東海屠

第四十四章 老商幼盜之二

廣昌平的財副於不辭此番出去自事去尋找本島的原住民，這支華人船隊和佛郎機人不同，張昌毅和楊致忠早年曾經到過此島，幫過本島部落不少忙，和部落的酋長、長老都建立了頗深的友誼，華商給當地人傳授了一些耕作之術，又給他們帶來了工具，而當地人也樂得向華商提供香料、木材、食物，所以張昌毅他們來到這個島上，一是做買賣，二是尋故友。

這次財副於不辭回來，就是帶來了這個部落的消息，跟他一起回來的還有兩個原住民長老來。這兩個長老和張昌毅楊致忠都認得，久別重逢，自有一番話說，那兩個長老一見張、楊就痛哭起來，他們的話滿船人泰半聽不懂，但見他們哭得悲愴無不感動。何無畏小聲問於不辭：“他們怎麽了？”

於不辭道：“去年佛郎機人襲擊了他們的村莊，殺人奪物，**婦女。他們鬥不過佛郎機人，不得已退入內陸深處，把幾代人開發的家園都毀棄了。”

何無畏切齒道：“可恨！可惡！”忽見楊致忠臉色微變，似乎聽到了什麽要緊的話，又低聲問於不辭：“怎麽了？”

於不辭道：“他們說前些日子他們又見到那些佛郎機人了。”

何無畏駭然道：“在哪裏？”

於不辭道：“就在他們廢棄了的村莊——他們雖然離開了家園，但偶爾也派人回來看看，前些日子竟發現那幫佛郎機人又來了，而且派了狗腿子還到處找他們！他們自知不敵便都躲了起來。”

何無畏問：“後來呢？”

“後來那幫佛郎機人什麽也找不到就走了。”於不辭道：“但事情有些奇怪，那些佛郎機人竟留了些人在這裏。他們還和留在這裏的人打過一仗。”

便見那個長老口裏大聲疾呼，指著那片高地，似乎在述說一場戰鬥。

何無畏一凜，心道：“怪不得那高地上有血！原來是這樣！”

張昌毅聽那兩個長老敘述完，也說了好多肺腑之言，既安撫了他們，又許諾要幫他們重建家園，那兩個長老聽完大喜，一起擁住了張昌毅跳，以示敬意，又指著北邊，兩手作拱，說了兩句話，張昌毅這次卻有些遲疑，說了兩句話，那兩個長老聽了頗為失望。

何無畏問：“這次又怎麽了？”

於不辭道：“他們希望天子能派兵過來，蕩平這些佛郎機海盜，希望天子能將這片土地能納入中華。”

何無畏吐了吐舌頭道：“這哪裏是我們能過問的事情？”

於不辭也歎道：“是啊，他們沒什麽見識，隻道我們在天朝也是大人物呢，其實我們連出海都是偷偷摸摸，哪裏有上達天聽的本事？”

這番話說了好久，張昌毅才派了幾個得力的水手護送其中一個長老回去報信，另外一個卻留在船中，在另外一個船艙中休息。然後張昌毅又召集眾人，道：“眼下有三件事情要辦。第一件，是如何幫我們這些老朋友——他們遭了番鬼之禍，我們不能不幫，但我們也不能留在這裏太久，以免錯過了回航的季風，所以此事有些為難。第二件，是要仔細防範佛郎機人。”說到這裏停了停，道：“你們有什麽主意沒有？”

於不辭沉吟片刻道：“此島到處都是寶貝，隻是沒開發而已。至於人手，他們的人本來就不少。要想幫他們重建家園，也不需另外運來什麽物資，隻要留下些能製造工具的工具就可以。不過我們留下了工具他們也未必會用，要教會他們，也不是十天半月的事情，所以最好是留下幾個人來，一來是教他們怎麽用我們留下來的東西，二來是幫他們挑選地址，立牆設防，若佛郎機人再來襲擊也好有個抵禦的餘地。”

張昌毅點頭道：“好！這件事情你來安排，看看有沒有兄弟願意留下——你告訴他們我的許諾：短則一年、多則三五年，我就算自己不能到此，也必派人來接他們回去。”

