第24章 夢回故苑八百春！太液水雲皆典故(1)
第一節 元明清龍興之地中南海幾朝禦苑
938年，遼太宗將幽州升為南京，作為四個陪都之一，奠定了成為國都的基礎。忽必烈即位後，郝經正式提出都燕的主張，理由是“燕都東控遼碣，西連三晉，背負關嶺，瞰臨河朔，南麵以蒞天下”。明代的紫禁城，這座帝王宮闕，現今保存得十分完整，至今屹立在北京城中心，巍峨壯麗，千姿百態，雕梁畫棟，金碧輝煌，它是中國古代建築的代表作，堪稱是世界建築的瑰寶。
金世宗遷都燕京
當年，北京的先民們沿著黃土高坡向東遷移，越過峰巒起伏的太行山，驀然發現了寬闊平坦的華北大平原，於是便在其北端聚居生息起來。這裏西北兩麵為連綿的崇山峻嶺，東臨渤海，南麵則是可供農耕的開闊富庶的平原，具有溫帶的大陸性季風氣候，由永定河、潮白河等構成發達的海河水係。山川環衛，形勢雄偉，水甘土厚，物產豐富，的確是棲息生存的好地方。
傳說在黃帝時代，黃帝部落就在涿鹿建立了都邑，黃帝的第三代繼承者顓頊曾到“幽陵”祭祀。“幽陵”即幽州，是北京城的最早名稱。從史書的記載中，可以得到比較確定的曆史，2200多年前，即為戰國時代燕國的國都薊城。從前226年秦始皇滅燕，到唐末的1100多年間，薊城雖降為幽州，但一直是北方中國區域性的政治和商業中心，並逐步發展為軍事和交通的重鎮。
938年，遼太宗將幽州升為南京，作為四個陪都之一，奠定了成為國都的基礎。
金天德三年（1151）三月，完顏亮下詔，以上京僻在一隅，令尚書右丞張浩、燕京留守劉！等仿北宋汴京宮室製度、城市規模及格局，擴建燕京（今北京）。次年，又下詔，決定遷都燕京。
為杜絕朝臣中為官不做事的弊端，完顏亮下詔，凡朝官中有稱病不治事者，尚書省則令監察禦史與太醫一同前往診治探視，若屬作假者則一律處罰，直至治罪。
金貞元元年（1153），完顏亮正式遷都燕京。改燕京為中都，建大興府；以汴京（今河南開封）為南京，以中京為北京。完顏亮遷都至燕京後，又調整朝臣官職，以司徒單恭為太保、領三省事，平章政事蕭裕為右丞相兼中書令，右丞張浩、左丞張通古為平章政事，參知政事張中孚為左丞，蕭玉為右丞，樞密副使完顏昂為樞密使，工部尚書仆散師恭為樞密副使。
遷都燕京，使金朝的政治、經濟、文化重心南移，極有利於金帝擺脫守舊勢力的束縛和影響，推進改革的進行，尤其是對中央集權製度的確立與完善，以及金朝社會的發展，都有積極作用。燕京成為與南宋對峙的北部中國的政治中心。
時間荏苒，光陰飛逝百年。統一中國的元朝統治者於1272年2月，終於將北京定為京都，從此北京跨入了它漫長曆史中最輝煌的序章，由此開始，北京連續640餘年成為元、明、清三代的都城，成為舉世聞名的偉大城市。
但是，元、明定都北京的過程並不都是那麽一帆風順的。
舉世聞名元大都
1215年，蒙古軍占領金中都，改中都為燕京。將金朝府庫所積，全部運往漠北。城市遭到很大破壞。
蒙古占領之初，燕京的秩序很不穩定，官吏殘暴，盜賊充斥，使臣征索百端，燕民甚以為苦。太宗時，雖曾用耶律楚材的建議，一度使秩序有所好轉，但並沒能從根本上解決問題。
在忽必烈開府漠南時，燕京的地位開始有了變化的轉機。潛邸的儒臣們鼓動忽必烈將治理的重點轉入中原，甚至一些蒙古貴族將領也支持這一主張。木華黎之孫霸突魯就主張以燕京為大汗駐蹕之所（《元史？霸突魯傳》）。忽必烈即位後，郝經正式提出都燕的主張，理由是“燕都東控遼碣，西連三晉，背負關嶺，瞰臨河朔，南麵以蒞天下”（郝經《便宜新政》）。
在與阿裏不哥爭奪天下的鬥爭中，燕京起了重要作用。蒙哥死後，阿裏不哥及其支持者曾企圖將燕京作為他們控製漢地的據點，派遣脫裏赤為斷事官，行尚書省，據燕京，按圖籍，號令諸道。還在燕京周圍地區大肆擴兵，準備阻擋忽必烈回軍。忽必烈在當年年底趕回燕京，消除了阿裏不哥的勢力，控製了這座具有重要戰略意義的城市，穩定了漢地的形勢。忽必烈在燕京住了幾個月，作了必要的布置和準備，1260年春，前往開平，糾集自己的擁護者舉行了忽裏勒台，建立了與阿裏不哥對峙的大蒙古國政權，兄弟間爆發了爭奪汗位的戰爭。忽必烈依靠漢人臣僚、漢軍和部分蒙古貴族將領的支持，以燕地豐富的物質資源為後盾，戰勝了阿裏不哥，取得了奪權鬥爭的勝利。為了控製漠北，他不能放棄開平作為政治中心的地位，為了控製漢地，他同樣也不能忽視燕京的作用。於是他把中央行政機構設在開平，在燕京設行中書省。中統四年（1263）改開平為上都，而以燕京為陪都。第二年（至元元年，1264），在中書省臣的要求下，改燕京為中都。
