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四、春秋戰國
周平王宜臼（？-前720年）
一
犬戎兵火入鎬京，燒殺搶掠民無寧。
繁榮昌盛洗劫盡，無奈東遷營新城。
二
平王東遷都洛邑，王室衰微國無力。
共主名存實已亡，諸侯各自奔東西1。
周桓王姬林（？-前697年）
一
多事之秋少張揚，欲任虢公掌朝綱。
莊公出兵臨城下，鄭軍亂箭傷桓王2。
二
禮崩樂壞天欲墜，天子親征伐鄭軍。
葛一戰周大敗，王室衰敗若殘雲。
三
天子大典用九鼎，等級森嚴界限明。
拋七用九僭周禮，諸侯動亂國難寧3。
周莊王姬佗（？-前682年）
莊王惠王周襄王，其時齊桓已霸強。
徒有其名做共主，依勢附強斷脊梁。
周頃王姬壬臣（？-前613年）
頃王匡王周定王，兩股戰戰欲逞強。
諸侯爭霸演愈烈，敢問九鼎在何方？
周簡王姬夷（？-前572年）
一
簡王靈王周景王，勞民傷財聚斂忙。
眾誌成城大鍾毀，民心向背重思量4。
二
奔喪宴會起紛爭，景王斥籍忘祖宗。
屢屢賞賜不銘記，強詞奪理留笑柄5。
周敬王姬匄（？-前476年）
敬王元王貞定王，哀王思王周考王。
相互攻殺奪王權，匆匆過客空悲傷。
周威烈王姬午（？-前402年）
威烈安王周烈王，三王平平若前王。
東周天子無作為，空費詞說做上皇。
周顯王姬扁（？-前321年）
顯王慎靚周赧王，債台高築無處藏。
秦莊襄王滅東周，諸侯大戰始開張6。
【注釋】
1 因犬戎侵占灃、鎬，幽王長子周平王被迫遷都洛邑。從此，曆史進入東周時期的春秋階段。平王東遷，依靠的是晉、秦、鄭、衛等國的武力保護和擁戴。故平王在位，晉、鄭等國君在王室擁有較大的權力。同時，王室轄地及親屬民眾驟減，相反，各諸侯國勢力漸大。因此，周王室衰微，諸侯各行其是，平王名為諸侯共主，而實際上從屬關係逐漸廢弛。
2 桓王在位期間，因鄭莊公把持王室大權，桓王欲任用西虢公（其國在今陝西寶雞）為王室卿士以奪鄭莊公之權。鄭莊公質問桓王，桓王竟不敢承認。於是雙方交換兒子作為人質。後桓王終於任用西虢公，鄭莊公遂派兵踐踏王室莊稼，並直逼周王城下。公元前707年，桓王糾合蔡、衛、陳等國，出兵伐鄭，葛（今河南長葛北）一戰，王師大敗，鄭軍亂箭射中桓王肩，天子威風掃地。
3 春秋時期周朝定製，周王可用九鼎，諸侯用七鼎，卿大夫用五鼎，元士用三鼎，彼此不可逾越。可是，鄭莊公破壞禮製，竟與周天子平起平坐，最早僭越周禮，公開用九鼎祭祀。
4 周景王鑄造大鍾，耗費了大量的財力和民力，又曾鑄造大錢以聚斂財富，伶州鳩說：“諺語中說：眾心所好，誰也打不敗；堅固如城，眾口所毀，雖金石也可以銷熔。”恐怕這個鍾會毀壞的。果然，當景王一死，鍾的聲音就不和諧了。後人用“眾誌成城”表示人心所向。
5 周景王十八年（前527）十二月，晉國籍談去周王室奔穆王後之喪。在宴會上周景王問晉國向自己貢獻何物？籍談說：“當初分封晉國的時候，天子沒有賞賜我們器物。我們為什麽要向王室貢獻呢？”周景王回答說：“當初晉國始封時，國君唐叔曾受賞戰鼓、大車、甲胄。襄王又賞賜晉侯（文公）大車、戰車、鉞、香酒、弓矢。怎麽能說沒有賞賜晉國呢？你們籍氏是掌管晉國典籍的。這些賞賜在典籍上都有記載。你們一族被稱為籍氏，不就是因為祖先掌管典籍嗎？你怎麽能忘記呢？”後人用“數典忘祖”表示忘記祖先之事業、遺訓等等。
6 戰國時，周赧王因負債過多無法償還，被債主逼得逃到一個高台上躲起來。後人便把這個高台叫做逃債之台。後世遂用“債台高築”形容欠債太多。
吳王僚（？-前515年）
季劄賢能不稱王，垂涎欲滴公子光。
陰派專諸做刺客，刺死王僚做吳王。
闔閭（？-前496年葬今蘇州虎丘山下）
一
奔馬飛箭吳楚戰，兵眾布陣大別山。
柏舉戰後遭越攻，吳王闔閭喪九泉。
二
闔閭寵妃撒嬌笑，不從軍令亂騷騷。
斬首隊長再傳令，言聽計從無動搖1。
三
螳螂捕蟬懷絕計，黃雀在後笑嘻嘻。
柏舉攻楚獲大勝，吳王勿忘腹背敵2。
四
吳王闔閭愛吳鉤，寒光閃閃報國仇。
珍愛莫邪素有念，三千魚腸葬虎丘3。
夫差（？-前473年）
一
為雪父仇大敗越，除惡務盡子胥訣。
沉湎女色失警戒，十年生聚十年滅。
二
黃池會上爭歃血，威風凜凜壯軍列。
如火如荼難遏止，定公望之心膽怯4。
三
阿諛逢迎舌如簧，吳王寵信亂朝綱。
受賄暗許越媾和，譖殺伍員害忠良。
四
心係女色不思亡，阿諛奉承繞耳旁。
前擁後呼難清醒，越軍陣前做降將。
五
浣沙溪水沉魚觀，貌美招惹終身怨。
誰言女人是禍水，夫差好色喪皇權。
【注釋】
1 吳王闔閭（即公子光）為了考核孫武的軍事才能，從宮中挑選了180名美女交給他訓練。孫武將宮女分為兩隊，讓闔閭心愛的兩個妃子當隊長，然後宣布了紀律和要求，並反複交代了好幾遍（三令五申）。但當傳令向右時，她們嘻嘻哈哈大笑，無人執行命令。孫武又一次重申命令，但宮女們還是滿不在乎。於是孫武說：“命令已交代清楚，但還不聽從指揮，是隊長的責任。”下令將兩個隊長斬首，然後再擊鼓傳令，宮女們都不敢出聲，一切都按要求做了。
2 螳螂捕蟬黃雀在後。闔閭欲攻打楚國，不容臣下進諫，有一少年連續三個早晨拿著彈弓假裝去宮中後園遊玩，被闔閭碰上。闔閭問他幹什麽？他說：“後園樹上有隻蟬，隻顧飲露悲鳴，卻不知有隻螳螂正在準備捕食它。螳螂彎腰俯伏，一心要捕蟬，卻不知有隻黃雀也在準備捕食它。黃雀伸頭欲啄螳螂，卻不知我正拿彈丸準備打它。這三隻動物都隻顧前利而不顧後患。”以此提醒吳王不要隻顧伐楚，卻忘了背後的越國。
3 為吳王闔閭在蘇州虎丘山下造墓，曾用10萬民工，曆時三年。因為吳王珍愛寶劍吳鉤（一種彎刀），曾對能造出好吳鉤者賞賜百金。所以，為他陪葬了3000支“魚腸”寶劍（當年公子光派刺客專諸刺王僚時，從獻魚的腹中抽出的匕首，故稱“魚腸”劍）。
4 春秋末年，吳王夫差與晉定公在黃池之會上爭相歃血。夫差為此令軍士列陣，企圖以武力壓倒晉人。令萬人為方陣，白衣、白旗、白甲、白羽，望之如荼（荼，茅草穗）。此為中軍。左軍赤衣、赤旗、赤甲、赤羽，望之如火。右軍黑衣、黑旗、黑甲、黑羽，望之如墨。後人用“如火如荼”形容強大的勢頭。
魯伯禽
伯禽行政施周禮，欲以教化改土習。
討罷三叔平徐戎，都奄誓師興社稷1。
魯隱公姬息姑（？-前712年）
隱公心誠不爭君，公子諂媚欲殺允。
以誠待人遭暗算，殺身成仁坐龍位2。
魯桓公姬允（？-前694年）
夫人文薑亂人倫，與兄私通害夫君。
襄公暗殺魯桓公，文薑無顏做魯人3。
魯莊公姬同（前706-前662年）
一
慶父不死魯難多，叔嫂私通情惹禍。
哀薑慶父屢發難，莊公難為慢推磨。
二
天下美女豔福多，莊公下台訴情說。
傾城傾國孟任避，歃血為盟訂婚約4。
三
齊國攻魯重撻伐，莊公擊鼓去迎殺。
一鼓作氣冠三軍，曹劌論戰是大家。
魯閔公姬開（？-前660年）
心愛美女遭調戲，鞭打圉人出惡氣。
慶父奪權找殺手，戮死姬般開作替5。
魯僖公姬申（？-前627年）
僖公施計賄莒人，引渡逃臣縮頭龜。
多行不義必自斃，慶父無奈自殺身。
魯昭公姬（前561-前510年）
父死至葬嬉戲忙，磨破三件喪服裝。
童心不死難為帝，三桓乘勢日見強。
魯定公姬宋（？-前495年）
一言興邦問孔聖，大話天下留虛名。
謹慎從事行正道，實說實做獲雙贏6。
魯哀公姬將（？-前467年）
積聚力量滅強權，三桓知情先發難。
哀公逃跑返魯徑，訴說食言而肥寬7。
魯穆公姬顯（？-前376年）
派員國外做官卿，歸國治理顯才能。
遠水雖難救近火，從長計議尚見功8。
魯共公姬奮（？-前353年）
共公晚到獻殘酒，宣王惱怒欲攻魯。
不料魯酒圍邯鄲，無故受害傷趙都9。
【注釋】
1 伯禽，周代魯國始祖，周公旦長子。周公東征勝利後，成王把殷民六族和舊奄國地連同奄民分封給他，國號魯。曾率軍到費（今山東費縣北）誓師，進攻淮夷、徐戎。
2 惠公庶子，年最長。惠公立息姑之弟允為太子。惠公死後，魯人推隱公攝政當國。隱公欲待弟年長後讓位。公元前712年，公子翬諂媚隱公欲殺允，以求高位，隱公不許。公子翬懼怕陰謀泄露於己不利，轉而求允，允許其殺隱公，十一月遂被殺。
3 魯桓公夫人文薑，為齊襄公之妹。當其未嫁之時，與其兄太子諸兒（後即位為齊襄公）私通。公元前694年，文薑陪同魯桓公至齊，與其兄又私通，為魯桓公發覺。文薑遂告知其兄，齊襄公乃使人暗害魯桓公。桓公死後，文薑之子即位，為魯莊公。文薑無顏回魯，亦不能呆在齊國，於是遊蕩於齊魯邊境附近，仍時時與齊襄公私通，後終老於齊魯邊境。
4 一次，莊公在高台上見到一位美女，便下台去追求，美女孟任閉門而避之。莊公答應讓她做夫人，孟任才答應了他。然後，孟任割破手臂，與莊公歃血為盟。後人用“割臂之盟”比喻男女盟誓。
5 開為莊公之子，而莊公喜愛兒子般，欲立為君。莊公的三個弟弟慶父、叔牙和季友。莊公病時，叔牙欲立慶父。季友從莊公之命，逼死叔牙而立公子般為君。般為公子時喜歡梁氏之女，而圉人（掌養馬者）名犖竟從牆外以言語調戲梁女。般怒，令人鞭打犖。而慶父又與莊公的夫人哀薑私通，欲立哀薑之妹叔薑所生的兒子姬開，遂使犖刺殺般，而立了公子開，是為閔公。
6 定公在位期間，徒有空名。一次，他問孔子：“我聽說一句話可以使國家興盛，有這事嗎？”孔子答道：“說話不能這樣簡單機械。不過，大家都說：做君主很難，做臣子也不容易，假若知道做君主的艱難，自然會謹慎認真地幹。不近乎於一句話使國家興盛嗎？”後人用“一言興邦”表示意義深遠、影響巨大的話。
7 春秋末期，魯公室與三桓（魯國三家大貴族，即季孫氏、叔孫氏和孟孫氏。三家均屬魯桓公的後裔，故稱），矛盾激化，有一次，郭重陪同魯哀公返回魯國。季康子與孟武伯去迎接。郭重在哀公麵前說二人的壞話，被季、孟得知。於是，見麵之後，孟武伯說郭重：“你跟國君來回奔波，怎麽還吃得這樣肥？”魯哀公從旁答道：“他說話不算話，食言過多，怎能不肥？”以此諷刺三桓多次應允他的話不兌現。後人用“食言而肥”諷刺說話不算數的人。
8 戰國初，魯國周圍大國崛起，魯穆公擔心被齊國吞並，便派了幾個公子去一些大國做官以便建立友好關係。魯國大夫梨鉬勸道：“某地失火而到千裏之外取海水來救，房子早燒毀了。我看還是和齊國搞好關係為妙。”後以“遠水不救近火”比喻不能把希望寄托在暫時得不到的條件上。
9 各國諸侯朝見楚宣王，魯共公到得晚，而且貢奉的酒也不好，楚宣王斥責魯共公，共公竟頂嘴不服，不辭而別。宣王大怒，發兵攻魯。魏惠王早就想攻打趙國，但又怕楚國襲擊自己，救援趙國，這時見楚軍攻魯，就乘機攻趙，包圍趙都邯鄲。後人以“魯酒圍邯鄲”表示無故受害。
召公奭
聽獄斷訟棠樹下，萬民和諧眾口誇。
駕崩世人多懷念，甘棠繁茂傳詩話。
燕王噲（？-前314年）
富國強兵燕王噲，禪位相國善安排。
良苦用心遭反對，受敵攻伐國力衰1。
燕昭王姬平（？-前279年）
一
昭王立誌雪父仇，燕國殷富民無憂。
千金市骨攬賢才，一舉攻齊王出走2。
二
昭王求賢樹郭隗，黃金台前迎才德。
擁慧先驅表敬意，碣石宮裏拜賢人3。
燕惠王（？-前272年）
聽信讒言害忠良，炎夏竟見五月霜。
悲憤交加哭聲慟，聲淚難感燕惠王4。
【注釋】
1 公元前316年，“苦身以憂民”、“勤身而憂世”的燕王噲把國君之位讓給相國子之，並將300石俸祿以上大官的官印全部收回，另由子之任命。其目的是為了改革政治，重振燕國。但遭到貴族的反對。太子平和將軍市被舉兵反抗。子之雖平息叛亂，但齊宣王以燕國內亂為借口，出兵幹涉，殺子之，燕幾乎亡國。
2 燕昭王求賢，郭隗對他說：從前有位國君，用千金求千裏馬。但三年也沒買到一匹。一個內侍請求為國君去買，國君給他千金。三個月之後，打聽到了千裏馬的消息，但馬已死了。內侍就用五百金把死馬的頭骨買了回來。國君大怒，說：“我要活千裏馬，誰讓你出五百金買個死馬頭？”內侍答道：“死千裏馬頭還花了五百金，何況活馬呢？天下知道這消息，就會把馬送來的。”果然，不到一年，就買了三匹千裏馬。郭隗說：“今天，你若真的求賢，請先從我開始。我假如受到重用，那些本領比我強的人就會自動跑來的。”於是，燕昭王專門為郭隗修建了宮室，並待以師禮，不久，樂毅就來到了燕國，幫助燕昭王打敗了齊國，報仇雪恨。後人遂用“千金市骨”比喻重視人才，破格選拔人才。
3 齊人鄒衍在齊國因學問精深而被看重。他到燕國後，昭王手執掃帚前行（擁慧先驅），以示為之掃除，後人便用“擁慧先驅”比喻向人表示敬意。後為鄒衍修築碣石宮，他親自前往，拜其為師。
4 燕惠王為昭王之子，為太子時，曾與樂毅不和。齊人鄒衍入燕後，非常忠於燕惠王，但他聽信讒言，將鄒衍下獄。鄒衍悲憤，哭聲感天動地，上天為之五月炎夏而下霜。後世用“五月飛霜”比喻冤獄。
