富翁醒世錄

第十四回 時伯濟得時便得濟 錢士命要錢不要命

　　西江月量大福來也大，機深禍至亦深。放寬些子耐三分，處世勿為已甚。

　　市井錙銖必較，達人富貴浮雲。任憑世俗亂紛紛，凡事總由天定。

　　話說時伯濟在摸奶河邊聽得河中有人叫喊道："你這個人真是爛好人，倘逢潮漲，隻好在摸奶河氽來氽去，誰來救你！今日與我有緣，待我渡你過河。"時伯濟聽得此言，喜出非常。

　　哪知此人自己的柁尚拿不穩，哪裏還救得別人。隻見他的船在河中旋轉，霎時間人船形跡俱無。時伯濟見了心中反覺不安，承他一團好意要來救我，卻先自沉沒，淒涼滿目，哽咽難言，惟拚一死或有生機，耐心守候，聽其自然而已。忽見河麵上遠遠的有一座高山推來，辨不出是何大物，看看漸近，卻原來是一隻大船。那大船：釘線密，板片厚，不比釘稀板薄。容得人，載得物，才見闊大寬宏。惟厚能載，惟大能容。若無若虛，不分大小皆容納；寬兮綽兮，無拘曲直盡留藏。有頭有尾，庸人看不出他長短闊狹；無遮無掩，旁觀望不見他美惡精粗。平平而過，雖有風波不險，何慮傾覆；緩緩而行，即遇順風不使，那肯癲狂。行來鄭重規模大，體度雍和氣象尊。

　　這隻船果然是一個好船，常在河中救人，隻見艙中走出一個人來，這個人比小人國的人真是身高百倍，但見他：魁梧其偉，相貌堂堂；安詳態度，落落大方；和顏悅色，神清氣爽；行動不苟，舉止端莊。

　　這個人是一個頂天立地的大人，家住大人國真城內，正行道路上。這人素不好名，故爾沒有名字，人人都叫他大人。他生平隻有兩個朋友，一個叫謙謙君子，一個叫好好先生。坐了這個大船，見有人在摸奶河邊，便來救濟。其時看見時伯濟站在河邊立腳不定，進退兩難，忙吩咐將船攏岸，把時伯濟加意細看道："看你不像小人國內的人，如何到了此地？"時伯濟道："小生原是中華人氏，因落水漂流，困於小人國內，難以存身，故爾逃在此間，一心欲向大人國去，無奈沒人濟度。"大人道："這班小人，久已深惡痛疾，原不可與為伍。吾問你姓甚名誰，作何生理？"時伯濟道："小生姓時，字叫伯濟，今改運來，中華讀書人孔門弟子。"大人道："你且乘我船渡你過去。"順手將時伯濟扶上大船，平平穩穩，望大人國行去，由第一條水港收口。好個時運來，回頭是岸。大人親手挽了時運來，同上岸來，正是：從空伸下拿雲手，提出天羅地網人。

　　那時時運來上了岸，一步高一步，向上行去。進了真城，看看來至正行道路，到了方便門，登堂入室。但見堂中懸著一個匾額，上書"正大光明"四字，左右掛一副對聯，上聯是孝悌忠信，下聯是禮義廉恥，居中掛一個大忍字，靠壁一隻活潑天機，並著一隻立桌，兩邊擺一堂誠椅。抬頭忽見李信坐在堂中，時運來道："李信不離小生左右，今府上又有個李信，難道天下有兩個李信麽？"大人道："李信哪有兩個，他原是上天降下來，人人不離左右，家家坐在堂中。隻為那些人和他不睦，有的不肯順他，有的務要背他，有的不認識他，有的故意要滅他，竟像天下是沒有他的了。你我都是認得他的，又是情願順他，不肯背他滅他，自然坐在堂中，不離左右。我家中的李信，就是你隨的李信，其實隻是一個，不是我有我的李信，你有你的李信。"時運來恍然大悟。大人遂替他洗了浴，改頭換麵，敬如上賓，設一檀榻在大款室中安歇。日與大人敘談，往來朋友也不過是好好先生，謙謙君子。此時時運來才得脫離小人國界，不見小人之麵，不受小人之氣，身居安宅，出入禮門，高枕無憂，悠遊自在。正是：雙手辟開生死路，一身跳出是非門。

　　大人又與時運來誌同道合，交淺緣深。一日兩人在堂中講論三綱五常，正說到計利害義的關頭，忽見傳事的人報道："真城外麵來了一起人馬，口稱要滅李信，捉拿時伯濟。大人若把這兩人獻出，即打收兵鑼回去，按兵不動；若道半個不字，便要殺入城中，踏為平地。"大人道："他口出大言，你看他氣象如何？"傳事的道："看他不甚官套，毫無體統。"大人道："可曉得他何處人馬？"傳事的道："聞得他是沒逃城來的人馬。"大人道："原來是些小人，不要與他計較，由他自退，我們且講我們的話。"時運來道："古人原說聖賢學問，隻在義利兩途，踏義則為君子，趨利則為小人，由一念之公私，分人品之邪正。"大人道："這義利兩字，還要看得分明，即行一善無所為而為善是義，有所為而為善是利。"兩人講論如故。那小人不知進退，日日在城邊吵鬧，大人不記小人之過，不和他一般見識，終不睬他，大人真有大量，正是：不添心上焰，以作耳邊風。