忽必烈即位後，改變了太祖至蒙哥時期以漠北為統治中心的治國方針，開始逐步按漢製製定和完善官製，並大力經營都城。至元四年（1267），在中都東北建立新城。至元八年（1271），大蒙古國正式定國號為“大元”。第二年（1272），命中都新城名為大都，於是大都成為京師，而上都降為陪都。統治中心的南移引起了部分守舊派貴族的不滿，他們遣使責問說：“本朝舊俗與漢法異，今留漢地，建都邑城郭，儀文製度，遵用漢法，其故如何？”忽必烈並未動搖，他遣使向他們解釋，大都的建設仍舊按部就班地進行。
同上都一樣，大都新城的建設也是逐步進行的。中統元年，“建兩京殿宇，始置司以備工役”，所置祗應局，下設油漆局、書局、銷金局、裱褙局等。二年，置修內司，“掌修建宮殿及大都造作等事”，下設大、小木局、泥廈局、車局、妝釘局、銅局、竹作局、繩局等；中統四年，色目人亦黑迭兒丁建議修治瓊華島。至元元年，又在修葺故宮建築的基礎上，決定大規模建設新宮殿。
當時，最先修建的是廣寒殿。它是在金朝離宮廣寒殿的廢墟上建造的。第二年（至元二年），命工匠製作了巨大的酒甕――瀆山大玉海，置於廣寒殿。以此為起點，瓊華島上的工程陸續展開。
在重建瓊華島上的廣寒殿工程的同時，忽必烈也著手準備相地另建新城。新城址選定在舊城東北。參與設計、建造的除劉秉忠外，尚有趙秉溫、張柔、張宏略、段楨，蒙古人野速不花，渤海人高和色目人亦黑迭兒丁。河北曲陽石工楊瓊對大都的興建也作出了貢獻。他家世代為石工。他本人從小就學習雕石工藝，能“自出新意，人莫能及”。他奉詔參與大都興建工程，負責管理石匠。城郭宮殿的許多石雕，都出自他手，靈星門內金水河上的三座石橋（周橋），就是由他設計建造的。
至元四年正月丁未（1267年2月14日），新城正式破土動工。十三年（1276）完成，曆時近10年。二十年（1283），城內的修建工程基本完成，元政府將舊城的衙門、商鋪和稅務機關遷入新城。二十一年（1284），建立了管理大都的機構留守司和大都路總管府。二十二年（1285），製定了舊城居民遷入新城的規定（《元史？世祖紀十三》），大規模的搬遷工作開始。
大都城呈南北略長的長方形，周圍長約28600米。明營建北京城時，北牆南移，因此，大都城的北牆和東西牆的北段，均被廢棄。現在，德勝門外尚保留有元代北牆的部分遺址。東、西兩城的南段與明清兩代北京城東、西牆一致，南牆約在今長安街南側。城牆用夯土築成，夯土中用“永定柱”（豎柱）和？木（橫木）加固，基部寬24米，城牆的基寬與高和頂寬的比例是3：2：1.
全城共設十一門，東、西、南各三，而北麵有二。東三門為光熙門（今和平裏東，俗稱廣熙門）、崇仁門（今東直門）、齊化門（今朝陽門）；南三門是文明門（今東單南，又稱哈達門，“哈達大王府在門內，因名之”，朱彝尊《日下舊聞錄》）。後世把崇文門也稱作哈達門，實則崇文門在哈達門址之南、麗正門（今天安門南）、順城門（今西單南）；西三門是平則門（今阜成門）、和義門（今西直門）、肅清門（今學院路西端，俗稱小西門）。十一門象征哪吒三頭六臂兩足：南三門為三頭，東、西六門為六臂，北二門為兩足。這可能是設計者劉秉忠的主意。劉秉忠既為僧，也崇道，還精通“天文、地理、律曆、三戊六壬遁甲之屬”（《元史？劉秉忠傳》），由他作出這種設計安排是很自然的。蒙古貴族對各種學說、各種思想能兼收並蓄，忽必烈對這一設計也是容易接受的。
大都城四角各有角樓，城外有護城河。
大都全城規則整齊，井然有序。它的中軸線，南起麗正門，穿過皇城的靈星門、宮城的崇天門和厚載門，經萬寧橋（又稱海子橋，即今地安門橋），直達城市中央的中心閣。中心閣西15步，有一座“方幅一畝”的中心台，台正南有石碑，刻有“中心之台”四字，這就是大都城的中心所在。“在城市設計和建造時，把實測的全城中心作出明確的標誌，這在我國城市建設史上是沒有先例的創舉”。
中心閣在今北京城內鼓樓以北。中心閣和中心台之西就是當時的鼓樓，也叫齊政樓。鼓樓上有壺漏、鼓、角。壺漏是計時的儀器，鍾鼓為報時的工具。
大都的街道縱橫豎直，互相交錯。相對的城門之間，都有寬廣平直的大道。全城的街道都有統一的標準，大街寬24步，小街寬12步。貴族、功臣主要住西城。當達官貴人們占據了合適的地方住定之後，才允許普通百姓作室。
元朝中央的統治機構中書省在麗正門內，千步廊東。樞密院在皇城東側。禦史台在文明門內、皇城以東不遠的地方。
大都的管理機構大都路總管府和負責大都治安的警巡院，在全城中央，中心閣之東。全城有50坊，坊各有門，門上署有坊名。全城有兩個商業區――市，一個在皇城之北，鍾鼓樓周圍地區；一個在皇城之西，緊靠海子的斜街。
大都的水道分為兩個係統，一條是金水河，為宮苑用水。一條是高梁河、海子、通惠河，為漕運係統。城內還有完整的排水係統，南北主幹大街兩旁的排水渠，是用石條砌成的陰渠，寬1米，深1.65米，有的地方覆蓋有石條。其排水方向則與城市自北向南的地形坡度一致。