蔡桓侯姬封人（？-前695年）
諱疾忌醫蔡桓侯，杜絕扁鵲說事由。
病入膏肓不求治，一命嗚呼入地溝。
蔡哀侯姬獻舞（？-前675年）
一
哀侯無禮息侯怒，息侯求楚抓哀侯。
息媯又做楚王妃，相顧無言念息侯1。
二
大權在握好是非，瞬間美女作貴妃。
若能應時討心歡，汝令伐誰就伐誰。
蔡昭侯姬申（？-前491年）
美裘結怨三年囚，早知今日何當初。
心存恐懼遂遷移，憐裘天子奪命走2。
【注釋】
1 息媯是陳國人，嫁給息侯為夫人，與蔡哀侯夫人是親姐妹。息夫人出嫁路過蔡國，蔡哀侯調戲息夫人，息侯怒，約楚文王攻蔡，俘虜了蔡哀侯。哀侯懷恨在心，又對楚文王盛讚息媯之美麗，楚文王因此於前680年出兵滅息，以息媯為妃。息媯為楚文王生二子，但從不說話，文王問她為啥不說話，息媯說：“我一個女人，被迫嫁兩個男人，縱然不能為前夫而死，還有什麽話要說呢？”楚文王為討女人的歡心，又攻伐蔡國為夫人報仇。
2 公元前509年，昭侯朝見楚昭王。昭侯有美裘二，獻其一於楚昭王。楚大臣子常求另一裘而昭侯不許，子常進讒言於楚昭王。於是，楚扣留昭侯三年，後昭侯獻其另一美裘於子常，始得救。昭侯怕楚，遷至離吳較近的新蔡。公元前491年，諸大夫怕其複遷，使賊人殺昭侯。
曹共公姬襄（？-前618年）
遠賢近佞做龍種，負羈之諫拒不聽。
文公伐曹抓天子，身為降將遣國中1。
曹伯陽（？-前487年）
安坐龍位不問政，背晉犯宋君懵懂。
狩獵狂奔田中樂，宋殺伯陽若吹燈2。
【注釋】
1 曹共公即位後，遠賢人，近佞臣。公元前637年，晉公子重耳路過曹國，共公不聽釐負羈之諫而無禮於重耳。重耳歸國即位為晉文公。公元前632年，晉文公出兵伐曹，俘共公歸晉。後乃複歸共公。
2 伯陽即位之後，好田獵，任用公孫疆為政，多次受宋進攻。公元前488年，聽從公孫疆之言，不自量力背晉犯宋，宋景公伐曹，晉人不救。次年，宋滅曹殺伯陽。
陳桓公媯鮑（？-前707年）
桓公乘強攻弱鄭，狂放傲慢話難聽。
怙惡不悛取其辱，與鄰為惡遭滅頂1。
陳厲公媯佗（？-前700年）
皇後勢大巧為淫，各投所好玩蔡人。
選美嫵媚誘厲公，巧與蔡人共弑君2。
陳靈公媯平國（？-前599年）
君臣共與孀私通，戲言辱舒裝正經。
惡語中傷權橫行，征舒怒吼殺靈公3。
陳哀公媯弱（？-前534年）
帝王多子未多福，妻妾內妒相憎惡。
血刃太子奪皇位，哀公自縊哭有無4。
【注釋】
1 陳桓公曾與衛國聯合攻打鄭國。鄭莊公向陳求和，陳桓公不許。陳大夫五父勸道：“與鄰國友善，是國家的寶貝，應該答應。”陳桓公說：“宋、衛這樣的大國才會對我們造成威脅，鄭國沒有什麽可怕的。”結果，鄭國打敗了陳國。有見識的人評論說：“好事不能不做，壞事不可助長。這不是指陳桓公說的嗎？他堅持作惡多端而不知悔改，終於自取其辱。”後人用“怙惡不悛”比喻作惡多端而不知悔改。
2 桓公死，故蔡人為媯佗殺桓公太子免而立佗為君。厲公娶蔡女，蔡女與蔡人淫亂，厲公也常去蔡與其他蔡女淫亂。公元前700年，桓公太子免的三個弟弟即躍、林與杵臼，讓蔡人以美女引誘厲公至蔡，後與蔡人共同殺死厲公。
3 靈公與大夫孔寧、儀行父皆與大夫禦叔之遺孀、夏征舒之母夏姬私通。公元前599年，靈公以戲言侮辱夏征舒。征舒射殺靈公。
4 哀公娶鄭姬，生太子偃師。又有二嬖妾，長妾生留，少妾生勝。哀公寵愛留而令其弟司徒招照顧留。陳哀公三十四年（前535），哀公病，三月，招殺太子偃師而立留為太子。哀公怒，欲誅招，招發兵包圍哀公，哀公自縊而死。
衛宣公姬晉（？-前700年）
中冓之羞醜惡多，父納兒媳求快活。
皇後庶子同交媾，宮無人倫如獸窩1。
衛懿公姬赤（？-前660年）
淫樂奢侈尤喜鶴，軒車載鶴豐厚多。
狄人猛攻兵不動，敬請鶴鳥捍衛國2。
衛文公姬燬（？-前635年）
文公與民共甘苦，平斷刑獄減租賦。
逃亡人口多歸順，國亡收複萬眾呼。
衛獻公姬衎
鞭笞師曹三百下，身著獵裝說王話。
無禮待人耍弄權，狼狽逃竄遭兵伐3。
衛靈公姬元（？-前493年）
一
靈公寵愛彌子瑕，侏儒說灶揭瘡疤。
佞臣舌巧擅蒙蔽，錯將旁人當傻瓜4。
二
師延擅奏亡國音，靡靡之聲君喜聞。
靈公樂師為君奏，師曠撫琴驗靈魂5。
三
好賴憑君一句話，該褒該貶由君家。
餘桃啖君留典故，君臣相待皆說假6。
四
南子受寵靈公愛，太子蒯聵欲除害。
顏闔心驚難為師，螳臂擋車必招災7。
【注釋】
1 中冓之羞。宣公夫人夷薑生太子伋，又為太子伋娶齊女，宣公見齊女美好，悅而娶之。衛宣公死後，其妻宣薑與宣公庶子玩姘居，生了三個兒子，兩個女兒。時人寫詩諷刺說：“牆上的蒺藜，是不能掃掉的。宮中的汙穢（冓，借為垢，汙垢）是不能說的。說出來是非常醜惡的。”後人“中冓之羞”表示男女淫亂。
2 衛懿公好鶴，他使自己最喜歡的鶴坐在大夫乘坐的軒車上。當狄人攻來的時候，士兵都不願打仗，並說：“讓鶴去打仗吧！鶴享有豐厚的待遇。”結果，衛國被滅亡。後人用“軒車載鶴”表示愛禽鳥而不恤人事，或享受不該得到的待遇。
3 公元前564年，獻公令幸妾從師曹學鼓琴，妾學習不用心，師曹鞭笞了她。幸妾進讒言於獻公，獻公令人鞭笞師曹三百下。公元前559年，獻公召大夫孫文子、寧惠子一同進餐，而自己卻去打雁至日暮還未見。二人隻好到園囿之中去見獻公。然而獻公竟又穿著獵服與二人說話（當時是無禮的行為）。後來在宴會上，獻公命師曹以歌影射孫文子會作亂，師曹不滿獻公，於是以歌激怒孫文子。公元前558年，孫文子遂派兵攻打獻公，獻公出逃於齊。
4 衛靈公寵愛佞臣彌子瑕。一個侏儒對靈公說：“我夢見灶，是夢見你了。”靈公怒，說：“人家都是夢見太陽，是夢見國君。你怎麽說夢見灶是夢見我？”侏儒說：“太陽普照天下，任何一個東西都不能掩蓋它的光芒。而灶，一人擋住光，後麵的人就看不見了。如果一個人擋住你的光輝，我夢見灶不是完全應該的嗎？”靈公說：“你說得對。”於是斥退了彌子瑕，而用賢人司空狗。後人用“煬灶”說明蒙蔽君主或上級。
5 衛靈公到晉國去，路經洑水（今河南境內）。夜裏聽到很動人的琴聲，就讓樂師把曲子記下來。到晉國後，靈公讓樂師演奏那支曲子為宴會助興。剛奏一半，晉國樂師師曠以手撫琴，不讓再演奏了。他說：“這是殷紂王時師延所作的靡靡之音，是亡國之樂。武王伐紂時，師延抱琴投洑水而死。你們一定是在洑水邊聽到這支曲子的。”後世用“靡靡之音”指頹廢的音樂。
6 衛靈公寵愛佞臣彌子瑕。一次，二人遊園，彌吃一隻桃子，滋味甜美，就將剩下的半隻給了靈公。靈公說：“他多愛我呀！把自己喜歡吃的東西給了我。”後來，彌子瑕失寵，衛靈公將他治罪，說：“他把吃剩下的桃子給我，是對我的不恭敬。”後世用“餘桃啖君”比喻愛憎的變化。
7 衛靈公命顏闔做自己兒子蒯聵的老師，顏闔知道蒯聵凶暴，就向蘧伯玉請教，伯玉說：“你知道螳螂嗎？螳螂怒氣衝衝張開雙臂，企圖阻擋車輛，結果卻被壓死了。今天你也和螳螂一樣，如果想改變蒯聵的凶神惡煞，也會有殺身之禍。”後人用“螳臂擋車”比喻不自量力。
宋殤公子與夷（？-前710年）
太宰華督胡作為，殺臣奪妻口稱仁。
殤公惱怒亦無奈，華督舉刀殺國君1。
宋襄公子茲父（？-前637年）
一
不自量力稱霸雄，欲召諸侯赴會盟。
強楚生俘宋襄公，明目張膽伐傻宋。
二
兩軍交戰皆求勝，兵不厭詐假傳聲。
襄公之仁實可笑，由勝變敗立“善功”2。
三
襄公夫人愛子鮑，私通施財做深交。
攻殺昭公除暴虐，擁立子鮑穿龍袍3。
【注釋】
1 孔父之妻美，太宰華督路遇而悅之。然而孔父為殤公所信任，故華督宣稱殤公即位10年而11戰，皆因孔父好戰之故，欲殺孔父以寧百姓。公元前710年，華督作亂，殺孔父，娶其妻。殤公怒，華督又殺殤公。
2 宋、楚泓之戰，宋軍已列好陣勢，而楚軍方才渡河。宋司馬子魚建議乘楚軍半渡而擊之，襄公認為這樣做不仁義，不許。楚軍過河後，還未排好陣勢，子魚又建議進攻，襄公仍不許。等楚軍列好戰陣，雙方交戰，宋軍大敗。
3 宋襄王死，子成公立。成公死，子昭公立。宋昭公暴虐無道，民眾不附，而昭公弟公子鮑得民心。宋襄公夫人喜愛公子鮑，欲與之私通，遂用私人財物幫助公子鮑施惠於民眾，更得民眾擁護。公元前611年冬天，當宋昭公去打獵時，襄公夫人派人殺昭公。而立公子鮑，是為宋文公。
晉獻公姬詭諸（？-前651年）
一
毒餌惡性遠遜人，驪姬裝假善搗鬼。
獻公輕信上大當，二子雖立遭殺身1。
二
皇宮內亂因寵幸，深愛驪姬害申生。
重耳夷吾守邊關，一國三公難適從2。
三
有錢能買鬼推磨，二五受賄詭詐多。
身守獻公進讒言，害死申生驪姬樂3。
四
獻公假道欲伐虢，虞君懵懂親送貨。
滅虢亡虞晉君計，唇亡齒寒災禍多。
晉惠公姬夷吾（？-前637年）
一
秦助夷吾作晉君，穆公送粟濟晉困。
秦遭饑荒晉不救，幸災樂禍背前恩4。
二
惠公歸國做晉君，裏克欲迎重耳歸。
欲加之罪何無辭，提心吊膽望朝臣5。
三
聞知重耳欲歸國，指派刺客除殃禍。
重耳離狄苦逃亡，六十二歲停漂泊。
晉文公姬重耳（前697-前628年）
一
惠公欲刺重耳逃，七國流浪受煎熬。
十九年亡不辭苦，披肝瀝膽返晉朝。
二
尊王攘夷國兵強，招賢任能走四方。
城濮之戰退三舍，大敗楚軍做霸王。
三
重耳在齊有聲望，桓公作伐嫁齊薑。
貪圖安逸不遠離，大誌豈能在四方6。
四
重耳逃奔投狄人，女俘做妻謂季隗。
行將就木亦等候，二十五年觀是非7。
五
流亡坎坷多許年，落難滋味飽嚐遍。
幸得秦晉結為好，引渡歸國掌霸權。
六
天高不知流亡苦，地厚那知賞賜難。
何如歸隱山林地，俯仰坐臥皆坦然。
七
文公難忘昔日情，曾以綿山作田封。
尋覓不見火燒山，國人寒食祭臣功8。
八
師直為壯義剛強，退避三舍循有章。
楚將子玉逼晉軍，出師有名則氣壯9。
晉襄公姬驩（？-前621年）
一
身穿孝服派兵戎，埋伏崤山待秦兵。
滅滑而還秦傲慢，晉師聚殲建奇功。
二
虎視眈眈望中原，弦高犒秦假令傳。
襄公設伏待秦軍，崤山盤中作美餐10。
三
襄公臨終托付臣，教養太子必趙盾。
欲立公子雍為君，言猶在耳穆嬴尋11。
晉靈公姬夷皋（？-前607年）
一
高台彈丸射行人，埋伏甲士攻趙盾。
殘酷無道晉靈公，族人趙穿殺暴君。
二
史官董狐傳謬論，推究心意定弑君。
天子殘暴無人性，除暴安良謝國人12。
晉景公姬據（？-前581年）
天子病中做噩夢，兩小無猜為元凶。
病入膏肓難救治，醫緩神奇也無功13。
晉厲公姬壽曼（？-前573年）
兵不厭詐觀對家，楚敗鄢陵酒作伐。
厲公應允臣請求，好整以暇神威壓14。
晉悼公姬周（前587-前558年）
普施德惠任賢能，後顧無憂和戎功。
居安思危獎魏絳，國富尚需穩步行。
晉平公姬彪（？-前532年）
一
如日初升到中天，學而不厭若許年。
天子七十高齡壽，炳燭夜讀明慧眼15。
二
當年曾經鑄大鍾，詔令樂工仔細聽。
師曠辨音手藝高，作證師涓識精英。
【注釋】
1 驪姬是驪戎之女，公元前672年，晉獻公伐驪戎，俘獲驪姬及其妹，獻公將二人均納宮中，都受寵幸。後，驪姬生子奚齊，其妹生子悼子。這時，齊桓公之女齊薑所生兒子申生已立為太子，晉獻公的其他兒子中，重耳和夷吾亦頗見聲望。而獻公想廢申生而立奚齊為太子。驪姬用毒計害死申生，重耳和夷吾遠走他邦。後獻公先後立奚齊和悼子，均被大臣不服所殺。後又鞭打驪姬致死。
2 一個國家有三個國君（指夷吾、重耳據城而守，有國君之勢），臣僚不知服從誰才對。後人用“一國三公”表示政出多門，無所適從。
3 獻公寵妃驪姬為了迫害太子申生，賄賂獻公寵臣梁五與東關嬖五。“二五”於是在獻公麵前獻計，讓太子申生離開都城而鎮守外地。最後與驪姬一起害死了申生。晉人把他們叫做“二五耦”。後人用“二五耦”比喻壞人結成集團幹壞事。
4 晉惠公的姐姐是秦穆公的夫人。晉亂之後，穆公支持惠公，將其立為晉君。惠公背盟，不割地於秦。晉遭災，求助於秦，穆公助粟救災。次年，秦遭災，求救於晉，晉惠公不但不助，還借機攻秦，晉敗，惠公被秦生俘，後在他姐姐的幫助下，求之得免歸。
5 晉惠公歸國後，得知裏克曾打算迎重耳返國，就派人對裏克說：“沒有你殺死驪姬姐妹的兩個兒子，我就不能當國君。但你殺死了兩個國君、一個大夫。當你的國君不太難了嗎？”裏克說：“我不殺死他們，你怎能當國君。你要加罪於我，總會找到理由的。”裏克為晉大夫，惠公怕裏克重新作亂，故逼令裏克自殺。後人以“欲加之罪，何患無辭”指任意誣陷別人，達到加害於人的目的。
6 重耳在外流亡時，齊桓公待他很好，將宗室之女齊薑嫁給了他。齊薑是位頗有主見的女子。桓公死後，重耳貪圖安逸，不願離開齊國。重耳的謀士子犯等人遂商議劫持重耳離齊，被齊薑侍女聽見告訴了主人，齊薑怕走漏消息，遂殺死侍女。然後對重耳說：“聽說你誌在四方，將離開齊國，那個聽到消息的人已被我殺掉了。”重耳說：“沒有這回事。”齊薑遂與子犯等合謀，灌醉重耳，劫其離齊，幫助他完成了返晉國奪君位的大事。後人用“誌在四方”表示有在遠方建國立業的誌向。
