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第一九五章 舟蕩之一

墨兒陪著謝素素走入林中,就要服侍她方便,謝素素低聲道:“我記得你去過慈溪。”墨兒不明所以,隻是點頭道:“是。上次回鄉下,坐船時有經過。”她是定海人,和大方伯第的老管家是同鄉。前年老管家要回鄉下省親,謝素素聽說,就去求了老夫人,讓墨兒跟著回去了一趟。

謝素素又問:“認得路麽?”

墨兒道:“大致認得。怎麽了小姐?”

謝素素道:“墨兒,我對你怎麽樣?”

墨兒道:“小姐對我,名為主仆,實如姐妹。我能跟得小姐,那是三生有幸。”

謝素素道:“那好,我要去一趟慈溪,你幫我帶路吧。”

墨兒一聽睜大了眼睛,似乎弄不明白謝素素在說什麽!

謝素素看看身後的方向,宋媽、劉嫂都在那裏等著呢,不敢耽擱,道:“你不帶路,我自己走。”舉步便行。

墨兒趕緊悄步跟了上來,道:“小姐,你到底要幹什麽!”

謝素素一邊走一邊道:“祖父不要我了,這個家不要我了,我也不要這個家了!我不想一輩子青燈古佛,不想就這麽死在念慈庵!”

墨兒道:“可是小姐,你一介女流,能去哪裏啊!”

謝素素道:“不知道。我也不知前麵的道路會怎麽樣,也許沒法活著回來了。或者又會遇到盜賊,或者明天便餓死了——但我寧可那樣,也比在念慈庵空歎一生來得爽快!”

墨兒聽得呆站在當地,謝素素卻不管她,繼續找路走,也不等人,墨兒趕緊快走幾步,跟上了謝素素,道:“小姐,應該不是這個方向!”

謝素素反而停步道:“你願意跟我?”

墨兒道:“死就死吧!在破廟那會,已經陪小姐死過一次了!這次若去了念慈庵,也不過是陪小姐老死在那裏罷了!”

謝素素大喜!主仆二人竟然就這樣從另外一個方向走出了小樹林。

那邊宋媽劉嫂聽久久沒有聲音,一開始因遵守謝素素的約束不敢叫,後來實在擔心,便叫了幾聲,沒聽見響動,趕過來看時,哪裏還有謝素素的影子?劉嫂便驚疑是遇到了狐仙強盜,趕緊催促人尋找,卻又尋錯了方向!因此竟讓她二人逃脫了。

謝遷禁止族中婦女纏腳,他去世之後,規誡漸弛,家中婦女也有偷偷纏的,但嫡係畢竟不敢輕違,因此謝素素才保得一雙天足,隻是她實在沒走過路,這番苦頭吃的可就大了!好容易走到一條小河,見岸邊泊著一艘小船,便問去慈溪怎麽走。

那船家見了她們的容顏打扮,心中起疑,卻道:“要去慈溪啊,那遠著呢。要不我載你們一程,到前麵入姚江處轉坐大船。”

謝素素雖然聰慧,但常年呆在府中,不知外間世情,對人缺乏警惕,見那船家長得質樸,言語又熱情,就感謝了上船。那船家就撐了船離岸,不知往何處去。

過了不知多久,謝素素漸感不對,問:“船家,還有多久到?”

那船家笑道:“還遠著呢!別急。”

墨兒靠近了小聲道:“小姐,好像不對路!”

謝素素也後悔方才魯莽了,但事已至此,後悔何用?看看墨兒滿臉慌張,她卻將自己的慌張藏了起來,強作鎮定,安慰道:“別怕,隨機應變!你家小姐怎麽也讀過幾年書,還怕被一個船家村氓坑了不成?”這話出口,感覺自己不再依靠人而變成別人的依靠,人又堅強了兩分,而墨兒也受她感染,少了幾分驚恐。謝素素又摸出根一頭甚尖的簪子來,握在手中,以防不測——此時她能想到的做到的,也就如此了。

這艘船倒真是往姚江去,不久便有舟楫往來,謝素素主仆見江麵上有人來往,驚魂稍定,但謝素素打量擦身而過的船隻,都覺得不是求助的對象,直到日已西斜,後麵駛來一艘大船,船頭站著好幾個兵丁,那船家見了明顯有些心虛,有意避開,謝素素靈機一動,站了起來叫道:“對麵船的軍士,小女子問路。”

那船家一聽更慌了,但那艘船上的兵丁已經注意到了這邊,其中幾個軍戶便往這邊看了一眼,似和艙中什麽人說話,艙中便走出個軍官模樣的人來,遠遠看了謝素素一眼,眼睛一亮,便招呼讓船家開近來。那船家不敢不從,將船搖近,那軍官便問謝素素:“你是哪裏的人?要問什麽路?”

