慈恩雁塔趣聞

慈恩題名

在慈恩寺東南，是譽滿長安，煙水明媚的曲江。由於自然景色極美，遠在秦漢時期，這裏就是皇家的園囿內苑。由於引南山義穀口水的黃渠注入池內，故這裏綠波灩灩，紅蓮灼灼。夾岸宮館連綿，亭台樓閣相接，花卉環周、柳蔭四合，景色十分綺麗。偉大的詩人杜甫，對這裏暮春初夏的景色，曾經詠道：“桃花細逐楊花落，黃鳥時兼白鳥飛”，“穿花蛺蝶時時見，點水蜻蜓款款飛”，繪色繪聲、令人神往。每年“上巳”（三月初三）和“中元”（七月十五日）兩次盛會，長安豪貴，車水馬龍，泛舟宴飲，鬥富爭勝。而四處商販雲集，帶來各種珍奇玩物來此兜售。長安城內一般居民，也趕來看熱鬧。在上巳節，皇帝往往在此賜宴群臣。由京兆府大擺筵席。籌辦時，長安、萬年兩縣大肆鋪張，爭鬥豪侈。屆時，太常、教坊、兩縣等各方麵的樂隊、歌伎都來助興。池中備有數隻彩舟，隻有宰相、三使北省官及翰林學士，才有資格遊乘。兩岸觀者，肩摩踵接，真是“傾動皇州”。

今大慈恩寺法堂內的彌陀銅像曲江不隻是統治階級窮奢極欲的場所，而且是新進士誇耀功名富貴的地方。各地舉子科場及第後，大會於曲江，擺宴賦詩，後人所謂的“曲江流飲”大概即指此而言。

起初，及第進士，在杏園賜宴，而在曲江設宴慰藉落第的舉子。但其筵席的簡慢，與新進士的宴會，不可同日而語。以後索性被徹底冷落，取消了落第舉子的宴集，登第的新貴們則大會於曲江。

唐憲宗元和十年雁塔題名明正德八年雁塔題名碑炙手可熱的新進士，在曲江宴集時，非常熱鬧，人們都趕來祝賀。京師東西兩市的商人在此設市，羅列各種貨物。因而“長安幾乎半空”。宴集時，新進士推舉同年中最年少俊美者為“探花使”。由他探採名花，羅列宴席之上助興。故詩人孟效有“春風得意馬蹄急，一日看盡長安花”之詠。同時，公卿豪貴人家，仆從簇擁香車寶馬，載著夫人小姐趕來，在這些參加宴集的新貴中，挑選東床快婿。故許多新進士在“金榜題名”之後，緊接著又是“洞房花燭”。這被當時的封建文人，視作人間最得意的快事。

新進士在曲江宴集後，照例要由差役前導，他們乘坐著健馬，為祝賀的人群簇擁著，來到慈恩寺塔下，推舉同年中長於書法的人，將新進士的姓名，題寫於慈恩寺塔下，此即所謂“慈恩題名”。這在當時被人們視作最體麵榮耀的事。

其實在慈恩寺塔下題名的，也不限於會試及第的進士。一些文人舉子來遊時，也往往題名於壁上。功名富貴是一般封建文人特別眼熱的，對慈恩題名這種出風頭，圖虛名的事，趨之若鶩，則是可以想見的。