大都的皇城在城市的中央地區。它的東牆在今南北河沿的西側，西牆在今西皇城根，北牆在今地安門南，南牆在今東西華門大街以南。
皇城三麵臨水，南麵有門稱靈星，它南與麗正門相對。兩門間是宮廷廣場。廣場兩側有長約700步的千步廊。
將宮廷廣場置於皇城南而不是沿襲前此廣場在宮城正門之南的布局，在建築設計上是一大突破，它加強了從大都城正門到宮門正門之間在建築上的層次和序列，從而使宮闕的布置更加突出，門禁更加森嚴。
皇城北牆東北段和東牆外有通惠河，西牆和北牆西段為金水河。金水河在西牆南端入皇城，在靈星門北數十步，河上有石橋三座，稱周橋。橋身雕有龍鳳祥雲，橋周遍植楊柳。
皇城內圍繞著中心太液池有三大建築群：宮城、隆福宮和興聖宮，以外還有禦苑。
宮城在皇城的東部，呈長方形，有南三、東西北各一共六門。南門正中者為崇天，左為星拱，右為雲從；東門為東華，西門為西華，北門為厚載。宮城東、西牆與今故宮東、西牆相近。北牆當今北海少年宮前。
宮城內的建築分南北兩大部分。南麵以大明殿為主，北麵以延春閣為主。大明殿、延春閣與緊靠延春閣的清寧宮，成一直線，坐落在全城的中軸線上。
大明殿又稱長朝殿，建成於至元十年（1273），是舉行重大儀式的地方。凡皇帝登基、元旦、慶壽等重大活動，都在這裏舉行。大明殿內，設有“七寶雲龍禦榻，白蓋金縷褥，並設後座”（柯九思《宮詞》）。元朝與曆代不同的是凡遇大典，帝後同登禦榻，接受朝拜。這是蒙古族的傳統，元代的皇後可以參與政事的處理。皇帝死後，常常由皇後暫理朝政。
禦榻前，陳列著自動報時的七寶燈漏、酒甕和樂器。在宮殿中陳列酒甕，也是元朝特有的規矩，除大明殿外，其它宮殿也有，如廣寒殿的瀆山大玉海。
大明殿後為延春閣，閣下稱延春堂，是舉行佛、道等宗教儀式和宴會的地方。大明殿和延春閣的後麵都有寢殿。延春閣後為清寧宮。宮城後牆的厚載門上也有高閣，其上可表演歌舞。
宮城北為禦苑，種植花木，以供觀賞；還有用以勸農的“熟地”。
宮城西為玉液池。池中滿栽芙蓉，有龍船可供遊戲。池中有兩小島，南者為瀛洲，即今團城的所在，上有儀天殿，也稱圓殿。北麵者為瓊華，至元八年改稱萬歲山。山上有大都城建設最早的廣寒殿。
太液池西有兩組大的建築群，南麵者為隆福宮，北麵者為興聖宮。隆福宮為皇太子的居處，也稱太子宮或東宮。主要建築是天光殿。後來，因皇太後居此，遂改名隆福。興聖宮的主要建築是興聖殿。殿後有延華閣，東、西鹿殿，畏吾兒殿和其它附屬建築。興聖宮內有專門收藏圖書的奎章閣（後更名為宣文閣）。
元代宮殿的建築形式和基本結構是以漢族傳統為主的，但同時也吸收了我國各兄弟民族在建築方麵的一些特點，在技術、結構、材料以及建築裝飾方麵都有一些創造。
新城建成後，原來的燕京城就被稱為舊城。因為新城在北，故新城也稱北城，舊城則稱南城。大多數居民遷入新城，舊城逐漸衰落。但南城有許多名勝古跡，是遊覽的好地方。故大都居民歲時遊觀，仍以舊城為盛。大都西郊外，有著名的風景區西山。
朱棣思念“龍興之地”
經過四年的靖難之役，朱棣在南京應天府登上了帝位。在全國形勢大體穩定之後，立即開始準備遷都北平。明初政治中心與軍事中心的分離，已經顯示出明顯的弊病。朱棣本身興起於北平，他深知，倘若不將全國政治中心北移，北平的軍事優勢必然會造成新的軍事勢力，像他一樣威脅中央的安全。
其實，早在洪武年間，朱元璋曾考慮建都北平的問題。《長安客話》載：“皇祖既克元都，置北平布政司，親策問廷臣：‘北平建都可以控製胡虜，比南京何如？’翰林修撰鮑頻謂：‘胡主起自沙漠，立國在燕，及是百年，地氣已盡，南京興王之地，不必改圖。’遂都南京。”鮑頻所謂北平“地氣已盡”，顯然沒有什麽道理，但江淮為朱元璋軍事力量之集中地區，確實是明初定都南京的主要原因。然而，隨著北方軍事活動的不斷加強，北平越來越顯示出它對於全國的重要地位，所以一直到朱元璋晚年仍在考慮遷都北京的問題。他說：“本欲遷都，今朕年老，精力已倦；又天下新定，不欲勞民。”而且當時太子剛死，太祖心情頹沮，遷都之意遂罷。所以，明成祖遷都北京，隻不過是繼承了朱元璋的遺願。
仔細考察起來，永樂帝遷都北平是有多方麵的原因，既有曆史的原因，又有現實的需要；既有國家的要求，也有朱棣個人的利害；既有社會的動因，亦有客觀自然環境的原因。歸納起來，有以下幾方麵因素：
第一，封建社會後期，全國民族鬥爭、民族融合和軍事形勢的大趨勢，以及明代軍事鬥爭的特殊環境，決定北京成為最理想的政治中心。
