九尾龜

第4章 金月蘭無端受氣　方幼惲有意尋芳

　　卻說秋穀叫齊了那班倌人，兩人合坐一車，獨秋穀在後與花雲香同坐。當下十四部馬車，別人在前，秋穀壓尾，頭連尾接，就如一條遊龍一般。馬夫把馬加上一鞭，各逞精神，那一群馬車，便風馳電掣，滔滔滾滾，直向二馬路一帶兜轉來。旁觀的人，見十餘部馬車絡繹而來，末後一部車上坐著秋穀，精神軒翥，豐度翩翩，香留荀令之裾，粉傅何郎之麵，真似靈和疏柳，張緒當年。花雲香與秋穀同坐一車，神彩驚鴻，珮環回雪。半偏雲髻，梁家墮馬之妝；斜倚香肩，趙後回風之體。又似海棠炤夜，芍藥扶春。看的人個個目眩心迷，神驚色駭。再兼那前麵坐的倌人，也都是骨格輕盈，豐姿婀娜，爭嬌鬥豔，目送眉迎，把兩邊茶樓上的客人以及馬路的行人都看得呆了，不覺齊聲喝彩，嘖嘖歎羨。秋穀聽在耳中，甚是舒暢，連兜了兩三個圈子，便叫馬夫把馬車放到紗廠碼頭上船。

　　到了碼頭，秋穀跨下車來，隨開發馬夫，叫仍送他們回去，自己便要上船。隻見一群倌人一齊下來，擁著秋穀，你一句我一言的說個不了。秋穀忙亂之中也聽不仔細，大約是叫他下次早來的意思。秋穀隻點頭答應。隻有花雲香攜著秋穀的手再三叮囑，見秋穀匆匆要走，忍不住淌下淚來。秋穀也隻好勸他幾句，並說不多時就來的話，雲香掩淚點頭。秋穀也淒然不舍，狠著心撇開雲香，跳上船去，立在船頭，望著雲香等上了馬車，看不見了，方才無精打彩的進艙。

　　金月蘭在船窗內望見一大群倌人圍住秋穀，戀戀不舍，心中不大自然，卻又不好發作。此刻見秋穀麵上不甚高興，倒要打起精神，殷殷勤勤的陪著他談笑。秋穀倒底是個豪士，一會兒便不放在心上，吩咐船家開船，望常熟進發。

　　那常熟離蘇州隻有一日路程，本是蘇州府屬該管，在船上隻住了一夜，明日上午卻早到了。秋穀想月蘭雖然跟來，萬不能同著回去，隻好自己先行上岸，到一個同窗朋友家中，與他商量，要替月蘭另租房子。

　　那朋友姓史，字玉卿，狠有幾處房產，家中頗是有錢，見秋穀與他商量，便道："你要租房子，卻來得湊巧，我對門一所房子，是樓上樓下十間水閣，房客前月才搬去的。我們至好，也不爭論你的房租，竟是請你的貴相知搬進去就是了。"秋穀大喜致謝，又道："既承吾兄如此關切，租金一定加倍奉上，隻是沒有動用器物，卻一總要借你府上的了。"史玉卿也一口應允。秋穀便先付了二十元房租。史玉卿再三推不脫，隻得收了，立刻叫人搬了一張花梨六柱藤床，並些桌椅梳頭台等器皿、動用物件過去。好在人多手眾，七手八腳，就登時鋪設起來。

　　秋穀再回船，叫船家把船放到水閣碼頭，打發月蘭上岸，開銷了船錢，船家自去，便同著月蘭往樓上房間裏來。

　　月蘭見房子雖然不大，卻甚是精致，也覺心中歡喜。月蘭原帶著一個娘姨，便打開鋪蓋，鋪在大床上，掛好帳子。坐不多一刻，早見史家的家人送了一桌菜過來，還有一壇紹酒，向秋穀道："家爺說，本要與章少爺接風，因自己不便過來，所以送一桌菜在此，要章少爺賞收。"秋穀道："難為你老爺費心，想得周到，回去替我著實道謝。"封了一塊錢賞他，秋穀飯後又到玉卿家，托他尋了一個廚子。當夜晚膳，也是史家送來。秋穀當晚且不回去，就在月蘭那邊往下。