7 行將就木。重耳逃出晉國後，投奔狄人。狄人將女俘季隗配給他為妻，當重耳離狄去齊的時候，對季隗說：“你等我25年，若我不來接你，再改嫁。”季隗說：“我已25歲了，再等你25年，該進棺材（就木）了，還嫁什麽？我一定等你就是了。”
8 晉文公即位後，賞賜跟隨他流亡的功臣卻忘了介子推。介無貪天之功，歸隱山林，文公將綿山作為封田，尋覓介子推。
9 城濮之戰，楚將子玉進逼晉軍。晉文公下令退避三舍。晉軍將士不滿，認為楚軍欺人太甚，而且也已疲憊了。文公之臣子犯說：“出師有名，則氣壯。無理則士氣不振而疲憊。我們退避三舍，假如楚軍還不退兵，那麽我們就有理了。”後人用“師直（有理）為壯”比喻為正義而戰，故士氣旺盛。
10 公元前637年，秦國乘晉文公去世之機，派兵偷襲鄭國，途遇鄭商人弦高假借國君名義“犒勞”秦軍。秦軍以為鄭國有備，遂滅晉盟國滑而還。晉襄公在崤山設伏，大敗秦軍，並俘虜秦三帥孟明視、西乞秫、白乙丙以歸。
11 晉襄公死後，執政大臣趙盾以太子夷皋幼小之故，欲立公子雍為君。太子之母穆嬴抱太子至趙盾家，說：“先君臨終托付太子於諸大臣時說，如果這孩子成材，他便感激你；如果不成材，他便怨恨你。今先君雖死，可是他所說的話好像還在耳邊，你怎麽就忘了呢？”趙盾不得已而立太子為靈公。
12 晉靈公從宮中高台用彈丸射宮外行人以取樂，又因廚師未煮熟熊掌而被殺。趙盾進諫，靈公欲殺之，趙盾逃出宮，其族人趙穿殺了靈公。晉國史官董狐認為趙盾有責任，就在史冊上寫道：“趙盾弑其君。”後人論及此事，認為史官“誅意”，表示不管實際行動如何，單純推究其心意而論定其罪。
13 晉景公生病，向秦求醫，秦派醫緩為其治病，醫緩尚未到時，景公做夢，夢見兩個小孩說話。一個說：“醫緩是名醫，他會傷害我們，怎麽辦？”一個說：“我們躲在膏（心尖脂肪）之下，肓（心髒與隔膜之間）之上，他能把我們怎麽樣？”醫緩到晉國，為景公診斷之後說：“病已入膏肓之間，無法治了。”景公說：“這真是個好醫生。”給他優厚的禮物，讓他回秦國了。
14 晉大夫欒铖從前出使楚國時，曾對楚大臣子重說晉軍臨戰既嚴整又從容不迫。晉楚鄢陵之戰中，他見到子重的旗幟，就請求晉厲公允許實踐自己的話，靈公答應了他的請求。於是欒铖派人給子重送去酒，並說：“欒铖軍備在身，不能親來慰問，聊備薄酒，以表寸心。”子重說：“欒铖沒有忘掉他說的話，晉軍確實又嚴整又從容不迫（好整以暇）。”
15 晉平公鑄大鍾，眾樂工聽後都認為音律準確，獨師曠不以為然。他的判斷，後為師涓所證實。晉平公曾經問師曠：“我已經70歲了，想學習恐怕晚了。”師曠說：“為什麽不點著蠟燭日夜用功呢？”平公說：“你怎麽敢戲弄我？”師曠說：“我怎麽敢戲弄國君？我聽說少年好學習，如初升的太陽；壯年好學習，如日到中天；老而好學，如蠟燭之光，蠟燭之光雖暗，不比摸黑強嗎？”平公說：“說得好哇！”後人用“炳燭”表示老而好學。
趙簡子趙鞅（？-前458年）
一
人生走勢多變化，休責師長育才差。
桔柚荊棘非同類，種豆豈能得甜瓜1。
二
簡子昏遊鈞天夢，神樂優美動人聽。
扁鵲診病觀血脈，一語破的消驚恐2。
三
談論賦稅輕與重，中飽私囊貪官行。
天子若不懲腐敗，府庫空虛百姓窮3。
四
唯唯諾諾奉迎聲，簡子頓覺不中聽。
周舍直言無麵諛，一狐之腋傳真情4。
五
簡子乘船逍遙遊，慨歎人才尚難求。
珠玉千裏有人找，愛人惜才萬裏投5。
趙武靈王趙雍（？-前295年）
被動挨打國勢衰，移風易俗作軍改。
胡服騎射代戰車，國富民強氣象開。
趙惠文王趙何（？-前266年）
一
價值連城和氏璧，秦王將以城池易。
相如攻秦施巧計，完璧歸趙不畏敵。
二
趙惠文王欲攻燕，蘇代引典誠規勸。
鷸蚌相爭漁人利，莫使秦入漁利圈。
三
齊使拜會趙威後，威後問民何其優。
使者惱怒盤詰急，威後說理傳千秋6。
四
澠池趙秦會盟台，秦王仗勢耍無賴。
相如逼秦擊瓦缶，外交史上顯奇才。
趙孝成王趙丹（？-前245年）
一
中秦反間棄廉頗，趙孝成王用趙括。
長平之戰大挫敗，四十萬卒臥血泊。
二
趙孝成王欲割城，先送強秦再講情。
虞卿料秦疲憊歸，勸誡趙王勿懵懂7。
【注釋】
1 魯國掌實權的陽虎被反對派攆出魯國後，來到了晉國。趙簡子說：“我聽說你是很善於樹人的。”陽虎說：“我在魯國曾樹三人，都做了高官。但當我得罪了魯國的時候，這三個人都派人搜查我，我不能算善於樹人之人。”趙簡子笑了，說：“樹桔柚者得桔柚，吃起來又香又甜。樹荊棘者，長大之後，隻會刺人。故而君子對樹人是很慎重的。”
2 趙簡子生了病，五天昏迷不醒。大臣們都很害怕。扁鵲為他診斷之後，說：“他的血脈很正常，有什麽可奇怪的！從前秦穆公也曾這樣，七天後才醒。現在他的病和秦穆公一樣。”又過了兩天半，簡子才醒。他說：“我夢中到了天帝居住的地方，很快樂。又與百神一起遊於鈞天，聽奏神樂，優美動人。”後人用“鈞天夢”或“簡子魂”指好夢或泛指夢幻，也指昏睡的病態。
3 趙簡子叫官吏收賦稅，官吏請示稅率輕重。簡子說：“不輕不重，王室和百姓都照顧到。”薄疑說：“你的國家中飽。”簡子以為說國內富足，問道：“這是什麽意思？”答道：“府庫空虛，百姓貧困，但貪官汙吏卻富足了。”這才引起簡子的重視。後以“中飽”稱侵吞經手的財物。
4 趙簡子手下有一位敢於直言的周舍。周舍死後，趙簡子隻聽到阿諛奉承之聲，他很懷念周舍，說：“一千隻羊皮也比不上一塊狐狸腋下的皮毛。”後人用“一狐之腋”比喻珍貴的物品。
5 趙簡子乘船遊玩，慨歎人才難得。船夫說：“珠玉無足，距離數千裏之遙，人們還能得到它，是因為人們喜歡它。現在賢能之士有腳卻不來，是你不喜歡的原因吧！”後人用“不脛而走”表示消息傳播很快。
6 齊襄王派使者帶信問候趙惠文王之妻趙威後，趙威後沒拆信就說：“貴國收成好嗎？百姓安樂吧？齊王安康吧？”齊國使者聽了很不高興，說：“我奉王命問候太後，而太後不先問候尊貴的齊王，卻先問候卑賤的小民，這是什麽道理？”趙威後說：“不對。如果收成不好，百姓怎樣生活？沒有百姓，誰來供養齊王？我怎能撇開根本去問細枝末節呢？”
7 長平戰後，秦向趙索要六城方可講和。趙孝成王欲割地。虞卿問孝成王：“秦兵撤出，是因為兵疲力倦呢？還是因為秦人喜歡你呢？”孝成王說：“秦人進攻我國，不遺餘力，必定是疲倦而歸。”虞卿說：“秦人以武力不能得到的土地，你卻白白送給他們，不是幫助秦人來進攻趙國嗎？”
魏武子魏犫
改嫁生殉人指揮，魏顆清明知是非。
力士杜回被絆倒，死當結草報恩人1。
魏桓子魏駒（？-前425年）
欲將取之必先與，知伯得利頗輕敵。
專橫傲慢身遂亡，桓子聽勸從長計2。
魏文侯魏斯（？-前397年）
一
國民稱仁上下和，招賢任能智囊多。
李悝變法魏圖強，西門治鄴民安樂。
二
反裘負芻傷根本，賦稅增多害民人。
行事必先知輕重，以民為本古賢君3。
魏武侯魏擊（？-前371年）
君臣相遇泛舟遊，壯美山河望中收。
吳起出言談德政，無德叛離盡同舟4。
魏惠王魏罃（？-前335年）
一
屠夫宰牛巧用刀，得心應手不招搖。
惠王見狀欲問道，遊刃有餘行逍遙5。
二
惠王怨鄰少歸附，孟子巧言說輕浮。
錯輕錯重皆為錯，五十步逃笑百步6。
魏襄王魏嗣（？-前319年）
天下統一最為大，襄王詢問孟子答。
旱苗得雨命相隨，百姓擁戴興國家7。
魏安釐王魏圉（？-前243年）
一
魏安釐王佯救趙，寵妃遂將兵符盜。
無忌傳令殺晉鄙，竊符救趙解圍剿8。
二
秦軍大敗魏趙韓，魏將割地求苟安。
蘇代昂然挺身反，抱薪救火自焚完9。
【注釋】
1 魏武子有一寵妾，無子。當魏武子剛生病時，對兒子魏顆說：“我死之後，你一定把她嫁出去。”但病危之時卻又命魏顆以這寵妾殉葬。魏武子死後，魏顆將她嫁了出去。因為他認為父親病重時的話是神誌不清的命令，故按神誌清時的命令辦事。後來，當魏顆與秦軍大力士杜回作戰時，見一老人在杜回腳下結草，將其絆倒，故得以生俘杜回，大獲全勝。夜裏魏顆夢見結草的老人對自己說：“我是你嫁出去的那個女人的父親，你救了我女兒的命，所以結草以報恩德。”
2 知伯向桓子強要土地，魏桓子拒絕了。任章勸桓子說：“你把土地割讓給知伯，他必然傲慢輕敵，鄰國也會害怕。鄰國團結起來，知伯就完了。”《周書》上說：“要想打敗他，必先扶植他；要想得到他，必先給他點兒甜頭。”魏桓子依計而行，知伯果然驕橫而亡。後人用“欲將取之，必先與之”說明要想從對方得到什麽，必先給對方一點兒甜頭。
3 魏文侯出遊，見一個人反穿著皮衣背柴。文侯問：“你怎麽反穿皮衣？”那人說：“我怕柴把皮上的毛磨掉。”文侯說：“你不知道皮板磨壞，毛就會掉光嗎？”第二年，有一個地方貢納賦稅比往年多了10倍，大臣們都祝賀文侯收入增加。文侯說：“這是加重了百姓的賦稅，就像反穿皮衣背柴的人一樣，是會磨壞板塊的。”後人用“反裘負芻”表示傷害根本而求小利。
4“舟中敵國”是吳起對魏武侯說的話，它比喻不行德政，失民心者會眾叛親離。即使同船的人，也會變成你的敵人。
5 庖丁解牛的故事。惠王見狀說：“你的技術真熟練啊！”庖丁說：“我開始學屠牛時，看見的都是整牛。三年之後，我看見的都是一塊塊的牛肉，而不見整牛。現在我是靠精神意念運刀，而不是靠眼睛去看。牛的各部位之間都有縫隙，足以容刀。一個好的屠夫，一年換一把刀，那是割肉。技術不高的屠夫，一月換一把刀，他是砍牛。我這把刀已用了19年，已肢解了幾千頭牛，而刀刃還像新磨的一樣。”
6 魏惠王認為自己有德政恩惠，而鄰國人民不來歸附他。他向孟子請教其中的原因。孟子說：“你好打仗，我就用打仗作個比喻吧。雙方剛一交鋒，就有人逃跑了，有的後撤五十步，有的逃出一百步。那個逃跑五十步的人能嘲笑逃跑一百步的人嗎？”梁惠王說：“不能。他不過沒有逃那麽遠而已，但也逃走了啊！”孟子說：“你明白這個道理就不要指望你的百姓多於鄰國了。”後用“五十步笑百步”比喻錯誤較輕的人譏笑錯誤較重的人，而實質上卻沒有什麽不同。
7 孟子見魏襄王，襄王問：“天下怎樣才能安定？”孟子答：“天下統一才能安定。”襄王又問：“誰能統一天下？”孟子說：“不愛殺人的仁德之君才能安定天下。大王知道莊稼生長的情況吧。到七八月間大旱，禾苗枯槁將死。這時候天上忽然布滿烏雲，下起了大雨，禾苗馬上就蓬蓬勃勃地生長起來了。如果能在百姓困苦之時送去及時雨，誰還能阻擋百姓擁戴他嗎？有了百姓擁戴，不就可以統一天下了嗎？”後人用“旱苗得雨”比喻危難之際得到幫助。
8 秦兵圍趙邯鄲，趙求救於魏。魏安釐王遣將晉鄙率十萬大軍進至湯陰（今屬河南），以觀形勢。信陵君無忌欲救趙而無兵。他聽從侯嬴之計，求魏安釐王寵妃如姬盜魏王兵符以救趙。無忌曾為如姬報殺父之仇，故如姬冒死盜取兵符。使無忌得以奪晉鄙大軍，而解邯鄲之圍。
9 魏安釐王時，秦軍大敗魏、趙、韓聯軍。魏將段幹子建議割地求和，蘇代反對說：“割地求和猶如抱柴草救火，柴草燒不盡，火是不會滅的。魏國土地不割完，秦人是不會罷休的。”後用“抱薪救火”比喻用錯誤的方法消弭禍患，隻會適得其反。
齊襄公薑諸兒（？-前686年）
荒淫無道言無信，殺戮無辜犯朝規。
深仇夙怨九世報，及瓜不代遭殺身1。
齊桓公薑小白（？-前643年）
一
管仲攔截殺小白，小白佯死巧脫身。
糾死抓囚送管仲，盡棄前嫌委重任。
二
蔡姬戲耍興正濃，用力晃船嚇桓公。
帝怒送蔡姬另嫁，強齊伐蔡動甲兵2。
三
尊王攘夷強國家，九合諸侯匡天下。
管仲為相整軍政，桓公鬥強稱雄霸。
四
鮑叔薦才舉管仲，捐棄前嫌任賢能。
明君良相二難並，射鉤拜相齊桓公3。
五
砍削木頭做車輪，得心應手技藝深。
手藝計謀尚有別，聖賢論道謀社會4。
六
桓公興兵伐孤竹，春往冬返迷歸途。
管仲進言放老馬，識途坦行解君憂5。
七
君臣宴飲喜祝酒，臣僚沒不誇帝優。
鮑叔耿直勸桓公，勿忘在莒困中求6。
齊孝公薑昭（？-前633年）
乘人之危率兵攻，昻首揚鞭露崢嶸。
展喜奉命去談判，有恃無恐敘常情7。
齊頃公薑無野（？-前582年）
一
不自量力誇海口，滅此朝食敗軍憂。
鞍之戰中晉出手，齊師敗績裹足求。
二
向晉求和賓媚人，反駁晉軍狂態輩。
如若放肆不和談，背城借一死戰摧8。
齊景公薑杵臼（？-前490年）
一
三士勇武少禮儀，長於爭鬥誇自己。
晏嬰小步施詭計，二桃殺士史稱奇9。
二
靠近鬧市晏嬰家，景公欲移除嘈雜。
帝問街坊貴賤何，踴貴履賤減刑罰10。
三
曲意苟同隨王意，謀麵觀色先阿諛。
可與不可皆順言，和衷共濟摶沙泥11。