謝素素大大方方道:“小女子是上虞人氏,和兄長要往慈溪探親,不想路上走散了。幸得這位船家搭載,不過他好像也不太認得道路,小女子望見將軍船隻經過,便冒昧一問。”

那軍官掃了那船家一眼,冷笑道:“你這姑娘,你沒出過門吧?怎麽亂上賊船!”

那船家嚇了一跳,這時已來不及搖船逃走,竟然棄船跳江。謝素素心道:“果然是個歹人!”

那軍官卻哈哈大笑,便邀謝素素過船,謝素素一來見他是個軍官,二來這時也沒其它辦法,便由墨兒扶了過船。那軍官笑嘻嘻請她入艙內休息,謝素素才要答應,忽覺墨兒捉住自己的手一緊,順著她的目光看去,隻見船上的男人雖然穿著軍戶服飾,但個個眸子不正神態不良,心中暗叫不妙,便道:“蒙將軍援手,甚是感激。能否讓我們上岸?我哥哥或許就在左近,我們上岸等他好了。”

那軍官笑道:“上什麽岸。我們正往慈溪方向去呢,剛好搭你一程。來,別在這裏吹風了,進艙歇息吧。”

謝素素忙道:“我們在船頭呆著就好,不用入艙了。”

那軍官笑道:“來都來了,還客氣什麽?”光天化日的就來擁她。

謝素素大駭,左閃右避,終於被他逼入艙中,心念連轉,就要尋些大話來鎮住他,卻有一個長著兩撇老鼠須的軍戶上前道:“旗總,生意要緊。”謝素素聽了想:“旗總?他真是一個百戶?這麽說真是軍官了,怎麽比賊寇還大膽?”

那旗總想了想,對謝素素笑道:“小娘子,我要去追一艘賊船,你好好在艙內呆著,等我把事情辦完,再來與你溫存。”

謝素素聽他言語如此不堪,罵道:“你大膽!你可知道我是何人!”

但她心裏準備好的那一番大話,若遇上王直、東門慶之輩,或者真有作用,但眼前這類毫無廉恥的中下層軍官卻半點不為所動,笑道:“你就是一個公主,這會子也得跟我了。”說著便將艙門關上出去了。

謝素素和墨兒撲過去拍打艙門、艙壁,但這船造得卻頗為結實,她們力氣又小,哪裏動搖得半分?

墨兒哭道:“小姐,這可怎麽辦?”

謝素素也忍不住流淚,一邊流淚一邊自己抹,道:“大明天下,朗朗乾坤……”說到這裏便說不下去了,道:“原來這世界是這樣的……”卻忍住了不哭。

她們在艙壁的縫隙中往外看,隻見兩邊江麵上船隻越來越少,江岸也越來越荒涼,走了半個多時辰,又有七八艘船靠近,謝素素才想呼救時,卻聽那些船上的人與這艘船的軍官互打招呼,心道:“他們是一夥的!”便不敢出聲。

艙中光線越來越暗,似乎已到黃昏,此處的江麵已毫無一人,岸上也甚荒涼,外頭便有軍戶呼喊著什麽,過了一會有人來報道:“他們已經停下了。”

謝素素心想:“剛才那人說什麽‘生意要緊’,他們在做什麽生意麽?”

又過了一會,又有人來回報,說:“旗總,那些家夥不買賬!說他們準備從定海入海,不想交兩份過路錢。”

那軍官怒道:“他在浙江走了這麽一遭,一定撈到不少油水,過餘姚卻不從觀海衛出海,這是看不起我們!你去告訴他們要麽就掉頭,從觀海那邊下海,老老實實把錢交了。要是硬想從定海那邊下海,嘿嘿!我就讓他下不了海!”

