詩曰:昨夜陽台夢到家,醒來依舊在天涯。
思親枕上流珠淚,兩目昏花亂似麻。
話說孫龍、趙保訪到南鄉魯家莊上,即問:"門上有人麽?"裏麵走出一個老門公,見他二人差官打扮,叫聲:"二位爺,到此有何貴幹?"孫龍道:"煩你通告員外一聲,有件機密事要見。"門公道:"爺們上姓大名,好待小的通報。"孫龍道:"當麵見了員外,自然分曉,你不必再三盤問。"門公入內,隻得報知員外。
員外不知頭腦,心中十分疑惑,急忙出來迎接,也認不得二人,遂請到廳上見禮,分賓主坐定,有家人送茶。茶畢,員外便問:"二位光降寒舍,有何見教?"孫龍道:"員外,我們話雖有一句,府上管家在此,不好說得。"員外吩咐家人外麵伺候。孫龍道:"今日我們造府,送一件大富貴與員外的:因當今天子差了毛丞相來到貴地,要選西宮妃子,已看定本府王忠之女,名叫昭君,才貌無雙,已描三張畫圖,隻為禮送菲了些,怠慢丞相。丞相大怒,將她畫圖改換,命我二人另訪美女,抵換昭君。一路訪求,聞知府上有一位美貌小姐,特來驚動。員外若肯將令媛充選,隻要黃金千兩送我丞相,丞相自將令媛畫圖呈於皇上,包管聖上選她入宮。那時,令媛做了貴人,員外還怕不是一位國丈皇帝?"這一席話,說得員外好不高興,便道:"二位請少坐,容去商量。"孫龍道:"員外請便。"員外笑吟吟地進來,對院君說知此事。院君聽說,心也動火,吩咐丫環叫女兒出來。見禮已畢,一旁坐定。員外又向女兒說了一遍,金定道:"爹娘說哪裏話來,女兒婚姻應從父母之命,怎問女兒行與不行?"員外聽說大喜,即到前廳吩咐家人,安擺酒席款待。又問了二人的姓名。用畢酒飯,員外取出黃金千兩,"相煩送與相爺,外白銀四百兩,送與二位,望乞丞相麵前幫襯一聲。"孫、趙二人心中甚是暢快,道:"好個仁義的員外!隻管放心,包在我二人身上。快請畫師,將令暖的坐、行、睡畫圖,要畫三張。"員外即吩咐家人,在隔壁鄰莊請了一位善丹青的畫師到廳,大家見禮,送茶坐定。員外邀請畫師到內室,說知畫圖進呈的話:"先具花銀十兩,相送先生潤筆,若是畫圖選中,再當重謝。"畫師道:"不消員外吩咐,快請令媛出來好動筆。"員外答應,忙叫女兒換了衣襟,一身鮮豔,叫了出來。一見畫工,道過萬福,畫工回禮。即與金定對麵坐定,細細將她上下一看,暗讚道:"魯老頭好個標致有福氣的女兒!"一麵將顏料調好,動起筆來。細心留神,加意描寫,不到半日,畫已完成。金定起身回房,畫工出廳告別,員外相送,回來拿了畫圖,與孫、趙二人一看,果然畫得美貌超群。看畢,將圖交代,又囑咐一番,孫、趙二人連稱知道。告辭起身,抬了黃金,銀子揣在懷中,一同出了莊門。員外相送,把手一拱,邁步長行。
不到一刻,進城來至館驛,打發抬人腳力去了,孫、趙二人自己抬了黃金入內,見了奸相,先將畫圖呈上。奸相將圖一看,道:"果然畫得好,不知此是何人之女?"孫龍稟道:"啟相爺,南鄉有一魯員外,所生一女,名叫金定,年方十八,才貌超群。現送相爺黃金千兩,小的們另送銀四百兩。"奸相聽說,十分歡喜,道:"這個員外,方是個知趣的。可將禮物、圖畫收了,爾等去備花船兩隻,快船、官船四隻,以備伺侯應用。不必去向那知府說。"孫、趙二人答應下來。奸相又暗想:"將魯金定掉包,怕的昭君上路,知府同行,到了京都,露出馬腳,大有不便,不如再施小計,方得周密。"即差一心腹家人,扮了欽差,又帶八名校尉,假傳聖旨一道,趕到府衙。一聲旨下,嚇得太守忙披朝服,擺了香案,迎接聖旨進來。假欽差開讀聖旨道:"朕今差毛相到越州選取昭君,但有昭君,隻將本女召選進京見駕,其父母等不用相送,如違聖旨,全家抄斬。"太守連稱:"願吾皇萬歲萬歲!"站起來接過聖旨,送了欽差回去。
可憐太守不知真假,來到後廳,脫去朝服,夫人、小姐接住坐定,問道:"聖旨到來,卻為何事?"太守含著一包眼淚,訴說一遍。夫人聽見不許父母相送,抱住小姐放聲大哭道:"姣兒呀!叫為娘的怎舍得你一個人前去呀!"小姐也是哀哀啼哭道:"爹娘呀!此乃奸臣未得受賄行的毒計,不許父母同行。爹娘休生煩惱,且待孩兒進京見駕,自知聖旨真假,若是假的,奸賊不死,也叫他吃一大驚。"太守勸道:"冤家宜解不宜結,我兒休要如此。"不表府衙之事。
且言奸相見吉期已到,差人送信魯家:"也不用親丁相送,都有我照應,就是一般快些收拾,好上花船動身。"員外得信,忙命院君代女兒打扮。已畢,拜別父母,也不免灑了幾點分離眼淚,上了花轎,員外親送登船。到了花船下轎,另有選的一班繡女,接至艙中,員外囑托幾聲,回他莊子不表。
再言府衙內見九月十三日已到,當不得奸相隻是著人催促起身,太守夫人又代女兒打點收拾,由不得苦在心頭。內廳餞行,酒席已擺列現成,隻等小姐梳洗已畢,換了衣衫出來,先是珠淚紛紛,哭拜父母告別。太守夫婦一見,好似萬箭攢心,苦哀哀叫聲:"姣兒少禮,且坐了少飲幾杯。今日與兒分手,不知何年月日得見姣兒?"說著,放聲大哭。昭君聽說,,點酒不能下咽,隻是含悲叫聲:"爹娘,且請寬心,孩兒進京,若僥幸得伴君主,少不得奏上當今,差官召迎雙親進京,同享榮華。那時骨肉自然聚會,爹娘且免憂悲。"又吩咐家中一切仆婦人等:"自奴進京去後,爾等須要小心殷勤服侍主人、主母,不可因其寬厚,放膽行事。"眾人答應。昭君又叫聲:"母親,孩兒有句心腹之言,原不應說,女兒今日分別,故而向母親說知。"