四
牛山下涕淚縱橫，君臣相顧放悲聲。
唯獨晏嬰開口笑，無拘無束道人生12。
五
景公疼愛兒子荼，爬行喜做孺子牛。
碰掉牙齒心猶樂，遺命立荼解君憂。
【注釋】
1 齊哀公是齊襄公九世之祖，襄公殺紀侯報了九世之仇。因襄公言而無信，曾命連稱、管至父二人率兵戍守葵丘，當麵答應第二年收瓜時節派人替換，稱“及瓜而代”，可是襄公背惠食言，此二人率兵乘襄公打獵受傷而襲殺之。
2 蔡姬，桓公夫人。一次遊船，她用力搖晃，桓公有點怕，勸說，她不聽。桓公怒，她才停晃。下船後，桓公將其送回娘家蔡國。然而蔡人發怒，將她另嫁，於是給齊伐蔡提供了理由。
3 為了回國爭奪帝位，公子糾的謀士管仲親自用箭射中了小白帶鉤，小白以計脫身逃回，做了國君。桓公的大臣鮑叔牙推薦管仲，桓公不計前嫌，任管仲為相，使齊國由弱轉強。
4 有一天，桓公在堂上讀書，木匠輪扁問桓公：“請問大王讀什麽書？”桓公說：“都是聖人說的話。”輪扁又問：“聖人還活著嗎？”答：“已經死了。”輪扁說：“那麽你讀的是古人的糟粕了。”桓公說：“你怎麽隨便糟蹋聖人？說說你的道理，否則就殺死你。”輪扁說：“我是以自己的工作來推測的。我用斧頭砍削車輪，不慢不快。心裏怎樣想，手中就怎樣做。但其中的奧妙說不出來。有些道理必須自己親身實踐才能體會到。古人的經驗是寫不下來的。傳下來的，不過是些糟粕而已，你讀的就是這些糟粕。”
5 管仲從齊桓公討伐孤竹國，春往冬返，迷惑失道。管仲曰：“老馬之智可用也。”乃放老馬而隨之，遂得道。
6 有一次，齊桓公與臣下飲酒，桓公對鮑叔說：“你用什麽話祝酒？”鮑叔說：“願你不忘出逃於莒之時，管仲不忘被束縛於魯之時，寧戚不忘窮困養牛為生之時。”桓公說：“我們都不忘艱難困苦之時，齊國就可以興盛了。”後人用“勿忘在莒”表示富貴安逸之時不忘艱難困苦的過去。
7齊孝公趁魯國饑荒之時，率兵攻魯。魯國派展喜去談判，孝公說：“魯人害怕了嗎？”展喜說：“小人害怕，君子無恐懼之心。”孝公說：“魯國人家室如同懸磬之室一樣，空空如也，田野中連青草都不長，為什麽不害怕呢？”展喜說：“周天子命我們齊魯兩國世世友好，共同輔助王室。相信你會像你父親齊桓公那樣與我們和平共處。就是倚恃周天子之命和齊魯兩國世世盟好的關係，我們才不怕呢。”
8 鞍之戰齊軍大敗後，齊頃公令賓媚人向晉軍求和。晉人提出十分苛刻的條件：要以頃公之母做人質，並使齊國境內田埂都改為東西向，以便於晉軍兵車日後能在齊國順利通行。賓媚人反駁了晉人的無理要求，並說：“如果你們不許和談的話，我們就收集殘兵，在城下和你們決一死戰（背城借一）。”
9 公孫接、田開疆、古冶子三人是齊景公手下的武士。他們勇猛過人，能與老虎搏鬥。大臣晏子一次從他們麵前經過，恭恭恭敬敬的小步疾走，以示敬意。但這三個人竟然動也不動，毫無表示，晏子大怒，晉見景公，說道：“這三個人雖然十分勇猛，卻不懂禮儀，會危害國家的，不如殺了他們，以除後患。”景公說：“此三人恐怕不好對付。”晏子說：“他們無長幼之禮，不知謙讓，隻會爭鬥，好對付。”於是讓齊景公送去兩個桃給他們，說：“你們誰的功大，就吃掉它。”三個人論功爭桃，互不相讓，最後三個人都因自己的功勞不被別人承認為最大，負氣自殺而死。後世用“二桃殺三士”表示用陰謀手段殺人。
10 晏嬰的住宅靠近鬧市，嘈雜不安。齊景公要為他換一套住宅。晏子說離鬧市近，買東西方便。景公問他：“你住的地方靠近鬧市，可你知道什麽東西便宜什麽東西貴？”晏子說：“市場上踴貴履賤。”踴是專為受刖足（斬斷腳）之刑的人製作的鞋子。履是普通人穿的鞋子。晏子用此批評齊景公刑罰太濫。景公接受了批評，不再濫用刑罰。
11 齊景公稱讚梁丘據與自己和衷共濟。晏嬰說：“梁丘據曲意苟同，唯唯諾諾，你說可以，他也說可以；你說否，他也說不行。這怎麽能行呢？就好像做飯一樣，除了水，還是水，怎能喝呢？又像音樂，除了高音，還是高音，能不刺耳嗎？”
12 齊景公遊於牛山。他站在山頭，向北俯視齊的國都而淚流滿麵地說：“為什麽我要離開人世，拋棄這雄偉的都城而死去呢？”艾孔和梁丘據兩位大臣想到人終有一死，也從之而泣。隻有晏嬰在旁邊笑了起來。景公抹去眼淚問晏嬰：“我今天出遊而傷感，艾孔和梁丘據的心情也和我一樣，你卻笑起來，這是什麽緣故？”晏嬰答道：“如果國君之位能由賢明之君永生不死而守之，那麽太公、桓公將永遠是齊國的君主。如果勇武的君主能長生不老，永占君位，那麽，莊公、靈公將永遠統治齊國。這些死去的先君若真能永為齊國君主，這個位置怎能傳到你呢？正因為人都有一死，你才能當上國君。但你卻為自己不能永為齊君而流淚，這是不仁。我在這裏見到了一個不仁之君，又見到兩個讒諛之臣，所以我才笑呢！”
陳完
陳完宴請謝桓公，興猶未盡欲掌燈。
卜晝卜夜尋吉利，不續晚宴月空明1。
齊威王田因齊（？-前343年）
一
執政大臣內外通，弄虛作假壞朝風。
威王肅然整吏治，先對阿臣施烹刑2。
二
威王誠納鄒忌諫，朝野上下吐真言。
幡然悔悟知錯改，天下臣民俱歡顏。
三
魏國圍攻趙邯鄲，趙速求齊作救援。
田忌孫臏威王派，圍魏救趙力回天3。
齊宣王田辟疆（？-前301年）
一
滔滔不絕問王話，宣王麵對尚回答。
問及民生難答禮，王顧左右而言他。
二
惻隱及牛不及羊，觳觫釁鍾無辜殤。
宣王舍牛施仁政，假仁假義亂裝腔。
三
宣王聽竽喜合奏，南郭濫竽好充數。
暋王猶喜獨奏聲，南郭無計速溜走。
四
宣王出兵欲伐魏，建言停戰淳於髡。
兩敗俱傷兵疲憊，漁人得利收重金4。
五
宣王即位招賢能，於髡手捧七顆星。
見狀難免帝生疑，物以類聚笑臉迎5。
六
天下奇醜鍾離春，才德超人親麵君。
宣王虛心聽直諫，納後受寵辨是非6。
齊襄王田法章（？-前265年）
四十餘年齊無戰，齊君王後可擎天。
與秦交好穩形勢，諸國信奉保平安7。
【注釋】
1 陳完逃到齊國後，齊桓公命他為工正（掌管手工業之官），陳完設宴招待桓公。暢飲至晚，桓公興猶未盡，令人掌燈，繼續飲酒。陳完說：“我占卜過了，說白晝飲酒吉利。我沒占卜晚上飲酒，因此不敢奉陪。”後用“卜晝卜夜”表示晝夜飲宴無度。
2“田野不辟，民貧苦”時，阿大夫卻賄賂國君左右近臣，齊威王將其施以烹刑，齊國為之震動。
3 孫臏建議乘魏軍主力攻趙之機，齊軍直搗魏都，魏軍必定回師救援國都，這樣既可解邯鄲之圍，又可在路上截擊魏軍。果然在馬陵伏擊，大敗魏軍。
4 齊宣王欲出兵伐魏，淳於髡諫道：“韓子盧是天下最好的獵犬，東郭逡是海內跑得最快的兔。韓子盧追東郭逡，繞山跑了三圈，翻山跑了五趟。最後都精疲力竭，再也跑不動了。有一個農夫走來，毫不費力的就把它們得到了。如今齊魏攻戰不休，兵疲民困，恐怕強大的秦、楚會趁機取利。”宣王打消了攻魏的念頭。
5 齊宣王即位，淳於髡一天之內給他推薦了七位賢能之士。宣王驚奇地說：“我聽說賢能的人是很難找到的，而你一天就推舉了七個，這麽說，人才不是很多的嗎？”淳於髡說：“鳥獸總是同類相聚在一起。植物也是同類叢生在一塊兒。天下事物各有其類而相聚。我淳於髡是有才能的人，所以你讓我推薦賢能之人，就像從河裏取水，用火石打火一樣容易。”
6 齊宣王的王後名叫鍾離春。她的長相極醜，肘長腿歪，細頸結喉，尖嘴縮腮，駝背墜肩，皮膚漆黑，齲齒塌鼻。年已30歲，仍嫁不出去。齊宣王好大興土木，罷極民力。鍾離春於是見齊宣王，勸諫他不要勞民過度，以免危殆，並建議罷廢女樂，退斥佞人，多近直諫之士。宣王采納了她的建議，並拜她為王後。
7 齊湣王出逃，後死於楚將淖齒之手。湣王之子法章變姓名為莒太史家仆人，太史女以為法章非尋常人，常以衣食周濟他，並與之私通。後淖齒率兵離莒，莒人擁立法章為齊襄王，太史女為王後。襄王死，王後當權，她在世期間，竭力與秦交好，與其他諸侯國交往中，也言而有信，故齊國40餘年無戰爭。
楚莊王侶（？-前591年）
一
臣僚趁暗戲寵姬，證據確鑿難逃離。
莊王寬仁待臣下，絕纓點燭刷點滴1。
二
養長羽翼默然觀，知根知底心坦然。
不鳴則已鳴驚人，不飛則已飛衝天2。
三
炫耀武力問九鼎，孫滿放言話厚重。
莊王覬覦欲奪位，話中有話難知情3。
四
強楚長期圍宋城，華元偷入子反營。
人肉相食不納降，宋軍退避再訂盟4。
五
先輩為官後代窮，優孟衣冠傳衷情。
莊王聽罷表真態，封地致富優孟鳴5。
楚共王熊審（？-前560年）
一
楚弓楚得何須找，利益得失不外耗。
乘堅策肥求發展，朝野上下尤自保。
二
鄢陵之戰相對峙，共王瞭望詢楚師。
州犁對答王知情，甚囂塵上釀出擊6。
楚靈王熊圍（？-前529年）
一
靈王喜愛細腰身，女子少食自減肥。
上有所好下必甚，寧死不改隨王規。
二
靈王力築三邊城，無宇勸諫勿招風。
臣下大城易反叛，尾大不掉難安寧。
楚昭王熊珍（？-前489年）
昭王回頭找爛鞋，納履逃命懷中揣。
隨從難解其中意，患難之交豈可摔7。
楚宣王熊良夫（？-前340年）
怕不怕誰皆知微，狐狸作態假虎威。
宣王寵信昭奚恤，江一巧言辯是非8。
楚懷王熊槐（？-前296年）
一
三寸不爛張儀舌，吹脹捏塌皆入轍。
懷王囚儀欲砍頭，鄭袖求情殺聲絕9。
二
蘇秦造勢告皇狀，米珠薪桂客難當。
懷王聞言細思慮，道歉謝意說端詳10。
楚頃襄王熊橫（？-前263年）
一
襄王傾心遊雲夢，巫山雲雨傳真情。
父皇感築“朝雲廟”，朝朝暮暮意濃濃。
二
陽春白雪曲和寡，下裏巴人和眾家。
襄王知情問宋玉，做人唱歌自有答。
三
沉湎聲色不理政，莊辛進諫明視聽。
亡羊補牢猶未晚，悔過自新尚見功11。
【注釋】
1 有一次，莊王與群臣飲酒。突然，一陣風將燭光吹滅。黑暗中，有人觸摸莊王寵姬。寵姬對莊王說：“有人調戲我，我已將他的帽纓摘了下來，請大王命人點燭，查出此人。”莊王卻下令說：“今天飲酒快樂，大家都把帽纓摘掉，然後再點燭。”後人用“絕纓”表示仁愛待下，寬恕小過失。
2 楚莊王即位三年，沒有發布一條政策、命令。有一次，右司馬陪莊王說閑話，他問莊王：“一隻鳥落在南山上，三年不動不飛不鳴。這是怎麽回事？”莊王說：“三年不動，是為了養長羽翼；不飛不鳴，是為了觀察民情，這隻鳥不飛則已，一飛衝天；不鳴則已，一鳴驚人。”果然，不久，莊王就整頓吏治，任賢用能，消滅國內敵對勢力，後來，又打敗了晉國，成就了霸業。
3 楚莊王進兵於周王室所在地，檢閱隊伍，炫耀武力。周定王派王孫滿到楚營犒勞楚莊王。楚莊王問九鼎之大小、輕重。王孫滿回答道：“王權的根基在德不在鼎。九鼎是大禹鑄造的，傳至夏桀，因無德，故王位為商湯所奪得，九鼎歸商王。商紂王暴虐，王位又被周人取代，鼎歸周天子。德行雖小，也是很重要的。惡行雖大，也無足輕重。當初周成王占卜得知，周王朝將傳30代、700年。如今周天子德行雖衰，天命未改。鼎的大小輕重，不是你該問的。”後人遂用“問鼎”表示覬覦王位，或表示爭奪政權。
4 楚莊王派兵長期包圍宋國都城。一天夜裏，宋大夫華元偷偷摸到楚將子反的營帳，登上子反的床，叫醒他，然後說：“我們城內之人已經到了互相交換兒子，然後殺別人之子吃肉，劈開骨頭來燒的悲慘境地。然而你們的大兵逼近城下，讓我們訂立屈辱盟約，是萬死不從的。楚軍必須後退30裏，才與你們訂盟約。”子反聽從了他的辦法，退軍訂盟。後世用“城下之盟”表示在武力威逼下訂立的屈辱盟約。
5 楚相孫叔敖生前待優孟很好，臨終將兒子托付於優孟。孫叔敖死後，其子十分貧困。優孟就穿上孫叔敖的衣服，模仿孫叔敖向楚莊王祝壽。莊王以為孫叔敖複生，想讓優孟做楚相。優孟說要回去與老妻商量，三日後回複莊王說：“妻子不讓我幹，她認為像孫叔敖那樣立了大功的賢相，死後兒子尚無立錐之地。如讓我幹，還不如自殺。”莊王聽後，立即封給孫叔敖兒子土地。後世用“優孟衣冠”表示假裝古人或模仿他人。
6 晉楚鄢陵之戰中，共王登高暸望，伯州犁侍於王後。共王問：“晉軍兵車向左右馳騁，這是幹什麽？”州犁答：“是在召集軍吏。”又問：“都聚集於中軍，是幹什麽？”“這是在商議。”“張開帳幹什麽？”“祈求祖先保佑。”“一片喧嘩（甚囂）而且塵土飛揚是怎麽回事？”“這是填塞營壘中的井，毀壞火灶，以便列陣。”後人用“甚囂塵上”表示氣焰囂張。
7 楚昭王派兵與吳作戰，楚敗，昭王出逃。他有一隻因鞋背斷裂而走失的鞋子，帶上他逃命。後來，他和隨從一起來到隨國，左右隨從問他：“你為何那麽珍惜一隻爛鞋子呢？”昭王回答說：“楚國雖然貧困，也不在乎一隻鞋。這是因為它與我共患難，所以想把它帶回去。”自此之後，楚國風俗大變。人人不忘故舊，危難之時無相棄者。後人用“墜履”指不應當拋棄故舊之物，暗含不忘故舊之意。
8 楚宣王問群臣：“我聽說北方各國都很害怕我的大臣昭奚恤，是這樣嗎？”江一說道：“老虎捉住了狐狸，狐狸說：天帝使我為百獸之長，你怎敢吃我？你要不信，咱們到樹林走一走，就會明白了。老虎