於不辭領命後，何無畏道：“那幫佛郎機人很可能就是我們在馬尼拉海遇到的那撥，就算不是那撥，隻要我們小心防範，想來不會有事。”

張昌毅楊致忠等都點頭稱是，崔光南道：“那舶主說的第三件事情是……”

張昌毅道：“就是那個王慶的事情。”

眾人哦了一聲，何無畏道：“聽起來，被佛郎機船留下人，就是他們幾個。”

張昌毅道：“我們的老朋友性情憨直，是不會騙我們的。而且他們雙方又曾交戰過，彼此都有敵意，所以不會勾結。從種種跡象看來，這位王公子倒也沒有說謊。”

張益興有些警惕地問道：“叔叔，你不會……”

張昌毅道：“我想搭載他們回去。”

張益興驚呼道：“叔叔！萬萬不可！這群人來曆不明，讓他們上船怕會有禍患！”

張昌毅卻道：“流落海上的人，除了認識的，有幾個是來曆明白的？要是照你這樣說，以後遇到落難的陌生人就都不用幫忙了。”

張益興叫道：“可是，可是……”

“行了！我意已決，不用再說了。”張昌毅道：“除非大家都反對我的意思。”說著看看眾理事。

崔光南道：“我覺得舶主的決定沒錯。”

張益盛道：“叔叔，我覺得我們還是別多生是非了吧。又要幫這些生番，又要搭載這些漂客，咱們冒了這麽大的風險出海，到底是來做生意，還是來做善事？”

“你懂什麽！”張昌毅斥道：“有道有德的生意，方才做得長久！若是一味的唯利是圖，就算讓你暴富暴貴，隻怕也難以善終！”

張益興、張益盛兄弟被他罵得低下了頭不敢再說，張昌毅又問楊致忠，楊致忠看看眾人，低頭片刻，才道：“我在兩可之間。”其他兩個理事見張主救，楊中立，一個便支持張昌毅，一個學楊致忠說自己也在“兩可之間。”

張昌毅道：“好！那我就拍板了。待我再試他一試，若沒什麽問題，就搭他們回去。”便讓人去請東門慶。東門慶來到後，張昌毅道：“為我們一點生意上的事情，卻讓王公子久等了。”

東門慶見他說話，心想：“原來他不是啞巴。”提筆寫道：“舶主客氣了。”

張昌毅又道：“王公子說此番流落此島的同伴有九人，不知這九人之中，可有王公子的親人？”

東門慶寫道：“沒有。”

張昌毅道：“那麽可有王公子的摯友？”

東門慶猶豫了片刻，想起自己將被門多薩絞殺時牛蛙、水魚蔡等的退縮不出頭，想起被金狗號遺棄後卡瓦拉等的敵意，至於周大富就更不用說了，心中不免有些黯然，這十個人裏，也就陳百夫一個算是和自己較熟也未背叛過自己，但要說摯友，恐怕還算不上。

張昌毅見他猶豫，臉現喜色道：“若沒有親人摯友，那就好辦了，那就好辦了！”

東門慶見他如此說，臉上不免奇怪，張昌毅解釋道：“王公子，我實話對你說，我見你是個讀書人，實有心幫你。不過我們畢竟是行商在外，一切都得小心。要讓你們十個來曆不明的陌生人一起上船，我們實在不放心，眾理事也不會答應，怕會出亂子。你出海也有些日子了，想必知道海上之事詭計層出，令人防不勝防，所以我們不能不小心。但若隻是你一個人，那麽我就可以拍板決定。嗯，若你要再帶一、兩個朋友一起，那也可以，但十個人的話，萬萬不行！”

聽了這番話東門慶第一個冒起的念頭就是：“他說得對！十個人一起上船，就是換了我也要起疑！”跟著又想：“卡瓦拉等隻是三個南洋生番，和我有什麽關係？水魚蔡、牛蛙、這些人又膽小又沒用，雖有一身力氣，到了關鍵時刻個個都是縮頭烏龜，我帶著他們做什麽？那周大富更是一開始就甘心做番鬼的走狗！踢走了他正好可以去了一個肘腋之患！嗯，陳百夫一直跟我不離不棄，想辦法帶上他就好！”