我國是一個多民族國家，曆代建都與民族融合的大趨勢都有關係。漢代定都長安，一則因關中富庶；二則因西北地區匈奴、突厥民族強悍所致。所以，到了唐代，雖然經濟中心仍然在關中，但已開始向江淮轉移，仍以長安為都城，稱西京；而以洛陽為陪都，稱東京。唐代以後，契丹、女真、蒙古相繼崛起，民族鬥爭和民族大融合的重點，明顯地轉移到北方和東北方，特別是以北京及其周圍地區為中心。於是遼代以南京為陪都，金代以燕為中都，元代以燕為大都。從漢族的傳統觀念講，都城定在北京是偏於北方，且遠離經濟中心，而就全國民族大融合的趨勢而言，則是整個中華民族走向最後全麵統一的必然趨勢。北方民族建都燕地，固然與其草原、山林根據地有關。漢族政權，在北方民族不斷崛起的情況下，不考慮控扼廣大的北方地區，也很難保全自己的勢力。所以，永樂遷都，乃是民族鬥爭形勢之必然。後來，永樂帝屢度陰山，掃除蒙古殘餘勢力，而有明一代與蒙古的關係一直比較緊張，這種事實本身證明，遷都的決定是正確的。
第二，與北平“金湯之固”的地理形勝有關。
北平背靠燕山，南瞰中原，左環滄海，右依太行，一向稱為易守難攻之地。北平周圍由西南而東北，有紫荊關、居庸關、古北口、鬆亭關、山海關等要隘，進可以攻，退可以守，足以保障京師安全。再從全國地理環境而論，宋代大理學家朱熹曾概括北京形勢說：“冀都天地間好個大風水。山脈從雲中發來，前麵黃河環繞。泰山聳左為龍，華山聳右為虎。嵩山為前案，淮南諸山為第二重案，江南五嶺諸山為三重案。故古今建都之地皆莫過於冀都。”這種大風水觀，即使用現代地理理論分析，亦不無道理。北京南控中原、北製朔漠，出山海關控製東北大平原。在中華大地上，在上古、中古或各為方國，或言華夏，自然以黃河為中樞。而當整個中華民族大匯合、大交融的形勢到來之後，幽燕之地，成為民族融合的樞紐，也形成統帥全國的樞紐，就愈顯示出其巨大的地理優勢。
第三，明代遷都北京有曆史因果關係。
唐代以前，幽燕一向稱為邊塞之地。自五代以來，形勢開始發生變化。遼、金、元三代經營，已使燕京成為一個相當成熟的政治城市，在這裏聚集過大量的文化人才和政治人才。北京自遼以來，在全國的地位不斷遞升，使它取得豐富的政治經驗，這是一個都城所必備的條件。北京最大的缺點，就是距當時的經濟中心太遠，物資比較貧乏。然而，東北地區，自唐代建渤海國開始，又經遼、金、元三代的開發，早已成為富庶的農業區；山後諸州的漁鹽之利，也在很大程度上補充了它的經濟缺陷。特別是著名大運河的修通和海運的大興，使這一地區得到河海漕運之便。所以，曆史的發展，從政治、經濟、軍事諸方麵，都促使北京繼續承擔統領全國的重任。
第四，與朱棣本人的早期活動和“靖難功臣”們的心態和強烈要求有關。
朱棣起自北平，其巨大的影響和軍事實力，自然在北方。建文帝從幼生活在南京，並在南京繼位，有一定勢力。朱棣奪位後，雖然當時仍以南京為都，但對他的奪位之舉，受到南京不少遺臣的非議，也有死黨妄圖卷土重來。與南京比較，北平曾是自己的根據地，有大批的嫡係和得到當地人民的擁護，更利於鞏固其統治地位。另外，朱棣登位後，朝廷重臣自然換上了自己的親信，大多是北平三衛的宿將和靖難功臣。封丘福為淇國公，朱能為成國公，張武等13人為侯，徐祥等11人為伯。這些人多是原北平都司屬下將校，尤以燕山三護衛將校為主。這些文臣宿將，久居燕地，跟隨燕王多次出征蒙古有功，在燕地多有恒產定業，又有妻兒親朋，不願搬到南京，因而當然支持遷都北平。所以，當朱棣提出遷都的意見，很快得到這些人的竭力支持和擁護。他們說北平是“龍興之地”，或說是燕王的發祥之地，都城自然應該回到“龍興之地”。
由於以上種種原因，永樂帝遷都北平，已成必行之事。所以，朱棣登基僅5個月後，便接受禮部尚書李至剛的建議，決定南都北遷。
遷都的準備工作
雖然說北平具備作為都城的種種條件，但明朝在南京建都已30多年，遷都畢竟是一件涉及全國的大事，確非易舉。所以，成祖朱棣在與他的謀臣們正式宣布遷都前，作了各種精心準備。
首先，提高北平的政治地位，作為升為正式首都的前奏。永樂元年初，詔以北平改稱北京，設北京留守行後軍督府、行部、國子監，改北平府為應天府。三月，又改北平行都司為大寧都司，徙於保定。這樣，就改變了北平僅是重要軍鎮的地位和性質，加強了政治功能。
其次，恢複幽燕的經濟，充實北京及其周圍地區的勞動力。自元末以前，北方戰爭頻仍，災害不斷，使這一地區田園荒蕪，人煙稀少，經濟凋敝。明朝建國後，這裏又是進一步掃清蒙古殘餘勢力、進軍大漠的前哨陣地。長期的大規模的軍事行動，加重了人民的負擔。雖然早在洪武年間，徐達等通過墾荒、屯田，力圖恢複北平經濟，但不久又“靖難”起兵，使該地區重被戰火，所以經濟恢複一直比較緩慢，這種狀況與都城的需要很不相稱。為解決這個問題，朱棣采取的主要辦法是，一移民充實勞動力；二減租賑災，盡量給予北平地區以比較寬鬆的經濟政策。