一
犬戎兵火入鎬京，燒殺搶掠民無寧。
繁榮昌盛洗劫盡，無奈東遷營新城。
二
平王東遷都洛邑，王室衰微國無力。
共主名存實已亡，諸侯各自奔東西1。
周桓王姬林（？-前697年）
一
多事之秋少張揚，欲任虢公掌朝綱。
莊公出兵臨城下，鄭軍亂箭傷桓王2。
二
禮崩樂壞天欲墜，天子親征伐鄭軍。
葛一戰周大敗，王室衰敗若殘雲。
三
天子大典用九鼎，等級森嚴界限明。
拋七用九僭周禮，諸侯動亂國難寧3。
周莊王姬佗（？-前682年）
莊王惠王周襄王，其時齊桓已霸強。
徒有其名做共主，依勢附強斷脊梁。
周頃王姬壬臣（？-前613年）
頃王匡王周定王，兩股戰戰欲逞強。
諸侯爭霸演愈烈，敢問九鼎在何方？
周簡王姬夷（？-前572年）
一
簡王靈王周景王，勞民傷財聚斂忙。
眾誌成城大鍾毀，民心向背重思量4。
二
奔喪宴會起紛爭，景王斥籍忘祖宗。
屢屢賞賜不銘記，強詞奪理留笑柄5。
周敬王姬匄（？-前476年）
敬王元王貞定王，哀王思王周考王。
相互攻殺奪王權，匆匆過客空悲傷。
周威烈王姬午（？-前402年）
威烈安王周烈王，三王平平若前王。
東周天子無作為，空費詞說做上皇。
周顯王姬扁（？-前321年）
顯王慎靚周赧王，債台高築無處藏。
秦莊襄王滅東周，諸侯大戰始開張6。
【注釋】
1 因犬戎侵占灃、鎬，幽王長子周平王被迫遷都洛邑。從此，曆史進入東周時期的春秋階段。平王東遷，依靠的是晉、秦、鄭、衛等國的武力保護和擁戴。故平王在位，晉、鄭等國君在王室擁有較大的權力。同時，王室轄地及親屬民眾驟減，相反，各諸侯國勢力漸大。因此，周王室衰微，諸侯各行其是，平王名為諸侯共主，而實際上從屬關係逐漸廢弛。
2 桓王在位期間，因鄭莊公把持王室大權，桓王欲任用西虢公（其國在今陝西寶雞）為王室卿士以奪鄭莊公之權。鄭莊公質問桓王，桓王竟不敢承認。於是雙方交換兒子作為人質。後桓王終於任用西虢公，鄭莊公遂派兵踐踏王室莊稼，並直逼周王城下。公元前707年，桓王糾合蔡、衛、陳等國，出兵伐鄭，葛（今河南長葛北）一戰，王師大敗，鄭軍亂箭射中桓王肩，天子威風掃地。
3 春秋時期周朝定製，周王可用九鼎，諸侯用七鼎，卿大夫用五鼎，元士用三鼎，彼此不可逾越。可是，鄭莊公破壞禮製，竟與周天子平起平坐，最早僭越周禮，公開用九鼎祭祀。
4 周景王鑄造大鍾，耗費了大量的財力和民力，又曾鑄造大錢以聚斂財富，伶州鳩說：“諺語中說：眾心所好，誰也打不敗；堅固如城，眾口所毀，雖金石也可以銷熔。”恐怕這個鍾會毀壞的。果然，當景王一死，鍾的聲音就不和諧了。後人用“眾誌成城”表示人心所向。
5 周景王十八年（前527）十二月，晉國籍談去周王室奔穆王後之喪。在宴會上周景王問晉國向自己貢獻何物？籍談說：“當初分封晉國的時候，天子沒有賞賜我們器物。我們為什麽要向王室貢獻呢？”周景王回答說：“當初晉國始封時，國君唐叔曾受賞戰鼓、大車、甲胄。襄王又賞賜晉侯（文公）大車、戰車、鉞、香酒、弓矢。怎麽能說沒有賞賜晉國呢？你們籍氏是掌管晉國典籍的。這些賞賜在典籍上都有記載。你們一族被稱為籍氏，不就是因為祖先掌管典籍嗎？你怎麽能忘記呢？”後人用“數典忘祖”表示忘記祖先之事業、遺訓等等。
6 戰國時，周赧王因負債過多無法償還，被債主逼得逃到一個高台上躲起來。後人便把這個高台叫做逃債之台。後世遂用“債台高築”形容欠債太多。
吳王僚（？-前515年）
季劄賢能不稱王，垂涎欲滴公子光。
陰派專諸做刺客，刺死王僚做吳王。
闔閭（？-前496年葬今蘇州虎丘山下）
一
奔馬飛箭吳楚戰，兵眾布陣大別山。
柏舉戰後遭越攻，吳王闔閭喪九泉。
二
闔閭寵妃撒嬌笑，不從軍令亂騷騷。
斬首隊長再傳令，言聽計從無動搖1。
三
螳螂捕蟬懷絕計，黃雀在後笑嘻嘻。
柏舉攻楚獲大勝，吳王勿忘腹背敵2。
四
吳王闔閭愛吳鉤，寒光閃閃報國仇。
珍愛莫邪素有念，三千魚腸葬虎丘3。
夫差（？-前473年）
一
為雪父仇大敗越，除惡務盡子胥訣。
沉湎女色失警戒，十年生聚十年滅。
二
黃池會上爭歃血，威風凜凜壯軍列。
如火如荼難遏止，定公望之心膽怯4。
三
阿諛逢迎舌如簧，吳王寵信亂朝綱。
受賄暗許越媾和，譖殺伍員害忠良。
四
心係女色不思亡，阿諛奉承繞耳旁。
前擁後呼難清醒，越軍陣前做降將。
五
浣沙溪水沉魚觀，貌美招惹終身怨。
誰言女人是禍水，夫差好色喪皇權。
【注釋】
1 吳王闔閭（即公子光）為了考核孫武的軍事才能，從宮中挑選了180名美女交給他訓練。孫武將宮女分為兩隊，讓闔閭心愛的兩個妃子當隊長，然後宣布了紀律和要求，並反複交代了好幾遍（三令五申）。但當傳令向右時，她們嘻嘻哈哈大笑，無人執行命令。孫武又一次重申命令，但宮女們還是滿不在乎。於是孫武說：“命令已交代清楚，但還不聽從指揮，是隊長的責任。”下令將兩個隊長斬首，然後再擊鼓傳令，宮女們都不敢出聲，一切都按要求做了。
2 螳螂捕蟬黃雀在後。闔閭欲攻打楚國，不容臣下進諫，有一少年連續三個早晨拿著彈弓假裝去宮中後園遊玩，被闔閭碰上。闔閭問他幹什麽？他說：“後園樹上有隻蟬，隻顧飲露悲鳴，卻不知有隻螳螂正在準備捕食它。螳螂彎腰俯伏，一心要捕蟬，卻不知有隻黃雀也在準備捕食它。黃雀伸頭欲啄螳螂，卻不知我正拿彈丸準備打它。這三隻動物都隻顧前利而不顧後患。”以此提醒吳王不要隻顧伐楚，卻忘了背後的越國。
3 為吳王闔閭在蘇州虎丘山下造墓，曾用10萬民工，曆時三年。因為吳王珍愛寶劍吳鉤（一種彎刀），曾對能造出好吳鉤者賞賜百金。所以，為他陪葬了3000支“魚腸”寶劍（當年公子光派刺客專諸刺王僚時，從獻魚的腹中抽出的匕首，故稱“魚腸”劍）。
4 春秋末年，吳王夫差與晉定公在黃池之會上爭相歃血。夫差為此令軍士列陣，企圖以武力壓倒晉人。令萬人為方陣，白衣、白旗、白甲、白羽，望之如荼（荼，茅草穗）。此為中軍。左軍赤衣、赤旗、赤甲、赤羽，望之如火。右軍黑衣、黑旗、黑甲、黑羽，望之如墨。後人用“如火如荼”形容強大的勢頭。
魯伯禽
伯禽行政施周禮，欲以教化改土習。
討罷三叔平徐戎，都奄誓師興社稷1。
魯隱公姬息姑（？-前712年）
隱公心誠不爭君，公子諂媚欲殺允。
以誠待人遭暗算，殺身成仁坐龍位2。
魯桓公姬允（？-前694年）
夫人文薑亂人倫，與兄私通害夫君。
襄公暗殺魯桓公，文薑無顏做魯人3。
魯莊公姬同（前706-前662年）
一
慶父不死魯難多，叔嫂私通情惹禍。
哀薑慶父屢發難，莊公難為慢推磨。
二
天下美女豔福多，莊公下台訴情說。
傾城傾國孟任避，歃血為盟訂婚約4。
三
齊國攻魯重撻伐，莊公擊鼓去迎殺。
一鼓作氣冠三軍，曹劌論戰是大家。
魯閔公姬開（？-前660年）
心愛美女遭調戲，鞭打圉人出惡氣。
慶父奪權找殺手，戮死姬般開作替5。
魯僖公姬申（？-前627年）
僖公施計賄莒人，引渡逃臣縮頭龜。
多行不義必自斃，慶父無奈自殺身。
魯昭公姬（前561-前510年）
父死至葬嬉戲忙，磨破三件喪服裝。
童心不死難為帝，三桓乘勢日見強。
魯定公姬宋（？-前495年）
一言興邦問孔聖，大話天下留虛名。
謹慎從事行正道，實說實做獲雙贏6。
魯哀公姬將（？-前467年）
積聚力量滅強權，三桓知情先發難。
哀公逃跑返魯徑，訴說食言而肥寬7。
魯穆公姬顯（？-前376年）
派員國外做官卿，歸國治理顯才能。
遠水雖難救近火，從長計議尚見功8。
魯共公姬奮（？-前353年）
共公晚到獻殘酒，宣王惱怒欲攻魯。
不料魯酒圍邯鄲，無故受害傷趙都9。
【注釋】
1 伯禽，周代魯國始祖，周公旦長子。周公東征勝利後，成王把殷民六族和舊奄國地連同奄民分封給他，國號魯。曾率軍到費（今山東費縣北）誓師，進攻淮夷、徐戎。
2 惠公庶子，年最長。惠公立息姑之弟允為太子。惠公死後，魯人推隱公攝政當國。隱公欲待弟年長後讓位。公元前712年，公子翬諂媚隱公欲殺允，以求高位，隱公不許。公子翬懼怕陰謀泄露於己不利，轉而求允，允許其殺隱公，十一月遂被殺。
3 魯桓公夫人文薑，為齊襄公之妹。當其未嫁之時，與其兄太子諸兒（後即位為齊襄公）私通。公元前694年，文薑陪同魯桓公至齊，與其兄又私通，為魯桓公發覺。文薑遂告知其兄，齊襄公乃使人暗害魯桓公。桓公死後，文薑之子即位，為魯莊公。文薑無顏回魯，亦不能呆在齊國，於是遊蕩於齊魯邊境附近，仍時時與齊襄公私通，後終老於齊魯邊境。
4 一次，莊公在高台上見到一位美女，便下台去追求，美女孟任閉門而避之。莊公答應讓她做夫人，孟任才答應了他。然後，孟任割破手臂，與莊公歃血為盟。後人用“割臂之盟”比喻男女盟誓。
5 開為莊公之子，而莊公喜愛兒子般，欲立為君。莊公的三個弟弟慶父、叔牙和季友。莊公病時，叔牙欲立慶父。季友從莊公之命，逼死叔牙而立公子般為君。般為公子時喜歡梁氏之女，而圉人（掌養馬者）名犖竟從牆外以言語調戲梁女。般怒，令人鞭打犖。而慶父又與莊公的夫人哀薑私通，欲立哀薑之妹叔薑所生的兒子姬開，遂使犖刺殺般，而立了公子開，是為閔公。
6 定公在位期間，徒有空名。一次，他問孔子：“我聽說一句話可以使國家興盛，有這事嗎？”孔子答道：“說話不能這樣簡單機械。不過，大家都說：做君主很難，做臣子也不容易，假若知道做君主的艱難，自然會謹慎認真地幹。不近乎於一句話使國家興盛嗎？”後人用“一言興邦”表示意義深遠、影響巨大的話。
7 春秋末期，魯公室與三桓（魯國三家大貴族，即季孫氏、叔孫氏和孟孫氏。三家均屬魯桓公的後裔，故稱），矛盾激化，有一次，郭重陪同魯哀公返回魯國。季康子與孟武伯去迎接。郭重在哀公麵前說二人的壞話，被季、孟得知。於是，見麵之後，孟武伯說郭重：“你跟國君來回奔波，怎麽還吃得這樣肥？”魯哀公從旁答道：“他說話不算話，食言過多，怎能不肥？”以此諷刺三桓多次應允他的話不兌現。後人用“食言而肥”諷刺說話不算數的人。
8 戰國初，魯國周圍大國崛起，魯穆公擔心被齊國吞並，便派了幾個公子去一些大國做官以便建立友好關係。魯國大夫梨鉬勸道：“某地失火而到千裏之外取海水來救，房子早燒毀了。我看還是和齊國搞好關係為妙。”後以“遠水不救近火”比喻不能把希望寄托在暫時得不到的條件上。
9 各國諸侯朝見楚宣王，魯共公到得晚，而且貢奉的酒也不好，楚宣王斥責魯共公，共公竟頂嘴不服，不辭而別。宣王大怒，發兵攻魯。魏惠王早就想攻打趙國，但又怕楚國襲擊自己，救援趙國，這時見楚軍攻魯，就乘機攻趙，包圍趙都邯鄲。後人以“魯酒圍邯鄲”表示無故受害。
召公奭
聽獄斷訟棠樹下，萬民和諧眾口誇。
駕崩世人多懷念，甘棠繁茂傳詩話。
燕王噲（？-前314年）
富國強兵燕王噲，禪位相國善安排。
良苦用心遭反對，受敵攻伐國力衰1。
燕昭王姬平（？-前279年）
一
昭王立誌雪父仇，燕國殷富民無憂。
千金市骨攬賢才，一舉攻齊王出走2。
二
昭王求賢樹郭隗，黃金台前迎才德。
擁慧先驅表敬意，碣石宮裏拜賢人3。
燕惠王（？-前272年）
聽信讒言害忠良，炎夏竟見五月霜。
悲憤交加哭聲慟，聲淚難感燕惠王4。
【注釋】
1 公元前316年，“苦身以憂民”、“勤身而憂世”的燕王噲把國君之位讓給相國子之，並將300石俸祿以上大官的官印全部收回，另由子之任命。其目的是為了改革政治，重振燕國。但遭到貴族的反對。太子平和將軍市被舉兵反抗。子之雖平息叛亂，但齊宣王以燕國內亂為借口，出兵幹涉，殺子之，燕幾乎亡國。
2 燕昭王求賢，郭隗對他說：從前有位國君，用千金求千裏馬。但三年也沒買到一匹。一個內侍請求為國君去買，國君給他千金。三個月之後，打聽到了千裏馬的消息，但馬已死了。內侍就用五百金把死馬的頭骨買了回來。國君大怒，說：“我要活千裏馬，誰讓你出五百金買個死馬頭？”內侍答道：“死千裏馬頭還花了五百金，何況活馬呢？天下知道這消息，就會把馬送來的。”果然，不到一年，就買了三匹千裏馬。郭隗說：“今天，你若真的求賢，請先從我開始。我假如受到重用，那些本領比我強的人就會自動跑來的。”於是，燕昭王專門為郭隗修建了宮室，並待以師禮，不久，樂毅就來到了燕國，幫助燕昭王打敗了齊國，報仇雪恨。後人遂用“千金市骨”比喻重視人才，破格選拔人才。
3 齊人鄒衍在齊國因學問精深而被看重。他到燕國後，昭王手執掃帚前行（擁慧先驅），以示為之掃除，後人便用“擁慧先驅”比喻向人表示敬意。後為鄒衍修築碣石宮，他親自前往，拜其為師。
4 燕惠王為昭王之子，為太子時，曾與樂毅不和。齊人鄒衍入燕後，非常忠於燕惠王，但他聽信讒言，將鄒衍下獄。鄒衍悲憤，哭聲感天動地，上天為之五月炎夏而下霜。後世用“五月飛霜”比喻冤獄。
蔡桓侯姬封人（？-前695年）
