唐代出現了“傳奇”,這種屬於市民階層的文學作品。它的內容從誌怪異聞,發展到廣泛地反映各種社會問題的寫實作品。到了晚唐,戰亂四起,社會極度不安,劍客俠義的故事,就到處傳播起來。
據傳,在長安與繁華的西市毗臨的光德坊,居住著一位十分豪富的潘將軍。他家財萬貫、金玉滿堂,而最珍貴寶藏的是一串玉念珠。日常放在錦繡囊合中,密置箱櫥,上鎖加封。迂每月初一才取出觀賞,一次開箱觀看,玉串珠已不翼而飛。而箱櫥上的鎖子和封條卻依然如故。而且也未丟失其它財物,將軍為之十分焦急。他托人向原在京兆府任過緝捕,現年已八十高齡的王超請教。王超認為的確很奇怪,這決非一般鼠竊狗盜之輩所為。表示願意盡力尋訪,從此王超留神查訪。一日,他途經勝業坊北,看見一位衣著襤褸,足登木屐,年約十七、八歲的女子,站在道邊槐樹下。此時正值禁軍中的健兒踢球嬉戲而過。忽見那一青年女子接著飛過來的球,以嫻熟的技巧、矯健的步法,踢將起來,眾人圍觀叫好。王超感到很不尋常,就尾隨那一女子到勝業坊北門內的短巷之中,打聽知女子與母相依為命,以縫紉度日。王超遂有意和她母女結識,熟識後又與此女認為甥舅。他了解到,母女二人生活得很貧窮,不時斷炊。令人奇怪的是有時,則山珍海味,擺滿了桌子。那年初冬,江南向皇帝進獻洞庭湖的橘子,皇帝除恩賜宰相重臣外。長安城內,誰也見不到這樣鮮物。可是那女子卻送給王超一枚紅豔豔香噴噴的大橘子。並告訴他,這是別人從宮內帶出來的。王超因之更為驚疑。一天,王超準備酒食,請她母女。灑酣之際,從容問女子道:“潘將軍家失去的玉念珠,不知知之與否?”女子笑著回答:“這是偶然和朋友們戲耍幹的,終究是要送還的。舅舅明日清晨,到慈恩寺塔院等候。我知道有人將串珠寄放在那裏。”次日,王超如約趕到慈恩寺寺門才開,塔院的門戶還上著鎖,尚沒有遊人。忽見女子如約而至。她向王超道,稍停片刻,你注意仰視塔頂。說後疾走若飛。王超忽見塔頂相輪上,有人向他招手。一刹那間,女子已帶著玉念珠站在他的麵前,微笑說:“現在可以還給潘家了。”次日,王超帶著潘將軍的謝儀去訪,已是人去屋空了。