東海屠

第一七八章 慰妻

東門序這一來，把東門慶說得心下暗驚。

這消息要是從別人那裏傳來，他可以不當一回事。但是從東門序口中說出便顯得大不尋常！因想：“這場風暴，隻怕是會從北京那裏刮下來，三哥沒說風暴什麽時候來，但料來也必在一二年之內！”

他想若風暴起於朝廷，那就不可能去搞對抗——跟北京搞對抗從來都隻有死路一條！在這一二年內，自己要想保實力、謀退路，隻有如東門序所說，一是趕緊洗白了上岸，切斷與通番者的聯係，回家鄉繼續當個富翁，但要是舍不得這海上的基業，顧念著這幫兄弟的身家性命，便得去日本，而要去日本就得先把那批貨籌辦了才成。

想來想去，覺得以大勢而論，斷斷不能在南澳這邊浪費時間、浪費力氣了，何況以他現在的實力要對付許棟也沒有絕對的把握。

想明白了這一點，他的人也沒那麽衝了，將曹固安請了來，好言好語地款待著，問他南澳內部的情況。楊致忠於不辭唐秀吉等一見，便知道總舶主打算對南澳來軟的了。

這一年裏，南澳內部的變化極大，許棟年齡越高，猜疑心就越重，脾氣也越來越古怪，許多親信部屬，常因說錯一句話、做錯一件事便被他斬殺，甚至還有一些人死得莫名其妙，搞得左右人人自危！南澳眾見寨主倒行逆施，漸漸地都離心離德，隻是懾於其積威，一時都不敢動，但暗中抱團以防不測則在所難免，南澳內部漸漸地就背著許棟分成了七八股大小勢力，許朝光也是其中之一。

許朝光自知道了自己的身世，心中便如同紮下了一根刺，他自幼被許棟撫養長大，雖有老娘在耳邊聒噪，但為生父複仇的心念其實甚淡。可是每當見許棟殺人，他便忍不住想：“下一個會不會輪到我呢？畢竟我也不是他親生的，他對我和對其他人未必有什麽不同。”但是說到造反，他又不敢貿然行動。

他本已打定了主意，要內聯重臣，外結強援，而最靠譜的強援，莫過於他的姐夫王慶。每次聽到東北方麵傳來姐夫的好消息，他心裏也跟著高興。不料他是這麽想，他爹卻不這麽想！許棟對王慶這人本來就沒好感，自知道他和林國顯走得甚近惡感就更重了，甚至懷疑當初他曾在內部搞鬼幫過上寨，雖然沒有證據無法證實，但心中已將此人當作南澳的叛徒，王慶在海上的勢力越大，許棟心裏就越不高興！他對王慶的惡感越來越重，連帶著對張月娥的態度也越來越壞！

許夫人見勢不妙，趕緊尋了個機會，公開了將月娥認作“幹女兒”，在別人看來，還道許夫人是趨炎附勢，因張月娥的老公得勢才認她作女兒，但張月娥卻很清楚：母親最大的目的是要保護她。

最近東門慶回到閩南，不久又進駐澎湖，南澳方麵登時緊張了起來，擔心慶華祥與澎湖眾聯手對南澳不利。許夫人不止一次命許朝光設法將張月娥送出去，但許棟這時已對張月娥留了心，許朝光要動手就困難重重。等東門慶進入澎湖，許棟更是將張月娥看得賊緊！立心要將這女兒當人質了！這時東門慶的勢力又還沒有大到肯定能擊敗許棟，所以許朝光在他老爹和姐夫之間也仍然搖擺不定，還沒下定決心一定幫哪一方。因許朝光沒能幫到姐姐，使其陷入險境，對姐夫不免心中有愧。

曹固安是南澳的“國舅”，說來也是寨中重臣，但他本人沒什麽魄力，不足以自成一派，所以素來是依附著許朝光，但這次來卻是替許棟跑腿，來探探慶華祥與澎湖寨的虛實。

他素知東門慶是個狠角色，當初隻有幾個弟兄時已不好對付，何況現在有這麽大一支船隊？甚至林國顯也要把位子傳給他。偏偏許朝光又叮囑他：不能隨便答應東門慶什麽，也別向他胡亂泄露南澳內部的消息，以免東門慶盡得南澳虛實，起兵來攻——許朝光對這個姐夫的忌憚實不在許棟之下，若是南澳也落入東門慶手中，也不見得會符合許朝光的利益。

因此來到後澎湖以後，曹固安是左右為難，忐忑不安，不料東門慶對他倒是客氣得很，一句狠話也沒說，隻是在提到張月娥時聲淚俱下，連道：“我對不起她啊，我對不起她！拋下她一個大肚婆去日本，沒能在她身邊陪著，害得她小產——萬一她出了什麽意外，我一個人活在這世上還有什麽意思！”

東門慶本來是想表現得對張月娥滿不在乎好從中取事，但這時許棟既不上當，他便反其道而行，表現出一副與妻子同生共死的姿態，好讓許棟不敢輕易動張月娥。同時又與曹固安套交情，旁敲側擊，要打聽南澳內部的形勢。見曹固安對自己的拉攏毫無回應，心道：“看來我那小舅子這次是無心幫忙！”心中不樂，臉上卻不動聲色，將曹固安好生寬慰了一番，求他回南澳後好好照顧張月娥，曹固安自然滿口答應。

