罌粟花

第十三回 將軍妄動半夜出兵 製府無謀三路失守

　　卻說楊提督回複了義律，義律便下令進兵，叫定海開來的貨船五十隻，一半到香港，一半到虎門，索性肆無忌憚，堂堂皇皇，在船頭豎了一麵大旗，寫著"出賣鴉片"四個大字，裝出十分聲勢。

　　這年三月，皇上派的靖逆將軍、隆參讚、祁製台三位，都到了廣東。那時林欽差雖已革職，還奉旨留在廣東。這年有福建顏總督，兩江裕製台，浙江劉巡撫三位，奏了幾本，係薦林欽差當年實在赤心辦事，並無一毫錯處。因此皇上下旨，賞還林欽差四品京堂，著即到浙江會辦軍務。

　　可惜此時廣東吃緊，卻好林欽差又去了，留著這幾位將軍、參讚、總督、提台，官階雖大，呆笨笨的都是沒用家夥。那時廣東省城的四麵，都是洋兵把住，必須待有接應，方可動手。

　　那大將軍聽信手下隨員的說話，自己思量道："目下若不出兵，不能開銷軍餉。"貪心一起，便不顧大局，也不知照楊提督，四月初一這一夜，驀地兒下令三路出兵，一路從西炮台出去，一路從泥城港出去，一路從東炮台出去。號令既下，方才關照楊提督，楊提督大驚說道："目下水勇還沒有全備，就此出兵，是自己送命了！"說畢大罵。無奈事已至此，隻得督兵前進。

　　那時隻有四川水勇四百名，廣東水勇三百名，坐了小船，帶了火箭、火彈，連夜攻打洋船，打破大洋船兩隻，舢板船兩隻，小洋船五隻，燒了洋房數百間。英領事義律從岸上洋房內逃出，登了洋船，當場洋房內家夥，卻被亂兵搶得一空，忙中又誤傷了美國商人幾個。此番雖算小勝，但是局麵越弄越壞。

　　洋人受此一驚，到了第二天，便大發作了。那時天色才明，洋兵業已齊到，我們隻有這六七百個人，那裏抵擋得住這許多洋兵，當場便退入城內，洋兵乘勢前進。

　　第三日，義律差人下了一封戰書，說道，約定明日大戰。

　　這天洋船都到，把廣東省城三麵圍住。那時省城內兵雖不多，糧餉充足，還可死守幾天，再待救兵。不料那祁總督又生成小氣，頒發口糧處處省錢，因此兵丁都不肯出力。那靖逆將軍又無緣無故把各處兵丁調了一調，因此統領和兵丁都不能聯絡一氣，慌慌張張，手腳忙亂。兵丁一出，也沒有號令，隻顧搶掠東西，毫無營規。你道如此胡亂，如何能保守孤城？

　　省城西北泥城一帶，向有三個炮台，一個叫天字炮台，一個叫泥城炮台，一個叫四方炮台。那四方炮台在城外山上，形勢最好。豈知靖逆將軍把三路炮台兵丁都移在城內東南角上，專門保護他的行台，因此三路炮台，洋人不費一槍一炮，唾手得了。

　　原來四方炮台形勢最高，登台一望，城內人家，個個慌張。

　　洋將得了這炮台，連夜在台下築起土城，紮住營盤，用大炮十多個，火箭幾百條，在台上架起，對準城內。這天彈子火箭，像下雨一般，如飛而下。這裏漢奸又暗中通知洋將，教他專向東南角上攻打。原來將軍參讚許多衙門，都在東南一麵。這天將軍衙門火箭打著，門窗都壞。

　　那時這幾位將軍、參讚、總督、提台嚇得麵無人色，都逃避撫台衙門，如同小鬼一般，頭也不敢攢出。城內百姓人家，隻聽一片哭聲，老的扶住小的，女的跟住男的，看來真是淒慘。

　　不知後事如何，且看下文分解。