罌粟花

第十七回 陷鎮海大臣死節 駐姑蘇幕府橫行

　　卻說定海既已失守，那時裕大臣駐紮在鎮海，手下隻有兵丁四千名。裕大臣自己帶了一千多名保守鎮海城池。有一個謝總兵名叫朝恩，帶了一千多名保守隔江對麵的金雞嶺。又有一個餘提督名叫步雲，帶了一千多名保守城外的招寶山。

　　那餘提督本是一個奸猾小人，向來與裕大臣不對的，也不肯聽裕大臣的號令，暗暗在招寶山插了幾麵白旗，分明是向洋人求和的意思。這天裕大臣下令誓眾，餘提督假意不到。裕大臣一麵奏了一本，說道："目下軍情甚急，手下都不肯出力，臣總死守此地，不離一步，拚把一死報國。"這年八月二十六日，洋船到了鎮海，分兵兩路，一路打金雞嶺，一路打招寶山。可恨那逆臣餘步雲，在招寶山見洋船到來，還不準兵勇開炮，卻到城內來見裕大臣，請趁此帶兵退回寧波。裕大臣不準，那逆臣便撇了招寶山向西走了。

　　洋兵占住招寶山，便架起大炮向城中攻打。那時金雞嶺謝總兵一支兵又打敗仗。裕大臣見勢頭不好，便一麵把欽差大臣這一顆印差人送交浙江撫台，一麵自己跳下池內死了。登時洋兵便一擁進城。

　　那逆臣餘步雲逃到寧波。這月二十九日，洋兵輪舟多隻，追到寧波，餘步雲又撇了寧波，同了寧紹道鹿道台逃到上虞縣地方。因此寧波立刻失守。那時慈溪、餘姚二縣見道台逃走，縣官也就逃走了。因此兩縣又一同失守。咳！這班沒用逆臣，竟把皇上的城池，好像泥沙一般拋了就走，該死不該死？

　　那逆臣餘步雲起初還奏上兩本，說道："此番是裕大臣先逃，因此我也同走。"後來裕大臣殉難死了，皇上賞下諡法，賜他子孫世襲，餘步雲才沒口可開。這且按下。

　　且說這年九月，京城內得了鎮海、寧波失守的信息，皇上立刻就派了一位揚威將軍，官名叫做奕經，又派兩個參讚，一個姓文，一個姓特，十月內由京到了蘇州，暫時駐紮，等待各省兵勇齊集，再到杭州。

　　那揚威將軍手下有四個幕府，一個名叫容照，一個名叫楊熙，一個叫聯芳，一個叫阿彥達，都是年紀很輕，到處橫行，不顧大局。在蘇州的時候，天天喚戲班唱戲尋樂，又向屬員索賄要錢。那奕將軍又是糊塗不管事的，隨他們在外麵吵鬧，鬧得名聲不好，奕將軍才過意不去，下令到嘉興駐紮。

　　那時洋兵得了寧波，浙江信息極緊，可恨這班幕府，到了軍情告急的時候，還是這種放肆，這也是國家氣運如此。派了多少將軍、欽差大臣、總督、巡撫，除了林欽差革職，裕大臣殉難，這二位之外，竟沒有個盡忠報國的大臣。碰來碰去，不是逃，定是走，不是糊塗，定是貪贓，難得像林欽差、裕大臣這種人，又是個個人忌他，參的參了，死的死了。

　　你看洋兵從廣東鬧起，鬧到浙江，唯有林公在任的時候，在洋麵打了多少戰仗，三元裏義兵把洋兵大敗一場，鄧總督在廈門打敗洋船，此外都沒有打敗洋兵的，白白兒把城池送他。

　　當年廣東倒還沒有失守城池，此番浙江失守許多地方，後來越弄越不如，便鬧到長江來了。

　　後事如何，下回再解。