由於在東門慶這裏得不到什麽情報，曹固安第二日便來請辭，東門慶也不苦留，隻道：“我安排一下，派幾個人跟國舅回去，順便帶幾句梯己話給我老婆。”因召集下屬，問誰能代自己去南澳走一趟。

唐秀吉問：“總舶主，你這次派人去，主要是想探探南澳的虛實，還是想讓嫂子放心？”

東門慶道：“我暫時不打算動南澳，這次去主要是想讓月娥安心。上次我隻派了水蛇蔡兄弟去，故意裝作對她很不在乎，那本來是要做給許棟看的，但我怕月娥誤會了胡思亂想。”

唐秀吉道：“若是這樣，那就得派個夫人一見，就知道總舶主你很重視她的人去。這人還得她認得。”

東門慶想了想，便對楊致忠道：“楊叔叔，隻能勞煩你跑一趟了。當日入南澳的人裏，就你最為德高望重。你的一句話，頂得旁人十句！”

楊致忠忙道：“總舶主言重了！”更不推辭，當日便隨曹固安前往南澳。

因福致隆曾來南澳買過水道航標，所以許棟也聽說過楊致忠的名頭，知道他生意做得不小，沒想到竟然也會被王慶招攬，料來是慶華祥中的重臣，因此大開寨門，派許朝光親自將他迎入寨中一見，卻覺得十分臉熟！想了半晌，忽然拍大腿叫道：“原來是你！原來你是楊致忠！”

楊致忠撫須微笑道：“當日海上落難，幸得寨主收留，才逃過了鯊吻，楊某甚是感激。隻是落難之際，也不好報上真姓名，以免貽羞。”

許棟嘿了兩聲，說道：“你也算一號人物！當日你也許是迫不得已，但現在也是迫不得已麽？怎麽還幫王慶做事？”

楊致忠微笑道：“王總舶主年紀雖輕，但誌向遠大，器量恢宏，東海無人能及！他到了日本，與五峰船主一見如故，忘年相交，與日本國王書信互通，傾蓋如故，又與日本諸侯分庭抗禮，揚我中華威風於域外！如今為東海商會十八席理事之一，與東海八萬華商守望相助。假以時日，必成海上蛟龍，我楊致忠能幫他做事，是我的榮幸！”這幾句話說得客氣，其實是暗含示威之意。

許棟哼了一聲，道：“他是海上蛟龍，那我就是瞎子了！竟不知蛟龍曾經到我寨中光顧過，還隻當他是一小嘍囉一般！”

楊致忠忙道：“不然，我們家總舶主在落難之際多得寨主庇護，去日本的這段時間裏又蒙寨主照顧他的夫人，此恩此德，慶華祥上下均銘感於心，一刻不敢或忘。我們總舶主還打算邀寨主加入東海商會，共圖大業呢。”這幾句話卻是示好了。

許棟對加入東海商會卻毫無興趣，道：“你們東海商會雖然勢大，可惜那裏麵太擠了！再說一群不相幹的人湊在一起，未必就能做成什麽大業！”

雙方互相威脅，互相試探，楊致忠雖在客地，但不卑不亢，不落半點下風。看看話說得差不多了，便求見夫人張月娥。許棟也不回絕他，命人請“小姐”出來相見。

張月娥在小紅的陪同下出來，見是楊致忠，心中先有兩分歡喜，想：“他終究沒有把我不當回事。”便上前拜見楊叔叔。

因許棟在座上看著，楊致忠也不好將話說得太過直白，隻道：“月娥，總舶主上次派水蛇蔡兄弟來，那是因為他們夠親；這次派我來，倚老賣老地說一句，那是因為我夠分量！恪於形勢，總舶主沒法親自過來，但他希望你知道，他待你仍然與當日在南澳時一般無異。”

張月娥一聽，眼淚便忍不住地往下掉，道：“叔叔，我明白，我明白！你讓他別擔心我，我會保重自己的。”

楊致忠大喜道：“你能這麽想，那我們就放心了。”因將東門慶帶給張月娥的禮物奉上，卻都是些日常用品，衣服、鞋襪、首飾等等，又有一些張月娥喜歡的糖果、點心，還有一些是他從日本帶回來的新鮮玩意兒，全都是東門慶親自挑選，顯得十分用心，此外又有白銀五封，每封百兩，封條上是東門慶的筆跡，寫著“愛妻月娥親啟”等字。

許棟甚無風度，竟當著楊致忠的麵派人檢查這些物品，見其中並無古怪，這才放行。張月娥取出五百兩白銀中的四百兩，二百兩獻給座上“幹爹”，二百兩獻給後堂“幹娘”，許棟也不客氣，竟然就收了。楊致忠走後，張月娥又取出五十兩來，遍賞內外下人。

許棟雖然仇視她的丈夫，但也正因為心裏有了忌憚，反而對她客氣起來，府中大小下人知道她的闊丈夫還惦記著她，又得到了一筆不小的賞銀，對這個幹小姐也就更加和顏悅色起來。因此楊致忠來過之後，張月娥雖仍身在敵營，但上有母親照看，中有兄弟扶持，下有家丁丫鬟奉承，日子便比之前有了明顯的好轉。

隻是與夫君隔海相望，音訊阻隔，相思之苦，在所難免。

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