之前那個長著老鼠須的軍戶道:“旗總!這夥人看來不是什麽善類,恐怕不是嚇嚇就行的。你怎麽說,隻會讓他們有了防範,不如好言寬慰他們,將他們圍住,然後動手!他們隻有二十個人,我們有三十個,出其不意的話應該能大勝!將這夥人做個幹淨,他們有多少東西就都是我們的了!還管那點買路錢!”

那旗總聽了道:“好主意!就按你說的辦!”

謝素素聽得怔了,心道:“聽來似乎是有個什麽客商要出海,不走觀海衛卻走定海所,因此這個旗總追了過來。啊!這裏應該已不是觀海衛的防區了,他們怎麽還追到這裏來?人家不從他那裏過,還硬要逼著人家從他那裏過好收買路錢——就是強盜也沒這般道理啊。”因麵對同一個敵人,便對那夥客商起了同情心,盼望他們能夠逃脫虎爪。

又過了一會,卻聽屬下來報道:“旗總,那幫人見我們把他們的船圍住便服軟了。已派人來獻禮物。”

那旗總聽了便有些猶豫,之前那個老鼠須道:“都已經圍住了,還管他們服不服軟!先將禮物收下,等他們懈怠了就動手,一網打盡!”

那旗總道:“對!就這樣!”

謝素素聽得連打寒戰,心道:“這些人,好狠!”

便聽那老鼠須道:“他們來獻禮物的人有幾個?”

一個軍戶道:“五個,帶了個包裹過來呢。”

那老鼠須道:“才五個,那就不怕了。讓他們上來吧。”

過得片刻,似有船隻走近,那老鼠須出聲招呼,引來人上船。謝素素心中歎道:“你們就是獻上禮物,這夥兵匪也不會放過你們的!”要想出聲給他們提個醒,卻不知艙外是和情形。

外麵幾個男人的聲音此起彼落,似乎在談著些什麽,忽有一個謝素素似乎聽過的男子聲音道:“這位旗總,你派你的人將我們的船圍住,是何意思?”

那旗總一愣,一時答不上話來,那男子又道:“其實你根本就沒打算放過我們,對吧?”

此話一出,艙外便亂了起來,那男子道:“總舶主有令:一個不留!”

幾乎就在他說出這句話的同時,艙外的慘叫聲不斷響起!謝素素本來還伏在艙門便聽著,忽然有一把刀穿透艙門門板插了進來,雖隻露出短短的一截,卻已嚇得她趕緊後退,縮在一邊與墨兒抱成一團。

沒過多久,又有鮮血從艙門下方流了進來。片刻前還異常寧靜的江麵,刹那間殺聲四起,不少軍戶大叫:“奶奶啊!”“逃啊!”全沒半點軍人的氣概!又有撲通撲通的聲音不斷響起,想來是有人跳海逃生。

鬧了有半個時辰,這艘船才靜了下來,但從外頭飄進來的血腥味已經充斥整個船艙,令謝素素與墨兒幾乎要窒息!

卻聽外頭一個男子聲音道:“頭領,這艙門雖然從外頭反鎖了,但艙內好像有人。”

之前那個似曾相識的男子聲音道:“徐海,你打開看看,小心些!”

謝素素和墨兒一聽,便抱得更緊了!

啪一聲艙門打開,這時天色已甚昏暗,艙內更是黑漆漆的,艙門打開後外頭的人一時不敢進來,過了一會似乎找到了個火把點燃了,伸進來一照,拿火把的人便哈哈笑道:“是兩個娘們!這夥沒用的家夥,出來打野食居然還帶家眷!”

謝素素這時也已看清了來人,見他是個光頭,像個和尚,暗叫世道混亂,官軍不像官軍,和尚也不像和尚!墨兒見到這人更是大吃一驚,叫道:“小姐,小姐,他,他……破廟那個人!”

謝素素被墨兒一提,也想起來了,心中一驚:“怎麽又是他!”

那光頭正是徐海,他卻還沒認出謝素素來,隻對著艙外李榮久道:“榮久哥,這兩個小娘子,我怎麽的也要一個了!這次誰不讓我開葷,我就跟誰急!”

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今天寫得真順!
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