938年，遼太宗將幽州升為南京，作為四個陪都之一，奠定了成為國都的基礎。忽必烈即位後，郝經正式提出都燕的主張，理由是“燕都東控遼碣，西連三晉，背負關嶺，瞰臨河朔，南麵以蒞天下”。明代的紫禁城，這座帝王宮闕，現今保存得十分完整，至今屹立在北京城中心，巍峨壯麗，千姿百態，雕梁畫棟，金碧輝煌，它是中國古代建築的代表作，堪稱是世界建築的瑰寶。
金世宗遷都燕京
當年，北京的先民們沿著黃土高坡向東遷移，越過峰巒起伏的太行山，驀然發現了寬闊平坦的華北大平原，於是便在其北端聚居生息起來。這裏西北兩麵為連綿的崇山峻嶺，東臨渤海，南麵則是可供農耕的開闊富庶的平原，具有溫帶的大陸性季風氣候，由永定河、潮白河等構成發達的海河水係。山川環衛，形勢雄偉，水甘土厚，物產豐富，的確是棲息生存的好地方。
傳說在黃帝時代，黃帝部落就在涿鹿建立了都邑，黃帝的第三代繼承者顓頊曾到“幽陵”祭祀。“幽陵”即幽州，是北京城的最早名稱。從史書的記載中，可以得到比較確定的曆史，2200多年前，即為戰國時代燕國的國都薊城。從前226年秦始皇滅燕，到唐末的1100多年間，薊城雖降為幽州，但一直是北方中國區域性的政治和商業中心，並逐步發展為軍事和交通的重鎮。
938年，遼太宗將幽州升為南京，作為四個陪都之一，奠定了成為國都的基礎。
金天德三年（1151）三月，完顏亮下詔，以上京僻在一隅，令尚書右丞張浩、燕京留守劉！等仿北宋汴京宮室製度、城市規模及格局，擴建燕京（今北京）。次年，又下詔，決定遷都燕京。
為杜絕朝臣中為官不做事的弊端，完顏亮下詔，凡朝官中有稱病不治事者，尚書省則令監察禦史與太醫一同前往診治探視，若屬作假者則一律處罰，直至治罪。
金貞元元年（1153），完顏亮正式遷都燕京。改燕京為中都，建大興府；以汴京（今河南開封）為南京，以中京為北京。完顏亮遷都至燕京後，又調整朝臣官職，以司徒單恭為太保、領三省事，平章政事蕭裕為右丞相兼中書令，右丞張浩、左丞張通古為平章政事，參知政事張中孚為左丞，蕭玉為右丞，樞密副使完顏昂為樞密使，工部尚書仆散師恭為樞密副使。
遷都燕京，使金朝的政治、經濟、文化重心南移，極有利於金帝擺脫守舊勢力的束縛和影響，推進改革的進行，尤其是對中央集權製度的確立與完善，以及金朝社會的發展，都有積極作用。燕京成為與南宋對峙的北部中國的政治中心。
時間荏苒，光陰飛逝百年。統一中國的元朝統治者於1272年2月，終於將北京定為京都，從此北京跨入了它漫長曆史中最輝煌的序章，由此開始，北京連續640餘年成為元、明、清三代的都城，成為舉世聞名的偉大城市。
但是，元、明定都北京的過程並不都是那麽一帆風順的。
舉世聞名元大都
1215年，蒙古軍占領金中都，改中都為燕京。將金朝府庫所積，全部運往漠北。城市遭到很大破壞。
蒙古占領之初，燕京的秩序很不穩定，官吏殘暴，盜賊充斥，使臣征索百端，燕民甚以為苦。太宗時，雖曾用耶律楚材的建議，一度使秩序有所好轉，但並沒能從根本上解決問題。
在忽必烈開府漠南時，燕京的地位開始有了變化的轉機。潛邸的儒臣們鼓動忽必烈將治理的重點轉入中原，甚至一些蒙古貴族將領也支持這一主張。木華黎之孫霸突魯就主張以燕京為大汗駐蹕之所（《元史？霸突魯傳》）。忽必烈即位後，郝經正式提出都燕的主張，理由是“燕都東控遼碣，西連三晉，背負關嶺，瞰臨河朔，南麵以蒞天下”（郝經《便宜新政》）。
在與阿裏不哥爭奪天下的鬥爭中，燕京起了重要作用。蒙哥死後，阿裏不哥及其支持者曾企圖將燕京作為他們控製漢地的據點，派遣脫裏赤為斷事官，行尚書省，據燕京，按圖籍，號令諸道。還在燕京周圍地區大肆擴兵，準備阻擋忽必烈回軍。忽必烈在當年年底趕回燕京，消除了阿裏不哥的勢力，控製了這座具有重要戰略意義的城市，穩定了漢地的形勢。忽必烈在燕京住了幾個月，作了必要的布置和準備，1260年春，前往開平，糾集自己的擁護者舉行了忽裏勒台，建立了與阿裏不哥對峙的大蒙古國政權，兄弟間爆發了爭奪汗位的戰爭。忽必烈依靠漢人臣僚、漢軍和部分蒙古貴族將領的支持，以燕地豐富的物質資源為後盾，戰勝了阿裏不哥，取得了奪權鬥爭的勝利。為了控製漠北，他不能放棄開平作為政治中心的地位，為了控製漢地，他同樣也不能忽視燕京的作用。於是他把中央行政機構設在開平，在燕京設行中書省。中統四年（1263）改開平為上都，而以燕京為陪都。第二年（至元元年，1264），在中書省臣的要求下，改燕京為中都。
