罌粟花

第十一回 攻沙角陳副將陣亡 陷虎門關提督死節

　　卻說洋將伯麥一麵說要議和，一麵卻添造戰船。廣東提督關天培探得洋人添造戰船的信息，便去謁見琦善，稟請暗中添兵防備。琦善隻怕添了兵勇，洋人便不肯議和，因此不準。關提督辭出，在大廳歎了一口氣，上馬回營。

　　這裏琦善同義律天天商量議和事情，議定賠他煙價洋錢七百萬元。義律說要廈門香港兩處通商。琦善就想答應。鄧製台說道："這事關係匪輕，須要奏明辦理，你若自己做主，倘他日皇上不允，你如何回複？"琦善因此不敢答應。商量了幾次，義律總是要這兩處通商。琦善正在沒法，這年十二月初五日，義律不問情由，忽然帶了兵船，開到沙角大角兩個炮台麵前，下令開炮。

　　那時看守炮台的一位陳副將官，名叫連升，很有本領，曾經在四川、湖南打仗過來，真是老將了。此番看守炮台，手下隻有六百名兵丁。前麵洋船開炮攻打，後麵又有漢奸二千多名從山路攻進。陳副將在後山埋了地雷，轟死了漢奸一百多名。

　　歇了一回，漢奸後隊又進。東防西備，撐了一日一夜。無奈火藥用完，空手抵敵不住，沙角大角兩個炮台都被洋將占住。可憐陳副將父子二個都死在亂軍之中。

　　這邊關提督、李總兵、馬遊擊三個，還分守鎮遠、威遠、靖遠三個炮台，手下兵丁，都不過數百名，危在頃刻。關提督差李總兵親到省城，見了琦善，跪下哭求，請他添派兵丁，闔省文武各官，也環跪哭求，跪了一個多時辰，琦善定不肯答應。

　　你道這老奸可恨不可恨？

　　閑話休提。且說琦善不發一兵，一麵隻顧自己做主，寫了一道文書，差人送交義律，文書上說道，除了賠還銀子之外，依你把香港通商。義律看畢，便下令各兵船一律停戰。

　　這年正月，琦善一麵奏了一本，同義律立約，在獅子洋地方宴會定議。那琦善得意洋洋，立定主意，把香港送了外國人，就此議和。不料正月底飛馬遞到皇上聖旨一道，琦善跪迎，讀畢，說聲不好了，事又變了。

　　原來聖旨上說道，琦善並不預先請旨，實屬荒唐，所議香港通商，著不準行，煙價銀兩一文不準賠給；廣東事情著林則徐、鄧廷楨隨同辦理。欽此！一麵下旨著四川、貴州、湖南、江西四省兵丁，齊到廣東。

　　這個聖旨一到，和議便停。可恨那琦善竟不依聖旨，並不同林則徐、鄧廷楨兩位商量。那時洋將伯麥見和議不成，便下令進兵。這邊急如星火，關提督連夜到省，請琦善發兵，可恨那老奸還堅定不肯添兵。

　　這年二月初五日，洋船趁風齊進，打破橫檔炮台，占住虎門炮台。關提督隻帶了手下二三百人，拚命血戰，可恨那琦善不發救兵，關提督竟死在槍炮之下。

　　虎門炮台原是廣東全省要隘，所有大炮三百多尊，前年林欽差所買來的西洋大炮二百多尊，都被洋將所得。那時皇上派出一位靖逆將軍，原來是個宗室，又派了兩位參讚大臣，一位是湖南提督姓楊官名叫芳，一位是戶部尚書官名叫隆文。

　　楊提督先帶了湖南兵一千多名到了廣東，琦善便令湖南兵到烏湧地方防守。不料湖南兵新到，路中日夜勞苦，當場接著外國兵一隊，立腳未定，槍炮彈子一齊轟起，湖南兵抵擋不住，退後便走。豈知後麵有大河一條，河中一時沒有船隻，因此湖南兵一退之下。大半落河身死。統領姓祥的也不及逃避，被一炮轟死。

　　敗兵回到省城，稟明情形，琦善聽了，手腳慌忙，一無調度。這邊洋船一路攻打前進。

　　不知後事如何，且看下文分解。