伏羲又稱為庖犧,慮戲、太?、太昊,是學術界爭論很大的古人。他的母親叫“華胥”,“履大人跡於雷澤,而生庖犧於成紀。蛇身人首,有聖德。”這就是說,華胥在雷澤踏了巨人的腳印後而懷孕,後來生庖犧於甘肅隴西成紀。這個“成紀”就是發現7000年前大地灣古人類遺址的秦安縣。“雷澤”在哪裏?有的說在山東西南濮縣與菏澤交界的地方;有的說在江蘇南部的太湖地區。
荀子也證實“伏羲生於成紀”。在湖北大神農架地區發現的漢族古老史詩寫道:“說起太昊他母親,華胥地方坐其身,華胥地方也不遠,陝西藍田縣地名。太昊母親閑遊走,見一大人腳跡形。聖母忽然春意動,天上虹霓繞其身。聖母忽然身有孕,成紀地方出聖君。成紀地方在何處,甘肅鞏昌瑉州城”。瑉州可能是甘南的岷縣。在這裏,華胥是地名又是部族的名稱。
古籍說伏羲“始作八卦”,教民製網“以佃以漁”,又教民豢養六畜,馬、牛、羊、豕、犬、雞,“無逐捕之勞”,還教民祭祀神靈。
根據以上描敘,伏羲時代似乎剛剛由狩獵進入到畜牧階段。他是遊牧部落的首領,率領部族從甘肅的隴西出發,經陝西,沿黃河向東遷徙到河南省,“都宛丘”,就是春秋時的陳國,今天的淮陽。並與東夷女媧部族融合。
前文提到伏羲“蛇身人首,有聖德”。在漢代畫像石雕刻上,伏羲和女媧的形象都是人身蛇尾,相互交尾。又傳女媧是伏羲的妹妹,他與妹妹結婚後才繁衍了人類。
有人又說伏羲是東方的太?,“其帝太?,其佐句芒,執規而治春”。“太?、句芒所司者萬二千裏”。伏羲竟成了東方的天帝。輔佐他的句芒不是同族,形象是“鳥身人麵,乘兩龍”。
傳說伏羲在東方建立了國家,“以龍紀官,號曰龍師”。便是官員的名稱,都冠上龍的稱謂。伏羲也成了東方龍部族首領。根據這個傳說,河南省的淮陽市,現今加了個別號――“龍都”。
曆史學家徐旭生否認伏羲就是太?的說法,他說這是“齊魯學者綜合整理的結果,較古的傳說並不如是。”他將太?與伏羲分開,說太?是東夷集團,而伏羲和女媧為同一部族,屬於苗蠻集團。他倆在古代被奉為人類的始祖,形象是蛇身人麵。
當代彝族史學家劉堯漢先生則認為,伏羲是西戎(古羌氏)集團,因伏羲又寫作“??”,兩個字均從虎,“它象征伏羲是遠古羌戎虎氏族部落的圖騰名號”,“或其首領的名稱”。
他進一步論證:“伏羲的一個古音‘比自’,與白族自稱‘白子’和土家族自稱‘比茲’相同……與白族,土家族的虎圖騰相同。《說文》中說:‘?,虎?(貌)也,從?,必聲’”。他又提到伏羲的出生地成紀,正是羌戎之地,西接古代的巴國。《路史?後紀?太昊伏羲氏》中說:“伏羲生成紀”,經八代後生巴人。這就是說,今川東古代的巴國是伏羲的後裔……《晉書?李特載記》將巴人稱“巴氐”、“東羌”。《華陽國誌?巴誌》中說:“世稱巴人為‘白虎複夷’,又稱?頭虎子,‘複’和‘?’均讀必,當是白虎和土家族自稱的‘比自’,白族和土家族以白虎為圖騰,湖南湘西和湖北鄂西的土家族,為古代巴人的後裔”。
楚國習稱的“下裏巴人”,便是居住在楚國郢都(今湖北省荊州)城內下裏的巴子國移民。春秋時,他們從四川重慶地區(巴子國)順長江東進到湖北省的西北部和湖南省的西部地區。劉堯漢先生稱伏羲為“虎伏羲”。