君主世襲製在英國從古相沿至今,根據英國王室的繼承傳統,王室後代無論男女都可繼承王位,隻是在繼承權上,男優先於女,長優先於幼,隻有在君主沒有男嗣時,女兒才可繼承王位。假如君主沒有兒女,那麽君主近親的子女按親近程度從近及遠可確定其繼承權。
英國出現女王,一般認為是16世紀以後的事。公認的英國第一任女王為瑪麗一世,她從1553-1558年做了六年女皇。瑪麗死後,伊麗莎白繼任為第二任女皇,稱伊麗莎白一世(1558-1603)。大約快100年後,瑪麗二世出任英女皇(1689-1694)。接著是安(1702-1714)。現在的伊麗莎白二世女王是1952年登位的。除此之外,英國國王都為男性。