卻也是我巴陵一般。”杜開先道：“我也就是巴陵。所謂親不親，鄰不鄰，也是故鄉人。

　　我想老丈的貴技，到是巴陵還行得通，緣何卻在這裏？”

　　舒石芝道：“不瞞官人說，俗語道得好，‘三歲沒娘，說起話長。’小子十六七年前，在巴陵的時節，有一個宦族人家尋將去看一塊風水，不期失了眼睛，把個大敗之地，到做個大發的看了。不及半年，把他親丁共斷送了十二三口。後來費了多少唇舌，還不打緊，到被那些地方上人，死著一個的，也來尋著我，所以安身不牢。想來妻子又喪過了，便沒有什麽掛礙；那時單單隻有個兩歲的孩兒，遺在身邊，沒奈何硬了心腸，把他撇在城外梅花圃裏，方才走得脫身。隻得到這裏來，將就混過日子。”

　　杜開先聽他這一通，心下好生疑慮，道：“終不然這個就是我的父親？”

　　肚中雖是這等思量，口裏卻不好說出，隻得再問道：“老丈，雖然那時把令郎撇下，至今還可想著麽？”舒石芝道：“官人，父子天性之恩，小子怎不想念？卻有一說，我已聞得杜翰林把他收留，撫養身邊，做兒子了。”杜開先道：“此去巴陵，路也不甚遙遠，老丈何不回去訪他一訪？”舒石芝道：

　　“小子若再回到巴陵，這幾根骨頭也討不得個囫圇。”杜開先事到其間，不敢隱瞞，倒身下拜道：“老丈，你是我的父親了！”舒石芝聽說，心下一呆，連忙扯起道：“官人，不要沒正經。難道你這樣一個標致後生，沒有個好爹娘生將出來，怎麽到錯認了小子？若是兄弟叔侄，錯認了還不打緊，一個父親可是錯認得的！快請起來。”杜開先便把兩歲到今的話，備細說了一遍。

　　舒石芝到也有些肯信，道：“世間撞巧的事也有，難道有這樣撞巧的！這個還要斟酌。”小二在旁攛掇道：“老舒，你好沒福，這樣一個後生官人認你做老子，做夢也是不能夠的。兀自裝模作樣，強如在那灶頭吹灰煨火過這日子。他若肯認我小二做了父親，我就端端坐在這裏，隨他拜到晚哩。”舒石芝道：“且住，我還記得起當初撇下孩兒的時節，心中割舍不得，將他左臂上咬了一口。如今你要把我認做父親，隻把左臂看來，可有那個傷痕麽？”

　　杜開先就將左手胳膊擄將起來，當麵一看，果然有個疤痕。這遭免不得是他的兒子，低頭就拜。小二便把舒石芝撳在椅子上，隻得受了兩拜，道：“孩兒，若論我祖墳上的風水，該我這一房發一個好兒子出來。還有一說，今日雖是勉強受你這幾拜，替你做了個父親，若是明日又有個父親來認，那時教我卻難理會了。”

　　杜開先笑了一聲，便向身上脫下那件海青，袖中取出那頂巾來，遞與舒石芝替換。舒石芝問道：“孩兒，你敢是先曉得爹爹在此受這狼狽，特地帶來與我的麽？”杜開先這遭想得是一家人，卻便不敢隱瞞，把舒石芝扯到背後，輕輕對他把韓玉姿改換男裝，私奔出來的話告訴一遍。

　　舒石芝正待細問幾句，隻見那小二在旁叫了一聲道：“不要瞞我，正要和你說句話哩。”杜開先聽了，便打了下一個趷蹬，連忙上前問他。

　　畢竟不知這小二說出些什麽話來？且聽下回分解。