不知不覺中,東門慶到南澳已經半個多月,他們把所有的家當——粗米、粗麵、土布等都交給張月娥料理。這點東西原本不夠過日子,幸虧張月娥被許棟召到廚房裏做活,所以總能變著法子從廚房裏偷吃的出來,給兄弟們的飯菜裏添些油水。
南澳是粵東海盜淵藪,島上的男人要賺錢就得靠出海幹營生,現在許棟才回來,東門慶等又沒外派的任務隻能在島上幹等著,所以就都沒有收入,故而這段日子竟是張月娥在想辦法幫養著這群男人。
這日雲多日黯,連空氣似乎也有些沉重,東門慶早上一出門就見許多人在交頭接耳,一打聽,才知道昨晚上寨的船回來了。
大家私下都在討論許棟和林國顯會有什麽動作,許多人都覺得一場龍爭虎鬥是免不了的了。大家對林國顯的印象比較好,上寨的威名本來也比較大,之前都是上寨占絕對上風的。因李大用比較能容人,許棟又能隱忍,所以才相處到現在。但如今形勢逆轉,上寨隻剩下兩條船回來,船隻損了九成,人手隻剩下三成,以許棟的性格,多半會趁機發難,吞並上寨。但林國顯也不是省油的燈,東門慶雖然對上寨並無很深的了解,但眼見如此形勢,上寨的盜眾也沒有成群結隊地叛變,就知道林國顯比許棟更得人心。
“該怎麽辦呢?”
他回家和眾兄弟商量,楊致忠道:“最好不要亂動!”
陳百夫、沈偉也主張持重,周大富道:“最好能趁亂打劫,弄些油水,這半個月過得幹巴巴的,太也難受!”
陳百夫道:“咱們現在沒權沒勢,槍沒有了,刀劍也隻有些破銅爛鐵,要在兩頭老虎之間撈油水,談何容易,不要像上次那樣被人拿去下毒、墊腳、試刀就很好了!”
張月娥這時對島上的形勢也有所了解,聽了大家的話以後說:“我看我們就別管這些了。他們怎麽鬥都好,咱們不要攪和進去。大家想想辦法,未必過不了太平日子。”
東門慶喝道:“男人的事情,你懂什麽!進去!”
張月娥嘴嘟了嘟,但頭一低,也沒說什麽,順從地回屋去了。
眾人都道:“我們到底該怎麽辦,王公子拿個主意吧。”
東門慶道:“如果有機會,就算冒險也一定要做的!咱們不能老窩在這裏!不過現在他們兩家都還沒出手,箭射出頭鳥,現在誰先動誰倒黴,所以我們又不能亂動。大家把眼睛放靈了,把耳朵放長了,有什麽消息都留意著。眼下先積累點本錢,有了本錢才好辦事。”
卡瓦拉道:“現在我們又不能出海,怎麽攢本錢?”海盜幹的是劫掠的營生,但在島上卻幹不了這“正業”,要想出海又沒得許棟允許,那不知道要等到什麽時候!
“本錢,不僅是銀子,不僅是財物!”東門慶道:“武器、消息、人脈,也是本錢。武器那就不消說了,至於消息,現在我們掌握的消息還不夠多,不夠深入,島上高層的動態對我們來說都顯得撲簌迷離,我們若對島上誰與誰親、誰與誰仇都分不清楚,做起事會很危險。所以必須先設法打聽到這些消息。”對周大富道:“打探消息的事情,你來負主責。”又對楊致忠道:“楊老,你見識廣,若看出什麽情況,可別爛在心裏不開口!”
周大富領了命,楊致忠也道:“隻要我知道的,定無隱瞞,定無隱瞞。”
東門慶又對沈偉、陳百夫、卡瓦拉道:“我現在是二十個人小隊的隊長,除了你們,還有十個生手,這些人和我們還不親近,這段日子來你們三個要想法子收收他們的心。怎麽收人心呢?一是錢,二是能耐!咱們現在沒錢,但這些人能耐不如我們,所以我們得各自露兩手,讓他們敬畏我們,此其一。然後是要把一些本事教教他們,教者為師,受者為徒,這樣做也能讓他們歸心。多收服得一個人,緩急之際便多了一分力量!”
