東漢秘史

第二十五回 名臣重會圖謀策 紫微躍奔求名將

　　卻說其將困住馬武於垓心，而謂王常曰 ："汝可出陣去， 急叫劉秀來救，方免久困於此 。"王常聽罷，即令小軍至小長 安去報。光武聽知，急引鄧禹、王霸至武陽城下打話。其將見光武至，慌忙下馬施禮。光武視之，乃馮異也。謂曰 ："自教 場別後，不獲一會，不想將軍今晤於此 ！"馮異曰："臣有萬 罪，乞主公恕宥 ！"二人大喜，遂解馬武之圍。馬武曰："汝 真小人氣象！既有助漢之心，何不早開城獻？"馮異曰 ："若 早獻降於汝，則不顯吾君臣之義 。"馬武笑曰："然也。"言 罷，遂與文叔領軍同回小長安。

　　至城中，安頓人馬，大設宴會，賞勞諸君。眾將勸飲，各酒至半酣。馬武又喜要作先鋒，光武曰 ："岑彭第一到，汝乃 第四到，尚何言哉 ！"馬武怒而言曰："主公既不重用，反歸 去也 。"遂與王常引部下軍卒一萬出城而去。小軍報曰："馬 武反出城去 ！"光武知其意，遂不聽所說。 卻說馬武從潁川城經過，有王莽弟王顯見而問曰 ："馬將 軍何往？"武詐言曰 ："今光武隻愛岑彭，不用馬武，吾等歸 山落草，引軍去也。"王顯曰："將軍休去，若肯歸助王室，保為重用，將軍意下若何？"馬武曰 ："吾教場赴舉，曾寫反 歌罵彼，今順必然見殺 。"王顯遂折箭為誓。馬武即順，王顯邀入城中，安排筵宴。

　　二人正飲酒間，有人報曰 ："劉秀趕馬將軍兵至城下搦戰！ "馬武罵曰："劉秀肉眼不識好人，還敢追趕 ！"遂與王顯領 軍出敵。至門下，王顯不識其詐，被馬武一刀砍於地下，唬得眾將軍卒悉皆畏服，遂開城迎接漢軍，一齊擁護光武而入。光武大喜，謂武曰 ："將軍誠乃安邦之略，濟世之才也！"馬武 曰："臣貌醜才疏，不堪重用，何足為羨？"光武曰："將軍休罪，吾以軍師之計使汝等無傷於義，非有他說。且岑彭新降之將，未得寵愛，吾與將軍布衣之交，情意相投，心無疑慮之懷，故以彭為先鋒 。"馬武大笑曰："主公用人甚當！"光武 遂與諸將住紮昆陽，以圖進取。

　　卻說王莽知劉秀殺王顯，住昆陽耶道。司徒王尋，司空王邑大發兵，會嚴尤、陳茂擊之。王尋等領命，即日起程，至昆陽下寨。光武聞知，領兵迎敵，出城對陣。嚴尤出馬，大罵"妖人劉秀，何不早降 ！"岑彭躍馬迎敵，交戰十餘合，尤敗走。 王陣巨無霸看見，急將聚獸牌敲動，虎、豹、犀、象一齊助陣。

　　光武大驚，急收軍入城。王尋令軍士將城圍了。

　　光武會集諸將議曰 ："若此久困於城，何時得解？"鄧禹 曰："主公可引姚期、馬武、杜貌、岑彭四員勇將，二百雄兵，往江夏劉嘉、劉隆處求救借兵。此二人亦係漢室宗支，因王莽篡國，號為銅馬賊。主公若到，彼必相扶，共複仇恨。若求得數萬兵來，昆陽可解矣 。"光武曰：難出此圍 。"禹曰："臣有一計，使主公安然可出 。"光武曰："敢問何計？"禹曰： "臣領眾軍開西門劫寨，主公往南門出走，使彼不疑。"光武 依其言，令軍卒各披盔甲上馬。

　　至夜三更，引四將領二百軍，從南門而出。鄧禹引李通、堅譚、郅惲、傅俊等，領軍五百，大開西門，虛劫王尋之寨。

　　門外金鼓喧天，喊聲震地，驚起王兵，悉奔西門搦戰。四將保出光武而去。鄧禹等殺至天明，王兵大敗，急令鳴金收軍，入城緊守。

　　卻說光武出城，約行二十餘裏，忽聽山後鼓角喧天，軍兵湧出。遙望當頭一將，身披皂袍鎖子甲，首頂雉尾白銀盔，手提昆吾寶劍，坐下抱月烏錐。姚期四將各執槍刀，排列陣勢，立等拒敵。其將飛奔至近，望光武慌忙下馬，拜伏於地。光武視之，乃老將卓茂也。攜起問之 ："汝何至此？"茂曰："臣 於小長安聞主公昆陽受困，徑出江夏求兵接應，主公何幸得遇於此 ！"光武大喜，再問"長安更始若何"？茂曰："更始皇 帝被八名賊臣百般欺侮，萬計相戕，行不仁之事，禍亂朝廷。

　　"光武聽罷，目盼長安，頓然淚下而歎曰："莫非劉朝不合興創，故使賊臣操柄，顛亂朝綱 ！"馬武勸曰："主公於途中少 懷憂悶，且奔前行 。"卓茂曰："主公今將何往？"光武忍淚 而言曰 ："往江夏求借救兵，以解昆陽之厄。"卓茂遂與同往。 行至其城下馬，令人報知。劉嘉、劉隆等慌忙出迎，接入衙內。施禮各敘宗祖之情，乃光武之侄也。二人頓首再拜，光武攜起，依序而坐。二人謂曰 ："敢問皇叔，此來必有奇幹？ "光武曰："為賊臣王莽侵謀漢室，剪滅劉氏宗支，秀起三軍於白水，立聖公於宛城，欲恢先朝之業，以複平帝之仇。奈王莽勢大，難以拒敵，故此昆陽敗困，不能脫釋，特於侄處求借雄兵數萬，以濟燃眉之急。倘破王莽，複成基業，公等皆不失乎王爵之位，而慰祖宗地下之望！侄意若何？"劉嘉曰 ："侄 有數萬之軍，未曾操練，恐難為用！待侄明日親自教演，即與皇叔應用 。"至次日天晚，點集眾兵，正於場上練習，有首將宋禮出曰："大王不可輕動軍兵，自家尚恐力有不勝，奚暇為他人救援？去若獲勝，彼得成功創業。倘有一失，豈不自傷害哉 ！"言罷， 隻見閃出一將，大喝一聲而罵曰 ："匹夫小卒，安敢違慢重情？ "遂拔劍一砍，頭落於地。光武大驚，視之，乃劉隆也。唬得諸將俱不敢言。有詩為證：袞袞青雲塞要津，已聞聖主用賢臣。

　　奸邪不識英雄漢，故向軍前自殞身。