生肖文化--騰蛇乘霧

二、藥用和食用蛇

蛇是人類重要的動物資源，其藥用價值甚高，又是製作美味佳肴的原料。

（一）以蛇入藥

唐代柳宗元貶居永州時，作《捕蛇者說》，文中寫道：

永州之野產異蛇，黑質而白章；觸草木，盡死；以齧人，無禦之者。然得而臘之以為餌，可以已大風、攣?、瘺、癘，去死肌、殺三蟲。其始，太醫以王命聚之，歲賦其二。募有能捕之者，當其租入，永之人爭奔走焉。

這裏說的是以永州的一種蛇肉曬幹做藥餌，可以醫治麻風病、手足痙攣症、脖頸腫脹和毒瘡、使死肌再生，殺死寄生蟲等。皇室征集這種蛇，每年征集兩次，能捕到這種蛇的人可以用蛇抵充租賦。可見這種黑地白紋的毒蛇的藥用價值很受重視。

蛇膽的藥用價值也很高。明代李時珍在《本草綱目》中列舉了眼鏡蛇、金環蛇、灰鼠蛇、蝮蛇、烏梢蛇等，對蛇膽的價值予以高度評價。

蛇膽隻有指尖大小，墨綠色，含有膽汁酸、氨基酸、生物活性酶、維生素等對人體有益的成分。能夠滋養肝膽、治療眼病、關節炎、失眠、咳嗽、潤澤皮膚、清熱氣、殺滅寄生蟲，蛇膽可以用開水衝食，也可以製成蛇膽幹、蛇膽酒、蛇膽液、蛇膽丸、蛇膽膠囊等藥品。

蛇膽中的維生素、蛋白質、酶和蛇膽獨有的活性成分，補益肝膽，能清除肝膽中的有害物質。

蛇膽具涼性，可以去火，其中毒蛇膽療效更佳。蛇膽製成的藥品可治暗瘡、色素沉著、皮膚幹燥，使皮膚光澤亮麗，富有彈性。

有民間傳說講，蛇被取膽後還能存活，如果再遇到取它膽的捕蛇人，便把腹部的傷口給捕蛇人看，表示：我已經沒有膽，請別再傷害我了。這雖是傳說，卻也說明蛇膽的珍貴。

蛇毒可以製成抗蛇毒血清，是治療毒蛇咬傷的特效藥。眼鏡蛇的蛇毒對於關節痛、三叉神經痛、肋間神經痛、坐骨神經痛、惡性腫瘤痛、麻風神經痛等均有很好的鎮痛作用。蛇毒又能夠止血，特別是蝰蛇毒凝血性更強，對於治療血友病療效顯著。有一種紅口蝮蛇的蛇毒還被用於治療血栓病和防止癌轉移。

蛇蛻是蛇脫下的皮，能治療惡瘡、喉痹、疔腫、疥癬、難產、小兒驚風、寒熱等疾病，並能去風濕、殺蟲。

蛇骨燒成灰可治赤痢，蛇糞可治痔瘺。

蛇肉曬成的蛇幹泡酒即成蛇酒，有三蛇酒和五蛇酒。用眼鏡蛇、金環蛇和一種無毒蛇泡製的酒是三蛇酒，無毒蛇是灰鼠蛇或滑鼠蛇、三索錦蛇。三蛇酒中再加銀環蛇、百花錦蛇即為五蛇酒。這兩種藥酒可以治療風濕病、半身麻木、半身不遂、麻風等病症。

（二）蛇餐今昔

蛇肉味道鮮美，很早就成為人們的食品了。

《山海經?海外東經》說：“……黑齒國在其北，為人黑齒，食稻啖蛇”。

《海內經》說：“又有朱卷之國，有黑蛇，青首，食象。又有黑人，虎首鳥足，兩手持蛇，方?之。”

《說文解字》：“?，大蛇，可食。”

可見在戰國、秦漢時期，已經有人吃蛇了。

《淮南子?精神訓》載：“越人得髯蛇以為上肴。”高誘注：“髯蛇，大蛇，其長數丈，俗以為上菜。”這說明至遲在西漢時期，越人不僅食蛇，而且以蛇為美味佳肴。

漢代楊孚在《南裔異物誌》中說：“蚺惟大蛇，既洪且長，彩色駁犖，其文錦章，食豕吞鹿，腴成養創。賓享嘉宴，是豆是觴。”

唐代韓愈有《初南食貽元十八協律》一詩，寫了嶺南以蛇為肴，而自己不敢食蛇，將其開籠放走的事：

鱟實如惠文，骨眼相負行。?相沾為山，百十各自生。蒲魚尾如蛇，口眼不相營。蛤即是蛤蟆，同實浪異名。章舉馬甲柱，鬥以怪自呈。其餘數十種，莫不可歎驚。我來禦魑魅，自宜味南烹。調以鹹與酸，灶以椒與橙。腥臊始發越，咀吞麵汗?。惟蛇舊所識，實憚口眼獰。開籠聽其去，鬱屈尚不平。賣爾非我罪，不屠豈非情。不祈靈珠報，幸無嫌怨並。聊歌以記之，又以告同行。