　　原來錢士命自從殺了賈斯文，豪奴來報家中有賊，他便急急趕回。進了孟門，趨炎、附世稟道："昨夜有個竊賊，關在矮齋中，請將軍發落。"這個賊原來就是刁賊，隻因從前想他的金銀錢，用了綿裏針、軟尖刀將錢士命挽入鬼廟。錢士命將他捆起丟在一邊，他便扭斷繩索，脫身逃去。他懷恨在胸，一心隻要想偷他的金銀錢。其夜刁賊手拿拆屋斧頭，拆了他的壁腳，在壁洞中一隻腳進，一隻腳出，探頭探腦。見無動靜，將身溜入妒斌房中，東捕西摸。摸至妒斌床上，右手在枕邊一探，竟摸著了一個金銀錢，左手在被中一探，竟摸著妒斌。一時得了財色兩字，心中大喜，不覺失聲大笑。這個叫做賊莫笑，最易破敗。恰被趨炎、附世聽得了笑聲，擁進房中，一把拿住，捉個賊來，連夜關在矮齋中，報與錢士命知道，候他回來發落。

　　今錢士命走進矮齋，見了此賊，卻認得就是刁轉彎，便吩咐用軟皮條捆了吊在大樹上，周圍樹葉遮身，教他做個葉裏伴，隱而不露。哪裏曉得牛皮吊頸，不是生理，原非活路，等到筋疲力盡了，也用盡心機，終吊死在大樹上。金銀錢原不能偷得到手，反送了一條性命。正是：萬事不由人算計，一生都是命安排。

　　錢士命隻道刁鑽詐死，待放下一看，果然他冰冷徹骨，毫無生氣，就叫趨炎、附世將他也丟在大塘路上。錢士命仍舊領兵要滅李信，捉拿時伯濟，打聽得他們都在大人國內安身，他便裝槍上馬，一徑到大人國來。在真城外打起破鑼破鼓，耀武揚威，並放起連珠三炮。大人原不睬他，怎奈錢士命日在城下吵鬧，大人請了好好先生，謙謙君子，向那小人勸道："李信是天下少不得的，不可滅他。時伯濟應該救濟，如何反要拿他？

　　他哪裏有什麽金銀錢，你要想金銀錢，須往別處去，向有的人尋討。"那錢士命哪裏肯聽，扯起自泛將軍旗號，坐了拂怕玉馬，手執一枝拂擔叉，高聲大叫道："別人敬重你大人，我錢將軍偏不怕你什麽大人！你窩藏李信，硬救時伯濟，快快把這兩人獻出，叫他送出金銀錢來還我，尚容留你們一方性命，休使我將軍動怒。"肆無忌憚，大言不慚，大人又不睬他。錢士命時時吵鬧，口中無言不出，忽然牽動了一個娘字傳入大人耳內。大人便同了時運來、李信相助，從由方便門安步行至真城邊來，往下一望，眼中並沒有什麽人馬。明眼正視，毫不在意，看去宛如螞蟻擺陣一般，隱隱一簇人馬，也像有聲有色，亦能知覺運動，語言不甚明亮。大人道："此等小人，原是罪不容死，我不惹他，他倒來惹我，我本不與他計較，他既如此生事妄行，我不免為天下除了此害。"遂輕輕舉起腳來，向這人馬踏了一下，那些人馬盡為粉碎，一些也不見像人的式樣。正是：瓦罐不離井上破，將軍難免陣前亡。

　　大人踏死了小人國自泛將軍錢士命，雖屬可憐不足惜，但天地以好生為德，心中卻有些不安，因問於李信。李信道："這小人國形勢低汙，地土磽薄，所生的人本未完全，不在天下人的數內，大人若能把這等小人滅盡，才算一樁暢事。"大人道："天下有了小人，就是君子也有些做不得。若要天下盡為君子，必要除盡天下小人才好。我們回去，且慢慢的滅他便了。"遂一同回轉家中，進了方便門，坐在堂中，講論為人的道理，件件必須請教，李信不肯私心自用。正是：順理行將去，憑天降福來。

　　錢士命要想金銀錢來滅李信，捉拿時伯濟，性命不顧，向大人國尋事，被大人輕輕踏死。他不知兩個金銀錢都在家裏，一個子錢壓死柳娘娘之後，自己藏在庫中，一個母錢被妻子妒斌偷去，私藏在房內，刁賊曾經摸過。心誌昏聵，貪得無厭，且弄到馬化踏殺，方才歇手。他也無甚別念，隻不過為兒子錢百錫久遠計。誰知他兒子錢百錫，得知父親錢士命已死，心中大快，向庫房中取了子錢，在妒斌房中，偷了母錢，日日把兩個金銀錢在手中玩弄，無人拘束。錢百錫做錢百錫之事，那趨炎、附世如今是自然服侍錢百錫了。正是：長江後浪催前浪，世上新人換舊人。