提起筆來，就要答應，但筆未落下，腦中忽閃過水魚蔡等人殷切的麵容來——東門慶知道自己是這些人的希望，如果自己死在這裏他們還有活下去的勇氣，但如果自己背叛了他們，隻怕他們會在憤怒中沉淪：“背叛……背叛……沒錯，如果我自己走，或者隻帶陳百夫走，那對其他人來說也是背叛啊……”他想起自己站在高處等待門多薩下令絞殺時，一望下去，底下水魚蔡、牛蛙等都縮頭縮腦不敢出麵，當時東門慶盡管已有計謀和安排，心中還是感到無比的悲涼和無比的憤怒，但自己此刻若也偷生獨逃，“那我和水魚蔡他們有什麽區別？”

他心裏一衝動，就要落筆回絕，一抬頭看看周圍所有人那等待著自己回答的眼光，手不禁又是一顫，心道：“這次若是回絕，我還會有機會回中原麽？我們就算能夠造船，到了近海，別的過路大船也可能像他們這樣嫌棄我們人多，到時候可能也會提出這樣的條件來！到時候，我是答應？還是不答應？若是答應，那何苦等到那時？何不現在答應？若是不答應，那麽我們將一輩子在這附近流浪麽？”又想：“若到時候不是我去交涉，而是別的人去交涉，那些人會如何做？會因為不肯丟下同伴而放棄回歸的機會？”他想想水魚蔡、想想卡瓦拉、想想周大富，都覺得這些人恐怕都會不顧其他人獨自離去。

“答應吧！答應吧！”東門慶心想：“他們和我易地而處的話，隻怕早就答應了！別人沒有為我考慮，我何必為他們考慮？”

心裏雖這樣想，但思來想去，老是下不了筆，張昌毅仿佛是在提醒地叫了一聲：“王公子？”

東門慶被他這句話叫得回過神來，便落筆要寫個好字，但隻寫了一半又頓住了，心中著實矛盾，不知該如何決斷才好，看看張昌毅、看看楊致忠，再看看何無畏、於不辭等人，這些人無論眼神還是臉色都不能為他提供答案。東門慶心道：“怎麽辦？怎麽辦？”這時候他多希望旁邊有個人能給他一些建議啊！跟著他想到了東門霸！

“如果老頭子在此，他會怎麽做呢？”

“做什麽事情都好，一定要想清楚對方在想什麽！”東門慶琢磨著東門霸的這句話，可他卻摸不透張昌毅的想法，這個老頭心機深沉恐怕不在東門霸之下，這個時候的東門慶和他一比還嫩著呢。

“如果對方很高明讓你摸不透他的想法，那就想想你自己！記住！除非是有絕對的把握，否則不要為還沒有到手的虛幻而放棄自己自己已有的東西！”

“自己有的東西……自己有的東西……我現在還有什麽東西？”東門慶將周大富、水魚蔡、沈偉等在腦中過了一遍，若有所悟，這時他又想起了東門霸的另外一句話：“不要空著身子去將就人家，那樣你就會任人擺布了！”

想到這裏，他再無猶疑，這時石麵上那半個好字早已幹了，東門慶重新蘸了蘸水，寫道：“我此來是受眾人付托而來，九人之中雖無親人，亦無摯友，但受人之托，忠人之事，不敢有負！”

張昌毅哦了一聲道：“那麽王公子是不打算考慮老朽的建議了？”

東門慶寫道：“若舶主垂憐，請將我們一並帶上。我等將感恩不盡。”

張昌毅搖了搖頭道：“那不可能。”又歎道：“可惜，可惜啊！”便對何無畏道：“送王公子回去吧。”

東門慶見他如此決定，心中忍不住懷疑起自己的決定來，但筆下既已出言，便不好再反悔，將筆擱下，向張昌毅行了個禮，轉身下船。

何無畏直將他送出小灣之外，說道：“王公子好走，這一帶偶爾會有船來的，也許下次能遇到一艘肯帶十個人的大船呢。”

東門慶自嘲般地一笑，搖了搖頭，與何無畏作揖而別。