　　月蘭便一心一意的要嫁秋穀，那知秋穀心上卻又不然，心中暗暗的打著算盤，想道：我當初順口答應，以為他是收不住韁繩的野馬，萬不肯真心嫁人，不料他竟是認真起來，這便如何是好？又想了一會道：他此時一心嫁我，是戀著我貌美力強，也不是貪圖什麽別事。現在我的竭力應酬哄騙他，是趁著一團高興，博個片刻風情，更不是生死難離的情分。不要說太夫人治家嚴肅，斷斷不肯答應娶一個妓女進門，就是瞞著太夫人，把他養在外邊，一則不是長久之計；二則妓女水性楊花，隻圖枕席的歡娛，不顧丈夫的廉恥，自己是長要出門的，又不能處處帶他同去，那時孤燈寂寞，長夜淒涼，難保不別生他念；三則既做良家婦女，便有良家婦女的規模，他這樣一個飛揚蕩佚的人，隻看中堂府內尚且逃走出來，何況我一個中人之產，怎樣供得他的揮霍、稱得他的心情？萬一再有卷逃等事，難道我還做第二個黃伯潤麽？存了這個念頭，便覺萬萬娶他不得。但是他歡天喜地在蘇州跟了出來，又不好無緣無故的叫他回去。

　　他既想著一心嫁我的主意，料想也不肯好好開交，便又為難起來。躊躇一會，忽然得計道："隻消如此這般，叫他自己不願起來，自然改了念頭，也就罷了。"定了主意，方才睡去。到了次日，秋穀將自己行李搬回家去，又叫了兩個老年誠實的家人看守門戶，私自吩咐："無論何人，不許放進，並不許放金月蘭主仆走出大門。"兩人諾諾領命。秋穀又交代了月蘭幾句說話："略停一二日就來看你，你須要定心住下，不可心焦。"交代過了，秋穀便自回去。

　　月蘭等了兩日，不見他來，以為必是家中有事耽擱住了。

　　那知秋穀一去不來，直等到半月有餘，還是絕無影響。問問那兩個家人，又都是裝聾做啞，假推不知。雖然飲食不缺，卻是寂寞異常，無聊之極。月蘭發起急來，要叫娘姨到秋穀家中去請，卻被那兩個看門的家人攔住，說："少爺交代過的，一概閑人不許進門，你們也不許出去。"月蘭氣得發昏，與家人鬧了一場。家人不去理會，隻是守著門口不放出門。

　　要知金月蘭是個有名蕩婦，他此次安心要嫁秋穀，是貪圖他貌美力強，要想和他夜夜並頭，朝朝交頸，怎禁得秋穀冷淡了他半月有餘，又把他關在這陌生地方，不許他出去消遣。這等情形，叫月蘭如何忍耐得住？

　　看看已過了一月，秋穀依然不來，月蘭度日如年，急得沒法，方才後悔起來。想道：現在人還未到他家，尚且把我這般冷淡，將來到了他家之後，還不知要怎生打發，那裏保得住久後的恩情？便暗暗的又想脫身之法。但是自己身無一文，就是脫身出來，作何計較？左思右想，沒法兒，隻得呆呆的等著秋穀。

　　直到了四十餘日，秋穀方才來了。月蘭見秋穀到來，好似黑夜裏拾著了鬥大明珠一般，一把拉住道："你好，你好，去了一個多月，麵都不見，卻叫著家人來糟蹋我，可是該的麽？

　　你臨走的時候，說一兩天就來看我，那知今日望你不來，明日望你不來，差不多把我的眼睛要望穿了。我隻認著你把我丟在這裏，一世不來的了，你也還有來的日子麽？"秋穀故意道："那兩個家人是我叫他們來看門的，怎麽會得罪起你來？他們那裏有這樣的大膽？"月蘭便把要叫娘姨來請、家人不許出門的話說知。秋穀故意把家人叫將進來，罵了幾句，卻暗暗的好笑。月蘭又問他多時不來的緣故，可是家裏少奶奶管束得凶，不許出來麽？秋穀假作麵上一紅，口中支吾推托道："我出來得日子久了，到得家裏，就被事情纏住，天天想來看你，實在不得脫身，難道少奶奶管得住我麽？若管得住，也不放我到蘇州去了。"月蘭道："少奶奶向來原是相信你的，所以放你出來；現在不相信你了，自然就不肯放你出門了。"秋穀道："不要胡說！我章秋穀可是懼內的麽？"月蘭鼻子裏嗤的笑了一聲，又把嘴一披道："啊唷！還要海外！憑你如何解說，我也總不上當的了。"秋穀一笑，忙用別話岔開。冷眼看月蘭相待的情形，已不似從前十分熨帖、萬種纏綿的樣子，心中暗暗得計。

