人人都愛心理學：最妙趣橫生的心理學教科書

第二十五章 真的是多多益善嗎——邊際效用遞減效應

　　看過陳佩斯和朱時茂表演的小品《吃麵》嗎？在小品中，陳佩斯的第一碗麵吃得最好、最滿足，效用最大。他在吃第二碗、第三碗的感覺是滿足。當吃到八碗、十碗時，他沒有了滿足的感覺，反而是痛苦的感覺。

　　陳佩斯到後來為什麽會有痛苦的感覺呢？用心理學術語來回答就是：邊際效用遞減效應。人們消費物品是為了得到效用。所謂效用是消費者消費物品的心理感受，消費某種物品實際上就是為了使人有一種滿足的感受。以上麵的小品來說，陳佩斯吃麵是為了滿足食欲，因此麵條能給陳佩斯帶來一種滿足的感覺。而邊際效用則是增加的物品帶來的滿足程度。邊際效用在這個小品中的意思就是，陳佩斯不斷吃麵條的心理得到滿足的程度。而邊際效用遞減規律是說，在其他條件不變的前提下，當一個人在消費某種物品時，隨著消費量的增加，他從中得到的效用是越來越少的，也就是滿足度越來越低。以小品《吃麵》為例，陳佩斯吃麵越多，滿足度越低，也就是邊際遞減效用。

　　有一個小故事用來理解邊際遞減效應很合適。

　　古時候，有一個河南的秀才要去京城參加科舉考試。由於家庭貧困，他帶的盤纏不多，就在他快到京城時，因為饑餓而癱倒在路邊。平時，他需要5個饅頭才能吃飽。而這時如果有一個饅頭，便可以使他站立起來繼續行走，因而這個時候的一個饅頭的邊際效用是最大的。他繼續吃饅頭，其實這時饅頭的邊際效用依次遞減。到吃第五個饅頭時，他已八九分飽，對於他走完剩下那段路程來說，幾乎是可有可無，故第五個饅頭邊際效用最小。

　　再比如，一個人當他買了第一輛車時，他感到方便很多，同時有巨大的心理滿足感。當他買第二輛車時，由於他不能同時用兩輛車，這第二輛車給他的效用就沒有第一輛車大。當然第二輛車還能起到備用的作用，而且會增加他的炫耀資本，此時總的效用是增加的，但增加的幅度沒有他買第一輛車時增加的幅度大。如果他繼續購車，買了車後，既要雇司機，又要準備停車的車庫，同時要防範竊賊等，這些成本反而可能高於第三輛車，而給他帶來的效用卻是得不償失的。

　　邊際遞減這種現象普遍存在，而背後也有其生理學基礎：人如果反複接受某種刺激，那麽神經對這種刺激的反應就會越來越遲鈍。比如吃饅頭的小故事，第一個饅頭對於秀才來說肯定感到特別好吃，由於刺激反應弱化，第二個饅頭就不如第一個那麽可口了，後來的饅頭的效用也就越來越低。如果吃的過多，還會產生負效用。

　　毋庸置疑，邊際效用遞減效應是客觀存在的，而且正是由於邊際效用遞減效應的存在，才存在著如何使資源，實現合理資源配置的問題。資源配置的問題，從大的方麵來講是國家、企業必須要考慮的問題。而從小的方麵，從個人的角度說，也要考慮資源怎樣分配的問題，如同樣的消費品可以少買，同樣的食物可以分多次享用等。