忽必烈即位後，改變了太祖至蒙哥時期以漠北為統治中心的治國方針，開始逐步按漢製製定和完善官製，並大力經營都城。至元四年（1267），在中都東北建立新城。至元八年（1271），大蒙古國正式定國號為“大元”。第二年（1272），命中都新城名為大都，於是大都成為京師，而上都降為陪都。統治中心的南移引起了部分守舊派貴族的不滿，他們遣使責問說：“本朝舊俗與漢法異，今留漢地，建都邑城郭，儀文製度，遵用漢法，其故如何？”忽必烈並未動搖，他遣使向他們解釋，大都的建設仍舊按部就班地進行。
同上都一樣，大都新城的建設也是逐步進行的。中統元年，“建兩京殿宇，始置司以備工役”，所置祗應局，下設油漆局、書局、銷金局、裱褙局等。二年，置修內司，“掌修建宮殿及大都造作等事”，下設大、小木局、泥廈局、車局、妝釘局、銅局、竹作局、繩局等；中統四年，色目人亦黑迭兒丁建議修治瓊華島。至元元年，又在修葺故宮建築的基礎上，決定大規模建設新宮殿。
當時，最先修建的是廣寒殿。它是在金朝離宮廣寒殿的廢墟上建造的。第二年（至元二年），命工匠製作了巨大的酒甕――瀆山大玉海，置於廣寒殿。以此為起點，瓊華島上的工程陸續展開。
在重建瓊華島上的廣寒殿工程的同時，忽必烈也著手準備相地另建新城。新城址選定在舊城東北。參與設計、建造的除劉秉忠外，尚有趙秉溫、張柔、張宏略、段楨，蒙古人野速不花，渤海人高和色目人亦黑迭兒丁。河北曲陽石工楊瓊對大都的興建也作出了貢獻。他家世代為石工。他本人從小就學習雕石工藝，能“自出新意，人莫能及”。他奉詔參與大都興建工程，負責管理石匠。城郭宮殿的許多石雕，都出自他手，靈星門內金水河上的三座石橋（周橋），就是由他設計建造的。
至元四年正月丁未（1267年2月14日），新城正式破土動工。十三年（1276）完成，曆時近10年。二十年（1283），城內的修建工程基本完成，元政府將舊城的衙門、商鋪和稅務機關遷入新城。二十一年（1284），建立了管理大都的機構留守司和大都路總管府。二十二年（1285），製定了舊城居民遷入新城的規定（《元史？世祖紀十三》），大規模的搬遷工作開始。
大都城呈南北略長的長方形，周圍長約28600米。明營建北京城時，北牆南移，因此，大都城的北牆和東西牆的北段，均被廢棄。現在，德勝門外尚保留有元代北牆的部分遺址。東、西兩城的南段與明清兩代北京城東、西牆一致，南牆約在今長安街南側。城牆用夯土築成，夯土中用“永定柱”（豎柱）和？木（橫木）加固，基部寬24米，城牆的基寬與高和頂寬的比例是3：2：1.
全城共設十一門，東、西、南各三，而北麵有二。東三門為光熙門（今和平裏東，俗稱廣熙門）、崇仁門（今東直門）、齊化門（今朝陽門）；南三門是文明門（今東單南，又稱哈達門，“哈達大王府在門內，因名之”，朱彝尊《日下舊聞錄》）。後世把崇文門也稱作哈達門，實則崇文門在哈達門址之南、麗正門（今天安門南）、順城門（今西單南）；西三門是平則門（今阜成門）、和義門（今西直門）、肅清門（今學院路西端，俗稱小西門）。十一門象征哪吒三頭六臂兩足：南三門為三頭，東、西六門為六臂，北二門為兩足。這可能是設計者劉秉忠的主意。劉秉忠既為僧，也崇道，還精通“天文、地理、律曆、三戊六壬遁甲之屬”（《元史？劉秉忠傳》），由他作出這種設計安排是很自然的。蒙古貴族對各種學說、各種思想能兼收並蓄，忽必烈對這一設計也是容易接受的。
大都城四角各有角樓，城外有護城河。
大都全城規則整齊，井然有序。它的中軸線，南起麗正門，穿過皇城的靈星門、宮城的崇天門和厚載門，經萬寧橋（又稱海子橋，即今地安門橋），直達城市中央的中心閣。中心閣西15步，有一座“方幅一畝”的中心台，台正南有石碑，刻有“中心之台”四字，這就是大都城的中心所在。“在城市設計和建造時，把實測的全城中心作出明確的標誌，這在我國城市建設史上是沒有先例的創舉”。
中心閣在今北京城內鼓樓以北。中心閣和中心台之西就是當時的鼓樓，也叫齊政樓。鼓樓上有壺漏、鼓、角。壺漏是計時的儀器，鍾鼓為報時的工具。
大都的街道縱橫豎直，互相交錯。相對的城門之間，都有寬廣平直的大道。全城的街道都有統一的標準，大街寬24步，小街寬12步。貴族、功臣主要住西城。當達官貴人們占據了合適的地方住定之後，才允許普通百姓作室。
元朝中央的統治機構中書省在麗正門內，千步廊東。樞密院在皇城東側。禦史台在文明門內、皇城以東不遠的地方。
大都的管理機構大都路總管府和負責大都治安的警巡院，在全城中央，中心閣之東。全城有50坊，坊各有門，門上署有坊名。全城有兩個商業區――市，一個在皇城之北，鍾鼓樓周圍地區；一個在皇城之西，緊靠海子的斜街。
大都的水道分為兩個係統，一條是金水河，為宮苑用水。一條是高梁河、海子、通惠河，為漕運係統。城內還有完整的排水係統，南北主幹大街兩旁的排水渠，是用石條砌成的陰渠，寬1米，深1.65米，有的地方覆蓋有石條。其排水方向則與城市自北向南的地形坡度一致。