諱疾忌醫蔡桓侯，杜絕扁鵲說事由。
病入膏肓不求治，一命嗚呼入地溝。
蔡哀侯姬獻舞（？-前675年）
一
哀侯無禮息侯怒，息侯求楚抓哀侯。
息媯又做楚王妃，相顧無言念息侯1。
二
大權在握好是非，瞬間美女作貴妃。
若能應時討心歡，汝令伐誰就伐誰。
蔡昭侯姬申（？-前491年）
美裘結怨三年囚，早知今日何當初。
心存恐懼遂遷移，憐裘天子奪命走2。
【注釋】
1 息媯是陳國人，嫁給息侯為夫人，與蔡哀侯夫人是親姐妹。息夫人出嫁路過蔡國，蔡哀侯調戲息夫人，息侯怒，約楚文王攻蔡，俘虜了蔡哀侯。哀侯懷恨在心，又對楚文王盛讚息媯之美麗，楚文王因此於前680年出兵滅息，以息媯為妃。息媯為楚文王生二子，但從不說話，文王問她為啥不說話，息媯說：“我一個女人，被迫嫁兩個男人，縱然不能為前夫而死，還有什麽話要說呢？”楚文王為討女人的歡心，又攻伐蔡國為夫人報仇。
2 公元前509年，昭侯朝見楚昭王。昭侯有美裘二，獻其一於楚昭王。楚大臣子常求另一裘而昭侯不許，子常進讒言於楚昭王。於是，楚扣留昭侯三年，後昭侯獻其另一美裘於子常，始得救。昭侯怕楚，遷至離吳較近的新蔡。公元前491年，諸大夫怕其複遷，使賊人殺昭侯。
曹共公姬襄（？-前618年）
遠賢近佞做龍種，負羈之諫拒不聽。
文公伐曹抓天子，身為降將遣國中1。
曹伯陽（？-前487年）
安坐龍位不問政，背晉犯宋君懵懂。
狩獵狂奔田中樂，宋殺伯陽若吹燈2。
【注釋】
1 曹共公即位後，遠賢人，近佞臣。公元前637年，晉公子重耳路過曹國，共公不聽釐負羈之諫而無禮於重耳。重耳歸國即位為晉文公。公元前632年，晉文公出兵伐曹，俘共公歸晉。後乃複歸共公。
2 伯陽即位之後，好田獵，任用公孫疆為政，多次受宋進攻。公元前488年，聽從公孫疆之言，不自量力背晉犯宋，宋景公伐曹，晉人不救。次年，宋滅曹殺伯陽。
陳桓公媯鮑（？-前707年）
桓公乘強攻弱鄭，狂放傲慢話難聽。
怙惡不悛取其辱，與鄰為惡遭滅頂1。
陳厲公媯佗（？-前700年）
皇後勢大巧為淫，各投所好玩蔡人。
選美嫵媚誘厲公，巧與蔡人共弑君2。
陳靈公媯平國（？-前599年）
君臣共與孀私通，戲言辱舒裝正經。
惡語中傷權橫行，征舒怒吼殺靈公3。
陳哀公媯弱（？-前534年）
帝王多子未多福，妻妾內妒相憎惡。
血刃太子奪皇位，哀公自縊哭有無4。
【注釋】
1 陳桓公曾與衛國聯合攻打鄭國。鄭莊公向陳求和，陳桓公不許。陳大夫五父勸道：“與鄰國友善，是國家的寶貝，應該答應。”陳桓公說：“宋、衛這樣的大國才會對我們造成威脅，鄭國沒有什麽可怕的。”結果，鄭國打敗了陳國。有見識的人評論說：“好事不能不做，壞事不可助長。這不是指陳桓公說的嗎？他堅持作惡多端而不知悔改，終於自取其辱。”後人用“怙惡不悛”比喻作惡多端而不知悔改。
2 桓公死，故蔡人為媯佗殺桓公太子免而立佗為君。厲公娶蔡女，蔡女與蔡人淫亂，厲公也常去蔡與其他蔡女淫亂。公元前700年，桓公太子免的三個弟弟即躍、林與杵臼，讓蔡人以美女引誘厲公至蔡，後與蔡人共同殺死厲公。
3 靈公與大夫孔寧、儀行父皆與大夫禦叔之遺孀、夏征舒之母夏姬私通。公元前599年，靈公以戲言侮辱夏征舒。征舒射殺靈公。
4 哀公娶鄭姬，生太子偃師。又有二嬖妾，長妾生留，少妾生勝。哀公寵愛留而令其弟司徒招照顧留。陳哀公三十四年（前535），哀公病，三月，招殺太子偃師而立留為太子。哀公怒，欲誅招，招發兵包圍哀公，哀公自縊而死。
衛宣公姬晉（？-前700年）
中冓之羞醜惡多，父納兒媳求快活。
皇後庶子同交媾，宮無人倫如獸窩1。
衛懿公姬赤（？-前660年）
淫樂奢侈尤喜鶴，軒車載鶴豐厚多。
狄人猛攻兵不動，敬請鶴鳥捍衛國2。
衛文公姬燬（？-前635年）
文公與民共甘苦，平斷刑獄減租賦。
逃亡人口多歸順，國亡收複萬眾呼。
衛獻公姬衎
鞭笞師曹三百下，身著獵裝說王話。
無禮待人耍弄權，狼狽逃竄遭兵伐3。
衛靈公姬元（？-前493年）
一
靈公寵愛彌子瑕，侏儒說灶揭瘡疤。
佞臣舌巧擅蒙蔽，錯將旁人當傻瓜4。
二
師延擅奏亡國音，靡靡之聲君喜聞。
靈公樂師為君奏，師曠撫琴驗靈魂5。
三
好賴憑君一句話，該褒該貶由君家。
餘桃啖君留典故，君臣相待皆說假6。
四
南子受寵靈公愛，太子蒯聵欲除害。
顏闔心驚難為師，螳臂擋車必招災7。
【注釋】
1 中冓之羞。宣公夫人夷薑生太子伋，又為太子伋娶齊女，宣公見齊女美好，悅而娶之。衛宣公死後，其妻宣薑與宣公庶子玩姘居，生了三個兒子，兩個女兒。時人寫詩諷刺說：“牆上的蒺藜，是不能掃掉的。宮中的汙穢（冓，借為垢，汙垢）是不能說的。說出來是非常醜惡的。”後人“中冓之羞”表示男女淫亂。
2 衛懿公好鶴，他使自己最喜歡的鶴坐在大夫乘坐的軒車上。當狄人攻來的時候，士兵都不願打仗，並說：“讓鶴去打仗吧！鶴享有豐厚的待遇。”結果，衛國被滅亡。後人用“軒車載鶴”表示愛禽鳥而不恤人事，或享受不該得到的待遇。
3 公元前564年，獻公令幸妾從師曹學鼓琴，妾學習不用心，師曹鞭笞了她。幸妾進讒言於獻公，獻公令人鞭笞師曹三百下。公元前559年，獻公召大夫孫文子、寧惠子一同進餐，而自己卻去打雁至日暮還未見。二人隻好到園囿之中去見獻公。然而獻公竟又穿著獵服與二人說話（當時是無禮的行為）。後來在宴會上，獻公命師曹以歌影射孫文子會作亂，師曹不滿獻公，於是以歌激怒孫文子。公元前558年，孫文子遂派兵攻打獻公，獻公出逃於齊。
4 衛靈公寵愛佞臣彌子瑕。一個侏儒對靈公說：“我夢見灶，是夢見你了。”靈公怒，說：“人家都是夢見太陽，是夢見國君。你怎麽說夢見灶是夢見我？”侏儒說：“太陽普照天下，任何一個東西都不能掩蓋它的光芒。而灶，一人擋住光，後麵的人就看不見了。如果一個人擋住你的光輝，我夢見灶不是完全應該的嗎？”靈公說：“你說得對。”於是斥退了彌子瑕，而用賢人司空狗。後人用“煬灶”說明蒙蔽君主或上級。
5 衛靈公到晉國去，路經洑水（今河南境內）。夜裏聽到很動人的琴聲，就讓樂師把曲子記下來。到晉國後，靈公讓樂師演奏那支曲子為宴會助興。剛奏一半，晉國樂師師曠以手撫琴，不讓再演奏了。他說：“這是殷紂王時師延所作的靡靡之音，是亡國之樂。武王伐紂時，師延抱琴投洑水而死。你們一定是在洑水邊聽到這支曲子的。”後世用“靡靡之音”指頹廢的音樂。
6 衛靈公寵愛佞臣彌子瑕。一次，二人遊園，彌吃一隻桃子，滋味甜美，就將剩下的半隻給了靈公。靈公說：“他多愛我呀！把自己喜歡吃的東西給了我。”後來，彌子瑕失寵，衛靈公將他治罪，說：“他把吃剩下的桃子給我，是對我的不恭敬。”後世用“餘桃啖君”比喻愛憎的變化。
7 衛靈公命顏闔做自己兒子蒯聵的老師，顏闔知道蒯聵凶暴，就向蘧伯玉請教，伯玉說：“你知道螳螂嗎？螳螂怒氣衝衝張開雙臂，企圖阻擋車輛，結果卻被壓死了。今天你也和螳螂一樣，如果想改變蒯聵的凶神惡煞，也會有殺身之禍。”後人用“螳臂擋車”比喻不自量力。
宋殤公子與夷（？-前710年）
太宰華督胡作為，殺臣奪妻口稱仁。
殤公惱怒亦無奈，華督舉刀殺國君1。
宋襄公子茲父（？-前637年）
一
不自量力稱霸雄，欲召諸侯赴會盟。
強楚生俘宋襄公，明目張膽伐傻宋。
二
兩軍交戰皆求勝，兵不厭詐假傳聲。
襄公之仁實可笑，由勝變敗立“善功”2。
三
襄公夫人愛子鮑，私通施財做深交。
攻殺昭公除暴虐，擁立子鮑穿龍袍3。
【注釋】
1 孔父之妻美，太宰華督路遇而悅之。然而孔父為殤公所信任，故華督宣稱殤公即位10年而11戰，皆因孔父好戰之故，欲殺孔父以寧百姓。公元前710年，華督作亂，殺孔父，娶其妻。殤公怒，華督又殺殤公。
2 宋、楚泓之戰，宋軍已列好陣勢，而楚軍方才渡河。宋司馬子魚建議乘楚軍半渡而擊之，襄公認為這樣做不仁義，不許。楚軍過河後，還未排好陣勢，子魚又建議進攻，襄公仍不許。等楚軍列好戰陣，雙方交戰，宋軍大敗。
3 宋襄王死，子成公立。成公死，子昭公立。宋昭公暴虐無道，民眾不附，而昭公弟公子鮑得民心。宋襄公夫人喜愛公子鮑，欲與之私通，遂用私人財物幫助公子鮑施惠於民眾，更得民眾擁護。公元前611年冬天，當宋昭公去打獵時，襄公夫人派人殺昭公。而立公子鮑，是為宋文公。
晉獻公姬詭諸（？-前651年）
一
毒餌惡性遠遜人，驪姬裝假善搗鬼。
獻公輕信上大當，二子雖立遭殺身1。
二
皇宮內亂因寵幸，深愛驪姬害申生。
重耳夷吾守邊關，一國三公難適從2。
三
有錢能買鬼推磨，二五受賄詭詐多。
身守獻公進讒言，害死申生驪姬樂3。
四
獻公假道欲伐虢，虞君懵懂親送貨。
滅虢亡虞晉君計，唇亡齒寒災禍多。
晉惠公姬夷吾（？-前637年）
一
秦助夷吾作晉君，穆公送粟濟晉困。
秦遭饑荒晉不救，幸災樂禍背前恩4。
二
惠公歸國做晉君，裏克欲迎重耳歸。
欲加之罪何無辭，提心吊膽望朝臣5。
三
聞知重耳欲歸國，指派刺客除殃禍。
重耳離狄苦逃亡，六十二歲停漂泊。
晉文公姬重耳（前697-前628年）
一
惠公欲刺重耳逃，七國流浪受煎熬。
十九年亡不辭苦，披肝瀝膽返晉朝。
二
尊王攘夷國兵強，招賢任能走四方。
城濮之戰退三舍，大敗楚軍做霸王。
三
重耳在齊有聲望，桓公作伐嫁齊薑。
貪圖安逸不遠離，大誌豈能在四方6。
四
重耳逃奔投狄人，女俘做妻謂季隗。
行將就木亦等候，二十五年觀是非7。
五
流亡坎坷多許年，落難滋味飽嚐遍。
幸得秦晉結為好，引渡歸國掌霸權。
六
天高不知流亡苦，地厚那知賞賜難。
何如歸隱山林地，俯仰坐臥皆坦然。
七
文公難忘昔日情，曾以綿山作田封。
尋覓不見火燒山，國人寒食祭臣功8。
八
師直為壯義剛強，退避三舍循有章。
楚將子玉逼晉軍，出師有名則氣壯9。
晉襄公姬驩（？-前621年）
一
身穿孝服派兵戎，埋伏崤山待秦兵。
滅滑而還秦傲慢，晉師聚殲建奇功。
二
虎視眈眈望中原，弦高犒秦假令傳。
襄公設伏待秦軍，崤山盤中作美餐10。
三
襄公臨終托付臣，教養太子必趙盾。
欲立公子雍為君，言猶在耳穆嬴尋11。
晉靈公姬夷皋（？-前607年）
一
高台彈丸射行人，埋伏甲士攻趙盾。
殘酷無道晉靈公，族人趙穿殺暴君。
二
史官董狐傳謬論，推究心意定弑君。
天子殘暴無人性，除暴安良謝國人12。
晉景公姬據（？-前581年）
天子病中做噩夢，兩小無猜為元凶。
病入膏肓難救治，醫緩神奇也無功13。
晉厲公姬壽曼（？-前573年）
兵不厭詐觀對家，楚敗鄢陵酒作伐。
厲公應允臣請求，好整以暇神威壓14。
晉悼公姬周（前587-前558年）
普施德惠任賢能，後顧無憂和戎功。
居安思危獎魏絳，國富尚需穩步行。
晉平公姬彪（？-前532年）
一
如日初升到中天，學而不厭若許年。
天子七十高齡壽，炳燭夜讀明慧眼15。
二
當年曾經鑄大鍾，詔令樂工仔細聽。
師曠辨音手藝高，作證師涓識精英。
【注釋】
1 驪姬是驪戎之女，公元前672年，晉獻公伐驪戎，俘獲驪姬及其妹，獻公將二人均納宮中，都受寵幸。後，驪姬生子奚齊，其妹生子悼子。這時，齊桓公之女齊薑所生兒子申生已立為太子，晉獻公的其他兒子中，重耳和夷吾亦頗見聲望。而獻公想廢申生而立奚齊為太子。驪姬用毒計害死申生，重耳和夷吾遠走他邦。後獻公先後立奚齊和悼子，均被大臣不服所殺。後又鞭打驪姬致死。
2 一個國家有三個國君（指夷吾、重耳據城而守，有國君之勢），臣僚不知服從誰才對。後人用“一國三公”表示政出多門，無所適從。
3 獻公寵妃驪姬為了迫害太子申生，賄賂獻公寵臣梁五與東關嬖五。“二五”於是在獻公麵前獻計，讓太子申生離開都城而鎮守外地。最後與驪姬一起害死了申生。晉人把他們叫做“二五耦”。後人用“二五耦”比喻壞人結成集團幹壞事。
4 晉惠公的姐姐是秦穆公的夫人。晉亂之後，穆公支持惠公，將其立為晉君。惠公背盟，不割地於秦。晉遭災，求助於秦，穆公助粟救災。次年，秦遭災，求救於晉，晉惠公不但不助，還借機攻秦，晉敗，惠公被秦生俘，後在他姐姐的幫助下，求之得免歸。
5 晉惠公歸國後，得知裏克曾打算迎重耳返國，就派人對裏克說：“沒有你殺死驪姬姐妹的兩個兒子，我就不能當國君。但你殺死了兩個國君、一個大夫。當你的國君不太難了嗎？”裏克說：“我不殺死他們，你怎能當國君。你要加罪於我，總會找到理由的。”裏克為晉大夫，惠公怕裏克重新作亂，故逼令裏克自殺。後人以“欲加之罪，何患無辭”指任意誣陷別人，達到加害於人的目的。
6 重耳在外流亡時，齊桓公待他很好，將宗室之女齊薑嫁給了他。齊薑是位頗有主見的女子。桓公死後，重耳貪圖安逸，不願離開齊國。重耳的謀士子犯等人遂商議劫持重耳離齊，被齊薑侍女聽見告訴了主人，齊薑怕走漏消息，遂殺死侍女。然後對重耳說：“聽說你誌在四方，將離開齊國，那個聽到消息的人已被我殺掉了。”重耳說：“沒有這回事。”齊薑遂與子犯等合謀，灌醉重耳，劫其離齊，幫助他完成了返晉國奪君位的大事。後人用“誌在四方”表示有在遠方建國立業的誌向。
