八國聯軍進入了北京城,慈禧要跑了,而一直不聽話的珍妃該怎麽辦呢?於是一條惡毒的計策出現了,“去,把珍妃帶來。”珍妃被帶了上來,這時的珍妃自己不再是當年豔冠後宮的美人,隻見她長發披肩,臉色清白,消瘦了許多,衣服也抓的破破爛爛,眾人都大吃一驚,尤其是光緒帝心如刀絞,恨不得衝過去摟住珍妃。
慈禧讓珍妃準備行裝西逃,珍妃卻木然地站在那裏,慈禧生氣地指著珍妃:“天下都被你們弄成這個樣子,你還愣著幹什麽?難道還想留下狐媚洋人不成?”
珍妃看了一眼慈禧,從容地問:“萬歲爺呢?萬歲爺也走嗎?”
慈禧心急如焚,不願多耽誤時間:“混帳話!萬歲爺怎麽能留下,他是社稷之主!”
珍妃緩緩跪下:“我有一言稟告太後,皇帝乃一國之主,應以社稷為重,豈能棄萬民於不顧,正宜在京與洋人交涉,陳說利害,曉以大義,太後可暫時避一避洋人的凶焰。我願留下來伺候皇上,等事情稍有平息後,再迎接太後回來秉政。”
慈禧耐著性子聽珍妃說完,冷笑一聲:“你倒是忠心一片,你自己願意留下,老身也不勉強,隻是皇上乃一國之主,決不能留下,你呢,老身給你找個好去處。”她轉身向二總管崔玉貴耳語幾句,崔玉貴冷笑著向珍妃走去。
珍妃預感到要發生什麽事情,長跪在地不起,皇上嚇壞了,跪在地上一個勁地磕頭,求慈禧:“親爸爸,珍妃年幼無知,冒犯了您,您就饒了她吧!求您饒了她一命!”
慈禧望著皇上,怒不可遏:“你還替她講情,都是她這個狐狸精迷的你,她早就該死了,我要帶她走,她不走,再說我看見她就生氣!讓她留下,城裏這麽亂,她年經輕輕的,萬一被汙,豈不是壞了皇家的名聲,還不快帶下去!”
崔玉貴一聲“喳”,一把抓住珍妃的胳脯,兩個小太監挾著珍妃,來到寧壽宮,崔玉貴把珍妃拖到後門那口井邊,示意兩個小太監動手,兩個小太監實在不忍心,兩眼含淚,站著沒動。崔玉貴責罵了一聲,攔腰抱起了珍妃,任憑她抓他、撓他、咬他,渾然不覺,一猛勁把珍妃扔進了井中。
皇上發瘋似地衝了上去,大聲喊著:“救命呀!救命呀!”其他太監抱住皇上,不讓他上前,可光緒帝不知哪來的那麽大力氣,猛地擺脫了眾人,飛步向井邊奔去,好像要隨珍妃去一樣。這下把太後和眾人嚇壞了,急忙說:“快把皇上抓回來!”眾人忙把皇上擁上了馬車。
回京之後,光緒帝想著珍妃還泡在井裏,心裏一陣陣發痛,他含淚想了好久,叫來太監:“給我去傳,我要麵見老佛爺。”此時慈禧也病了,她也總夢見珍妃,想著珍妃投井時的慘狀,也覺得可悲。光緒帝一來,慈禧明白了,於是她派人去把珍妃的屍體從井裏撈了出來。光緒帝強忍淚水,為珍妃守了一天的靈。晚上,珍妃入殮,棺槨由內務府派人悄悄抬出,暫葬在西直門田村墓地。
光緒帝把擬好的對珍妃的封諡給慈禧過目,慈禧隻改了一個字:“上年京師之變,倉猝之中,珍妃避難不及,即於宮闈殉難,詢屬節烈可嘉,加恩贈貴妃,以示褒恤。特詮。”慈禧隻在貴妃前加了一個“皇”字,這也足以讓光緒感激涕零。
民國二年(1913)三月,珍妃塚由田村移到河北易縣清西陵光緒帝墓旁。這對苦命的亂世皇家鴛鴦又在一起了。