詩中“賣爾非我罪”一句，說明在唐代的嶺南，蛇已經是市場上買賣的食品。孫光憲《北夢瑣言》記載唐莊宗在太原水清池捕獵時，“忽見巨蛇數頭，自洞穴中出，皆入池中。良久，有一蛇紅白色，遙見可圍四尺以來，其長稱是，獵卒彀弩連發，射之而斃……獵夫輩共?剝食之，其肉甚美。”

宋代蘇軾“烹蛇啖蛙蛤”，很能接受異鄉美食。而蘇軾妾朝雲在惠州街肆上誤買蛇羹，吃後受驚病死。

類似的事也見於《齊諧記》：“江南有麻治者，為人好啖膾。江北華本得一大蛇，喚麻為膾，得食甚美。治索魚名，華本因醉，喚取蛇及餘肉出，麻治見之大吐，嘔血死”。不過，華本的大蛇，可能是捕得的，而前述朝雲所食蛇羹是街肆上買到的，宋代應已有蛇餐出售。

《宋史?黨進傳》記載：忠武軍節度、朔州人黨進“一日自外歸，有大蛇臥榻上寢衣中，進怒，烹食之。遇疾卒，年五十一。”黨進之死與烹食大蛇不知有無關係，不過他並非誤食。

從以上記載來看，食蛇的曆史可追溯到先秦時期，食蛇之風以嶺南為盛。但《齊諧記》中的江北人華本讓麻治吃蛇膾――生蛇片或生蛇絲，說明當時北方人也認為蛇肉可食。唐代太原水清池的獵夫吃了那紅白蛇，且以為“其肉甚美”，宋代朔州人黨進烹吃大蛇。說明北方人食蛇的曆史也很久遠了。

如今，廣東、廣西人的蛇餐，已經得到南北各地不少人的喜愛。

蛇肉和貓肉可以做成名菜“龍虎鬥”，蛇肉和雞肉可以做成名菜“龍鳳席”，蛇、貓、雞肉做成的佳肴稱為“龍虎鳳”。各種蛇羹也是頗受歡迎的美味。時下，京城不少酒店、餐廳為顧客提供（多稱“隆重推出”、“特價推出”）蛇餐，經營的菜肴有野山甲魚燉五步蛇、菊花燴蛇羹、藥膳蛇龜燉湯、龍鳳套餐（烏雞燉蛇）。還有港式新派蛇鍋，由南方空運到京城多種蛇類，做成“滋補靚湯、名貴佳肴”。

北方的蛇餐館開業時間一般不太長，所以蛇菜也多是“推出”不久。而在廣州，有著專門經營蛇菜、有數十年曆史的老字號，那裏的蛇羹聞名全國。我的祖籍廣西柳州融水近年引進了包括蛇餐在內的粵菜，一位表兄捕蛇賣給蛇菜館，一次不慎被蛇咬傷、中毒身亡。他的兒子輟學繼承父業。我曾勸那孩子為了安全，重操賣其他食品的舊業，孩子當時沒有答應。捕蛇賣蛇收入確比經營別的食品高，蛇菜的價格自然不會低。現在北京的野山甲魚燉五步蛇的價格可達980元/大窩。

供食用的蛇有些是無毒蛇，如灰鼠蛇、滑鼠蛇、三索錦蛇。有些是毒蛇，如眼鏡蛇、金環蛇、銀環蛇、五步蛇、海蛇等。毒蛇的肉沒有毒，用蛇做菜時隻要斬去頭，剝掉皮，除去內髒，洗幹淨，就剩下鮮嫩的蛇肉，可以切段、切片、切絲，可以紅燒、清燉、做羹。

蛇肉不僅味美，而且營養豐富。不過有人估計，中國目前可利用的蛇大約隻有幾百萬條，如果真是這樣，每千人才可以享用一條蛇，吃一次蛇餐就很難得了。這種估計比較保守，或許是出於宣傳自己的產品原料珍貴的目的。

據說，還有人喜歡吃活蛇。《聊齋誌異》卷一有一篇《蛇癖》：

予鄉王蒲令之仆呂奉寧，性嗜蛇。每得小蛇，則全吞之，如啖蔥狀。大者，以刀寸寸斷之，始掬以食。嚼之錚錚，血水沾頤。且善嗅，嚐隔牆聞蛇香，急奔牆外，果得蛇盈尺。時無佩刀，先噬其頭，尾尚蜿蜒於口際。

現在也偶見某地有人嗜吃活蛇的傳聞，這種傳聞如果確有其事，也屬於特異情況，是吃特殊的“蛇餐”。