7 行將就木。重耳逃出晉國後，投奔狄人。狄人將女俘季隗配給他為妻，當重耳離狄去齊的時候，對季隗說：“你等我25年，若我不來接你，再改嫁。”季隗說：“我已25歲了，再等你25年，該進棺材（就木）了，還嫁什麽？我一定等你就是了。”
8 晉文公即位後，賞賜跟隨他流亡的功臣卻忘了介子推。介無貪天之功，歸隱山林，文公將綿山作為封田，尋覓介子推。
9 城濮之戰，楚將子玉進逼晉軍。晉文公下令退避三舍。晉軍將士不滿，認為楚軍欺人太甚，而且也已疲憊了。文公之臣子犯說：“出師有名，則氣壯。無理則士氣不振而疲憊。我們退避三舍，假如楚軍還不退兵，那麽我們就有理了。”後人用“師直（有理）為壯”比喻為正義而戰，故士氣旺盛。
10 公元前637年，秦國乘晉文公去世之機，派兵偷襲鄭國，途遇鄭商人弦高假借國君名義“犒勞”秦軍。秦軍以為鄭國有備，遂滅晉盟國滑而還。晉襄公在崤山設伏，大敗秦軍，並俘虜秦三帥孟明視、西乞秫、白乙丙以歸。
11 晉襄公死後，執政大臣趙盾以太子夷皋幼小之故，欲立公子雍為君。太子之母穆嬴抱太子至趙盾家，說：“先君臨終托付太子於諸大臣時說，如果這孩子成材，他便感激你；如果不成材，他便怨恨你。今先君雖死，可是他所說的話好像還在耳邊，你怎麽就忘了呢？”趙盾不得已而立太子為靈公。
12 晉靈公從宮中高台用彈丸射宮外行人以取樂，又因廚師未煮熟熊掌而被殺。趙盾進諫，靈公欲殺之，趙盾逃出宮，其族人趙穿殺了靈公。晉國史官董狐認為趙盾有責任，就在史冊上寫道：“趙盾弑其君。”後人論及此事，認為史官“誅意”，表示不管實際行動如何，單純推究其心意而論定其罪。
13 晉景公生病，向秦求醫，秦派醫緩為其治病，醫緩尚未到時，景公做夢，夢見兩個小孩說話。一個說：“醫緩是名醫，他會傷害我們，怎麽辦？”一個說：“我們躲在膏（心尖脂肪）之下，肓（心髒與隔膜之間）之上，他能把我們怎麽樣？”醫緩到晉國，為景公診斷之後說：“病已入膏肓之間，無法治了。”景公說：“這真是個好醫生。”給他優厚的禮物，讓他回秦國了。
14 晉大夫欒铖從前出使楚國時，曾對楚大臣子重說晉軍臨戰既嚴整又從容不迫。晉楚鄢陵之戰中，他見到子重的旗幟，就請求晉厲公允許實踐自己的話，靈公答應了他的請求。於是欒铖派人給子重送去酒，並說：“欒铖軍備在身，不能親來慰問，聊備薄酒，以表寸心。”子重說：“欒铖沒有忘掉他說的話，晉軍確實又嚴整又從容不迫（好整以暇）。”
15 晉平公鑄大鍾，眾樂工聽後都認為音律準確，獨師曠不以為然。他的判斷，後為師涓所證實。晉平公曾經問師曠：“我已經70歲了，想學習恐怕晚了。”師曠說：“為什麽不點著蠟燭日夜用功呢？”平公說：“你怎麽敢戲弄我？”師曠說：“我怎麽敢戲弄國君？我聽說少年好學習，如初升的太陽；壯年好學習，如日到中天；老而好學，如蠟燭之光，蠟燭之光雖暗，不比摸黑強嗎？”平公說：“說得好哇！”後人用“炳燭”表示老而好學。
趙簡子趙鞅（？-前458年）
一
人生走勢多變化，休責師長育才差。
桔柚荊棘非同類，種豆豈能得甜瓜1。
二
簡子昏遊鈞天夢，神樂優美動人聽。
扁鵲診病觀血脈，一語破的消驚恐2。
三
談論賦稅輕與重，中飽私囊貪官行。
天子若不懲腐敗，府庫空虛百姓窮3。
四
唯唯諾諾奉迎聲，簡子頓覺不中聽。
周舍直言無麵諛，一狐之腋傳真情4。
五
簡子乘船逍遙遊，慨歎人才尚難求。
珠玉千裏有人找，愛人惜才萬裏投5。
趙武靈王趙雍（？-前295年）
被動挨打國勢衰，移風易俗作軍改。
胡服騎射代戰車，國富民強氣象開。
趙惠文王趙何（？-前266年）
一
價值連城和氏璧，秦王將以城池易。
相如攻秦施巧計，完璧歸趙不畏敵。
二
趙惠文王欲攻燕，蘇代引典誠規勸。
鷸蚌相爭漁人利，莫使秦入漁利圈。
三
齊使拜會趙威後，威後問民何其優。
使者惱怒盤詰急，威後說理傳千秋6。
四
澠池趙秦會盟台，秦王仗勢耍無賴。
相如逼秦擊瓦缶，外交史上顯奇才。
趙孝成王趙丹（？-前245年）
一
中秦反間棄廉頗，趙孝成王用趙括。
長平之戰大挫敗，四十萬卒臥血泊。
二
趙孝成王欲割城，先送強秦再講情。
虞卿料秦疲憊歸，勸誡趙王勿懵懂7。
【注釋】
1 魯國掌實權的陽虎被反對派攆出魯國後，來到了晉國。趙簡子說：“我聽說你是很善於樹人的。”陽虎說：“我在魯國曾樹三人，都做了高官。但當我得罪了魯國的時候，這三個人都派人搜查我，我不能算善於樹人之人。”趙簡子笑了，說：“樹桔柚者得桔柚，吃起來又香又甜。樹荊棘者，長大之後，隻會刺人。故而君子對樹人是很慎重的。”
2 趙簡子生了病，五天昏迷不醒。大臣們都很害怕。扁鵲為他診斷之後，說：“他的血脈很正常，有什麽可奇怪的！從前秦穆公也曾這樣，七天後才醒。現在他的病和秦穆公一樣。”又過了兩天半，簡子才醒。他說：“我夢中到了天帝居住的地方，很快樂。又與百神一起遊於鈞天，聽奏神樂，優美動人。”後人用“鈞天夢”或“簡子魂”指好夢或泛指夢幻，也指昏睡的病態。
3 趙簡子叫官吏收賦稅，官吏請示稅率輕重。簡子說：“不輕不重，王室和百姓都照顧到。”薄疑說：“你的國家中飽。”簡子以為說國內富足，問道：“這是什麽意思？”答道：“府庫空虛，百姓貧困，但貪官汙吏卻富足了。”這才引起簡子的重視。後以“中飽”稱侵吞經手的財物。
4 趙簡子手下有一位敢於直言的周舍。周舍死後，趙簡子隻聽到阿諛奉承之聲，他很懷念周舍，說：“一千隻羊皮也比不上一塊狐狸腋下的皮毛。”後人用“一狐之腋”比喻珍貴的物品。
5 趙簡子乘船遊玩，慨歎人才難得。船夫說：“珠玉無足，距離數千裏之遙，人們還能得到它，是因為人們喜歡它。現在賢能之士有腳卻不來，是你不喜歡的原因吧！”後人用“不脛而走”表示消息傳播很快。
6 齊襄王派使者帶信問候趙惠文王之妻趙威後，趙威後沒拆信就說：“貴國收成好嗎？百姓安樂吧？齊王安康吧？”齊國使者聽了很不高興，說：“我奉王命問候太後，而太後不先問候尊貴的齊王，卻先問候卑賤的小民，這是什麽道理？”趙威後說：“不對。如果收成不好，百姓怎樣生活？沒有百姓，誰來供養齊王？我怎能撇開根本去問細枝末節呢？”
7 長平戰後，秦向趙索要六城方可講和。趙孝成王欲割地。虞卿問孝成王：“秦兵撤出，是因為兵疲力倦呢？還是因為秦人喜歡你呢？”孝成王說：“秦人進攻我國，不遺餘力，必定是疲倦而歸。”虞卿說：“秦人以武力不能得到的土地，你卻白白送給他們，不是幫助秦人來進攻趙國嗎？”
魏武子魏犫
改嫁生殉人指揮，魏顆清明知是非。
力士杜回被絆倒，死當結草報恩人1。
魏桓子魏駒（？-前425年）
欲將取之必先與，知伯得利頗輕敵。
專橫傲慢身遂亡，桓子聽勸從長計2。
魏文侯魏斯（？-前397年）
一
國民稱仁上下和，招賢任能智囊多。
李悝變法魏圖強，西門治鄴民安樂。
二
反裘負芻傷根本，賦稅增多害民人。
行事必先知輕重，以民為本古賢君3。
魏武侯魏擊（？-前371年）
君臣相遇泛舟遊，壯美山河望中收。
吳起出言談德政，無德叛離盡同舟4。
魏惠王魏罃（？-前335年）
一
屠夫宰牛巧用刀，得心應手不招搖。
惠王見狀欲問道，遊刃有餘行逍遙5。
二
惠王怨鄰少歸附，孟子巧言說輕浮。
錯輕錯重皆為錯，五十步逃笑百步6。
魏襄王魏嗣（？-前319年）
天下統一最為大，襄王詢問孟子答。
旱苗得雨命相隨，百姓擁戴興國家7。
魏安釐王魏圉（？-前243年）
一
魏安釐王佯救趙，寵妃遂將兵符盜。
無忌傳令殺晉鄙，竊符救趙解圍剿8。
二
秦軍大敗魏趙韓，魏將割地求苟安。
蘇代昂然挺身反，抱薪救火自焚完9。
【注釋】
1 魏武子有一寵妾，無子。當魏武子剛生病時，對兒子魏顆說：“我死之後，你一定把她嫁出去。”但病危之時卻又命魏顆以這寵妾殉葬。魏武子死後，魏顆將她嫁了出去。因為他認為父親病重時的話是神誌不清的命令，故按神誌清時的命令辦事。後來，當魏顆與秦軍大力士杜回作戰時，見一老人在杜回腳下結草，將其絆倒，故得以生俘杜回，大獲全勝。夜裏魏顆夢見結草的老人對自己說：“我是你嫁出去的那個女人的父親，你救了我女兒的命，所以結草以報恩德。”
2 知伯向桓子強要土地，魏桓子拒絕了。任章勸桓子說：“你把土地割讓給知伯，他必然傲慢輕敵，鄰國也會害怕。鄰國團結起來，知伯就完了。”《周書》上說：“要想打敗他，必先扶植他；要想得到他，必先給他點兒甜頭。”魏桓子依計而行，知伯果然驕橫而亡。後人用“欲將取之，必先與之”說明要想從對方得到什麽，必先給對方一點兒甜頭。
3 魏文侯出遊，見一個人反穿著皮衣背柴。文侯問：“你怎麽反穿皮衣？”那人說：“我怕柴把皮上的毛磨掉。”文侯說：“你不知道皮板磨壞，毛就會掉光嗎？”第二年，有一個地方貢納賦稅比往年多了10倍，大臣們都祝賀文侯收入增加。文侯說：“這是加重了百姓的賦稅，就像反穿皮衣背柴的人一樣，是會磨壞板塊的。”後人用“反裘負芻”表示傷害根本而求小利。
4“舟中敵國”是吳起對魏武侯說的話，它比喻不行德政，失民心者會眾叛親離。即使同船的人，也會變成你的敵人。
5 庖丁解牛的故事。惠王見狀說：“你的技術真熟練啊！”庖丁說：“我開始學屠牛時，看見的都是整牛。三年之後，我看見的都是一塊塊的牛肉，而不見整牛。現在我是靠精神意念運刀，而不是靠眼睛去看。牛的各部位之間都有縫隙，足以容刀。一個好的屠夫，一年換一把刀，那是割肉。技術不高的屠夫，一月換一把刀，他是砍牛。我這把刀已用了19年，已肢解了幾千頭牛，而刀刃還像新磨的一樣。”
6 魏惠王認為自己有德政恩惠，而鄰國人民不來歸附他。他向孟子請教其中的原因。孟子說：“你好打仗，我就用打仗作個比喻吧。雙方剛一交鋒，就有人逃跑了，有的後撤五十步，有的逃出一百步。那個逃跑五十步的人能嘲笑逃跑一百步的人嗎？”梁惠王說：“不能。他不過沒有逃那麽遠而已，但也逃走了啊！”孟子說：“你明白這個道理就不要指望你的百姓多於鄰國了。”後用“五十步笑百步”比喻錯誤較輕的人譏笑錯誤較重的人，而實質上卻沒有什麽不同。
7 孟子見魏襄王，襄王問：“天下怎樣才能安定？”孟子答：“天下統一才能安定。”襄王又問：“誰能統一天下？”孟子說：“不愛殺人的仁德之君才能安定天下。大王知道莊稼生長的情況吧。到七八月間大旱，禾苗枯槁將死。這時候天上忽然布滿烏雲，下起了大雨，禾苗馬上就蓬蓬勃勃地生長起來了。如果能在百姓困苦之時送去及時雨，誰還能阻擋百姓擁戴他嗎？有了百姓擁戴，不就可以統一天下了嗎？”後人用“旱苗得雨”比喻危難之際得到幫助。
8 秦兵圍趙邯鄲，趙求救於魏。魏安釐王遣將晉鄙率十萬大軍進至湯陰（今屬河南），以觀形勢。信陵君無忌欲救趙而無兵。他聽從侯嬴之計，求魏安釐王寵妃如姬盜魏王兵符以救趙。無忌曾為如姬報殺父之仇，故如姬冒死盜取兵符。使無忌得以奪晉鄙大軍，而解邯鄲之圍。
9 魏安釐王時，秦軍大敗魏、趙、韓聯軍。魏將段幹子建議割地求和，蘇代反對說：“割地求和猶如抱柴草救火，柴草燒不盡，火是不會滅的。魏國土地不割完，秦人是不會罷休的。”後用“抱薪救火”比喻用錯誤的方法消弭禍患，隻會適得其反。
齊襄公薑諸兒（？-前686年）
荒淫無道言無信，殺戮無辜犯朝規。
深仇夙怨九世報，及瓜不代遭殺身1。
齊桓公薑小白（？-前643年）
一
管仲攔截殺小白，小白佯死巧脫身。
糾死抓囚送管仲，盡棄前嫌委重任。
二
蔡姬戲耍興正濃，用力晃船嚇桓公。
帝怒送蔡姬另嫁，強齊伐蔡動甲兵2。
三
尊王攘夷強國家，九合諸侯匡天下。
管仲為相整軍政，桓公鬥強稱雄霸。
四
鮑叔薦才舉管仲，捐棄前嫌任賢能。
明君良相二難並，射鉤拜相齊桓公3。
五
砍削木頭做車輪，得心應手技藝深。
手藝計謀尚有別，聖賢論道謀社會4。
六
桓公興兵伐孤竹，春往冬返迷歸途。
管仲進言放老馬，識途坦行解君憂5。
七
君臣宴飲喜祝酒，臣僚沒不誇帝優。
鮑叔耿直勸桓公，勿忘在莒困中求6。
齊孝公薑昭（？-前633年）
乘人之危率兵攻，昻首揚鞭露崢嶸。
展喜奉命去談判，有恃無恐敘常情7。
齊頃公薑無野（？-前582年）
一
不自量力誇海口，滅此朝食敗軍憂。
鞍之戰中晉出手，齊師敗績裹足求。
二
向晉求和賓媚人，反駁晉軍狂態輩。
如若放肆不和談，背城借一死戰摧8。
齊景公薑杵臼（？-前490年）
一
三士勇武少禮儀，長於爭鬥誇自己。
晏嬰小步施詭計，二桃殺士史稱奇9。
二
靠近鬧市晏嬰家，景公欲移除嘈雜。
帝問街坊貴賤何，踴貴履賤減刑罰10。
三
曲意苟同隨王意，謀麵觀色先阿諛。
可與不可皆順言，和衷共濟摶沙泥11。
四
牛山下涕淚縱橫，君臣相顧放悲聲。
唯獨晏嬰開口笑，無拘無束道人生12。