陳百夫等領了命,東門慶又道:“最後才是眼下我們該怎麽過活的事情,水魚蔡前天說他借到了一條漁船,要去打些魚回來,打魚不是長久之計,不過幫補一下眼前的家用也還可以,這件事情,空下來的兄弟都可以幫幫忙。”
餘下眾人應是,東門慶又道:“而在所有事情中,最重要的卻是得想辦法打通人脈,這件事情急不得。好了,大家就這麽分頭行事吧。在決定下一步該怎麽走之前,日子還是照常過!”
眼前的日子雖然困頓,但眾人聽東門慶這麽一安排,便都覺得這個團隊有誌向和希望,既然有了希望,眼前的苦頭便不覺得難挨了。
第二日水魚蔡帶著人打了不少魚回來,東門慶招呼了大夥連同十個新手下大吃了一頓後還有剩餘,張月娥便想了個辦法,將魚煮了、烤了,在人流多的地方擺了個攤子賣。
南澳地方,除了海賊之外還有不少漁民,這裏的海產也不錯,海鮮比米麵都來得賤,張月娥的手段不錯,陣陣香味飄出後,左近的人聞到都來問,看見她在賣燒烤魚湯也覺新鮮,就是沒人肯掏錢買。窮苦人家,能吃上飯就不錯了,哪裏還吃得起燒烤零食?挨到傍晚,東門慶見沒有生意,說道:“這樣不行!得先讓人家有個甜頭,然後大家才會來。”就先不要錢,讓大夥兒試吃。周圍的人一聽有東西吃,都哄鬧著來,場麵十分熱鬧,忙得他們十分興奮,以為終於打開了場麵,結果第二天要收錢了,大家又都不來了。
“他媽的!”周大富開口罵道:“免費的就來,收費的就不來!這些人怎麽這麽勢利!”
張月娥歎了一口氣說:“那也怪不得他們。要換了你,會不會花錢買燒烤吃?”
“我當然不會買。”周大富說:“現在我飯都吃不飽,老婆都討不起,哪裏還有錢晚上吃燒烤?”
“這不就是了?”東門慶道:“這賺錢的路子還是不對,就這麽算了吧。”看看老婆和手下們都因這件事情有些垂頭喪氣,便道:“別這樣,來,我給大家講段古,大家一邊聽一邊吃,錢賺不到不要緊,開心就好。”
東門慶肚子裏真學問不多,雜貨有的是,史事大略他懂得些,小說戲曲更是聽得不少,他口才又佳,隨口演繹起來,效果不在專門說書人之下,陳百夫周大富等隻聽了片刻便被吸引住,把賺不到錢的事丟到九霄雲外去了。路邊偶爾有人經過聽見,也都站住了聽。
南澳島夜裏沒什麽娛樂節目,臨近的海賊聽說有人在講古,便都三三兩兩地聚了過來,東門慶講了三段古,便聚攏了三四十人。看看夜色已深,東門慶道:“好了,大家散了吧。”
後麵來的人有的隻聽了一段半段的,都覺得不過癮,紛紛叫道:“不行!再講一段!”
東門慶道:“我說的口都幹了,明天再說吧。”
便有一個乖巧的海賊去打了水來道:“王公子,你口幹就喝些水,再講一個吧,這樣子就沒了,我們回去睡不著覺!”
東門慶心裏一動,便又講了一個,說到關鍵處就打住,道:“不行了,我如今窮得飯都吃不飽,實在沒力氣熬夜。”
眾海賊一聽都不依,叫道:“王公子,做人不能太缺德!講到要緊的地方,下麵忽然沒有了!你這叫太監!”
東門慶道:“我實在是沒力氣了。”
一個機靈一些的海賊道:“要不我們幫王公子加點力氣。”便往燒烤攤子扔了個銅錢道:“來串烤魚。”
眾海賊見了都笑:“原來王公子是因為這個而沒力氣。”就有二十幾個人出錢買了燒烤、魚湯,東門慶見有了生意,這才勉為其難又講了兩段。
散場以後,見自己一夜辛苦隻賺到三十幾個銅錢,自嘲道:“沒想到我王慶的勞力這麽不值錢!”
“萬事開頭難!”張月娥道:“但你不是已有了第一批聽眾了嗎?隻要你說的好,慢慢的會有更多人來聽的。聽的人多了,錢也就多了。”
東門慶聞言點頭道:“不錯,不錯,那明天就繼續吧。”
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