花殺

第二章 浮生狐

　　芸娘取了一枝並蒂茉莉，插在鬢上。剛才洗頭的時候，婢女小紅在水裏放了些桃紅花瓣，那是今年春天時蓄下來的，院裏那棵老桃樹，一夜風雨下來，便是滿地的落紅，芸娘讓小紅備了兩隻陶罐，裝滿了，一隻埋在隔壁滄浪亭愛蓮居的屋簷底下，另一隻則用來熏茶焙香。當然，夏天時芸娘是不用桃花瓣熏茶的，待得荷花初開時分，說也奇怪，那荷花晚上含苞，拂曉一露便乍然盛開，而芸娘總是用小紗囊裹上些茶葉，把它放置在花心。但不管怎樣，用桃紅花瓣浸水沐浴，畢竟也不是常有的事情，因此芸娘覺得，今天的頭發仿佛就特別鬆軟起來，而頭發感覺鬆軟的女人通常是會覺得心情愉快的。所以說，在這個黃昏的時候，芸娘實際上是心情愉快著的。

　　愉快著的芸娘突然想起了什麽，回頭對正在花格窗前的三白說道：今天埂巷那邊的老婦人又來過了。

　　三白嗯了聲，並沒有答話。他正盯著窗架上一盆蔦蘿藤蔓的盆景看，兩隻小蟲爬在上麵，一隻是暗青色的蟑螂，另一隻則是淡淡的粉蝶。三白忍不住輕輕吐氣去吹它們，蝶的翅膀動了，卻並不飛走，蟑螂則足踏已呈微紅的蔦蘿葉，細臂稍曲，作環抱狀。三白抬頭蠻有意味地看了芸娘一眼，心想，可真是個聰明女人，再有誰會想到，用針去刺死蟬蝶之類的昆蟲，在它們頸項那裏係上細絲線，然後再懸於花草之間冒充活物呢！這樣想著，三白便略略地有些走神，心思作出些遊移的名狀來了。

　　你聽到了嗎？芸娘見三白不答話，不由得又追問了一句。

　　聽到了，聽到了，埂巷的老婦來過了，她來作什麽？

　　三白把臨河的窗打開來。天是陰的，沒有晚霞。對麵滄浪亭的石橋那裏坐了幾個人，遠遠的能看見婢女小紅也在那裏，她擠在幾個手拿馬頭籃的婦女中間，從裝束上看，那可能是虎丘或者山塘那裏的花農。

　　她來說房子的事情，聽話音她倒是挺願意我們搬過去住的。

　　芸娘走到三白的背後。窗開著，今天已經一整日沒有開窗了。而現在，從開著的窗戶那裏可以非常清楚地看到對麵的滄浪亭。暮色給它罩上了一層暈黃，雖然沒有晚霞，卻仍然是暈黃的，隻是在黃的裏麵，少了平日的微紅而已。而這則更使眼下的黃昏時分顯得緩慢起來。就象石橋下麵的水。這時能夠看到石橋上一個挽著馬頭籃的婦女已經站起來了，有人買花，隔著簾子伸出來一隻手。但因為隔離遠，又是黃昏，那手的形狀便看不分明了。

　　她說她能騰出一間臥室給我們住，朝南的，竹籬笆門，附近都是菜圃，還有個小池塘……

　　她當然會把自己的房子說得很好，這些人還不都是這樣的。三白有些不耐煩地打斷了芸娘的話，見她不服氣地嘟起嘴，又接著說，當然，我可以先去看看，如果還有一點象滄浪亭的話，我們就搬過去住個一月兩月的。

　　象滄浪亭？

　　是的。象滄浪亭。

　　聽三白這樣講，芸娘就突然沉默了，不再說話。

　　天真的暗下來了。一到黃昏，冥色便如遊絲覆蓋。而總是在不經意中，夜便真的來了。兩人臨窗而坐，窗開著，略略吹進些晚風，還有一些非常細小的蟋蟋嗦嗦的聲響，很象是從河對岸的滄浪亭那邊傳過來的。

　　那老婦還說了，芸娘整了整鬢邊的茉莉花，又看了一眼身邊的三白。那老婦說，隻是她家那間朝南的屋子裏，以前是看到過狐狸的，她說不知道我們會不會在意。

　　哦。三白正有些無聊地分辨著外麵的聲音，聽芸娘這樣一講，倒愣住了，狐狸？她說她那屋子裏有狐狸？

　　是的。她就是這樣講的。芸娘用兩隻手托住下巴，象是盡力在回憶著什麽似的。她說有一次她在灶頭那裏燒飯，剛起了灶火，就看見一隻狐狸從屋子裏穿過去了，腦袋小小的，尾巴很長。

　　她怎麽就知道那是狐狸呢？三白覺得這事情倒有些趣味，便又問道。

　　她當然知道。上些年歲的人都是認識這些東西的。芸娘把鬢邊的茉莉花摘下來，放到鼻子上聞著，然後又戴上去。

　　哦，狐狸。三白覺得這話題不免顯得有些陰鬱，便又換作了歡快一些的口吻，他伸手摸了摸芸娘才用桃紅花瓣浸過的頭發，說道：狐狸，我倒是並不忌諱這些的，以後要是真的搬過去，隻要不讓它在臥室裏跑進跑出的就行了，再說，隻要你不害怕──

　　我倒是不會害怕的，芸娘搶著三白的話頭，說，倒是今天，那老婦人坐在廳堂裏與我說話，我讓小紅泡了新鮮的菊花茶來，小紅拿了兩杯，我便自己喝著，讓那老婦人也喝。她坐在那裏講房子的事情，講著講著就說滄浪亭好，我說是嗬，我也知道滄浪亭好，我說我們也是沒有辦法才想著要換地方住的。她便不響了，接著就講到了狐狸，她說她那老屋裏是有狐狸的。我記得她說這話的時候天還很亮著，她是中午來的，天氣又好，她就在那裏講狐狸長狐狸短的。我有些倦了，懶懶地聽著，誰知道猛一抬頭，一眼望見那老婦的臉竟是綠的，真把我嚇了一跳，仔細再看，原來是滄浪亭岸邊的那棵老樹，葉子密密層層地遮下來，又給正午的日光照著，鬧了個人麵皆綠，幸虧得外麵遊人來來去去的，挺熱鬧，要不，那一眼我還真以為是遇上了鬼呢。

　　講到這裏，芸娘忍不住地想笑，她歪著頭又想了想，便真的一個人咯咯咯地笑了起來。