　　到得晚間，月蘭慢慢說起從前未嫁黃伯潤之先，有兩房間外國木器，鐵床、藤椅、大菜台麵、湯台一應俱全，寄在娘姨家裏，現在既然嫁你，這些器具丟在上海也甚可惜，意思要先到上海一趟，去搬了回來，此處也好擺設，隻是自家沒有盤費去搬的話，婉婉轉轉的說了出來。心上還是忐忐忑忑的，恐怕秋穀不肯放他。那知秋穀心上雖然明白，外麵隻做不知，欣然答道："我正愁此間的器具不夠使用，既有兩房間木器在上海，你去搬來甚好。你明日便可動身前去，盤費是小事，你約著要用多少洋錢，我給你就是了。"月蘭見秋穀一口允許，心中大喜。又盤算了一會，方才答道："明日就走也好。但是我既到上海，總要去會會姊妹們的，我身上沒有一件應時的衣飾，怎好意思見人？免不得要你花費。

　　連著往來用度，恐怕也要幾百塊錢，不知你明日可來得及？"秋穀明和其故，微笑一笑，答道："幾百洋錢也不是什麽大事，料想我還預備得來。但是衣服首飾，也隻要略略置備些，場麵過得去，不致坍台也就是了。"月蘭更喜，把秋穀竭力奉承。這一夜，翠倚紅偎，香溫玉軟。顛狂鳳女，春迷洞口之雲；前度劉郎，夜搗藍橋之杵，直到明日午間方起。秋穀便急到一處往來的莊上取了二百洋錢，又向銀樓兌了一支珍珠鑲嵌的押發。回到月蘭處來，將洋錢、押發交與月蘭道："這支押發雖不甚好，也可勉強帶得。至於衣服，上海衣莊現成的狠多，你到上海再買也還不遲。這二百洋錢，做來去的盤費，並買幾件衣服，料也夠了。到了上海，若沒有甚事，便趕快些回來，不要十分耽擱。今日晚了，來不及開船。我叫人去雇好了船，你就今夜上船，明日一早好開。"月蘭聽一句，答應一句，偷眼看秋穀甚是高興，止不住流出眼淚來；又怕秋穀看見根問，慌忙背過臉去，將巾拭幹。

　　秋穀雖也看見，隻作不知，叫了家人進來，叫立刻雇隻快船，先到蘇州；到了蘇州，用小火輪拖至上海。家人答應去了。

　　秋穀也一麵留心金月蘭的舉動，見他尚有些依戀之意，暗中點頭，知他天良尚未泯滅，究比林黛玉等較勝一籌，未免心中也有些惆悵。兩人大家懷著鬼胎，卻不能說出。日西時候，叫船家人回來，船已雇好，開了過來。秋穀便令家人替月蘭收拾行李，料理上船，在船上吃了一頓晚膳，秋穀便仍住在船上，此夜比前更加歡暢。

　　天明後，秋穀起身上岸。月蘭惺忪兩鬢，攜著秋穀的手，送到船頭。秋穀立在岸上，看著月蘭。月蘭卻含著兩包眼淚，呆呆的也看著秋穀。眼睜睜的看船家拔篙起纜，一棒鑼聲，那船早順流而去。秋穀不覺長歎一聲，回進水閣，把器具一切還了玉卿，又將房子交代了，便自回去。

　　如今要把秋穀一邊暫時按下。再提起兩個曲辮子客人來，隻為羨慕張書玉、陸蘭芬四大金剛的名望，挾著重資到上海來結交他。但是眼孔不大，終久舍不得大注銀錢，又是語言無味，麵目可憎，行動舉止不免有些壽頭壽腦。你想這等的豪華名妓，那裏看得上這種客人？到後來卒至花了一注大錢，受了幾場悶氣。正是：人前輸卻三分醜，被底贏來一段騷。

　　後來幸而遇著章秋穀替他出場爭回場麵，勸他回去，他從此知難而退，不敢再到春申。

　　閑語休提，書歸正傳。且說常州東門內有一家著名鄉宦，姓方名惲，是個翰林出身。散館得了知縣，論俸推升，做了幾年貴州知府，便告了病回來。止生一子，名叫寶椿，別字幼惲。

　　這方知府把他鍾愛非常。到得漸漸長成，方知府替他娶了貝季瑰太史之妹為媳，便把家事交他掌管。

　　方幼惲出身紈袴，菽麥不辨，甘苦不知，卻隻愛奢華放蕩；又是生性吝嗇，等閑不肯破費一文。一向聽親友在上海回來，誇說上海如何熱鬧，馬路如何平坦，倌人如何標致，心中便躍躍欲動。此番趁方知府將家事叫他獨掌，便與方知府說明，要到上海去見見世麵。方知府心中雖覺不甚喜歡，因是向來溺愛慣的，不忍拂他，隻得允許，隻再三叮囑早早回來。這方幼惲便歡天喜地的擇了行期，雇好了船，辭別了方知府竟往上海去了。正是：豈有畫堂登犬豕，從來名妓愛金錢。

　　未知方幼惲究竟如何，請聽下回分解。