大都的皇城在城市的中央地區。它的東牆在今南北河沿的西側，西牆在今西皇城根，北牆在今地安門南，南牆在今東西華門大街以南。
皇城三麵臨水，南麵有門稱靈星，它南與麗正門相對。兩門間是宮廷廣場。廣場兩側有長約700步的千步廊。
將宮廷廣場置於皇城南而不是沿襲前此廣場在宮城正門之南的布局，在建築設計上是一大突破，它加強了從大都城正門到宮門正門之間在建築上的層次和序列，從而使宮闕的布置更加突出，門禁更加森嚴。
皇城北牆東北段和東牆外有通惠河，西牆和北牆西段為金水河。金水河在西牆南端入皇城，在靈星門北數十步，河上有石橋三座，稱周橋。橋身雕有龍鳳祥雲，橋周遍植楊柳。
皇城內圍繞著中心太液池有三大建築群：宮城、隆福宮和興聖宮，以外還有禦苑。
宮城在皇城的東部，呈長方形，有南三、東西北各一共六門。南門正中者為崇天，左為星拱，右為雲從；東門為東華，西門為西華，北門為厚載。宮城東、西牆與今故宮東、西牆相近。北牆當今北海少年宮前。
宮城內的建築分南北兩大部分。南麵以大明殿為主，北麵以延春閣為主。大明殿、延春閣與緊靠延春閣的清寧宮，成一直線，坐落在全城的中軸線上。
大明殿又稱長朝殿，建成於至元十年（1273），是舉行重大儀式的地方。凡皇帝登基、元旦、慶壽等重大活動，都在這裏舉行。大明殿內，設有“七寶雲龍禦榻，白蓋金縷褥，並設後座”（柯九思《宮詞》）。元朝與曆代不同的是凡遇大典，帝後同登禦榻，接受朝拜。這是蒙古族的傳統，元代的皇後可以參與政事的處理。皇帝死後，常常由皇後暫理朝政。
禦榻前，陳列著自動報時的七寶燈漏、酒甕和樂器。在宮殿中陳列酒甕，也是元朝特有的規矩，除大明殿外，其它宮殿也有，如廣寒殿的瀆山大玉海。
大明殿後為延春閣，閣下稱延春堂，是舉行佛、道等宗教儀式和宴會的地方。大明殿和延春閣的後麵都有寢殿。延春閣後為清寧宮。宮城後牆的厚載門上也有高閣，其上可表演歌舞。
宮城北為禦苑，種植花木，以供觀賞；還有用以勸農的“熟地”。
宮城西為玉液池。池中滿栽芙蓉，有龍船可供遊戲。池中有兩小島，南者為瀛洲，即今團城的所在，上有儀天殿，也稱圓殿。北麵者為瓊華，至元八年改稱萬歲山。山上有大都城建設最早的廣寒殿。
太液池西有兩組大的建築群，南麵者為隆福宮，北麵者為興聖宮。隆福宮為皇太子的居處，也稱太子宮或東宮。主要建築是天光殿。後來，因皇太後居此，遂改名隆福。興聖宮的主要建築是興聖殿。殿後有延華閣，東、西鹿殿，畏吾兒殿和其它附屬建築。興聖宮內有專門收藏圖書的奎章閣（後更名為宣文閣）。
元代宮殿的建築形式和基本結構是以漢族傳統為主的，但同時也吸收了我國各兄弟民族在建築方麵的一些特點，在技術、結構、材料以及建築裝飾方麵都有一些創造。
新城建成後，原來的燕京城就被稱為舊城。因為新城在北，故新城也稱北城，舊城則稱南城。大多數居民遷入新城，舊城逐漸衰落。但南城有許多名勝古跡，是遊覽的好地方。故大都居民歲時遊觀，仍以舊城為盛。大都西郊外，有著名的風景區西山。
朱棣思念“龍興之地”
經過四年的靖難之役，朱棣在南京應天府登上了帝位。在全國形勢大體穩定之後，立即開始準備遷都北平。明初政治中心與軍事中心的分離，已經顯示出明顯的弊病。朱棣本身興起於北平，他深知，倘若不將全國政治中心北移，北平的軍事優勢必然會造成新的軍事勢力，像他一樣威脅中央的安全。
其實，早在洪武年間，朱元璋曾考慮建都北平的問題。《長安客話》載：“皇祖既克元都，置北平布政司，親策問廷臣：‘北平建都可以控製胡虜，比南京何如？’翰林修撰鮑頻謂：‘胡主起自沙漠，立國在燕，及是百年，地氣已盡，南京興王之地，不必改圖。’遂都南京。”鮑頻所謂北平“地氣已盡”，顯然沒有什麽道理，但江淮為朱元璋軍事力量之集中地區，確實是明初定都南京的主要原因。然而，隨著北方軍事活動的不斷加強，北平越來越顯示出它對於全國的重要地位，所以一直到朱元璋晚年仍在考慮遷都北京的問題。他說：“本欲遷都，今朕年老，精力已倦；又天下新定，不欲勞民。”而且當時太子剛死，太祖心情頹沮，遷都之意遂罷。所以，明成祖遷都北京，隻不過是繼承了朱元璋的遺願。
仔細考察起來，永樂帝遷都北平是有多方麵的原因，既有曆史的原因，又有現實的需要；既有國家的要求，也有朱棣個人的利害；既有社會的動因，亦有客觀自然環境的原因。歸納起來，有以下幾方麵因素：
第一，封建社會後期，全國民族鬥爭、民族融合和軍事形勢的大趨勢，以及明代軍事鬥爭的特殊環境，決定北京成為最理想的政治中心。