五
景公疼愛兒子荼，爬行喜做孺子牛。
碰掉牙齒心猶樂，遺命立荼解君憂。
【注釋】
1 齊哀公是齊襄公九世之祖，襄公殺紀侯報了九世之仇。因襄公言而無信，曾命連稱、管至父二人率兵戍守葵丘，當麵答應第二年收瓜時節派人替換，稱“及瓜而代”，可是襄公背惠食言，此二人率兵乘襄公打獵受傷而襲殺之。
2 蔡姬，桓公夫人。一次遊船，她用力搖晃，桓公有點怕，勸說，她不聽。桓公怒，她才停晃。下船後，桓公將其送回娘家蔡國。然而蔡人發怒，將她另嫁，於是給齊伐蔡提供了理由。
3 為了回國爭奪帝位，公子糾的謀士管仲親自用箭射中了小白帶鉤，小白以計脫身逃回，做了國君。桓公的大臣鮑叔牙推薦管仲，桓公不計前嫌，任管仲為相，使齊國由弱轉強。
4 有一天，桓公在堂上讀書，木匠輪扁問桓公：“請問大王讀什麽書？”桓公說：“都是聖人說的話。”輪扁又問：“聖人還活著嗎？”答：“已經死了。”輪扁說：“那麽你讀的是古人的糟粕了。”桓公說：“你怎麽隨便糟蹋聖人？說說你的道理，否則就殺死你。”輪扁說：“我是以自己的工作來推測的。我用斧頭砍削車輪，不慢不快。心裏怎樣想，手中就怎樣做。但其中的奧妙說不出來。有些道理必須自己親身實踐才能體會到。古人的經驗是寫不下來的。傳下來的，不過是些糟粕而已，你讀的就是這些糟粕。”
5 管仲從齊桓公討伐孤竹國，春往冬返，迷惑失道。管仲曰：“老馬之智可用也。”乃放老馬而隨之，遂得道。
6 有一次，齊桓公與臣下飲酒，桓公對鮑叔說：“你用什麽話祝酒？”鮑叔說：“願你不忘出逃於莒之時，管仲不忘被束縛於魯之時，寧戚不忘窮困養牛為生之時。”桓公說：“我們都不忘艱難困苦之時，齊國就可以興盛了。”後人用“勿忘在莒”表示富貴安逸之時不忘艱難困苦的過去。
7齊孝公趁魯國饑荒之時，率兵攻魯。魯國派展喜去談判，孝公說：“魯人害怕了嗎？”展喜說：“小人害怕，君子無恐懼之心。”孝公說：“魯國人家室如同懸磬之室一樣，空空如也，田野中連青草都不長，為什麽不害怕呢？”展喜說：“周天子命我們齊魯兩國世世友好，共同輔助王室。相信你會像你父親齊桓公那樣與我們和平共處。就是倚恃周天子之命和齊魯兩國世世盟好的關係，我們才不怕呢。”
8 鞍之戰齊軍大敗後，齊頃公令賓媚人向晉軍求和。晉人提出十分苛刻的條件：要以頃公之母做人質，並使齊國境內田埂都改為東西向，以便於晉軍兵車日後能在齊國順利通行。賓媚人反駁了晉人的無理要求，並說：“如果你們不許和談的話，我們就收集殘兵，在城下和你們決一死戰（背城借一）。”
9 公孫接、田開疆、古冶子三人是齊景公手下的武士。他們勇猛過人，能與老虎搏鬥。大臣晏子一次從他們麵前經過，恭恭恭敬敬的小步疾走，以示敬意。但這三個人竟然動也不動，毫無表示，晏子大怒，晉見景公，說道：“這三個人雖然十分勇猛，卻不懂禮儀，會危害國家的，不如殺了他們，以除後患。”景公說：“此三人恐怕不好對付。”晏子說：“他們無長幼之禮，不知謙讓，隻會爭鬥，好對付。”於是讓齊景公送去兩個桃給他們，說：“你們誰的功大，就吃掉它。”三個人論功爭桃，互不相讓，最後三個人都因自己的功勞不被別人承認為最大，負氣自殺而死。後世用“二桃殺三士”表示用陰謀手段殺人。
10 晏嬰的住宅靠近鬧市，嘈雜不安。齊景公要為他換一套住宅。晏子說離鬧市近，買東西方便。景公問他：“你住的地方靠近鬧市，可你知道什麽東西便宜什麽東西貴？”晏子說：“市場上踴貴履賤。”踴是專為受刖足（斬斷腳）之刑的人製作的鞋子。履是普通人穿的鞋子。晏子用此批評齊景公刑罰太濫。景公接受了批評，不再濫用刑罰。
11 齊景公稱讚梁丘據與自己和衷共濟。晏嬰說：“梁丘據曲意苟同，唯唯諾諾，你說可以，他也說可以；你說否，他也說不行。這怎麽能行呢？就好像做飯一樣，除了水，還是水，怎能喝呢？又像音樂，除了高音，還是高音，能不刺耳嗎？”
12 齊景公遊於牛山。他站在山頭，向北俯視齊的國都而淚流滿麵地說：“為什麽我要離開人世，拋棄這雄偉的都城而死去呢？”艾孔和梁丘據兩位大臣想到人終有一死，也從之而泣。隻有晏嬰在旁邊笑了起來。景公抹去眼淚問晏嬰：“我今天出遊而傷感，艾孔和梁丘據的心情也和我一樣，你卻笑起來，這是什麽緣故？”晏嬰答道：“如果國君之位能由賢明之君永生不死而守之，那麽太公、桓公將永遠是齊國的君主。如果勇武的君主能長生不老，永占君位，那麽，莊公、靈公將永遠統治齊國。這些死去的先君若真能永為齊國君主，這個位置怎能傳到你呢？正因為人都有一死，你才能當上國君。但你卻為自己不能永為齊君而流淚，這是不仁。我在這裏見到了一個不仁之君，又見到兩個讒諛之臣，所以我才笑呢！”
陳完
陳完宴請謝桓公，興猶未盡欲掌燈。
卜晝卜夜尋吉利，不續晚宴月空明1。
齊威王田因齊（？-前343年）
一
執政大臣內外通，弄虛作假壞朝風。
威王肅然整吏治，先對阿臣施烹刑2。
二
威王誠納鄒忌諫，朝野上下吐真言。
幡然悔悟知錯改，天下臣民俱歡顏。
三
魏國圍攻趙邯鄲，趙速求齊作救援。
田忌孫臏威王派，圍魏救趙力回天3。
齊宣王田辟疆（？-前301年）
一
滔滔不絕問王話，宣王麵對尚回答。
問及民生難答禮，王顧左右而言他。
二
惻隱及牛不及羊，觳觫釁鍾無辜殤。
宣王舍牛施仁政，假仁假義亂裝腔。
三
宣王聽竽喜合奏，南郭濫竽好充數。
暋王猶喜獨奏聲，南郭無計速溜走。
四
宣王出兵欲伐魏，建言停戰淳於髡。
兩敗俱傷兵疲憊，漁人得利收重金4。
五
宣王即位招賢能，於髡手捧七顆星。
見狀難免帝生疑，物以類聚笑臉迎5。
六
天下奇醜鍾離春，才德超人親麵君。
宣王虛心聽直諫，納後受寵辨是非6。
齊襄王田法章（？-前265年）
四十餘年齊無戰，齊君王後可擎天。
與秦交好穩形勢，諸國信奉保平安7。
【注釋】
1 陳完逃到齊國後，齊桓公命他為工正（掌管手工業之官），陳完設宴招待桓公。暢飲至晚，桓公興猶未盡，令人掌燈，繼續飲酒。陳完說：“我占卜過了，說白晝飲酒吉利。我沒占卜晚上飲酒，因此不敢奉陪。”後用“卜晝卜夜”表示晝夜飲宴無度。
2“田野不辟，民貧苦”時，阿大夫卻賄賂國君左右近臣，齊威王將其施以烹刑，齊國為之震動。
3 孫臏建議乘魏軍主力攻趙之機，齊軍直搗魏都，魏軍必定回師救援國都，這樣既可解邯鄲之圍，又可在路上截擊魏軍。果然在馬陵伏擊，大敗魏軍。
4 齊宣王欲出兵伐魏，淳於髡諫道：“韓子盧是天下最好的獵犬，東郭逡是海內跑得最快的兔。韓子盧追東郭逡，繞山跑了三圈，翻山跑了五趟。最後都精疲力竭，再也跑不動了。有一個農夫走來，毫不費力的就把它們得到了。如今齊魏攻戰不休，兵疲民困，恐怕強大的秦、楚會趁機取利。”宣王打消了攻魏的念頭。
5 齊宣王即位，淳於髡一天之內給他推薦了七位賢能之士。宣王驚奇地說：“我聽說賢能的人是很難找到的，而你一天就推舉了七個，這麽說，人才不是很多的嗎？”淳於髡說：“鳥獸總是同類相聚在一起。植物也是同類叢生在一塊兒。天下事物各有其類而相聚。我淳於髡是有才能的人，所以你讓我推薦賢能之人，就像從河裏取水，用火石打火一樣容易。”
6 齊宣王的王後名叫鍾離春。她的長相極醜，肘長腿歪，細頸結喉，尖嘴縮腮，駝背墜肩，皮膚漆黑，齲齒塌鼻。年已30歲，仍嫁不出去。齊宣王好大興土木，罷極民力。鍾離春於是見齊宣王，勸諫他不要勞民過度，以免危殆，並建議罷廢女樂，退斥佞人，多近直諫之士。宣王采納了她的建議，並拜她為王後。
7 齊湣王出逃，後死於楚將淖齒之手。湣王之子法章變姓名為莒太史家仆人，太史女以為法章非尋常人，常以衣食周濟他，並與之私通。後淖齒率兵離莒，莒人擁立法章為齊襄王，太史女為王後。襄王死，王後當權，她在世期間，竭力與秦交好，與其他諸侯國交往中，也言而有信，故齊國40餘年無戰爭。
楚莊王侶（？-前591年）
一
臣僚趁暗戲寵姬，證據確鑿難逃離。
莊王寬仁待臣下，絕纓點燭刷點滴1。
二
養長羽翼默然觀，知根知底心坦然。
不鳴則已鳴驚人，不飛則已飛衝天2。
三
炫耀武力問九鼎，孫滿放言話厚重。
莊王覬覦欲奪位，話中有話難知情3。
四
強楚長期圍宋城，華元偷入子反營。
人肉相食不納降，宋軍退避再訂盟4。
五
先輩為官後代窮，優孟衣冠傳衷情。
莊王聽罷表真態，封地致富優孟鳴5。
楚共王熊審（？-前560年）
一
楚弓楚得何須找，利益得失不外耗。
乘堅策肥求發展，朝野上下尤自保。
二
鄢陵之戰相對峙，共王瞭望詢楚師。
州犁對答王知情，甚囂塵上釀出擊6。
楚靈王熊圍（？-前529年）
一
靈王喜愛細腰身，女子少食自減肥。
上有所好下必甚，寧死不改隨王規。
二
靈王力築三邊城，無宇勸諫勿招風。
臣下大城易反叛，尾大不掉難安寧。
楚昭王熊珍（？-前489年）
昭王回頭找爛鞋，納履逃命懷中揣。
隨從難解其中意，患難之交豈可摔7。
楚宣王熊良夫（？-前340年）
怕不怕誰皆知微，狐狸作態假虎威。
宣王寵信昭奚恤，江一巧言辯是非8。
楚懷王熊槐（？-前296年）
一
三寸不爛張儀舌，吹脹捏塌皆入轍。
懷王囚儀欲砍頭，鄭袖求情殺聲絕9。
二
蘇秦造勢告皇狀，米珠薪桂客難當。
懷王聞言細思慮，道歉謝意說端詳10。
楚頃襄王熊橫（？-前263年）
一
襄王傾心遊雲夢，巫山雲雨傳真情。
父皇感築“朝雲廟”，朝朝暮暮意濃濃。
二
陽春白雪曲和寡，下裏巴人和眾家。
襄王知情問宋玉，做人唱歌自有答。
三
沉湎聲色不理政，莊辛進諫明視聽。
亡羊補牢猶未晚，悔過自新尚見功11。
【注釋】
1 有一次，莊王與群臣飲酒。突然，一陣風將燭光吹滅。黑暗中，有人觸摸莊王寵姬。寵姬對莊王說：“有人調戲我，我已將他的帽纓摘了下來，請大王命人點燭，查出此人。”莊王卻下令說：“今天飲酒快樂，大家都把帽纓摘掉，然後再點燭。”後人用“絕纓”表示仁愛待下，寬恕小過失。
2 楚莊王即位三年，沒有發布一條政策、命令。有一次，右司馬陪莊王說閑話，他問莊王：“一隻鳥落在南山上，三年不動不飛不鳴。這是怎麽回事？”莊王說：“三年不動，是為了養長羽翼；不飛不鳴，是為了觀察民情，這隻鳥不飛則已，一飛衝天；不鳴則已，一鳴驚人。”果然，不久，莊王就整頓吏治，任賢用能，消滅國內敵對勢力，後來，又打敗了晉國，成就了霸業。
3 楚莊王進兵於周王室所在地，檢閱隊伍，炫耀武力。周定王派王孫滿到楚營犒勞楚莊王。楚莊王問九鼎之大小、輕重。王孫滿回答道：“王權的根基在德不在鼎。九鼎是大禹鑄造的，傳至夏桀，因無德，故王位為商湯所奪得，九鼎歸商王。商紂王暴虐，王位又被周人取代，鼎歸周天子。德行雖小，也是很重要的。惡行雖大，也無足輕重。當初周成王占卜得知，周王朝將傳30代、700年。如今周天子德行雖衰，天命未改。鼎的大小輕重，不是你該問的。”後人遂用“問鼎”表示覬覦王位，或表示爭奪政權。
4 楚莊王派兵長期包圍宋國都城。一天夜裏，宋大夫華元偷偷摸到楚將子反的營帳，登上子反的床，叫醒他，然後說：“我們城內之人已經到了互相交換兒子，然後殺別人之子吃肉，劈開骨頭來燒的悲慘境地。然而你們的大兵逼近城下，讓我們訂立屈辱盟約，是萬死不從的。楚軍必須後退30裏，才與你們訂盟約。”子反聽從了他的辦法，退軍訂盟。後世用“城下之盟”表示在武力威逼下訂立的屈辱盟約。
5 楚相孫叔敖生前待優孟很好，臨終將兒子托付於優孟。孫叔敖死後，其子十分貧困。優孟就穿上孫叔敖的衣服，模仿孫叔敖向楚莊王祝壽。莊王以為孫叔敖複生，想讓優孟做楚相。優孟說要回去與老妻商量，三日後回複莊王說：“妻子不讓我幹，她認為像孫叔敖那樣立了大功的賢相，死後兒子尚無立錐之地。如讓我幹，還不如自殺。”莊王聽後，立即封給孫叔敖兒子土地。後世用“優孟衣冠”表示假裝古人或模仿他人。
6 晉楚鄢陵之戰中，共王登高暸望，伯州犁侍於王後。共王問：“晉軍兵車向左右馳騁，這是幹什麽？”州犁答：“是在召集軍吏。”又問：“都聚集於中軍，是幹什麽？”“這是在商議。”“張開帳幹什麽？”“祈求祖先保佑。”“一片喧嘩（甚囂）而且塵土飛揚是怎麽回事？”“這是填塞營壘中的井，毀壞火灶，以便列陣。”後人用“甚囂塵上”表示氣焰囂張。
7 楚昭王派兵與吳作戰，楚敗，昭王出逃。他有一隻因鞋背斷裂而走失的鞋子，帶上他逃命。後來，他和隨從一起來到隨國，左右隨從問他：“你為何那麽珍惜一隻爛鞋子呢？”昭王回答說：“楚國雖然貧困，也不在乎一隻鞋。這是因為它與我共患難，所以想把它帶回去。”自此之後，楚國風俗大變。人人不忘故舊，危難之時無相棄者。後人用“墜履”指不應當拋棄故舊之物，暗含不忘故舊之意。
8 楚宣王問群臣：“我聽說北方各國都很害怕我的大臣昭奚恤，是這樣嗎？”江一說道：“老虎捉住了狐狸，狐狸說：天帝使我為百獸之長，你怎敢吃我？你要不信，咱們到樹林走一走，就會明白了。老虎