我國是一個多民族國家，曆代建都與民族融合的大趨勢都有關係。漢代定都長安，一則因關中富庶；二則因西北地區匈奴、突厥民族強悍所致。所以，到了唐代，雖然經濟中心仍然在關中，但已開始向江淮轉移，仍以長安為都城，稱西京；而以洛陽為陪都，稱東京。唐代以後，契丹、女真、蒙古相繼崛起，民族鬥爭和民族大融合的重點，明顯地轉移到北方和東北方，特別是以北京及其周圍地區為中心。於是遼代以南京為陪都，金代以燕為中都，元代以燕為大都。從漢族的傳統觀念講，都城定在北京是偏於北方，且遠離經濟中心，而就全國民族大融合的趨勢而言，則是整個中華民族走向最後全麵統一的必然趨勢。北方民族建都燕地，固然與其草原、山林根據地有關。漢族政權，在北方民族不斷崛起的情況下，不考慮控扼廣大的北方地區，也很難保全自己的勢力。所以，永樂遷都，乃是民族鬥爭形勢之必然。後來，永樂帝屢度陰山，掃除蒙古殘餘勢力，而有明一代與蒙古的關係一直比較緊張，這種事實本身證明，遷都的決定是正確的。
第二，與北平“金湯之固”的地理形勝有關。
北平背靠燕山，南瞰中原，左環滄海，右依太行，一向稱為易守難攻之地。北平周圍由西南而東北，有紫荊關、居庸關、古北口、鬆亭關、山海關等要隘，進可以攻，退可以守，足以保障京師安全。再從全國地理環境而論，宋代大理學家朱熹曾概括北京形勢說：“冀都天地間好個大風水。山脈從雲中發來，前麵黃河環繞。泰山聳左為龍，華山聳右為虎。嵩山為前案，淮南諸山為第二重案，江南五嶺諸山為三重案。故古今建都之地皆莫過於冀都。”這種大風水觀，即使用現代地理理論分析，亦不無道理。北京南控中原、北製朔漠，出山海關控製東北大平原。在中華大地上，在上古、中古或各為方國，或言華夏，自然以黃河為中樞。而當整個中華民族大匯合、大交融的形勢到來之後，幽燕之地，成為民族融合的樞紐，也形成統帥全國的樞紐，就愈顯示出其巨大的地理優勢。
第三，明代遷都北京有曆史因果關係。
唐代以前，幽燕一向稱為邊塞之地。自五代以來，形勢開始發生變化。遼、金、元三代經營，已使燕京成為一個相當成熟的政治城市，在這裏聚集過大量的文化人才和政治人才。北京自遼以來，在全國的地位不斷遞升，使它取得豐富的政治經驗，這是一個都城所必備的條件。北京最大的缺點，就是距當時的經濟中心太遠，物資比較貧乏。然而，東北地區，自唐代建渤海國開始，又經遼、金、元三代的開發，早已成為富庶的農業區；山後諸州的漁鹽之利，也在很大程度上補充了它的經濟缺陷。特別是著名大運河的修通和海運的大興，使這一地區得到河海漕運之便。所以，曆史的發展，從政治、經濟、軍事諸方麵，都促使北京繼續承擔統領全國的重任。
第四，與朱棣本人的早期活動和“靖難功臣”們的心態和強烈要求有關。
朱棣起自北平，其巨大的影響和軍事實力，自然在北方。建文帝從幼生活在南京，並在南京繼位，有一定勢力。朱棣奪位後，雖然當時仍以南京為都，但對他的奪位之舉，受到南京不少遺臣的非議，也有死黨妄圖卷土重來。與南京比較，北平曾是自己的根據地，有大批的嫡係和得到當地人民的擁護，更利於鞏固其統治地位。另外，朱棣登位後，朝廷重臣自然換上了自己的親信，大多是北平三衛的宿將和靖難功臣。封丘福為淇國公，朱能為成國公，張武等13人為侯，徐祥等11人為伯。這些人多是原北平都司屬下將校，尤以燕山三護衛將校為主。這些文臣宿將，久居燕地，跟隨燕王多次出征蒙古有功，在燕地多有恒產定業，又有妻兒親朋，不願搬到南京，因而當然支持遷都北平。所以，當朱棣提出遷都的意見，很快得到這些人的竭力支持和擁護。他們說北平是“龍興之地”，或說是燕王的發祥之地，都城自然應該回到“龍興之地”。
由於以上種種原因，永樂帝遷都北平，已成必行之事。所以，朱棣登基僅5個月後，便接受禮部尚書李至剛的建議，決定南都北遷。
遷都的準備工作
雖然說北平具備作為都城的種種條件，但明朝在南京建都已30多年，遷都畢竟是一件涉及全國的大事，確非易舉。所以，成祖朱棣在與他的謀臣們正式宣布遷都前，作了各種精心準備。
首先，提高北平的政治地位，作為升為正式首都的前奏。永樂元年初，詔以北平改稱北京，設北京留守行後軍督府、行部、國子監，改北平府為應天府。三月，又改北平行都司為大寧都司，徙於保定。這樣，就改變了北平僅是重要軍鎮的地位和性質，加強了政治功能。
其次，恢複幽燕的經濟，充實北京及其周圍地區的勞動力。自元末以前，北方戰爭頻仍，災害不斷，使這一地區田園荒蕪，人煙稀少，經濟凋敝。明朝建國後，這裏又是進一步掃清蒙古殘餘勢力、進軍大漠的前哨陣地。長期的大規模的軍事行動，加重了人民的負擔。雖然早在洪武年間，徐達等通過墾荒、屯田，力圖恢複北平經濟，但不久又“靖難”起兵，使該地區重被戰火，所以經濟恢複一直比較緩慢，這種狀況與都城的需要很不相稱。為解決這個問題，朱棣采取的主要辦法是，一移民充實勞動力；二減租賑災，盡量給予北平地區以比較寬鬆的經濟政策。
